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10 esperimenti terribili eseguiti negli Stati Uniti
Alcuni dei seguenti esperimenti sono orribili a causa di come i dottori usano i loro simili come cavie. Alcuni di loro sono orripilanti per quello che dicono di noi come specie. In effetti, alcuni di questi esperimenti furono persino usati come giustificazione dai medici nazisti durante i loro processi a Norimberga.
10 Misurare la paura di un uomo morente
John Deering era un criminale condannato, avendo ucciso qualcuno durante una rapina, e fu condannato ad affrontare il plotone di esecuzione nel 1932. Avvicinato dai medici poco prima della sua morte, accettò di prendere parte a un nuovo esperimento. Gli elettrodi sarebbero agganciati a lui, e i ricercatori avrebbero determinato esattamente quando il suo cuore si fermò.
Il cuore si fermò a 15,6 secondi dopo essere stato colpito. Non è stato dichiarato morto fino a 150 secondi dopo.
Tuttavia, l'esperimento ha anche esaminato qualcos'altro. Oltre a rilevare quando il cuore si è fermato, l'elettrocardiogramma ha misurato la velocità con cui ha battuto, e i ricercatori hanno usato questi dati per estrapolare quanto spaventato Deering si sentì morire. Immediatamente prima dell'esecuzione, il cuore batteva a 120 battiti al minuto molto alti. Quando lo sceriffo ha chiamato "fuoco", l'impulso ha sparato fino a 180 battiti al minuto.
Deering aveva mantenuto una calma esteriore durante l'esecuzione, ma i giornali riportarono allegramente l'esperimento dichiarando: "Non puoi essere coraggioso di fronte alla morte!"
Ferro radioattivo di 9Vanderbilt University
Nel 1945, i ricercatori della Vanderbilt University organizzarono uno studio per scoprire il tasso di assorbimento del ferro nella donna incinta. Il loro metodo di misura preferito era il ferro radioattivo.
I ricercatori hanno somministrato pillole a 829 donne anemiche senza dire loro che stavano consumando qualcosa di radioattivo. Grazie alle pillole, le donne hanno ricevuto livelli di radiazioni 30 volte superiori alla normale esposizione.
Lo studio aveva un obiettivo secondario: osservare gli effetti a lungo termine delle radiazioni sui bambini. L'esperimento ha probabilmente causato la morte di tre bambini: una bambina di 11 anni e due ragazzi di 11 e 5 anni.
Vanderbilt ha finito per essere oggetto di una causa per volere delle madri dei bambini morti, una causa che hanno risolto per oltre $ 10 milioni.
8 Il progetto di Boston
Nel 1953, il dott. William Sweet, in collaborazione con l'Oak Ridge National Laboratory, condusse numerosi esperimenti di iniezione radioattiva su pazienti con cancro terminale. Come con l'esperimento Vanderbilt, lo scopo delle iniezioni di uranio era duplice: studiare gli effetti dell'uranio ingerito sul corpo umano e vedere se il materiale radioattivo avrebbe avuto alcun effetto sui tumori dei pazienti. Come parte di un accordo con il governo, Sweet ha accettato di consegnare i cadaveri dei pazienti al governo per ulteriori ricerche sulla radioattività.
Nessuno dei pazienti ha mostrato alcun segno di recupero. Molti sono morti rapidamente. Inoltre, sembra che nessun paziente abbia acconsentito all'esperimento.
7 Test dei batteri a San Francisco
Nel 1950, i timori di una guerra biologica con i sovietici ispirarono i funzionari americani a verificare la fattibilità di un attacco offshore. L'esperimento consisteva in una sola nave situata a poche miglia da San Francisco, carica di un batterio noto come Serratia marcescens. I batteri hanno prodotto colonie rosso vivo su campioni di suolo o acqua, rendendolo ideale per scopi di monitoraggio.
