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10 casi scioccanti che coinvolgono la sindrome di Munchausen per proxy
La sindrome di Munchausen per procura (MSBP), nota anche come disturbo fittizio, è quando un caregiver, di solito la madre del bambino o una femmina vicina al bambino, fabbrica la malattia di un bambino. In casi estremi, la persona fa sì che il bambino si ammali realmente, spesso con conseguenze terribili ea volte fatali.
L'individuo gode dell'attenzione e della simpatia che riceve per avere un figlio malato, nonché l'elogio di essere una madre così devota. Negli Stati Uniti, ogni anno vengono segnalati 2,5 milioni di casi di abusi sui minori. Si stima che 1.000 di questi casi riguardino il MSBP.
Le donne di questa lista sono state tutte accusate di aver fatto del male o addirittura ucciso i loro figli, con la colpa di MSBP. Tuttavia, MSBP ha dimostrato di essere una diagnosi estremamente controversa, con alcuni psichiatri che sostengono che è stata diagnosticata in modo eccessivo e che potrebbe non esistere nemmeno come sindrome.
10 Sally Clark
Il tragico caso di Sally Clark è iniziato nel 1996 quando il figlio di 11 settimane, Christopher, è morto improvvisamente. La sera del 13 dicembre Clark, che era a casa da solo con Christopher, lo mise a letto. Quando lo controlla qualche ora dopo, lo trova svenuto. Christopher è stato dichiarato morto all'ospedale. Si ritiene che la causa della morte sia un problema di respirazione.
Circa un anno dopo, Clark ha dato alla luce il suo secondo figlio, Harry. Lo trovò svenuto nella sua sedia gonfiabile quando aveva otto settimane. Ancora una volta, Clark era a casa da sola con suo figlio quando è successo. Gli investigatori si insospettirono, pensando che non fosse possibile che due bambini potessero morire nello stesso modo. Un mese dopo, Clark fu arrestato per aver ucciso i suoi due figli.
L'accusa si basava molto sulla testimonianza di Sir Roy Meadow, un famoso pediatra britannico ed esperto di MSBP. Secondo Meadow, le morti corrispondono ai criteri del disordine fittizio. Ha testimoniato che le probabilità di due bambini nella stessa casa morire di sindrome della morte improvvisa infantile (SIDS) erano 1 su 73 milioni. L'accusa ha dipinto Clark come un ubriaco solitario che si è offeso per i suoi figli perché ha dovuto rinunciare al suo lavoro ben pagato come avvocato per rimanere a casa. Clark è stato condannato nel 1999, ricevendo la vita in prigione.
Durante il suo secondo appello nel gennaio 2003, la sua condanna è stata annullata quando è stato reso noto che Meadow aveva commesso un errore nei suoi calcoli e i patologi avevano omesso di consegnare un rapporto che mostrava che Harry aveva sofferto di un'infezione batterica, il che significa che probabilmente aveva morto per cause naturali.
Clark non è stato in grado di riprendersi dall'incidente. È deceduta il 16 marzo 2007 per avvelenamento acuto da alcol. Sia Meadow che il patologo sono stati sanzionati dal Consiglio Medico Generale per gravi mancanze mediche. Prato è stato tolto dal registro medico, ma è stato reintegrato un anno dopo. Il patologo è stato bandito dalla patologia del Ministero dell'Interno e dal lavoro medico legale per tre anni.
9 Lisa Hayden-Johnson
Il figlio di Lisa Hayden-Johnson, il cui nome non è stato rilasciato per motivi legali, è nato prematuramente nel 2001. Di conseguenza, aveva bisogno di cure mediche, tra cui un sondino. Hayden-Johnson ha amato l'attenzione e la simpatia che ha ricevuto dall'avere un figlio malato così tanto che quando suo figlio ha cominciato a migliorare, ha inventato un contegno elaborato che era gravemente malato.
