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10 pietre miliari mediche bizzarramente degne di nota nel corso della storia
La storia della medicina non si è sviluppata gradualmente. Invece, è costituito da momenti nel tempo in cui qualcuno ha fatto qualcosa di veramente importante che avrebbe avuto un impatto significativo sul mondo medico nel suo complesso. Ogni momento successivo ci avvicina all'inevitabile conclusione in cui tutti noi diventiamo immortali cyborg, ma fino a quel giorno, possiamo guardare indietro ad alcuni dei momenti degni di nota del nostro passato.
10Charles-Francois Felix rimuove la fistola anale del re del sole
L'anno è il 1686, e il re ha un dolore nel sedere. Nello specifico, stiamo parlando di Luigi XIV, re di Francia. Nonostante abbia goduto di un lunghissimo regno di 72 anni (guadagnandosi anche il soprannome "il Re Sole"), Louis non era un uomo sano. Ha sofferto di mal di testa, gotta, periostite e diabete (alcuni anche sospetti). E nel 1686, il re fu colpito da una fistola anale molto dolorosa che non sarebbe andata via nonostante tutti i clisteri e gli impacchi che erano la pratica accettata all'epoca.
Forse in un atto di disperazione, il re fece qualcosa di insolito per quel tempo: si rivolse a un barbiere-chirurgo. A quei tempi, i medici consideravano la chirurgia sotto di loro, quindi la pratica veniva solitamente lasciata ai barbieri poiché erano abili con una lama. Il barbiere in questione si chiamava Charles-Francois Felix. Ha ricevuto circa sei mesi per prepararsi e gli è stato detto di elaborare una procedura per alleviare le sofferenze del re. Dopo aver esercitato su 75 presunti volontari delle prigioni francesi, Felix ha perfezionato due strumenti con cui eseguire l'intervento: uno spargitore e un raschietto.
La procedura è andata bene, e il re Louis ha riempito Felix di ricchezza e titoli. All'improvviso, avendo una fistola anale divenne l'ultima tendenza in Francia, e molti cortigiani si avvicinarono a Felix, chiedendo la chirurgia reale per imitare il re. Ma su una nota più seria, questo ha anche aiutato a legittimare l'intervento chirurgico, ei medici hanno iniziato a considerarlo come una valida alternativa.
9Ambroise Pare è a corto di olio
Uno dei barbieri più famosi nella storia fu Ambroise Pare. Durante il XVI secolo, servì quattro diversi re francesi e, prima ancora, fu un pioniere della medicina sul campo di battaglia. Durante quel tempo, il dolore sofferto da un paziente non era di primaria importanza per i professionisti medici. Era più uno scenario "tu o vivi o muori". Il dolore era atteso con la maggior parte delle procedure mediche, e non era raro che fosse così atroce che i pazienti sarebbero svenuti nel bel mezzo dell'operazione.
Una delle procedure più dolorose ma essenziali era la cauterizzazione. Il chirurgo avrebbe usato l'olio bollente per sigillare le ferite da arma da fuoco. Anche così, le probabilità che il paziente sopravvivesse al calvario erano scarse. Nel 1536, durante la guerra italiana, Pare stava servendo come chirurgo di guerra. Un giorno, ha finito l'olio bollente per curare i soldati feriti, così ha creato una tintura con olio di rosa, tuorli d'uovo e trementina. Non si aspettava che facesse molto bene. Con sua sorpresa, il giorno seguente, i soldati trattati con la sua nuova ricetta erano in condizioni migliori.
Pare mostrò al mondo che c'erano alternative meno agonizzanti alla cauterizzazione e continuò la sua tendenza, rendendo anche popolare l'uso delle legature dopo le amputazioni. Inoltre, Pare ha attirato l'attenzione sulle sue idee attraverso un metodo molto semplice ma non convenzionale - ha scritto in francese anziché in latino. In questo modo, tutti i barbieri-chirurghi meno istruiti sarebbero in grado di imparare ciò che aveva da dire.
8Andreas's Dissections di Vesalius
Claudio Galeno (o semplicemente Galeno) era uno dei più importanti scienziati dell'antica Grecia. Principalmente un medico e un chirurgo, i risultati medici di Galen sono quasi alla pari con quelli di Ippocrate. Divenne famoso per la sua conoscenza del funzionamento interno del corpo umano, che ottenne principalmente attraverso dissezioni sugli animali. Comunque, stiamo ancora parlando del secondo secolo qui, quindi Galen ha sbagliato molte cose.
