10 fatti che menti la mente sulla memoria

Come disse una volta Donna Bridge, "quando qualcuno mi dice che sono sicuri di ricordare esattamente come è successo qualcosa, mi viene da ridere". I nostri ricordi sono in uno stato costante di flusso, sia modificati per errore che manipolati di proposito. Potresti non rendertene conto, ma quando finisci di leggere questa lista, la tua memoria sarà alterata.

10 Il modo in cui ti trovi influisce sulla tua memoria

La tua capacità di ricordare le tue bugie può dipendere da come menti. I ricercatori della Louisiana State University hanno studiato due tipi di menzogne ​​- false descrizioni e false smentite - per vedere come li registriamo nella memoria e in seguito li recuperiamo. Le false descrizioni sono bugie dettagliate che inventiamo per segnalare un evento che non è accaduto. Le false negazioni sono solitamente brevi bugie in cui dichiariamo che qualcosa non è vero.

Si scopre che le false descrizioni sono molto più facili da ricordare. Sono più accessibili e durano più a lungo perché richiedono uno sforzo maggiore per costruire. Se l'ascoltatore non sembra credere alla tua bugia, allora devi lavorare ancora più duramente per rendere credibile quella bugia. La maggior parte dei partecipanti allo studio potrebbe ricordare le loro false descrizioni dopo 48 ore.

D'altra parte, i falsi dinieghi sono rapidi e relativamente senza sforzo. Non devi fare i dettagli, quindi il tuo cervello non lavora tanto. La maggior parte dei partecipanti allo studio non ha potuto ricordare i loro falsi dinieghi dopo 48 ore.

I ricercatori ritengono che le loro scoperte siano importanti per gli interrogatori criminali, ma sottolineano che i sospetti innocenti hanno difficoltà a ricordare anche smentite sincere.

9Pulizia della tua memoria può aiutarti a vincere scommesse sportive

Non si può vincere ogni volta, ma secondo i ricercatori dell'University College di Londra e dell'Università di Montreal, si può probabilmente essere addestrati a prevedere il vincitore di un evento sportivo quasi come un programma di computer statistico.

Vedi, i nostri cervelli di solito prendono decisioni basate su un numero limitato di ricordi. Ma quei ricordi possono essere fuorvianti se gli eventi recuperati non hanno prodotto i risultati più probabili. In altre parole, stiamo usando dati cattivi scelti casualmente per fare una previsione. Immondizia, spazzatura.

Nello studio, è stato chiesto a due gruppi di predire i vincitori di alcune partite di baseball. Al gruppo "effettivo" sono stati comunicati i risultati effettivi dei giochi. Ma al gruppo "ideale" è stato sempre detto che la squadra più alta ha vinto, anche quando non era vero. Questo ha "ripulito" i ricordi del gruppo ideale dando loro delle buone prove statistiche da utilizzare per il processo decisionale.

Quando i due gruppi predissero l'esito dei giochi futuri, il gruppo ideale era molto più bravo a scegliere il vincitore. Naturalmente, in un ambiente di laboratorio, il gruppo ideale non ha mai visto risultati reali. Ma questo era solo un modo per assicurarsi che questo metodo avrebbe addestrato qualcuno a fare una previsione migliore. E ha funzionato in questo test.

Nel mondo reale, dovresti semplicemente studiare i dati di esito ideali o più probabili. Con la pratica, dovresti essere addestrato per fare una previsione migliore. I ricercatori ritengono che questo tipo di formazione possa essere utilizzata efficacemente da meteorologi, analisti finanziari e medici.

Per la persona media, questo metodo può essere usato per fare previsioni sportive, proprio come nello studio. Classifica le squadre in base al loro numero di vittorie. Quindi, prima di fare la tua previsione per un gioco futuro, compila un elenco di "vincitori" di giochi passati che sono uguali alla squadra più alta in ogni partita. Se aiuta, puoi aspettare un giorno o due prima di studiare la lista "ideale" e fare la tua previsione. L'obiettivo è allenarsi a fare previsioni migliori, quindi potrebbe essere necessario un po 'di pratica per migliorarsi, anche se ovviamente non c'è garanzia.