Apparendo in televisione, ha detto a tutti che suo figlio aveva un'allergia alimentare pericolosa per la vita che lo aveva lasciato incapace di mangiare e gli aveva fatto inserire un tubo nello stomaco. Se ciò non bastasse, ha anche dichiarato di essere costretto su una sedia a rotelle a causa di paralisi cerebrale e fibrosi cistica. Le sue bugie erano così credibili che suo figlio pensava davvero che fosse malato. Anche i medici ne erano convinti, con il risultato che il ragazzo aveva operazioni non necessarie.
Hayden-Johnson ha guadagnato l'attenzione nazionale con la sua storia. Le donazioni del pubblico sono state versate, inclusi denaro, una macchina nuova e una crociera. Suo figlio ha ricevuto un premio Children of Courage e ha incontrato il primo ministro Tony Blair e sua moglie all'evento. La madre e il figlio hanno anche incontrato Camilla, Duchessa di Cornovaglia.
Il cono è durato sei anni. Nel 2007, un pediatra esaminò la cartella clinica del ragazzo e divenne sospettoso che i suoi problemi di salute fossero durati così a lungo senza una diagnosi chiara. Ha ordinato test più specifici da condurre. Il giorno in cui doveva accadere, Hayden-Johnson ha riferito di essere stata aggredita sessualmente. Quando è stato intervistato dalla polizia, il suo schema ingannevole si è sbrogliato. Fu arrestata e dichiarata colpevole di crudeltà nei confronti dei bambini e pervertendo il corso della giustizia. Fu condannata a tre anni e tre mesi di prigione.
8 Kathy Bush
Quando Jennifer Bush aveva otto anni, era stata ricoverata in ospedale più di 200 volte e aveva subito più di 40 procedure mediche. Aveva sofferto di un sistema immunitario indebolito, problemi digestivi e convulsioni. Come risultato dei suoi problemi medici, la sua appendice, la cistifellea e parte del suo intestino tenue erano stati rimossi.
Gli infermieri divennero sospettosi perché la giovane Jennifer sembrava sempre peggiorare dopo le visite con sua madre. Un'infermiera ha anche riferito di aver visto Kathy Bush iniettare sua figlia in bocca con una siringa. I funzionari hanno iniziato un'indagine su Kathy ma non sono stati in grado di raccogliere prove sufficienti contro di lei. Kathy fu infine arrestata nel 1996 dopo che un'altra infermiera aveva presentato una denuncia.
Pochi giorni dopo l'arresto di sua madre, Jennifer è stata trasferita in un altro ospedale specializzato in disturbi dell'alimentazione. Incredibilmente, con sua madre assente, Jennifer fu in grado di mangiare, e i dottori decisero che poteva far rimuovere il suo sondino. Jennifer fu posta in affidamento, dove iniziò a migliorare.
Nel 1999, Kathy fu accusato di abuso di bambino aggravato. Ha scontato tre anni di una condanna a cinque anni. Le era anche proibito di avere contatti con sua figlia.
Nel 2005, quando Jennifer aveva 18 anni, il divieto è stato revocato su sua richiesta, e le è stato permesso di rivedere sua madre. Jennifer ora dice che non crede che sua madre abbia abusato di lei. La famiglia di Jennifer sostiene che la sua salute aveva già iniziato a migliorare prima che fosse portata via dalle loro cure.
In una dichiarazione scritta al Sun Sentinel all'inizio del 2015, Jennifer ha scritto:
I 10 anni che ho passato in affidamento sono stati traumatici e ho avuto a che fare con cose devastanti. [...] Oggi posso dire con orgoglio che la mia famiglia è estremamente unita. Abbiamo prosperato nonostante la devastante separazione. Il legame che ho avuto con i miei fratelli, prima di essere rimosso dalla mia famiglia, è qualcosa che non è mai cambiato. La mia relazione con loro mi ha aiutato a superare i miei anni di affido. I miei genitori e io ci siamo ripresi da dove avevamo lasciato e abbiamo una relazione molto intima e amorevole.
7 Lacey Spears
Nei cinque anni in cui visse, la piccola Garnett Spears era afflitta da problemi di salute, trascorreva molto del suo tempo in ospedale. Ha sofferto di problemi digestivi costanti, febbri, convulsioni e infezioni alle orecchie. Doveva anche avere un tubo di alimentazione inserito nello stomaco.