L'uomo era così rispettato che le sue idee rimasero per lo più incontrastate per secoli. Non è stato fino al 16 ° secolo che gli insegnamenti di Galen sono stati contestati da un'altra pubblicazione dell'anatomista olandese Andreas Vesalius. Nel 1543, Vesalius scrisse Sulla stoffa del corpo umano, che mostrava in modo conclusivo che Galen aveva torto su diversi punti relativi all'anatomia umana. Più di questo, Vesalius ha basato tutte le sue osservazioni sulle sue personali dissezioni umane, così ha anche invitato i medici a prendere un approccio pratico alla medicina.
Fortunatamente, Vesalius aveva anche alcuni potenti sostenitori (come l'imperatore Carlo V del Sacro Romano Impero), che assicurava che il suo libro diventasse una delle più importanti pubblicazioni di anatomia di tutti i tempi. Come Pare, Vesalius voleva assicurarsi che il suo libro fosse il più accessibile possibile, motivo per cui conteneva oltre 200 illustrazioni di alta qualità di artisti esperti che erano chiaramente presenti durante le dissezioni.
7Ephraim McDowell esegue la prima ovariotomia
Il medico americano Ephraim McDowell ha guadagnato fama mondiale per un caso particolare - o due casi, se stiamo contando il tempo in cui ha rimosso i calcoli alla vescica da un 17enne James Polk, futuro presidente degli Stati Uniti.
Il 13 dicembre 1809, McDowell andò a trovare Jane Todd Crawford, una donna che si pensava fosse incinta oltre il termine dal suo medico locale. Dopo che McDowell l'ha ispezionata, ha prontamente diagnosticato alla signora Crawford un tumore ovarico gigantesco. Le spiegò che nessuno aveva mai provato a rimuovere un tale tumore e che la maggior parte dei medici considererebbe la procedura impossibile.
Anche così, la signora Crawford non aveva nulla da perdere a quel punto, quindi lasciò che McDowell agisse su di lei.Ha dovuto sottoporsi a una procedura di 25 minuti senza anestesia, durante la quale il medico ha rimosso un tumore di 10 kg (22 libbre). Nonostante la triste prognosi, la signora Crawford ha recuperato completamente in meno di un mese e ha vissuto per altri 32 anni. McDowell divenne noto come il "padre dell'ovariotomia", anche se non immediatamente dopo aver aspettato altri otto anni prima di scrivere sulla procedura.
6Richard Lower esegue la prima trasfusione di sangue
Le trasfusioni di sangue sono una parte essenziale della medicina moderna, ma c'è stato un tempo in cui venivano derise. Ovviamente, il sangue ha avuto un ruolo in molti rituali nel corso della storia, ma non è stato fino alla metà del XVII secolo a Londra che le trasfusioni sono state studiate come possibile trattamento medico. L'uomo dietro la ricerca era Richard Lower, un medico di Oxford e membro della Royal Society, che si era formato pochi anni prima.
Nel 1665, Lower eseguì la prima trasfusione di animali di successo. Prese il sangue da un cane e lo mise in un altro cane. Fatto ciò, passò alle persone. Nel 1667, una pecora servì come donatore, mentre un volontario di nome Arthur Coga divenne il primo ricevente umano di una trasfusione di sangue e fu pagato 20 scellini per i suoi servizi. Il noto diarista Samuel Pepys era presente alla procedura medica di Coga e ha preso appunti approfonditi.
Coga ha ricevuto 9-10 once di sangue di pecora e la procedura di riferimento è stata pubblicata in Transazioni filosofiche. Tuttavia, il pubblico non considera questo evento come qualcosa di degno di nota. Al contrario, in effetti. Inferiore e la Royal Society furono derise e marcate come scienziati pazzi. Un gioco chiamato Il virtuoso scritto da Thomas Shadwell persino satirizzava la trasfusione da pecora a uomo.
Coga era un po 'pazzo e Lower pensò erroneamente che la trasfusione di sangue avrebbe risolto i suoi problemi mentali. Quando ciò non è accaduto, la gente ha respinto l'idea, e ci vorrebbe un secolo prima che le trasfusioni di sangue vengano seriamente considerate di nuovo.
