10 fatti incredibili su capelli umani

Nel corso della storia, i capelli umani sono stati oggetto di molta vanità, ricerca e stereotipizzazione. I tratti dei capelli e le relative implicazioni mediche e sociali influenzano le nostre percezioni l'una dell'altra e di noi stessi. In questo racconto a volte irritante, esploriamo alcuni dei fatti più affascinanti nello studio dei capelli umani.

10 Bionde melanesi

I capelli biondi sono solitamente visti come sinonimi dei caucasici. Tuttavia, anche i capelli biondi si verificano regolarmente tra la popolazione melanesiana della Nuova Guinea e alcune isole del Pacifico. I capelli biondi melanesiani sono ricci, e mentre appare color paglia, in realtà è associato a un gene completamente diverso rispetto ai capelli biondi comuni agli europei. Inoltre, questa versione molto diversa dei capelli biondi non è correlata con gli occhi blu (anche i melanesiani non sono soggetti agli stereotipi che affliggono i biondi caucasici). I capelli biondi sono basati su una mutazione genetica che influenza i pattern degli aminoacidi. Anche gli aborigeni australiani, geneticamente imparentati ma a lungo separati, possono esibire capelli biondi.

9La scimmia non così nuda

Pur orgogliosi di non essere coperti in pelliccia "primitiva", gli umani sfoggiano anche il dubbio soprannome di "The Naked Ape". Gli scimpanzé, i nostri parenti viventi più vicini, sembrano coperti di pelo rispetto a noi. Tuttavia, i capelli del corpo umano sono effettivamente presenti in circa la stessa densità degli scimpanzé per pollice quadrato. Anche se questo potrebbe sembrare incredibile, la tua esperienza si basa sulla percezione visiva. Solo i peli del corpo umano più significativi, più spessi e audaci sono facilmente visibili, creando una falsa impressione. Se prendi una lente d'ingrandimento in qualsiasi parte del tuo corpo, troverai una moltitudine di peli fini e chiari, difficili da vedere indipendentemente dal tipo di capelli. Questi peli si sommano per eguagliare il numero di capelli dei nostri parenti primati dai capelli più grossi.

Le donne bionde hanno più estrogeni

Il colore dei capelli potrebbe non sembrare istintivamente applicabile come indicatore di tratti umani. Tuttavia, il colore dei capelli è un indicatore esterno e una componente del fenotipo genetico che significa cose diverse a seconda del sesso della persona che ne è affetta. Ad esempio, le bionde sono a volte percepite come particolarmente femminili. In realtà, l'indagine scientifica indica che le bionde hanno livelli più elevati di estrogeni rispetto ad altre femmine.

Le bionde possono quindi avere caratteristiche più fini e una personalità più "giovanile" rispetto alle donne dai capelli scuri. Sorprendentemente, i capelli biondi non sembrano riferirsi tanto, se non del tutto, ai livelli ormonali maschili, sebbene più ricerche possano sempre scoprire sorprese. Sia i maschi che le femmine hanno più capelli, con una media di 130.000 capelli, rispetto ai 100.000 per le brune e 80.000 per le rosse.

7Redheads fanno male facilmente

I capelli rossi sono spesso stereotipati come irascibili. Mentre la giuria può ancora essere fuori su quel particolare tratto della personalità, la scienza è abbastanza forte sul fatto che le teste rosse sono decisamente inclini a farsi dolorosamente riferendosi, ovviamente, a come percepiscono il dolore. Dentisti e ricercatori scientifici hanno notato che le rosse naturali sono in realtà più sensibili al dolore rispetto ai biondi o alle brune.

Allo stesso tempo, le teste rosse sono colpite da una combinazione ingiusta e ironica: sono meno sensibili agli effetti degli antidolorifici che ai biondi o ai brune. Le teste rosse spesso evitano di andare dal dentista, e si scopre che una dose di antidolorifici il 20 percento più alta della norma può essere necessaria per inibire adeguatamente la loro ricezione del dolore, secondo uno studio recentemente pubblicato sul British Medical Journal. I capelli rossi sono anche più suscettibili al cancro della pelle e, stranamente, non sviluppano mai capelli grigi. Le teste rosse possono diventare bionde e poi bianche.

6Blonds sono dietro in Gran Bretagna

Il popolo britannico, disceso in misura sufficiente dagli antenati germanici e di altri continenti europei, vanta un'alta percentuale di biondi (maschi) e bionde (donne). Mentre le barzellette bionde hanno spesso preso di mira le femmine, i maschi britannici sembrano essere soggetti a una variabile, forse discriminatoria, che sta limitando il loro successo professionale. Un recente studio nel Regno Unito ha esaminato la possibilità di discriminazione nei confronti dei maschi biondi in un campione di 500 amministratori delegati della Borsa valori del London Financial Times. L'analisi statistica quadrata di Chi ha rivelato che solo 25 CEO (cinque percento) avevano i capelli biondi. Poiché il 25 percento della popolazione del Regno Unito è naturalmente biondo, ciò indica una sottorappresentazione evidente dei blonds nei livelli più alti delle corporazioni britanniche. Tuttavia, le teste rosse, che costituiscono solo l'1% della popolazione del Regno Unito, erano sovrarappresentate, comprendendo un sorprendente 5% dei CEO.

