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I 10 principali ritrovamenti antichi che sono sorprendentemente grandi
Il campo sempre prolifico dell'archeologia produce continuamente nuove e significative scoperte. Quando immagini tali scoperte, forse immagina gli scienziati nella terra, usando piccoli pennelli per scoprire piccoli frammenti di ossa o frammenti di ceramica. Tali bit apparentemente insignificanti possono, ovviamente, riscrivere la storia.
Gli archeologi hanno catalogato scoperte che possono stare nel palmo della tua mano per secoli. Nonostante ciò, la scoperta di artefatti monumentali non è affatto in declino. In tutto il mondo si stanno riscoprendo nuovi monumenti megalitici, statue e persino città.
10 Tempio ellenistico raro
Gadara, ora Umm Qais, è un'antica città collinare che domina il Mar di Galilea. La lunga e ricca storia della città ha lasciato diversi tesori archeologici. Alcuni dei più impressionanti includono un teatro fatto di basalto nero, una basilica e un cortile pieno di bare di pietra nera. Durante uno scavo del 2017, una squadra universitaria ha aggiunto una scoperta unica al patrimonio di Gadara. Hanno scoperto le rovine di un tempio risalente all'era ellenistica (332-63 aC). Il tetto era sparito da tempo, ma rimaneva abbastanza struttura per determinare che fosse stato costruito in uno stile greco chiamato "Distyle in Antis".
Il primo del suo genere a essere dissotterrato nella zona, il tempio cedette pilastri, una camera santa, un podio e un pronao. Quest'ultima era la parte interna di un portico che si trova di solito nei templi romani e greci. Trascorsero gli anni ellenistici, ma l'edificio sacro rimase in uso durante i periodi romano, bizantino e islamico. Inoltre, lo scavo ha anche riscoperto un gruppo di pozzi ellenistici nel centro di Gadara. Insieme ai tunnel dell'era romana, la rete si collegava a un bagno caldo in città.
9 La fortezza di Borgring
Quando la fortezza di Borgring fu scoperta negli anni '70, gli archeologi sentirono che le rovine appartenevano a un raro tipo di architettura vichinga. Chiamata una fortezza di Trelleborg, questo tipo di edificio aveva una struttura interna particolare, ma i resti della fortezza di Borgring erano troppo scarsi per essere sicuri che fosse un Trelleborg.
Nel 2017, la moderna tecnologia laser ha permesso agli archeologi di cercare il layout nascosto. La scansione ha confermato che Borgring era effettivamente uno dei soli cinque Trelleborg in Danimarca. Aveva il marchio suburbano all'interno e quattro porte allineate con i punti principali della bussola, e il fossato circostante era a forma di V. La struttura di 1.000 anni era enorme. Un cerchio quasi perfetto, Borgring misura circa 150 metri (500 piedi) di diametro.
Le imponenti fortezze di Trelleborg potrebbero cambiare la storia vichinga. Tutti furono costruiti durante un periodo insolitamente breve, compreso tra il 975 e il 980 d.C. Fu quando i Vichinghi affrontarono immense minacce militari dalle nazioni Tedesche e Slave. Le fortezze sembrano essere solo una risposta a questa situazione perché nessuna è stata costruita dopo la morte dell'imperatore tedesco. Ma raccogliere molti Trelleborg così in fretta richiedeva un livello avanzato di leadership organizzata non precedentemente associato ai vichinghi.
8 The Griffin And The Dragon
Nel 2013, gli archeologi che hanno esplorato la montagna Mokhnataya in Siberia hanno trovato monumenti di granito unici. Due enormi creature erano state modellate dalla pietra e somigliavano a un drago e un grifone. Il drago è composto da sei pezzi e pesa oltre 120 tonnellate.
Mentre il drago rivelava poco dei misteriosi creatori dei monumenti, il grifone era più disponibile. La bestia misurava 5,9 metri (19,4 piedi) di lunghezza e 2,5 metri (8,2 piedi) di altezza. Il caratteristico becco e la cresta lo rendevano simile alle mitiche creature a testa di aquila che si trovano nella cultura scita. Gli Sciti esistevano in Siberia già 3000 anni fa, ma non corrispondono all'età dei megaliti. I monumenti potrebbero facilmente avere più di 12.000 anni.