8Justifying Atrocities Changes Memories of War

Secondo uno studio dell'Università di Princeton, i ricordi di un intero popolo possono essere alterati per giustificare le atrocità commesse dalla loro parte in una guerra. Ciò include azioni apertamente disumane, come percosse e waterboarding. I ricercatori credono che le persone siano motivate a ricordare le informazioni in un modo che li assolva, o loro stessi, dalla responsabilità morale delle loro azioni.

In questo studio, 72 europei americani hanno letto quattro storie di soldati che commettono atrocità di guerra in Iraq e Afghanistan. Ogni storia conteneva giustificazioni per le azioni di un soldato. Due storie riguardavano i soldati americani; due riguardavano i soldati afgani. I partecipanti allo studio hanno poi guardato un video che raccontava due delle quattro storie, ma senza giustificazioni per le atrocità.

Quando sono stati testati, i partecipanti erano più inclini a ricordare le atrocità dei soldati americani e afghani solo dai video. Ma più spesso, ricordavano le razionalizzazioni solo per i soldati americani.

Anche se i video non includevano giustificazioni per atrocità, i partecipanti hanno recuperato in modo selettivo quei ricordi per la loro parte dalle storie che avevano letto. I ricercatori credono che sia importante capire come politici e giornalisti possano influenzare il comportamento pubblico, compreso il modo in cui le persone votano, giustificando le atrocità del tempo di guerra.

7 Gli uomini neri educati possono essere ricordati come più bianchi

Come pubblicato in SAGE Open, un esperimento diede agli studenti universitari una rapida esposizione subliminale sia alla parola "ignorante" che alla parola "educato". Poi videro una foto della faccia di un uomo di colore. Più tardi, a questi studenti sono state mostrate sette fotografie di quello stesso viso: l'originale, più tre foto con tonalità della pelle più chiare e tre con tonalità della pelle più scure. Dalle sette foto, agli studenti è stato chiesto di scegliere la corrispondenza con la foto originale.

Dei due gruppi, gli studenti che erano stati subliminalmente esposti alla parola, educati, erano molto più propensi a ricordare che l'uomo di colore era più leggero di quello che era in realtà.

Questo fenomeno è noto come "bias della memoria dei toni". Suggerisce che quando gli stereotipi previsti si dimostrano errati, la memoria di una persona compensa per proteggere il suo pregiudizio. Quindi un uomo di colore intellettualmente riuscito può essere ricordato come più bianco nella tonalità della pelle di quanto sia in realtà. Invece di distruggere uno stereotipo, questo uomo nero può essere considerato un'eccezione alla norma. È un modo in cui i ricordi distorcono le informazioni per proteggere le credenze culturali sulla razza e l'intelligenza anche quando quelle credenze sono chiaramente false.

6Painkillers possono prevenire problemi di memoria correlati alla marijuana

Il valore della marijuana nel trattamento delle condizioni mediche, dal dolore oncologico all'epilessia, può essere più che compensato dai suoi effetti collaterali, che si dice includano problemi di apprendimento e memoria.

Ma i ricercatori della Louisiana State University potrebbero aver risolto alcuni di questi problemi. Hanno scoperto che il principale ingrediente attivo della marijuana, Delta-9-THC, aumenta i livelli di un enzima chiamato COX-2 nell'ippocampo dei topi. L'ippocampo è la parte del cervello coinvolta nella memoria e nell'apprendimento. I ricercatori hanno scoperto che i farmaci o le tecniche genetiche che abbassavano i livelli di COX-2 nei topi prevenivano i problemi di memoria di Delta-9-THC. I loro risultati suggeriscono che l'ibuprofene, un medicinale antidolorifico da banco che inibisce la COX-2, possa prevenire i problemi di memoria e di apprendimento associati all'uso di marijuana.

