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10 momenti nella storia dell'anestesia
I nostri antenati non avevano il lusso della medicina moderna di cui godiamo oggi. Hanno dovuto affrontare il dolore crudo delle procedure chirurgiche usando nient'altro che rimedi naturali e "cure" dai racconti delle vecchie mogli.
Nessun professionista autorizzato ha somministrato l'anestesia per rendere questi pazienti completamente insensibili o renderli incoscienti. Così, piante e vari intrugli dovevano essere sufficienti per aiutare gli ammalati e possibilmente morire attraverso gli interventi che avevano lo scopo di salvare le loro vite.
Anche se oggi disponiamo di questi strumenti medici, ci sono voluti molti tentativi ed errori per arrivarci. Ecco 10 momenti importanti nella storia dell'anestesia.
10 Anestesia antica
Il racconto di anestesia e le sue versioni rudimentali inizia intorno al 4000 aC, quando le pratiche mediche erano anche nella loro infanzia. Ha assolutamente senso che gli antichi, le cui civiltà apparivano dentro e attorno a ciò che ora è il Medio Oriente, si rivolgono al papavero da oppio per le sue proprietà antidolorifiche.
Gli artefatti hanno dimostrato che il papavero da oppio era utilizzato almeno nel 4000 aC per la chirurgia dentale nel tentativo di sedare il paziente e ridurre l'agonia di una procedura estremamente dolorosa. Quindi, se tu fossi abbastanza fortunato da vivere in una zona dove queste piante erano abbondanti, potresti ottenere una dose buona e forte di questo antidolorifico prima che iniziassero a perforare i tuoi denti con un trapano ad arco.
9 birra
L'oppio non era l'unica sostanza disponibile per alleviare il dolore degli interventi invasivi. C'era anche della birra.
Ritenuto di avere fino a 12.000 anni, la birra potrebbe essere stata inventata prima del pane. Quindi è molto probabile che la birra sia il primo modo per trattare il disagio in generale e ovviamente il dolore della chirurgia.
Dentro e intorno alla Sumeria, un'antica potenza del mondo della birra, molta gente ha avuto accesso a una quantità sufficiente di questa bevanda per essere sufficientemente ubriaca prima dell'intervento chirurgico. I miscugli erano spesso fatti con varie piante e fiori. Le proprietà analgesiche hanno aiutato a intorpidire il dolore e lasciare che la gente si sieda ancora a sufficienza per completare con successo i loro interventi chirurgici.
8 Henbane
Sebbene il giusquiamo sia una pianta altamente tossica con un fiore giallo chiaro, è stato usato tradizionalmente come rimedio popolare per alleviare il dolore, da Babilonia fino all'antica Grecia, Egitto e Roma.
Quando viene fumata o applicata direttamente a una ferita, la pianta non è velenosa. Tuttavia, se mangiato, può portare a gravi malattie e persino alla morte. La famigerata belladonna era anche usata nel e intorno al Mediterraneo per lo stesso scopo. Questo dimostra la disperazione degli antichi per alleviare il dolore quando non avevano birra, vino, oppio o altre sostanze inebrianti disponibili.
7 Anestesia moderna
Alla vigilia di Natale del 1298, un medico italiano si protese per un vecchio rimedio per assistere con il suo dolore da un intervento chirurgico. Il suo nome era Teodorico di Lucca, e aveva pubblicato molte opere mediche, anche di scienza veterinaria, prima di finalizzare il suo magnum opus, Chirurgia, nel 1266.
Mentre suo padre Hugh aveva usato l'oppio per curare anche il dolore, Teodorico avrebbe impregnato le spugne nell'oppio e le avrebbe tenute sotto il naso del paziente come mezzo per somministrare il farmaco al cervello. In questo modo, il paziente potrebbe sentire più pienamente gli effetti.
L'autorialità di Teodorico rappresentò un punto di svolta nella storia dell'anestesia che avrebbe iniziato a modellare il modo in cui il campo medico trattava il dolore dei pazienti. Sebbene altri chirurghi avessero usato l'oppio risalente almeno al 4000 aC, Teodorico la canonizzò nella letteratura medica.
6 etere
Nel 1540, il botanico tedesco Valerio Cordus sintetizzò l'etere, un liquido chiaro che emette un forte vapore. L'etere è un gas altamente infiammabile, che si è dimostrato un serio problema per i medici che cercano di concentrarsi intensamente e di eseguire operazioni a lume di candela.
Una raffica di vento sbagliata, e l'intera sala operatoria potrebbe andare in fiamme. L'etere era una sostanza pericolosa, ma era preferibile a nulla agli occhi di molti.
Sebbene a Cordus fosse attribuita la sintesi di etere, Paracelso, un medico ribelle tedesco-svizzero che rifiutava la medicina contemporanea e gli insegnamenti tradizionali della scuola medica, lo studiò ulteriormente. Notò che rendeva i polli privi di sensi.
Mentre testava l'etere sugli animali, Paracelsus scoprì anche che aveva le proprietà analgesiche che i medici e gli scienziati del giorno stavano cercando di trovare. E proprio così, sono nati sia la chimica medica rudimentale sia la caccia al migliore anestetico.
5 protossido di azoto
La prossima volta che ti ritrovi sulla poltrona del dentista ridere dopo che il buon dottore ha somministrato il protossido di azoto, sentiti libero di ringraziare un uomo nato in Inghilterra nel 1733. Il teorico e scienziato politico Joseph Priestly identificò per la prima volta la sostanza nel 1772.