Sua madre, l'ex studentessa di cura Lacey Spears, di 25 anni, si è rivolta ai social media per mettere in risalto i problemi di salute di suo figlio, esprimendo preoccupazione e frustrazione. Migliaia di persone si radunarono presto dietro questa povera giovane madre con il ragazzino malato.
Nel gennaio 2014, Garnett è stato nuovamente ricoverato in ospedale, dove è stato determinato che aveva livelli di sodio pericolosamente alti. L'ospedale divenne sospettoso, allertando la polizia e i Servizi di protezione dell'infanzia (CPS). Mentre suo figlio giaceva nel suo letto d'ospedale tremendamente dolorante e moriva lentamente, la Spears passò molto del suo tempo su Facebook e sul suo blog, pubblicando un play-by-play, assaporando l'attenzione che stava ricevendo. Il 22 gennaio, Garnett fu dichiarato morto nel cervello. Sua madre lo portò via il supporto vitale il giorno seguente.
Durante una ricerca della casa di famiglia, la polizia ha trovato un contenitore aperto di sale marino e due sacchi di alimentazione, che in seguito sono risultati positivi al sodio. Lacey fu arrestato e accusato di omicidio colposo e omicidio di secondo grado. Nell'aprile 2015, ha ricevuto una condanna a 20 anni di vita, con il giudice che ha affermato che MSBP aveva indotto Lacey a desiderare l'attenzione che la madre di un bambino malato le aveva dato.
6 Leslie Wilfred
Leslie Wilfred e suo marito, Chris, si sono sposati nel 2007. Un anno dopo, la coppia felice si aspettava due gemelli.
Il 10 novembre, Leslie ha chiamato Chris dall'ospedale con una storia bizzarra e straziante. Aveva partorito quattro mesi prima ei gemelli erano nati morti. Ha poi detto che aveva fatto cremare i gemelli e voleva pianificare il funerale quando ha lasciato l'ospedale.
La famiglia era già sotto inchiesta da CPS. Nathan, il figlio di Chris da una precedente relazione, ha avuto una storia di aggressione, violenza e minacce contro la sua famiglia. Alcune settimane prima del parto, la polizia è stata chiamata nella casa di famiglia quando Nathan li ha minacciati con un coltello. Questo incidente ha anche garantito una visita di CPS. Quando il CPS ha scoperto di essere morto, hanno contattato la polizia. Fu allora che l'orribile verità fu rivelata: Leslie non era mai stata incinta.
Un'indagine della polizia iniziale ha rivelato che aveva avuto i suoi tubi legati dopo la nascita del suo ultimo figlio, anni prima che lei sposasse Chris. Aveva anche ordinato due urne di peluche cinque giorni prima della presunta natimortalità. La polizia quindi sequestrò tutte le cartelle cliniche e condusse una perquisizione della casa.
È stato rivelato che Leslie aveva fabbricato malattie mediche per due dei suoi quattro figli e aveva abusato di Nathan. Aveva detto a tutti che suo figlio di 13 anni, Charles, aveva bisogno di un trapianto di fegato. Poi la figlia di nove anni, Theresa, stava morendo di leucemia. La comunità ha persino creato delle scatole per le donazioni per aiutare la famiglia. Entrambe le storie erano bugie. Tuttavia, l'atto più disgustoso è stato commesso contro Nathan. È stato costretto a dormire in una piccola scatola di legno con bande di plastica sulle braccia per impedirgli di muoversi. Di conseguenza, il povero ragazzo ha sofferto di PTSD, che in realtà gli ha causato quelle violente esplosioni.
Leslie fu condannato per crudeltà verso i bambini e furto con l'inganno. Fu condannata a otto anni di carcere. Una volta rilasciato, sarà in libertà vigilata per 30 anni. Sebbene Chris sostenga di non avere idea dell'inganno della moglie, è stato condannato per un conteggio di crudeltà nei confronti dei bambini. Andò insieme a Leslie nel permettere a Nathan di dormire in una scatola. A entrambi i genitori è stato ordinato di non avere contatti con i loro figli a meno che non sia stato concesso dal tribunale.