5Dominique Jean Larrey perfeziona la medicina sul campo di battaglia
Dominique Jean Larrey è spesso considerato il primo chirurgo militare moderno a causa delle sue numerose innovazioni nel campo che sono ancora attuali. Non ci volle molto perché Larrey imparasse tutte le pratiche standard del tempo e si iscrivesse come chirurgo militare sotto Napoleone. Dopo di ciò, ha praticamente deciso che tutte quelle pratiche erano sbagliate. Ad esempio, era standard per gli ospedali essere tenuto lontano miglia dal campo di battaglia per sicurezza. Mentre questo li ha resi sicuri, li ha anche resi vuoti, come molti soldati feriti sono morti durante il viaggio. Larrey decise che la medicina sul campo di battaglia sarebbe stata molto più efficace nelle tende mediche erette vicino alle prime linee.
Ora che gli ospedali erano più vicini, Larrey voleva anche che il metodo di trasporto fosse più veloce. Quell'idea diede vita all'ambulanza volante, il primo corpo dell'ambulanza dell'esercito. Erano carrozze trainate da cavalli, tipicamente utilizzate per manovrare l'artiglieria. Larrey divenne anche un esperto di amputazioni, sviluppando tecniche per rendere la procedura più veloce e più sicura. Presumibilmente, una volta ha eseguito 200 amputazioni entro 24 ore.
La dedizione di Larrey gli valse l'ammirazione di Napoleone (che per primo lo nominò chirurgo in capo dell'esercito francese e poi barone), ma fu anche idolatrato dai soldati. Dopo la devastante sconfitta nella battaglia di Borodino, Larrey fu catturato e tramandato in stile da crowdsurfing da soldati che volevano assicurarsi che non venisse calpestato mentre si ritirava. Persino il nemico più acerrimo di Napoleone, il Duca di Wellington, diede ordine ai suoi uomini di non sparare sulla tenda di Larrey a Waterloo.
La rinoplastica 4Sushruta
L'India antica eccelleva in molti campi scientifici come matematica, astronomia e medicina. Mentre il mondo della medicina occidentale aveva uomini come Ippocrate e Galeno, l'India aveva Sushruta. Un antico chirurgo attivo durante il sesto e il quinto secolo aC, Sushruta è talvolta chiamato il "padre della chirurgia plastica" per i suoi insegnamenti sulle ricostruzioni nasali. Ha fornito una descrizione abbastanza dettagliata su come eseguire una forma primitiva di rinoplastica rimuovendo la pelle dal lembo della guancia e attaccandola al naso. Non possiamo dire con certezza se Sushruta abbia mai tentato con successo questa procedura, ma il livello di dettaglio è ancora notevole per il periodo di tempo.
A parte la chirurgia plastica, l'altro importante contributo di Sushruta alla medicina è stato il Sushruta Samhita, un testo antico che divenne uno dei fondamenti dell'Ayurveda, la medicina tradizionale indiana che è ancora utilizzata oggi. Il compendio conteneva la maggior parte, se non tutte, delle conoscenze mediche che l'India aveva all'epoca. Copriva oltre 1.000 malattie e centinaia di piante, minerali e preparati animali che presumibilmente avevano capacità curative.
3Jean Civiale esegue la prima chirurgia minimamente invasiva
Passare un calcolo renale è spesso considerato come una delle esperienze più dolorose che si possano sopportare, con alcune donne che addirittura fanno un passo in più rispetto al dolore del lavoro minorile. Oltre un milione di persone devono affrontare un calcolo renale ogni anno solo in America. Per fortuna, non lo facciamo più alla vecchia maniera. Oggigiorno, usiamo una procedura minimamente invasiva chiamata litotripsia, che usa varie tecniche per schiacciare le pietre.
Prima del XIX secolo, la procedura standard era una litotomia. Si trattava di fare un'incisione e rimuovere la pietra intera. Non solo era estremamente doloroso, ma portava anche un alto tasso di mortalità. Ma venne il medico francese Jean Civiale con la sua invenzione, la litotrite, che usava per eseguire la prima chirurgia minimamente invasiva al mondo.Con questo strumento, Civiale è stato in grado di schiacciare la pietra prima di rimuoverla attraverso l'uretra.
