10 cose che il nostro cervello fa senza il nostro aiuto

Il nostro cervello è una parte vitale della nostra esperienza di vita. Dalla capacità di pensare al controllo dei nostri muscoli, il nostro cervello ci consente di fare tutto. Ma che dire delle cose che fa il nostro cervello senza che ci pensiamo coscientemente? In questa lista, scopriremo i segreti di come il nostro cervello ci induce a fare cose a cui raramente, se mai, pensiamo.

10 Informazioni sul filtraggio

Inutile dire che ogni secondo di ogni giorno, siamo costantemente inondati di informazioni, così tante informazioni che è impossibile prendere tutto. Senza guardare, sai che calzini colorati hai messo questa mattina? Che mi dici di cosa indossava la prima persona che hai visto oggi? Altrimenti, non preoccuparti, la tua memoria non sta ancora svanendo! Il nostro cervello lavora costantemente per filtrare le informazioni di cui non abbiamo bisogno di essere coscientemente consapevoli. Questo ci consente di concentrarci su quali informazioni sono importanti per noi. Ad esempio, se stai guardando una partita di calcio, probabilmente non sei consapevole di cosa succede nella folla, anche se il tuo cervello percepisce queste informazioni.

Questo processo è chiamato attenzione selettiva e ci consente di non essere impazziti dagli alti livelli di informazioni che sono tipicamente presenti. Alcune informazioni possono, tuttavia, superare la barriera del nostro obiettivo. Questo è il motivo per cui quando sentiamo il nostro nome nella conversazione di qualcun altro, rispondiamo immediatamente. Un esperimento per testare questa teoria è stato condotto da Christopher Chabris e Daniel Simons presso l'Università di Harvard, una clip della quale può essere vista sopra. Quante volte vedi i giocatori in bianco passare la palla? La risposta potrebbe sorprenderti.

9 Lampeggiante

Il lampeggiare è qualcosa che facciamo tutti all'incirca ogni due o dieci secondi; ci rendiamo conto solo che lo stiamo facendo quando qualcuno lo segnala. (Ora probabilmente leggerete il resto dell'elenco a pensarci.) Ma come fa il nostro cervello a mantenere questo processo senza input consci? L'ammiccamento è un'azione automatica riflessa, messa in atto per proteggere e mantenere l'umidità dell'occhio.

L'angolo esterno dei tuoi occhi produce costantemente lacrime. Queste lacrime vengono spazzate via dal movimento delle palpebre mentre sbatti le palpebre per mantenere i tuoi occhi lubrificati e puliti. (Questo spiega perché i nostri battiti sono così uniformemente distribuiti.) Il sistema automatico che regola i nostri schemi intermittenti fa sì che le nostre palpebre si chiudano quando qualcosa sta per colpire il nostro viso. Anche se abbiamo la capacità di fermare il processo quando pensiamo consapevolmente a questo proposito (se si sceglie di avere una gara fissa), il sistema automatico alla fine ci costringerà a battere nuovamente le palpebre.

8 Muovendo la nostra lingua in posizione per produrre parole

Quando parliamo, l'unica cosa a cui pensiamo coscientemente è quello che stiamo dicendo. Ciò a cui non pensiamo è il modo in cui i muscoli della nostra lingua e della nostra bocca si sincronizzano per consentirci di articolare verbalmente il linguaggio.

Inizialmente, impariamo a parlare attraverso l'imitazione. Non imitiamo necessariamente frasi complete, ma uniamo insieme parole diverse che ascoltiamo prima di iniziare a essere in grado di interpretare il significato, creando una struttura in cui inserire le nostre parole. Mentre imitiamo e impariamo queste nuove parole, il nostro cervello ha pensare consapevolmente a come posizionare la lingua per creare il suono desiderato.

Tuttavia, poiché la nostra capacità di pronunciare ogni suono diventa più sviluppata, la nostra mente cosciente non è più coinvolta nel processo di posizionamento della lingua e delle labbra; è diventato un processo involontario. Questo spiega perché, quando parliamo, non pensiamo coscientemente a dove sia la nostra lingua. I movimenti sono già stati appresi dai nostri muscoli e il nostro cervello posiziona automaticamente la nostra lingua mentre pensiamo coscientemente a ciò che stiamo cercando di dire.

7 Ingannandoci nel pensare, stiamo meglio

Immagina di avere un bambino che vuole davvero essere un artista, e ti portano un disegno semplicemente orribile di cui sembrano essere molto orgogliosi. Cosa dici a loro? La maggior parte dei genitori completerebbe il disegno, anche se non credono a quello che stanno dicendo. Tuttavia, quando il bambino cresce, può guardare il disegno ed essere inorridito dal fatto che qualcuno possa averlo considerato buono. Quando qualcuno ci dà un feedback positivo, costruiamo la convinzione che rientri nei criteri che descriviamo. Questo cambia la nostra prospettiva di noi stessi, nel senso che crediamo di essere migliori di quanto siamo in realtà.