5 Angela Cannings
Nel 2002, Angela Cannings è stata condannata per l'omicidio dei suoi due figli, Jason di sette settimane, scomparso nel 1991 e Matthew, 18 settimane, morto nel 1999. È stata condannata all'ergastolo. Angela ha sempre mantenuto la sua innocenza, affermando che i suoi figli erano morti per la sindrome della morte infantile improvvisa, proprio come la figlia di 13 settimane, Gemma, che morì nel 1989.
Come nel caso di Sally Clark, l'accusa si basava sulla testimonianza di Sir Roy Meadow al processo di Angela. Nel 1977, Meadow annunciò la sua scoperta di una nuova forma di pedofilia in cui le madri danneggiavano o uccidevano i loro figli per attirare l'attenzione. Lo chiamò "Sindrome di Munchausen per procura". In seguito si inventò quello che chiamò "Legge di Prato", che affermava che una morte in culla è una tragedia, due sono sospettosi e tre sono omicidi. È stata la sua testimonianza esperta che ha contribuito ad assicurare la condanna di Angela.
Durante l'appello di Angela, fu rivelato quanto fosse imprecisa la testimonianza di Meadow.I genetisti hanno testimoniato che era più probabile che un disturbo genetico non scoperto avesse ucciso Jason e Matthew e che Angela non li avesse soffocati, come aveva affermato Meadow durante il processo. È stato anche rivelato che la sua bisnonna e sua nonna avevano avuto anche figli morti nello stesso modo. Un altro esperto ha testimoniato che fattori come il fumo, le allergie alimentari e la posizione in cui dormiva il bambino aumentavano il rischio di morte per SIDS.
Dopo aver esaminato tutte le nuove testimonianze, i giudici hanno dichiarato che la testimonianza di Meadow era manifestamente sbagliata, grossolanamente fuorviante e dovrebbe essere accompagnata da un avvertimento sulla salute. La condanna di Angela è stata rovesciata nel 2003 dopo che aveva già scontato 20 mesi della sua condanna. La sua storia è stata trasformata in un film della BBC chiamato Cherished.
Per quanto riguarda Meadow, la sua reputazione è stata distrutta. Diverse delle donne che ha testimoniato contro in seguito hanno annullato le loro convinzioni quando è stato rivelato che forniva informazioni e statistiche inesatte e fuorvianti. Alcuni lo hanno descritto come in una caccia alle streghe, vedendo MSBP in ogni caso che ha recensito. Alla fine si ritirò dalla professione medica. Ma la domanda rimane: quante donne innocenti sono state condannate sulla base della sua testimonianza o da altri medici che hanno seguito le sue teorie?
4 Blanca Montano
Nel febbraio 2011, Blanca Montano ha portato i suoi due bambini all'ospedale perché entrambi manifestavano sintomi simil-influenzali. I test hanno determinato che entrambi i bambini hanno avuto E. coli. Sebbene suo figlio sia stato curato e rilasciato dopo una completa guarigione, la figlia di cinque mesi ha iniziato a peggiorare.
La bambina è stata trasferita in terapia intensiva. Per i successivi due mesi, ha contratto fino a nove diverse infezioni batteriche. Ne avrebbe sviluppato uno, l'avrebbe trattato, sarebbe migliorato e poi ne avrebbe sviluppato un altro. Sono stati eseguiti un intervento di chirurgia laparoscopica e biopsia del midollo osseo. I medici non sono stati in grado di determinare una causa per tutte queste infezioni. Ben presto, il personale dell'ospedale si insospettì, sospettando che Montano avesse MSBP. Una telecamera è stata installata nella stanza dell'ospedale, monitorando Montano per diversi giorni.
Montano è stato osservato giocando con la linea IV di sua figlia e coprendo poi l'obiettivo della fotocamera. I funzionari dell'ospedale ora credevano di avere la prova dei loro sospetti. La polizia e il CPS sono stati contattati e il bambino è stato posto in custodia CPS. Con Montano impossibilitato a visitare, la bambina cominciò a migliorare, alla fine si riprendeva completamente.