I ricercatori ritenevano che i batteri fossero completamente sicuri per gli esseri umani. In realtà, ha causato varie infezioni del tratto respiratorio e delle vie urinarie. I medici della zona hanno osservato un tale aumento di casi di polmonite e UTI che Stanford ha scritto un articolo a riguardo per una rivista medica. Centinaia di migliaia di civili innocenti sono stati esposti a batteri potenzialmente letali.
La parte peggiore è che l'esperimento era completamente inutile. Test simili avrebbero potuto essere fatti in un'area deserta e in quantità minori. L'unica cosa che l'esperimento dimostrò fu che San Francisco era davvero vulnerabile agli attacchi biologici.
6 esperimenti di obbedienza dei cuccioli
Nei famigerati esperimenti di Stanley Milgram, ai partecipanti fu detto di consegnare scosse elettriche alle vittime, e gli attori fingevano di ricevere davvero degli shock. La variazione di Charles Sheridan e Richard King ha aggiunto una svolta: la vittima non stava fingendo le grida di dolore. Inoltre, la vittima era un cucciolo.
I due uomini pensarono che forse i soggetti di Milgram si rendevano conto che le loro vittime erano reazioni false, il che spiegherebbe perché i soggetti ricevevano così facilmente degli shock quando venivano loro richiesti. Determinato a rimuovere questa possibilità, Sheridan e King hanno ricreato l'esperimento con un cucciolo che ha ricevuto effettivamente scosse elettriche.
Ai volontari è stato detto che i cuccioli erano condizionati a comportarsi in un certo modo quando spinti da una luce. Se si fossero trovati in modo scorretto, i volontari dovevano gettare un interruttore, dando al cucciolo uno shock elettrico sempre più forte.
Oltre la metà dei partecipanti maschi, benché sconvolti, obbedivano al massimo grado. Ancora più sorprendente, ogni singola donna ha obbedito completamente, alcuni piangendo per tutto il tempo.
5The Broken Toy Experiment
I ricercatori dell'Università dello Iowa hanno dato ai più piccoli dei giocattoli, istruendoli a non romperli. I ricercatori hanno segretamente manipolato i giocattoli per interromperli in pochi secondi, sottoponendo i bambini a un'ondata di senso di colpa immediato.
Non appena il giocattolo è andato in frantumi, i ricercatori hanno dato un breve "oh, mio" per esprimere la loro delusione. Hanno quindi osservato attentamente i bambini per le reazioni, verbali o non verbali.
Trascorso un minuto, i ricercatori lasciarono la stanza con il giocattolo rotto e ritornarono a breve con un identico giocattolo non rotto, assicurando al bambino che erano irreprensibili nel rompersi del giocattolo.Tuttavia, come ogni studio che coinvolge bambini, questo solleva una serie di problemi sul consenso informato. (Vari genitori i cui figli hanno partecipato allo studio affermano che non ci sono stati effetti avversi).
4Chester M. Southam's Cancer Experiments
Chester M. Southam era un noto ricercatore di tumori negli anni '60, lavorando diligentemente per studiare l'effetto del sistema immunitario sui tumori. Voleva studiare se una persona già indebolita da una malattia diversa sarebbe in grado di combattere le cellule tumorali. Per testare questa teoria, aveva bisogno di persone su cui fare esperimenti, e li trovò al Jewish Chronic Disease Hospital di New York City. Convincendo il direttore medico dei potenziali benefici, a Southam è stato permesso di iniettare 22 persone con cellule cancerose vive e straniere per studiarne gli effetti.
Questa è stata una sperimentazione non terapeutica eseguita su pazienti anziani e terminali, quindi Southam non ha nemmeno ottenuto il consenso. Convinse il direttore medico che era una pratica comune non farlo. (Alcuni erano stati informati che sarebbero stati parte di un esperimento ma non furono informati dei dettagli.) Inoltre, alcuni dei medici dei pazienti dissero a Southam che non volevano che i loro pazienti facessero parte dell'esperimento di Southam, ma lui li ho usati comunque.