Questi ricercatori ritengono inoltre che il Delta-9-THC e un inibitore della COX-2 (per prevenire effetti collaterali) possano essere efficaci nel trattamento del morbo di Alzheimer. Uno studio più recente del Centro medico dell'Università di Stanford ha rilevato che il blocco degli endocannabinoidi, che sono sostanze chimiche interne alla marijuana, è collegato alle fasi iniziali della malattia di Alzheimer. Ma i ricercatori di Stanford avvertono che fumare marijuana non funzionerà per prevenire l'Alzheimer.

5Walking Through Doorways provoca i giri di memoria

Non importa se stai entrando o uscendo, il semplice atto di passare attraverso una porta può farti dimenticare qualcosa, secondo uno studio dell'Università di Notre Dame. Definito un "confine pericoloso", questo semplice atto separa ciò che accade in una stanza da ciò che accade in un altro. Ciò rende difficile ricordare cosa è stato deciso o fatto in una stanza diversa perché è archiviato separatamente nella tua mente.

In entrambi i contesti virtuali e reali, gli studenti universitari hanno eseguito compiti come la scelta di un articolo su un tavolo e lo scambio di quell'elemento con un altro oggetto su un altro tavolo. I compiti sono stati eseguiti in tre modi diversi: tutti in una stanza, passando attraverso una porta in una stanza diversa e muovendosi attraverso una serie di porte che conducono alla stanza originale.

In ogni caso, gli studenti hanno dimenticato di più dopo aver attraversato una porta, anche se sono finiti nella stanza originale. Ciò suggerisce che non è l'ambiente che influenza la memoria tanto quanto l'atto di passare attraverso una porta.

4Le donne ricordano gli uomini con voci basse

Secondo i ricercatori dell'Università di Aberdeen, un uomo che vuole che una donna lo ricordi e quello che dice dovrebbe parlare con voce bassa. Le donne preferiscono fortemente quel tipo di voce e ricordano meglio gli oggetti quando vengono presentati loro da un uomo con una voce profonda. La donna potrebbe quindi essere più incline a valutare l'uomo come potenziale compagno.

Ma se il volto di una persona sarà ricordato dipende da quanto sono distintivi i tratti del viso. Gli psicologi dell'Università di Jena hanno scoperto che è più probabile che ricordiamo volti non attraenti che volti attraenti se quei volti attraenti mancano di caratteristiche particolarmente evidenti, come gli occhi grandi.

Questi risultati sono sorprendenti perché, in generale, abbiamo più problemi a ricordare cose che ascoltiamo che cose che vediamo o tocchiamo. Uno studio dell'Università dello Iowa ha rilevato che il cervello elabora un suono diverso rispetto alla vista e al tatto. Questi ricercatori credono che ripetere suoni mentalmente possa aiutarti a ricordarli. Oppure, se sei un uomo che parla a una donna, puoi sempre aiutarla abbassando il tono della tua voce.

3Love a prima vista può essere un trucco di memoria

Ogni volta che recuperi una memoria, viene riscritta con le informazioni correnti per adattarsi alla realtà del tuo mondo attuale. Ecco perché i ricercatori della Northwestern University pensano che "l'amore a prima vista" probabilmente non è altro che uno sporco imbroglio della memoria. Credono che stai proiettando il tuo amore attuale per il tuo partner alla prima volta che ti sei incontrato.

Per testare questo, i ricercatori hanno chiesto alla gente di ricordare la posizione degli oggetti sullo schermo di un computer. Quando lo sfondo è stato modificato, i partecipanti hanno sempre scelto la posizione sbagliata. Nel loro prossimo tentativo, hanno scelto di nuovo la stessa posizione sbagliata che avevano scelto la prima volta che veniva modificato lo sfondo. I loro ricordi si erano adattati alle nuove informazioni, anche se era sbagliato.