Montano fu arrestato e accusato di un conteggio di abusi su minori. L'accusa sosteneva che la giovane madre stesse cercando attenzione e riconquistasse gli affetti del padre del bambino. Durante il processo, un'infermiera ha testimoniato di aver trovato siringhe nella borsa della madre. Un assistente sociale ha detto alla corte che Montano ha espresso sorpresa che nessuno aveva mai chiamato il CPS. Montano fu dichiarato colpevole e condannato a 13 anni di prigione. Mantiene la sua innocenza e progetta di appellarsi alla sua condanna.
3 Kelly Savage
Kelly e Buddy Savage avevano tre bambini felici e sani. A parte l'occasionale mal di pancia o influenza, i loro figli non hanno avuto problemi di salute. Il loro quarto figlio, Austin, non fu così fortunato. A una settimana, si ammalò di polmonite, richiedendogli di essere messo in un'incubatrice. Le cose peggiorarono solo quando tornò a casa. Non era in grado di tenere giù il cibo, causandogli sottopeso. Ha anche pianto costantemente.
Kelly portò il figlio all'ospedale, dove i medici stabilirono che la causa della sua malattia era un grave reflusso acido. Secondo i medici, il reflusso acido di Austin era così grave che avrebbe sentito lo stesso dolore di chi soffre di infarto. Austin ha dovuto subire un intervento chirurgico e inserire un tubo di alimentazione. Inoltre è stato messo su una formula speciale. Nessuno di questi sembrava funzionare. All'età di nove mesi, aveva lo stesso peso di un bambino della metà dei suoi anni.
Nel 2004, Austin fu nuovamente ricoverato all'ospedale, solo che questa volta la sua stanza era equipaggiata con una videocamera. La telecamera ha registrato Kelly prendendo la formula dalla sua borsa di alimentazione. Temendo MSBP, il personale dell'ospedale ha informato CPS. Kelly ha dichiarato di aver notato una bolla d'aria che ostruisce il tubo di alimentazione e pensando che avrebbe fatto ammalare Austin, ha rimosso parte della formula.
Austin fu immediatamente messo in affido. Tuttavia, le sue condizioni mediche rimasero le stesse, anche se a sua madre non fu più permesso di vederlo. Anche se la maggior parte della gente si sarebbe resa conto a quel punto che Kelly non stava danneggiando suo figlio, fu comunque arrestata e accusata di pedofilia. Il suo processo durò solo due giorni. Le testimonianze degli esperti non solo hanno smentito la teoria del MSBP, ma hanno dimostrato che la piccola Austin soffriva davvero di problemi medici. Nel 2005, Kelly è stata completamente esonerata.
2 Tintura di Marybeth
Come abbiamo già visto, c'è spesso una corsa al giudizio quando una madre ha un bambino malato o il bambino muore sotto la sua cura. Tuttavia, nel caso di Marybeth Tinning, ci sono voluti 14 anni e nove bambini morti perché le persone diventassero sospettose.
Questa tragica storia iniziò nel 1971 quando la figlia di otto giorni di Marybeth, Jennifer, morì di meningite spinale. Forse Marybeth scattò, sopraffatta dal dolore per la perdita del suo neonato o forse le piaceva la simpatia che aveva ricevuto in perdita, ma Marybeth iniziò presto a uccidere tutti i suoi figli.
Meno di un mese dopo la morte di Jennifer, suo figlio Joseph Jr. è morto. Marybeth lo aveva portato in ospedale dicendo che aveva avuto un attacco. È stato rilasciato due giorni dopo. Ore dopo la sua liberazione, il suo corpo senza vita fu riportato all'ospedale. Marybeth ha dichiarato di averlo trovato morto nella sua culla. Poche settimane dopo, sua figlia Barbara iniziò a convulsare e fu portata di corsa all'ospedale dove morì il giorno dopo.