Questa cultura più antica potrebbe essere il luogo da cui gli Sciti hanno ereditato il loro sistema di simboli. Perfino il drago, l'unico del suo genere di fuoco che si trova in Siberia e il più antico in Russia, mostra tracce di tecniche scitiche. Ma gli Sciti non avevano grandi monumenti. L'identità dei costruttori preistorici, perché hanno creato i megaliti e come rimane un indovinello.
7 The Woman At The Gate
Una cittadella neo-ittita chiamata Kunulua (in seguito Tayinat) si trovava nella Turchia moderna. Un imponente complesso di cancelli custodiva l'ingresso di questa capitale dell'Età del ferro. Nel 2017, gli archeologi hanno trovato la statua di una donna all'interno delle vaste rovine del complesso del cancello. Ha 3000 anni e manca la metà inferiore del suo corpo. Anche così, quello che restava della signora basaltica era abbastanza per stimolare l'interesse della squadra. Nel suo periodo di massimo splendore, la statua sarebbe stata alta circa 4-5 metri (13-16 piedi), ma in qualche modo finì a faccia in giù a terra con danni intenzionali al viso e al torace. Non è certo se la statua abbia subito atti di vandalismo o sia stata distrutta durante uno smantellamento rituale.
L'arte nei complessi di porte neo-ittite era culturalmente importante. La scoperta di una figura femminile suggerisce che le donne erano più prominenti in questa antica società di quanto si credesse in precedenza. Ma chi era esattamente questa donna splendidamente scolpita? Nessuno lo sa per certo. I soliti sospetti includono Kubaba, madre di tutti gli dei anatolici, moglie del re Neo-ittita Suppiluliuma o Kupapiyas. Quest'ultima era la madre del fondatore di Tayinat e anche l'unico nome femminile menzionato negli antichi scritti della regione.
6 vino del deserto
Un'altra scoperta rara della stagione dell'archeologia del 2017 è stata una cantina nel deserto in Israele. Trovato nella regione asciutta di Ramat Negev, il sito risaliva all'epoca bizantina ed era sorprendentemente grande.L'edificio di 1600 anni era fatto di pietra e copriva un'area di 40 per 40 metri (131 x 131 piedi). Dentro c'era il torchio. La sua grande fossa di succo ha mostrato che la produzione di vino della fabbrica era impressionante.
Quando gli archeologi hanno scoperto il sito, sono rimasti sbalorditi nel rendersi conto di cosa stavano guardando. I torchi per vino racchiusi in edifici sono così rari nel Negev che ne esiste uno solo, nell'antica città nabatea di Avdat. Ma è andato oltre il semplice essere scarso. Lo stato di Israele è famoso per l'agricoltura del deserto di grande successo. Il grande torchio dimostra che la gente ha imparato questo mestiere centinaia di anni prima che persino Israele si formasse. La produzione probabilmente cessò a causa di una diffusa pestilenza nel sesto secolo, quando la domanda di vino diminuì.
5 Guardia ospedaliera alta
In Cambogia, il tempio buddista di Angkor Wat riceve due milioni di visitatori ogni anno, senza contare le squadre di archeologi che perlustrano i terreni. A questo punto, si potrebbe supporre che non sia rimasto nulla di importante da trovare. Nel 2017, tuttavia, una squadra ha esplorato a nord del complesso, aspettandosi una fuga maggiore di alcuni frammenti di ceramica. Avevano una sorpresa. Appena sotto la superficie riposava una statua pesante ora vista come una delle scoperte più significative di Angkor negli ultimi anni.
Raffigurante una guardia del dodicesimo o tredicesimo secolo, la statua pesava 200 chilogrammi (440 libbre). Entrambe le gambe erano incomplete, ma anche così, la statua era alta oltre 1,8 metri (6 piedi). Sopravvisse per secoli, ma poi il devastante regime dei Khmer Rossi demolì la maggior parte delle statue del complesso, e ci furono anni di saccheggi. Prima di tutto ciò, i ricercatori ritengono che un tempo sorgesse nei locali di un antico ospedale. Quattro ospedali erano stati precedentemente trovati nell'area, uno di loro vicino alla nuova statua.
4 Piccola Pompei
Grandi scoperte sono fatte regolarmente da archeologi che indagano sulla terra destinata allo sviluppo moderno. Ma poche scoperte possono battere una squadra francese nel 2017, quando hanno esaminato un sito che sta per essere sviluppato per l'edilizia abitativa. Scavando al di fuori della città di Vienne, è stato portato alla luce un intero quartiere romano di lusso. Sparsi su un'area di circa 7.000 metri quadrati erano case d'elite mozzafiato, pavimenti a mosaico che mostravano scene mitiche, negozi e un grande edificio che avrebbe potuto includere una scuola di filosofia.