Molte varianti di questo esperimento hanno dimostrato che la memoria diventa meno precisa ogni volta che la recuperi. In realtà, alla fine potrebbe diventare completamente falso, motivo per cui la testimonianza dei testimoni nei processi criminali è inaffidabile.

Un diverso gruppo di studi all'Iowa State University ha dimostrato che è possibile manipolare deliberatamente la memoria di qualcuno introducendo nuove informazioni quando quella persona ricorda un evento. Ma hai solo una finestra di sei ore dopo ogni volta che la memoria viene recuperata. Altrimenti, quella memoria probabilmente non può essere modificata fino alla prossima volta che viene recuperata.

2Even People With Exceptional Recall può formare false memorie

Hai mai desiderato poter ricordare tutto ciò che hai mai fatto? Alcune persone possono - si chiama memoria autobiografica molto superiore (HSAM), e le persone con HSAM possono ricordare dettagli specifici delle loro attività quotidiane - e le emozioni che sentivano in quel momento - fin dall'infanzia. Ma le persone con HSAM sono anche vulnerabili alle distorsioni della memoria, semplicemente non se ne rendono conto.

Una di queste rare persone, l'attrice Marilu Henner, può ricordare il giorno esatto in cui ha interpretato il suo ruolo nel programma televisivo Taxi e dov'era quando ha scoperto: a Grasso prima festa di domenica 4 giugno 1978. In un'intervista del 2012 con CBS News, Henner dichiarò che il suo battesimo è il suo primo ricordo. "La mia madrina era una suora, quindi parlava sempre del mio battesimo", ha detto Henner.

Ma è così che può iniziare un falso ricordo. Quando la madrina di Henner parlava del battesimo, poteva aver inavvertitamente introdotto false informazioni mentre il suo ricordo dell'evento cambiava nel tempo. A sua volta, ciò potrebbe aver alterato la memoria di Henner.

Secondo i ricercatori dell'Università della California, gli individui di HSAM sembrano avere un ricordo autobiografico quasi perfetto se non c'è alcuna disinformazione per influenzarli. Altrimenti, sono altrettanto vulnerabili ai falsi ricordi come il resto di noi.

1Memorie possono essere manipolate per cancellare la paura

Una memoria a lungo termine è formata con l'aiuto di un processo di consolidamento. Quando ricordi quell'evento, la memoria diventa instabile fino a quando non viene riconsolidata, tra il momento in cui recuperi la memoria e quando la riponi nuovamente, può essere influenzata dall'ambiente circostante. Gli scienziati sperano di usare quel processo per cancellare i ricordi emotivi dal cervello.

Presso l'Università di Uppsala, i ricercatori hanno creato ricordi di paura nei soggetti di prova dando loro una scossa elettrica mentre guardavano un'immagine neutra. Un gruppo ha riconsolidato la memoria; l'altro no. I ricercatori hanno impedito al secondo gruppo di riconsolidare la memoria interrompendo il processo con ripetute visualizzazioni del quadro. Il gruppo che non si è riconsolidato ha perso la paura del quadro.

I ricercatori della Northwestern University hanno quindi provato a manipolare i ricordi della paura durante il sonno. I loro soggetti hanno ricevuto lievi scosse elettriche mentre guardavano due volti. Pur essendo scioccati, hanno anche sentito l'odore di un altro odorizzante, come il limone o la menta, per unire il viso e l'odore in un ricordo di paura.

I partecipanti sono stati poi presentati con uno degli odori, ma non lo shock, mentre dormivano. Quando furono svegli, furono mostrati di nuovo entrambi i volti. Hanno reagito con meno paura alla faccia legata all'odore che avevano sentito mentre dormivano. I ricercatori ritengono che questi metodi possano calmare, se non addirittura cancellare, i ricordi di paura nelle persone con fobie, attacchi di panico e disturbi da stress post-traumatico.