Questo concetto si estende oltre i talenti che non hanno misurazioni scientifiche. Uno studio realizzato nel documentario (Dis) Onestà: la verità sulle bugie ha dimostrato come le persone che credono di aver fatto bene in un test hanno più probabilità di rispondere con sicurezza in un test successivo, anche se né le loro conoscenze né la facilità del compito sono cambiate. Nell'esperimento, i partecipanti hanno ricevuto le risposte alla prima serie di domande in fondo alla pagina e hanno detto che potrebbero guardarli se lo volessero. Non sorprendentemente, hanno fatto molto bene durante il test. Nel secondo test, non sono state fornite risposte, ma poiché i partecipanti si sono illusi di pensare che erano migliori (anche se hanno tradito il test precedente), hanno risposto alle domande più rapidamente e non hanno cancellato gli errori. Nonostante la loro sicurezza, i loro risultati sono crollati rispetto al primo test.

6 Temperatura di regolazione

Il nostro cervello non solo controlla i nostri processi sociali, ma regola anche le cose all'interno del corpo, come la temperatura. È vitale per la nostra salute che la nostra temperatura rimanga a 37 gradi Celsius (98,6 ° F); questa temperatura crea le condizioni perfette necessarie affinché il nostro corpo svolga processi che ci mantengano completamente funzionali, come ad esempio fornendo condizioni ottimali per il funzionamento degli enzimi digestivi.Ma come fa il nostro cervello a mantenere questa temperatura costante senza doverci mai pensare?

Il nostro ambiente esterno viene rilevato dai recettori sensoriali della pelle. Questa informazione viaggia attraverso il nostro sistema nervoso all'ipotalamo nel cervello. Ci sono anche dei recettori nel sangue che allertano l'ipotalamo a cambiamenti nella temperatura corporea interna. Una volta interpretata la temperatura, il cervello può intraprendere l'azione appropriata per assicurarsi che il corpo rimanga alla temperatura corretta. Ad esempio, se il nostro ambiente esterno è freddo, il cervello istruirà i peli sulle nostre braccia per alzarsi in piedi, il che consente loro di intrappolare più calore. Tuttavia, se il nostro ambiente esterno è troppo caldo, il nostro cervello istruisce il corpo a produrre sudore, permettendoci di perdere il calore corporeo attraverso l'evaporazione.

5 Cambiare la nostra memoria

Molti di noi hanno l'impressione che una volta sperimentato qualcosa, lo ricorderemo proprio come è successo; eventuali differenze nella nostra capacità di recuperare informazioni dall'evento sono dovute al fatto che il nostro ricordo si è sbiadito. Tuttavia, uno studio psicologico condotto da Elizabeth Loftus e John Palmer nel 1974 ha dimostrato che c'è molto di più in questo.

Nell'esperimento, ai partecipanti sono stati mostrati filmati di incidenti automobilistici e è stato chiesto un insieme standardizzato di domande su ciò che hanno visto. I partecipanti sono stati suddivisi in diversi gruppi, a cui è stata posta la stessa domanda ma con una formulazione leggermente diversa. Ai partecipanti di due gruppi è stato chiesto che cosa pensassero fosse la velocità della macchina, ma il verbo usato per descrivere la collisione è stato "colpito" per un gruppo e "distrutto" per l'altro. A un gruppo di controllo non è stata chiesta la velocità.

Un paio di settimane dopo, i partecipanti sono stati nuovamente interrogati sui clip che hanno visto. Questa volta, gli è stato chiesto, "Hai visto dei vetri rotti?" Non c'era nessun vetro rotto nella clip. Ai partecipanti a cui è stato detto che le macchine "distrutte" (e che hanno predetto che le auto sarebbero state ad una velocità maggiore) hanno erroneamente ricordato di aver visto vetri rotti molto più dei partecipanti alle condizioni di controllo e "colpire". Ciò suggerisce che il nostro cervello può ricreare elementi di una memoria dalle nuove informazioni fornite ad esso, che vengono archiviate come parte della nostra memoria originale, risultando in una memoria falsa.

4 Mantenimento dell'equilibrio

Quando camminiamo, molti di noi non ci pensano due volte. Quello che non riusciamo a considerare è quanto il nostro cervello sta lavorando per garantire il mantenimento di un equilibrio stabile. Il cervello elabora come mantenere questo equilibrio attraverso l'input sensoriale da occhi, muscoli, articolazioni e organi vestibolari.

I nostri occhi sono in grado di percepire il mondo intorno a noi attraverso la luce che colpisce le aste e i coni nelle nostre retine, che inviano impulsi visivi al cervello, allertandoli su dove gli oggetti e gli altri stimoli nell'ambiente sono in relazione con noi.