5 La scienza della barba

I barbe sono stati celebrati come tra i tratti distintivi maschili più distinti, anche se per ironia della sorte possono anche essere percepiti da alcuni come poco professionali o informali. La scienza è persino più interessante della complicata sociologia delle barbe. Ci sono in realtà due tipi di capelli umani. I fili sottili, a volte quasi invisibili, noti come peli vellus coprono gran parte del corpo umano. Più limitati in estensione, ma molto più prominenti, i capelli terminali si trovano sulle nostre teste.

I peli del viso e del torace negli uomini e nei peli pubici in entrambi i sessi sono anche dei capelli terminali, che lo rendono dello stesso tipo dei nostri capelli piuttosto che del resto dei nostri peli corporei. Fortemente pigmentato e relativamente ruvido, i capelli della barba terminale diventano più spessi negli uomini a causa del testosterone. Ora che capiamo le barbe, abbiamo scoperto che questi aspetti della bellezza maschile sono anche sorprendentemente pratici. La ricerca scientifica indica che gli uomini barbuti ricevono solo un terzo delle radiazioni solari nelle aree protette dai peli del viso rispetto alla pelle nuda. Questo può ridurre i rischi di cancro della pelle.

4Legally Blonde, Smoking Brune

La commedia Legalmente biondo interpreta umoristicamente il termine "Legally Blind", ma la ricerca dimostra che le idee potrebbero sfortunatamente andare insieme a un livello più profondo. Le bionde, in particolare le femmine bionde, sono più suscettibili alla degenerazione maculare senile rispetto alle rosse o alle brune. La condizione degli occhi può causare gravi problemi alla vista, ma una corretta alimentazione dall'assunzione di verdure dietetiche, insieme all'utilizzo di occhiali da sole, può aiutare a evitarlo. I biondi di entrambi i sessi, come le rosse, sono più suscettibili al cancro della pelle e spesso bruciano più rapidamente alla luce del sole. Per quanto riguarda il colore dei capelli e il cancro, le brune sono più inclini al linfoma non Hodgkin. Sorprendentemente, è più probabile che la dipendenza dal fumo influisca sulle more, poiché il loro contenuto complessivo più elevato di melanina impedisce al loro fegato di metabolizzare efficacemente la nicotina.

3 Disabilità di apprendimento e colore dei capelli

I capelli biondi e gli occhi blu potrebbero essere visti come una combinazione sorprendente, ma potrebbero anche essere correlati con una maggiore incidenza di determinate condizioni mediche. In uno studio su 50 bambini disabili, il 20% erano biondi. Tuttavia, solo l'11% dei bambini non disabili era biondo. La combinazione di capelli biondi e occhi azzurri è anche frequente nei pazienti affetti da fenilchetonuria, dove la fenilalanina si accumula nel corpo. Behan et al. (1985) suggeriscono una maggiore percentuale di biondi dagli occhi blu nella popolazione dislessica (erano anche più probabili essere mancini). Un altro studio ha rilevato un aumento lieve dell'incidenza delle disabilità di apprendimento segnalate dai professionisti biondi. Si ritiene che la melanina possa svolgere un ruolo nello sviluppo dei circuiti neurali, e alcuni soggetti potrebbero essere più soggetti a determinate condizioni a causa dei loro ridotti livelli di melanina.

Acari dei capelli 2Eelash

Mentre i pidocchi sono purtroppo una preoccupazione fin troppo familiare, i peli delle ciglia apparentemente radi sono l'ultimo dei capelli umani che avresti esaminato per i parassiti. Ma mentre le altre voci di questa lista tendono a concentrarsi maggiormente sulla genetica, dobbiamo coprire il fatto inquietante che gli esseri umani hanno spesso piccoli acari simili a vermi che vivono nei loro follicoli ciglia. Gli acari si nutrono di prodotti di scarto, compreso il sebo, che è l'unico potenziale beneficio per i loro ospiti, che includono quasi tutti gli esseri umani. I tassi di colonizzazione aumentano con l'età. L'uso dell'eye-liner o del mascara può anche aumentare il loro numero e la sovrappopolazione potrebbe forzare un ciglio allentando il follicolo. Le infestazioni da acari possono anche portare a scariche, con problemi di vista e perdita delle ciglia nei casi più gravi. In ogni caso, ospitare gli acari delle ciglia è uno degli elementi più bizzarri e inattesi della condizione umana.

1Baldness è collegato alla malattia di cuore

La perdita di capelli, sia a causa di una condizione medica o di invecchiamento, è spesso una grande fonte di preoccupazione. Di solito sono i maschi a diventare calvi, mentre le donne mantengono quasi sempre i capelli, un fatto legato ai livelli di testosterone. La calvizie potrebbe sembrare estetica, ma un recente studio medico di 40.000 uomini ha collegato la calvizie a un rischio molto maggiore di malattia coronarica. Il rischio di malattie cardiache negli uomini con calvizie maschile è risultato inferiore del 70% rispetto ai maschi non calvi. Diversi livelli di calvizie portavano livelli di rischio diversi, dal 18% al lieve al 48% per la calvizie grave. Si ritiene che la correlazione tra la parte superiore della calvizie e la cardiopatia si riferisca a molteplici fattori, tra cui potenzialmente l'insulina e le variabili correlate agli ormoni. È interessante notare che un'attaccatura dei capelli e una perdita di capelli lontano dalla parte superiore della testa non erano associati a malattie cardiache.