Civiale, pioniere dell'urologia e fondatore del primo centro di urologia al mondo all'Ospedale Necker di Parigi, dimostrò che il suo metodo era molto più efficiente di una litotomia. Mentre la tecnica tradizionale aveva un tasso di mortalità superiore al 18 percento, la sua litotripsia si aggirava intorno al 2 percento. Lo fece attraverso uno studio ampio e completo commissionato dall'Accademia delle Scienze di Parigi, un'impresa significativa di medicina basata sull'evidenza che fu molto influente per il tempo.
2George Hayward esegue la prima amputazione in anestesia generale
Molto presto dopo che William Morton introdusse l'etere come anestesia nel 1846 con il suo inalatore "Letheon", i medici stavano già pensando alle possibili applicazioni che avrebbe potuto avere. Certo, il gas si è rivelato abbastanza potente durante una procedura chirurgica minore, ma potrebbe essere usato anche per un intervento chirurgico maggiore?
Il processo fu in qualche modo ritardato dalla riluttanza di Morton a rivelare l'etere come l'ingrediente principale del suo inalatore. I medici volevano usare la sua miscela ma erano cauti nell'usare un agente sconosciuto sui loro pazienti a causa di potenziali effetti collaterali. Morton si offrì di fornire gratuitamente a Letheon ospedali di Boston, ma i medici presero posizione e richiesero di conoscere la formula usata con l'inalatore. A questo punto, Morton finalmente ammise e ammise di usare l'etere sulfureo.
Ora che quel problema era fuori luogo, l'anestesia poteva essere usata su una procedura medica molto più ambiziosa: un'amputazione. Il compito è stato intrapreso dal dott. George Hayward. La paziente era una ragazza di 21 anni, di nome Alice Mohan, la cui gamba doveva essere amputata a causa della tubercolosi. Come prima, Morton somministrò il gas finché il paziente non si addormentò. Hayward mise alla prova la sua reazione pugnalando Alice con uno spillo. Quando lei non ha reagito, ha rapidamente proceduto a tagliare la gamba.
Alice in seguito si svegliò, non rendendosi conto che si era addormentata e che la procedura era finita. Quando ha detto che era pronta per iniziare, Hayward si chinò e raccolse una gamba da segatura e la presentò al suo ex proprietario.
1 Ignaz Semmelweis dice ai dottori di lavarsi le mani
Gli esseri umani possono essere molto lenti a cambiare quando una nuova nozione va contro le credenze di vecchia data. Richard Lower fu deriso per il suo lavoro sulle trasfusioni di sangue. Quando Edward Jenner ha inventato il vaccino contro il vaiolo, è stato criticato dal clero per il suo lavoro empio. Eppure probabilmente nessun uomo ha dato un maggiore contributo alla medicina che non gli è valso altro che disprezzo e scherno di Ignaz Semmelweis.
Al giorno d'oggi, l'uomo è conosciuto come il "salvatore delle madri" e non si ottiene quel tipo di soprannome se non si fa qualcosa di giusto. Sappiamo anche che l'infezione è un problema serio e che i medici fanno di tutto per assicurarsi che funzionino in condizioni igieniche. Questo non è sempre stato il caso, però.
Joseph Lister di solito ottiene il credito per la chirurgia antisettica pioneristica, ma il Dr. Semmelweis ha avuto la stessa idea diversi decenni prima. L'unica differenza tra loro era che Semmelweis divenne un paria del mondo medico per le sue idee.
Semmelweis si rese conto che esisteva una correlazione diretta tra infezione e febbre puerperale nelle cliniche ostetriche. Basta lavarsi le mani e i loro strumenti, i medici potrebbero abbassare drasticamente i tassi di mortalità causati dalla febbre a meno dell'1 per cento. La febbre puerperale era un problema comune nel 19 ° secolo e aveva un tasso di mortalità del 18%. Tuttavia, i medici si sono semplicemente rifiutati di credere che potessero essere responsabili di così tante morti. Fu solo dopo che Pasteur dimostrò la teoria dei germi che le persone finalmente realizzarono che le idee di Semmelweis avevano qualche merito. A quel punto, Semmelweis impazzì tentando di convincere gli altri e si impegnò in un manicomio, dove fu picchiato a morte dalle guardie.