Il suo lavoro, Esperimenti e osservazioni su diversi tipi di aria, è stato scritto in una serie di sei volumi mentre Priestly lavorava instancabilmente ai suoi studi. In tutto, si dice che abbia scoperto 10 nuovi gas. Tuttavia, c'è qualche controversia sul fatto che sia stato il primo a identificare l'ossigeno.
Nel 1800, Humphry Davy condusse esperimenti inalando l'ossido nitroso e notando il modo in cui lo faceva ridere istericamente. Ha esplorato ulteriormente il suo uso per la chirurgia indolore sugli animali, anche se il suo lavoro non ha avuto un grande impatto sulla comunità medica del giorno.
Circa 20 anni dopo, Samuel Cooley of America si ferì sotto l'influenza della sostanza e notò che non provava molto dolore, se non nessuno. E così, il protossido di azoto divenne un fiocco di anestetico per i secoli a venire.
4 cloroformio
Nel 1831 un'invenzione scosse il mondo dell'anestesia. Cloroformio è stato prodotto indipendentemente da Samuel Guthrie negli Stati Uniti e Eugene Soubeiran in Francia. Questo composto chimico aveva un potente effetto narcotico che era in grado di far cadere le persone completamente incoscienti.
Il 4 novembre 1847, James Young Simpson fu il primo a mettersi in uno stato di completo stupore, forse persino a rendersene incosciente. Così, il cloroformio come mezzo per aiutare con le principali pratiche mediche è nato.
Il problema?
A quel tempo, il cloroformio uccideva circa 1 su ogni 3.000 pazienti, rendendolo medicamente insicuro. Certo, questo non ha fermato nessuno. Divenne un elegante anestetico medico nell'era vittoriana, con la regina Vittoria che arrivò al punto di essere cloroformata durante il parto. Da lì, il suo uso si diffuse ampiamente nel Regno Unito e in America.
3 morfina
La morfina fu isolata per la prima volta nel 1804 dall'oppio e impiegò molto tempo per decollare. Ciò era dovuto in gran parte al fatto che i primi test della morfina sugli animali erano quasi invariabilmente letali. Più tardi, Friedrich Wilhelm Serturner, l'uomo che scoprì la morfina, usò la sostanza su se stesso in piccole dosi e trovò i risultati abbastanza piacevoli.
Dopo l'invenzione dell'ago ipodermico, la morfina divenne un'opzione percorribile nel trattamento del dolore e fu prodotta commercialmente. Non passò molto tempo prima che le proprietà di dipendenza della morfina fossero rivelate, specialmente negli ex soldati.
La dipendenza da morfina è stata soprannominata "la malattia del soldato" e alcune restrizioni sono state applicate nel corso del 1800 e all'inizio del 1900. Ma la morfina non è mai stata completamente vietata e viene tuttora utilizzata nelle pratiche mediche.
2 eroina
Non è stato fino al 1895 che la compagnia Bayer della Germania ha finalmente rilasciato eroina sul mercato come antidolorifico, sebbene sia stata sintetizzata per la prima volta dalla morfina nel 1874. Tuttavia, per circa 20 anni non è stato fatto quasi nulla con l'eroina fino a quando non è stato risintetizzato da un l'uomo in Germania di nome Felix Hoffman.
In circa 25 anni sono stati realizzati i problemi associati all'eroina. Solo negli Stati Uniti, circa 200.000 persone erano già dipendenti dal farmaco. Gli Stati Uniti vi hanno vietato, molto prima che molte altre droghe come la cocaina e l'LSD diventassero illegali.
A quel punto, l'uso di eroina è andato in gran parte sottoterra e ha avuto i suoi riflussi e flussi in popolarità. Ma è ancora usato illecitamente per intorpidire il dolore di ogni tipo, sia fisico che emotivo.
1 e oltre
Dall'introduzione dell'eroina, molti altri farmaci oppiacei sono stati immessi sul mercato, creando ciò che alcuni chiamerebbero un'epidemia. Ora abbiamo anestetici che non derivano dall'oppio come base, come la ketamina e molti altri.
L'anestesiologia è una scienza complessa e un campo di studio, con lo sviluppo continuo di nuovi farmaci e un'attenta valutazione del modo migliore per alleviare il dolore. Anche se ci sono altre opzioni al momento e la promessa di farmaci migliori in futuro, i prodotti derivati dal papavero da oppio sono rimasti a lungo l'ingrediente principale quando si tratta di alleviare il dolore e l'anestesia per le procedure chirurgiche.
Tuttavia, dovremmo sentirci abbastanza soddisfatti. I tassi di mortalità per anestesia sono diminuiti drasticamente. Come accennato in precedenza, il cloroformio uccise 1 su ogni 3.000 pazienti nel 1800. Negli anni '80, il numero di pazienti deceduti per anestesia era diminuito a 1 su 5.000 pazienti. Nel 1999, il tasso di mortalità era più simile a 1 su 200.000-300.000.
La pratica dell'anestesia e quindi la chirurgia sono diventati significativamente più sicuri nel corso dei secoli. Sono stati fatti progressi tecnologici e le procedure sono molto diverse. Tuttavia, ci troviamo in gran parte a fare ciò che i nostri antenati hanno fatto migliaia di anni fa per alleviare il dolore chirurgico.