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10 resti archeologici che rivelano la vita nell'antica Babilonia
Il nome di Babilonia, oggi, è usato come sinonimo di malvagità e dissolutezza. La nostra visione dell'antico impero è colorata dalla storia biblica, e non è esattamente lusinghiera. Chiama Babilonia la "madre delle prostitute e delle abominazioni della terra" e dice che "felice è colui che prende i tuoi piccoli e li scaglia contro le rocce".
A suo tempo, però, Babilonia era una delle città più potenti del mondo, un nome pronunciato con timore reverenziale. Gran parte della vera Babilonia è stata persa nel tempo, ma gli archeologi hanno trovato pezzi. Attraverso di loro, scorgiamo in una delle prime grandi civiltà del mondo.
10A casa babilonese
Nel 1899, gli archeologi fondarono la città di Babilonia. All'interno, videro un indizio di come fosse la vita in una casa babilonese.
Babilonia fu fatta senza pietre. Ogni edificio e ogni muro era costruito con mattoni di argilla. Quei mattoni erano smaltati con colori e immagini di divinità, animali e uomini. Le pareti della città erano rivestite di lapislazzuli, un minerale blu che valeva il suo peso in oro.
Anche una casa babilonese sarebbe stata costruita con mattoni di argilla. La maggior parte sarebbe su strade polverose, non asfaltate, al largo delle strade principali. Molti sarebbero una stanza singola che conduce in un campo aperto, anche se alcuni con un po 'più di ricchezza avrebbero delle stanze aggiuntive.
All'interno, conservavano vasi e lanterne decorative, smaltati con piccoli trattini di colore per renderlo vivo. I bambini avrebbero avuto piccoli giocattoli di argilla o navi giocattolo in terracotta con cui giocare. Gli uomini adulti avrebbero giocato d'azzardo, giocando con le ossa delle caviglie degli animali.
9Babylonian Medicine
Quando i Babilonesi andarono al mercato, avrebbero visto più che semplici negozianti. Anche le persone malate sarebbero state sedute lì, ed erano responsabilità di tutti. Non importa chi eri, ci si aspettava di prendere un minuto per dare loro il vostro miglior consiglio medico.
L'élite non doveva farlo. Potrebbero andare al tempio. Lì, uno stregone potrebbe sedersi con loro e spiegare quale male hanno commesso per far arrabbiare gli dei e quale fascino hanno bisogno per fare penitenza. Oppure potrebbero ottenere un medico, che sarebbe stato addestrato a fare calchi in gesso e ad eseguire un intervento chirurgico.
I poveri, però, non erano così fortunati. Dovrebbero prendersi cura di loro, di solito nella loro casa. Ecco perché sarebbero andati al mercato, dove la gente sarebbe passata e, se avessero sofferto gli stessi sintomi, fagli sapere come lo hanno trattato.
Le tavolette mediche babilonesi mostrano che basavano tutte le loro medicine su ciò che aveva funzionato in passato. Chiamano le medicine "provate e testate" e le tramandano. Uno, per esempio, delinea una malattia che una donna ha avuto 1.500 anni fa e il modo in cui l'ha trattata, passando un rimedio che ha funzionato nel corso dei secoli.
8 placche di argilla erotica
Babilonia era considerata insolitamente sessualmente aperta, anche per gli standard dei regni antichi. Secondo lo storico Jean Bottero, le persone farebbero sesso all'aperto, a volte sulla terrazza delle loro case e talvolta anche nelle strade.
Sappiamo per certo che sono sventrati intorno a piccoli piatti di terracotta che mostravano le persone in flagrante, come le antiche questioni di Playboy. C'è un'intera gamma di tecniche simili a Kamasutra visualizzate su queste cose. Non c'era nessun tabù su di loro: erano ovunque. Gli archeologi li hanno trovati nelle case, nei templi e persino sepolti con i morti nelle loro tombe.