I muscoli e le articolazioni sono responsabili dell'invio di segnali al nostro cervello sulla quantità di stiramento e pressione mentre si cammina. Quando ci pieghiamo in avanti, si percepisce una maggiore pressione nella parte anteriore della pianta dei nostri piedi. Qualsiasi movimento fatto dalle nostre parti del corpo invia un segnale al nostro cervello, che gli permette di giudicare dove siamo nello spazio. Cue date dalla caviglia consentono anche al nostro cervello di misurare la consistenza e la qualità della superficie, che ci permette di oscillare accuratamente in relazione al terreno.

3 facendoci starnutire

A volte l'impulso opprimente di starnutire può sembrare venire dal nulla. Sebbene starnutire possa essere causato da allergie o da uno stimolo che causa un prurito, il più delle volte, non ci rendiamo conto che c'è qualcosa nel nostro naso che ci disturba fino a quando non starnutiamo per rimuovere l'irritazione.

Quando starnutiamo, l'irritazione si trova nell'epitelio respiratorio che riveste il naso. I mastociti, come le cellule infiammatorie come gli eosinofili, producono sostanze chimiche come l'istamina oi leucotrieni. Questo rilascio chimico è innescato dalla sostanza irritante, che può essere qualcosa che si innesca come un allergene; particelle filtrate, un'infezione virale respiratoria o un irritante fisico come il fumo. Dopo che lo stimolo irritante ha innescato il rilascio chimico, i vasi nel naso perdono fluido, che alla fine stimola le terminazioni nervose, causando prurito. Ma come fa il nostro cervello a produrre lo starnuto?

La stimolazione di ogni terminazione nervosa attiva una risposta riflessa all'interno del cervello. I nervi sensoriali causano l'attivazione dei nervi che controllano i muscoli del collo e della testa. Il flusso d'aria rapido dal naso viene raggiunto da un accumulo di pressione all'interno del torace mentre le corde vocali sono chiuse (tutto ciò che fa parte dell'azione riflessa). Mentre le corde vocali si riaprono rapidamente, l'aria fluisce ad alta velocità, rimuovendo simultaneamente lo stimolo irritante.

2 brividi

Probabilmente abbiamo tutti avuto brividi quando siamo stati fuori al freddo per troppo tempo. Ma cosa provoca realmente il nostro corpo a scuotere incontrollabilmente?

Il brivido è un'altra azione riflessa messa in atto per la nostra stessa protezione. La reazione viene creata innescando l'ipotalamo, che si trova appena sopra il talamo nel cervello. Quando i recettori sensoriali nella pelle rilevano una temperatura fredda nell'ambiente esterno, il nostro sistema nervoso invia un segnale all'ipotalamo per avvisarlo di questa informazione. L'ipotalamo invia quindi segnali ai muscoli, causandoli rapidamente a contrarsi.

I brividi aumentano la temperatura corporea. Nonostante i nostri migliori sforzi per non rabbrividire, è fuori dal nostro controllo, essendo un'azione riflessa. Ogni volta che l'ipotalamo rileva una temperatura inferiore a un certo punto, prende a calci la reazione di brivido, che non si fermerà fino a quando la temperatura non si alza oltre un certo punto.

1 ridendo

Sei mai stato in una situazione seria in cui ridere sarebbe del tutto inappropriato, eppure per qualche motivo non sei riuscito a trattenere le risatine? Non ti preoccupare, puoi dare la colpa al tuo cervello!

Un articolo pubblicato nel 1998 ha fornito alcune spiegazioni su come il cervello sia coinvolto nel nostro impulso di ridere. Una ragazza etichettata come A.K. è discusso sul giornale dopo aver subito un intervento chirurgico per controllare la sua epilessia. Il medico ha scoperto che stimolare una zona di circa 4 centimetri quadrati (0,6 in) del giro frontale superiore (parte del lobo frontale del cervello) ha sempre provocato risate da A.K. Questa area del cervello fa parte dell'area motoria supplementare. Quando A.K. spiegò perché stava ridendo, pensò a qualcosa dopo le risate. Questo di solito è l'opposto per la maggior parte delle persone, poiché percepiamo qualcosa di così divertente e poi ridiamo come una risposta.

Gli autori della carta ritengono che la nostra esperienza di risate sia scatenata da diverse aree del cervello, ciascuna responsabile di aggiungere diversi elementi all'esperienza. C'è la reazione emotiva, il processo cognitivo di capire perché qualcosa è divertente, e in definitiva la parte incontrollabile della reazione, che coinvolge il movimento dei muscoli facciali per creare un sorriso. Dopo aver interpretato qualcosa di così divertente, la nostra reazione fisica alla situazione è creata dalla reazione del nostro cervello, rendendo molto difficile il controllo.