Alla fine, Southam fu censurato e sottoposto a un periodo di prova di un anno. L'esperimento ha anche riportato l'idea del consenso informato in prima linea nella discussione medica americana.
3The Visual Cliff Experiment
L'esperimento di scogliera visiva è stato ideato da due ricercatori della Cornell University, Eleanor Gibson e Richard Walk. Una forte lastra di vetro è stata collocata su un tavolo, con un'estremità che si estende a una certa distanza dal piano del tavolo. Una tovaglia a quadretti copriva il tavolo, ma sotto il resto del vetro era visibile il pavimento distante.
Gibson e Walk hanno usato questa configurazione per scoprire se la percezione della profondità fosse innata in vari animali. Se un animale evitasse di camminare sul vetro oltre il tavolo, potrebbe percepire visivamente la profondità. Hanno sperimentato su topi allevati in completa oscurità e hanno scoperto che i roditori potevano effettivamente percepire la profondità. Quindi passarono ai bambini umani.
I bambini sono stati fatti strisciare sopra il vetro. I ricercatori hanno posto le madri alla fine del bicchiere, facendole chiamare alla loro prole. Per arrivare alle loro madri, i bambini dovevano strisciare attraverso il vetro, apparentemente sopra una cascata. Alcuni bambini sembravano titubanti a muoversi, il che implicava che erano in grado di percepire la profondità - e implicando che gli sperimentatori avevano ispirato con successo la paura in loro.
Studio sulla malaria penitenziaria 2Stateville
Uno dei numerosi esperimenti umani intrapresi per favorire lo sforzo degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale, lo studio Malaria di Stateville Penitentiary è stato progettato per testare i farmaci sperimentali contro la malaria. Per trovare argomenti, il governo si è rivolto alle prigioni e ha contratto centinaia di prigionieri per diventare porcellini d'India. Anche se gli uomini erano tutti sani di mente, mentalmente capaci e hanno raccontato le specifiche dell'esperimento, se i prigionieri possano o meno consentire attivamente il consenso rimane discutibile.
Nessuno è morto a causa dell'esperimento e molti prigionieri che hanno preso parte allo studio hanno ricevuto un compenso generoso. La maggior parte ricevette anche frasi ridotte per il loro servizio patriottico. Tuttavia, quasi tutti gli uomini che sono stati morsi da una zanzara infetta hanno contratto la malattia
Stimolazione del sesso elettrico di 1Robert Heath
Nel 1970, il dott. Robert Heath della Tulane University si dedicò alla stimolazione cerebrale profonda per trattare qualcosa che considerava un problema: l'omosessualità.
Come candidato è stato scelto un omosessuale di 24 anni ("B-19") affetto da paranoia e depressione. La stimolazione della regione del setto del cervello è associata al piacere. Quindi il dottor Heath ha inserito gli elettrodi sotto il cranio dell'uomo e ha scioccato il suo cervello. L'uomo ha effettivamente segnalato il piacere estremo. Offerto in seguito l'abilità di scioccarsi, l'uomo - un tossicodipendente suicida - lo fece migliaia di volte, in sessioni che duravano ore.
Poco dopo, Heath monitorò l'attività cerebrale dell'uomo mentre B-19 si masturbava alla pornografia eterosessuale. Il soggetto è stato orgasmedato con successo.
La parte finale dell'esperimento consisteva nel fatto che il paziente facesse sesso con una prostituta che Heath aveva assunto. Il dottore ha continuamente scioccato il suo cervello durante questo processo. B-19 non sembrava interessato alla donna, seduta ancora per più di un'ora, finché non si avvicinò a lui e iniziò il rapporto sessuale.
In un intervista di follow-up, un anno dopo, il paziente ha dichiarato di aver fatto regolarmente sesso con uomini e donne. Ritenendo parzialmente positivo l'esperimento, Heath si spostò su altri campi di ricerca, senza mai più tentare di curare l'omosessualità.