Alcune delle case più antiche furono costruite durante il primo secolo d.C., e il quartiere fiorì per 300 anni. Poi, per qualche ragione, diversi fuochi mortali costrinsero gli abitanti a fuggire. Le scene conservate fecero sopprimere le rovine "Piccola Pompei" dopo la città romana sepolta viva dall'eruzione del Vesuvio. Vienne era anche una volta una città romana, e le nuove rovine sono state identificate come una parte estesa di esso. La vastità del quartiere è ciò che rende questa scoperta romana molto insolita, ma estremamente importante.
3 Grande Muraglia della Siberia
Qualcos'altro è spuntato in Siberia, e fa sembrare nani i giganteschi draghi e grifoni megaliti della regione di Altai. Il nord dei monti Altai era protetto da una rete di mura artificiali. Sei linee di muri che corrono parallele l'una all'altra avrebbero presentato un formidabile ostacolo agli estranei. Gli invasori hanno affrontato bastioni con una larghezza di 10 metri (33 piedi) ciascuno e un'altezza di 8 metri (26 piedi). A est, altre nove pareti svettavano sulla valle. Insieme, i due gruppi di muri avrebbero costretto le orde di invasori ad entrare in un passaggio più piccolo controllato dai costruttori.
Gli architetti rimangono un mistero, così come la vera età delle pareti. Le prove archeologiche indicano una presenza umana durante il medioevo. Tuttavia, i villaggi medievali siberiani erano troppo sparsi per sollevare tali strutture. È più probabile che i bastioni siano stati creati durante il primo millennio aC, quando apparvero altri grandi muri eurasiatici, tra cui il Vallo di Adriano e la Grande Muraglia cinese. Ciò ha segnato un periodo di crescenti migrazioni, conflitti e stati nascenti che si sono impegnati a proteggere i loro confini.
2 Templi unici del Sudan
Nella valle del Nilo, le rovine di tre templi sono state scoperte nel 2016 dal famoso archeologo Charles Bonnet. Nonostante la sua vasta conoscenza del passato del Sudan, non ha riconosciuto gli edifici rotondi e ovali. Il sito archeologico più vicino era a poche centinaia di metri di distanza, ma tutte le strutture lì avevano angoli. I templi stessi erano in un posto chiamato Dogi Gel (Red Hill).
Durante il periodo della loro costruzione (2000-1500 aC), le influenze architettoniche dominanti erano nubiane ed egiziane, tuttavia i templi portavano tracce di nessuno dei due. Non c'è niente di identico né in tutta la valle del Nilo né nel mondo, del resto. Per questo motivo, i manufatti all'interno delle rovine potrebbero offrire un ritorno senza precedenti della conoscenza mancante dell'Africa antica.
Il gel Dogi ha recentemente rivelato delle fortificazioni gigantesche. Probabilmente si trattava di un tentativo tra alleati, probabilmente il popolo di Kerma, del Darfur e del Sudan centrale, per difendere l'area contro gli antichi egizi.
1 città dagli inizi dell'Egitto
Accadere su una città perduta è il sogno di qualsiasi archeologo, e un tale sito ha fatto una magnifica ricomparsa vicino al Nilo. Situata a Sohag, una provincia meridionale dell'Alto Egitto, la città si dimostrò veramente antica. Oltre 7.000 anni, le rovine comprendevano edifici, case, ceramiche rotte e una serie di strumenti. Indizi a chi i cittadini provenivano dai manufatti e anche dalle dimensioni delle tombe. Quindici tombe erano situate e le loro proporzioni gigantesche erano chiaramente destinate ai membri più preziosi della società.
Gli esperti ritengono che la città, ancora da nominare, abbia ospitato funzionari e costruttori di tombe responsabili delle cripte reali di Abydos, una città sacra nelle vicinanze. Abydos era un'antica capitale egiziana, ma sembra che la città dei costruttori di tombe fosse trincerata forse anche prima. Solo 1,6 chilometri (1 mi) dietro l'insediamento appena trovato si trova la necropoli con le tombe reali. Mentre ci sono in seguito regnanti identificabili, le tombe più antiche appartengono ad un periodo in cui la storia egiziana stava appena iniziando.