L'ormai senza figli Marybeth decise di avere più figli. Nel novembre del 1973, è nato suo figlio Timothy. È morto meno di un mese dopo. Era la stessa storia di Joseph Jr. Aveva trovato il ragazzo morto nella sua culla.
Poi sono arrivate le morti di Nathan, Mary Frances, Jonathan e il suo figlio adottivo, Michael. Tutti avevano avuto attacchi o improvvisamente hanno smesso di respirare. Ancora una volta, Marybeth era senza figli.
Il suo nono figlio, Tami Lynn, è nato nell'agosto del 1985. Solo a dicembre, dopo la sua morte, la polizia ha deciso di indagare. Sotto interrogatorio, ha ammesso di aver soffocato Timothy, Nathan e Tami Lynn.
A causa della mancanza di prove, Tinning fu processato solo per la morte di Tami Lynn. È stata condannata e condannata a 20 anni di vita. Le è stata negata la libertà condizionale quattro volte. All'inizio del 2015 è stata anche negata la sua ultima libertà condizionale.
1 Beverley Allitt
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Beverley Allitt era un'infermiera all'ospedale di Grantham e Kesteven. Nel corso di un periodo di due mesi nel 1991, quattro bambini che sono stati affidati a lei sono morti e molti altri si sono ammalati pericolosamente.
Il primo decesso fu Liam Taylor, di sette mesi, che fu ricoverato in ospedale con un'infezione al torace. Sotto la cura di Allitt, è andato in soccorso respiratorio due volte. Dopo il secondo episodio, fu lasciato solo con Allitt. È stato durante questo periodo che è andato in arresto cardiaco, causandogli di essere posto in supporto vitale. Dopo aver ricevuto un parere medico che il loro figlio non si sarebbe ripreso, i genitori di Liam gli avevano tolto il supporto vitale. La sua causa di morte è stata determinata come insufficienza respiratoria.
Due settimane dopo, anche l'undicenne Timothy Hardwick morì dopo essere stato lasciato solo con Allitt. Timothy ha avuto una paralisi cerebrale ed è stato ricoverato in ospedale dopo aver subito un attacco epilettico. Sebbene i funzionari non fossero in grado di determinare la sua causa di morte, si sospettò che l'epilessia fosse la causa.
Tre giorni dopo la morte di Timothy, Allitt ha trovato la sua prossima vittima designata, Kayley Desmond di un anno, che soffriva di un'infezione al torace. Dopo una visita da Allitt, la ragazza andò in sofferenza respiratoria. Fu in grado di essere rianimata. Dopo essere stata trasferita in un altro ospedale, i medici notarono una strana ferita da puntura sotto la sua ascella. Non è stato studiato.
Altre vittime seguirono, o morendo o avvicinandosi ad esso. Solo dopo la morte di Claire Peck, 15 anni, del 22 aprile, un consulente ospedaliero, il dottor Nelson Porter, si allarmò e decise di avviare un'indagine. Dopo aver eseguito i test, ha trovato un'alta quantità di potassio nel sangue di Clair. Questa scoperta ha portato all'esumazione del suo corpo, che ha portato alla diffusione della lignocaina nel suo sistema. Sebbene il farmaco venga usato quando un paziente va in arresto cardiaco, non viene mai somministrato ai bambini.
Allitt è stato arrestato e accusato di quattro capi di omicidio, 11 conteggi di tentato omicidio e 11 conteggi di aver causato gravi lesioni personali. Durante il processo, è stato rivelato che Allitt aveva passato la maggior parte dei suoi anni più giovani a fingere una malattia, spesso indossando calze e bende nel tentativo di attirare l'attenzione. Gli esperti hanno testimoniato che soffriva di MSBP. È stata condannata a 13 condanne all'ergastolo in concomitanza con il giudice che impone un termine minimo di 30 anni, il che significa che Allitt può essere rilasciato nel 2022.
Questo caso ha portato MSBP in prima linea, facendo sì che il Royal College of Pediatrics and Child Health formulasse raccomandazioni secondo cui i medici ricevono indicazioni su come gestire casi sospetti.