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10 incredibili leggende dei ninja dalla storia
Ninja: quelle spie silenziose e furtive e assassini dell'era giapponese Sengoku hanno catturato le menti di persone in tutto il mondo. Molti di loro sono stati idealizzati e idealizzati, ma non bisogna dimenticare che i ninja esistevano una volta. A causa della natura piuttosto riservata dei ninja, sono stati conservati pochissimi documenti ufficiali e molti di essi sono intrisi di miti e leggende (di questi miti vi abbiamo già parlato). Sebbene questa sia una lista di ninja della "vita reale", è molto discutibile se alcuni di loro fossero veramente dei ninja e, in alcuni casi, se effettivamente esistessero.
10 Kido Yazaemon
Kido Yazaemon era un ninja Iga nato intorno al 1539. Apparentemente era un maestro con l'archibugio Tanegashima, un tipo di fucile matchlock: il fatto che l'archibugio fosse la sua arma di scelta suggerirebbe che Yazaemon fosse un esperto di esplosivi e specializzato in Teppo-jutsu, una sottocategoria di Katon-nojutsuo tecniche di fuoco. Contrariamente alla rappresentazione popolare, le armi da fuoco come l'archibugio erano un'arma preferita dei ninja e venivano infatti impiegate regolarmente da loro nei loro tentativi di assassinio.
La vera pretesa di Yazaemon per la fama, tuttavia, sarebbe il modo in cui ha tentato di assassinare Oda Nobunaga nel 1579. Questo tentativo, sebbene abbia avuto un fallimento, è stato comunque abbastanza degno di nota per essere registrato nel Iranki, un documento storico sui ninja Iga. Come parte dell'operazione, Yazaemon e altri due ninja spararono contro Nobunaga mentre stava ispezionando le conseguenze della sua invasione. Hanno perso Nobunaga e alla fine hanno ucciso sette dei suoi compagni.
9 Kirigakure Saizo
Kirigakure Saizo è più noto per il ninja immaginario che è stato l'ispirazione per: Kirigakure Saizo, secondo in comando dei Sanada Ten Braves sotto il rivale e amico Sarutobi Sasuke. Per quanto riguarda la storica Kirigakure, secondo i documenti storici, un ninja di Iga chiamato "Kirigakure Saizo" (ritenuto un alias usato da un altro uomo di nome Kirigakure Shikaemon) una volta tentò un assassinio contro Toyotomi Hideyoshi spingendo una lancia attraverso il pavimento sotto di lui.
Il tentativo fallì e la vita di Kirigakure fu risparmiata a condizione di giurare lealtà al clan dei Toyotomi. In realtà, ci sono alcune fonti che suggeriscono che Saizo fosse un "ninja distratto" che stava semplicemente spiando Hideyoshi quando fu catturato. Eppure, come risultato di essere scoperto, ha finito per ostacolare un vero e proprio tentativo di assassinio su Hideyoshi da parte del doppio agente Yusuke Takiguchi. Questo è stato il motivo per cui la sua vita è stata risparmiata a condizione di dichiarare lealtà a Hideyoshi.
8 Tomo Sukesada
Tomo Sukesada era un jonin (maestro ninja) del Koga e il capo della tradizione Tomo Ryu. Nel 1562, Tokugawa Ieyasu, lavorando per Oda Nobunaga, stava rastrellando i resti del clan Imagawa dopo la loro sconfitta nella battaglia di Okehazama due anni prima. Non volendo ancora arrendersi, il clan Imagawa si era rintanato nel castello di Kaminogou, situato in una posizione altamente strategica sopra un precipizio, sotto il comando di Udono Nagamochi, un generale dell'Imagawa.
Prendere il castello sarebbe stato difficile per Ieyasu, soprattutto perché l'Imagawa aveva preso alcuni dei suoi familiari come ostaggi. A tal fine, Ieyasu ingaggiò 80 ninja Koga guidati da Sukesada per infiltrarsi nel castello di Imagawa. Lavorando insieme a Hattori Hanzo, Sukesada e i suoi 80 ninja Koga si sono infiltrati nel castello, incendiando le sue torri e uccidendo 200 della guarnigione, incluso il generale. Questo incidente è narrato in dettaglio nel Mikawa Go Fudoki.
7 Fujibayashi Nagato
Secondo la leggenda, Fujibayashi Nagato era uno dei tre più grandi jonin della Iga, insieme a Momochi Sandayu e Hattori Hanzo. Era anche il co-responsabile dei ninja Iga, insieme a Momochi Sandayu. Oltre a questo, non si sa molto di lui. Nel 1581, Oda Nobunaga lanciò una feroce invasione della provincia di Iga conosciuta come la guerra Tensho Iga, che decimò i clan ninja Iga e Koga. I sopravvissuti andarono al servizio di Tokugawa Ieyasu e Nagato fu ucciso durante l'invasione.
Nonostante quanto poco sappiamo della sua vita, tuttavia, Nagato ha in effetti lasciato dietro di sé un'importante eredità: i suoi discendenti avrebbero infine compilato la conoscenza del ninjutsu che si era lasciato dietro per creare il Bansenshukai. Il Bansenshukai è una raccolta in più volumi dei "segreti" e delle tecniche del ninja, scritta dal clan Fujibayashi: molte delle informazioni che abbiamo sui ninja oggi provengono da questa raccolta.
6 Mochizuki Chiyome
Mochizuki Chiyome è probabilmente il più famoso kunoichi (ninja femminile) di tutti. Era una nobildonna, la moglie del signore della guerra samurai Mochizuki Nobumasa, e si vociferava originariamente appartenente al clan dei ninja di Koga. Qualche tempo durante il XVI secolo, suo marito era in guerra e Chiyome fu affidato alle cure dello zio di suo marito, il famoso daimyo Takeda Shingen. Shingen si avvicinò a Chiyome e le diede una missione per reclutare donne e addestrarle come una rete sotterranea di agenti di spionaggio femminile.
Chiyome stabilì il quartier generale nel villaggio di Nazu nella regione di Shinshu e reclutò fino a 300 giovani donne, per la maggior parte orfane, ex prostitute e vittime della guerra. Mentre la maggior parte dei locali credeva che Chiyome gestisse un orfanotrofio non ufficiale per ragazze vittime, Chiyome in realtà li stava addestrando a far parte della sua elaborata rete di spionaggio. Addestrato per utilizzare travestimenti come miko (sacerdotessa del santuario shintoista), prostitute o geisha per scopi di spionaggio o assassinio, Chiyome kunoichi la rete servì Shingen per anni fino alla sua morte misteriosa nel 1573.
5 Ishikawa Goemon
Sebbene né l'Iga né il Koga lo accetterebbero come uno di loro, nessun elenco di ninja della vita reale sarebbe mai completo senza Ishikawa Goemon. Nato nel 1558, Ishikawa Goemon era un fuorilegge che rubava ai ricchi e dava ai poveri: la versione giapponese di Robin Hood. Sebbene non vi sia alcuna verifica fattuale, secondo la leggenda, Goemon era originariamente un Genin (ninja apprendista) della Iga sotto Sandayu Mochizuki prima di diventare un nukenin (ninja in fuga).
Divenne il capo di un gruppo di banditi nel Kansai e continuò a derubare ricchi signori feudali, ecclesiastici e mercanti e avrebbe condiviso quella ricchezza con contadini oppressi. Apparentemente fu catturato dopo un tentativo fallito di omicidio su Toyotomi Hideyoshi e fu pubblicamente bollito vivo nel 1594. La leggenda narra di come teneva il suo giovane figlio sopra la testa mentre veniva bollito, anche se ci sono resoconti contrastanti sul fatto se suo figlio sia sopravvissuto o meno.
4 Momochi Sandayu
Ishikawa Goemon, dalla voce precedente, era presumibilmente lo studente di Momochi Sandayu prima di andare nukenin. Momochi Sandayu è stato uno dei fondatori di Iga Ryu Ninjutsu ed è considerato uno dei tre più grandi Iga joningli altri due sono Hattori Hanzo e Fujibayashi Nagato. Il vero nome di Sandayu era Momchi Tanbe Yasumitsu, anche se alcune fonti suggeriscono che fossero persone separate. Altre fonti affermano che Sandayu e Fujibayashi Nagato erano in realtà una sola e stessa persona.
Non importa chi fosse realmente Momochi, si credeva che fosse stato ucciso nel 1581 quando Oda Nobunaga invase la provincia di Iga nella guerra di Tensho Iga, che cancellò quasi completamente i ninja Iga e Koga. Uno dei modi in cui Sandayu operava era di mantenere tre diverse case, con una moglie e una famiglia diverse a ciascuna. Quando le cose sarebbero diventate difficili per lui, si sarebbe semplicemente trasferito in un'altra delle sue case e assumere un'identità diversa.
3 Fuma Kotaro
Il clan Fuma è unico tra i ninja in quanto si è sviluppato indipendentemente da Iga e Koga in servizio al clan Hojo di Odawara. Jonin Fuma Kotaro era il capo della quinta generazione del clan e il loro più famoso. A quel tempo, la Fuma era una band di 200 rappa (distruttori di battaglia) che lavorano come briganti, pirati e ladri al servizio dello Hojo. Nel 1580, il figlio di Takeda Shigen, Katsuyori, attaccò l'Hojo nel castello di Odawara.
Durante la notte, Kotaro ei suoi uomini si infiltrarono segretamente nel campo di Takeda e causarono così tanta distruzione e caos che gli uomini di Takeda iniziarono a uccidersi l'un l'altro nella confusione. Nel 1590, gli Hojo furono sconfitti da Toyotomi Hideyoshi e la Fuma fu ridotta a banditi comuni. Una famosa (anche se molto probabilmente falsa) storia è che nel 1596, Kotaro assassinò Hattori Hanzo ma fu poi tradito dall'ex ninja Takeda Kosaka Jinnai, e infine decapitato per ordine di Tokugawa Ieyasu nel 1603.
2 Kato Danzo
In molti modi, Kato Danzo era il ninja che rese popolare l'idea che i ninja possedessero poteri soprannaturali. Danzo era un illusionista che molti credevano fosse un vero stregone. I suoi trucchi includevano inghiottire un toro davanti alla folla, facendo germogliare i semi e fiorire nell'istante in cui venivano lanciati, e persino volare, dandogli il soprannome di Tobi Kato (volare Kato). Oggi. i ricercatori credono che lui sia stato un maestro dell'ipnosi, anche se non c'è nulla da verificare.
In ogni caso, la reputazione di Kato alla fine attirò l'attenzione di Uesugi Kenshin, che decise di testare le abilità del ninja. Sfidò Danzo a rubare un premio naginata (spada) da uno dei suoi vassalli, Naoe Kanetsugu. Danzo non solo ha infiltrato con successo il castello fortemente sorvegliato e recuperato la lama, ma ha anche catturato una serva. Impressionato, Kenshin portò Danzo al suo servizio, ma alla fine Danzo divenne sgradito, sia perché Kanetsugu stava complottando contro di lui sia perché Kenshin si era insospettito di lui. Alla fine, Danzo disertò il rivale di Kenshin, Takeda Shingen, ma questo risultò costoso quando Shingen sospettò che fosse un doppio agente e ordinò che fosse ucciso. Danzo fu decapitato nel 1569.
1 Hattori Hanzo
Hattori Hanzo è probabilmente il ninja più famoso di tutti. Era un vassallo e un samurai al servizio di Tokugawa Ieyasu, e fu una delle principali forze motrici di Ieyasu che divenne lo shogun e il sovrano di tutto il Giappone. Cresciuto a Inga, Hanzo si distinse per la prima volta in battaglie durante gli anni settanta. Il suo atto più famoso venne nel 1582: quando Oda Nobunaga fu ucciso dopo il tradimento di uno dei suoi vassalli, Akechi Mitsuhide, Tokugawa Ieyasu fu improvvisamente spinto in una posizione altamente pericolosa nelle immediate vicinanze di Mitsuhide. Per facilitare il passaggio di Ieyasu attraverso la provincia di Iga alla sicurezza della provincia di Mikawa, Hanzo riunì i suoi compagni ninja Iga - insieme ai loro ex rivali, il clan Koga - per scortare Ieyasu in salvo.
Ci sono anche alcune fonti che dicono che Hanzo ha aiutato a salvare la famiglia catturata da Ieyasu. Un grande guerriero e tattico, Hanzo ha servito i Tokugawas fedelmente per tutta la vita. Sotto la sua guida, i ninja Iga divennero la guardia del palazzo dello shogunato Tokugawa nel castello di Edo, diventando alla fine l'agenzia segreta dello shogunato sotto il nome Oniwabanshu. Dopo la morte di Hanzo nel 1596, il suo successore avrebbe preso il nome di "Hattori Hanzo" per se stesso, una pratica che divenne una tradizione dei leader di Iga e perpetuò un mito che Hattori Hanzo era immortale.