È facile immaginare quanto a disagio gli israeliti, che ci danno molta della nostra comprensione di Babilonia oggi, debbano essere stati quando hanno camminato per Babilonia. Nell'antica Israele, l'arte sessuale era poco e molto lontana. Per loro, la sessualità di Babilonia la rendeva un luogo depravato.
7Il Tempio di Ishtar
Una delle più strane tradizioni babilonesi, secondo lo scrittore greco Erodoto, avvenne nel Tempio di Ishtar. Almeno una volta nella sua vita, una donna doveva venire lì, e non le sarebbe stato permesso di andarsene finché non avesse dormito con qualcuno per soldi.
Abbiamo portato alla luce alcuni di questi templi. Uno fu trovato in cima alla città, su un'acropoli dove il re manteneva la sua sede reale del potere. Accanto alla sua sede reale è un tempio di Ishtar, la dea dell'amore e della guerra. È su una massiccia terrazza di pietra con una rampa che porta ad esso e, nel suo massimo, si crede di essere stato un gigantesco ziggurat che torreggiava nel cielo.
"Qui, quando una donna prende posto, non se ne va più a casa sua finché uno degli stranieri non ha gettato una moneta d'argento sulle sue ginocchia e ha avuto rapporti commerciali con lei fuori dal tempio", dice Erodoto. Era più facile per alcune donne rispetto ad altre. "Alcuni di loro rimangono anche fino a tre o quattro anni".
6Fortune-dice
I babilonesi credevano di poter vedere il futuro nel fegato di una pecora. Quando avevano bisogno di prendere una decisione importante, avrebbero tagliato il fegato del corpo di una pecora per prevedere come sarebbe andata.
Hanno lasciato dietro di sé modelli in argilla di fegato, mappati con anomalie che credevano indicassero destini diversi. Alcuni sarebbero per scopi specifici. Uno, ad esempio, contrassegnato con le parole "distruzione di una piccola città" fu consultato ogni volta che un re babilonese stava considerando di radere al suolo un villaggio
Culture diverse lo hanno visto in modi diversi. I greci pensavano di essere su qualcosa e li copiarono. Gli israeliti, d'altra parte, lo consideravano un tipo di stregoneria straniera e oscura e come qualcosa da temere.
5Astronomy
Gli astronomi babilonesi si arrampicavano in cima ai loro grandi ziggurat e osservavano i movimenti delle stelle nel cielo. Le stelle erano una parte importante della loro religione e fecero degli incredibili progressi nell'astronomia secoli prima di chiunque altro.
I Babilonesi, abbiamo imparato, scoprirono il teorema di Pitagora 1.000 anni prima della nascita di Pitagora. Hanno individuato Venere, monitorato la cometa di Haley e monitorato Giove usando tecniche matematiche che la società europea non ha sviluppato fino al XIV secolo.
La loro astronomia era incredibilmente avanzata, ma questo non significa che capissero che spazio fosse. Con la precisione con cui seguivano i pianeti, li usavano solo per l'astrologia. Credevano che le costellazioni fossero collocate lì dagli dei e che i movimenti nei cieli fossero un segno di cose future.
Stranamente, in qualche modo, la loro astrologia ha funzionato. Sono stati in grado di tracciare i cambiamenti in una stagione in cui una costellazione era nel cielo, quindi, quando predissero un forte raccolto, avevano spesso ragione.
4Il rituale per le eclissi
Di tutti gli avvertimenti cosmici attraverso il cielo, un'eclissi era la più terrificante. I babilonesi credevano di aver causato catastrofi, omicidi e ribellioni. Abbiamo trovato un tablet che ci dice esattamente cosa hanno fatto durante un'eclissi, ed è stata una reazione piuttosto intensa.
In primo luogo, dovevano accendere un altare in fiamme. Quindi ogni babilonese doveva togliersi tutto quello che potevano indossare sulla loro testa e, invece, tirare i loro vestiti sopra le loro teste. Con le loro tuniche sopra le loro teste, cantavano lamenti, pregando gli dei di proteggere i loro campi e di non distruggerli con le inondazioni.
Alla fine, scoppiarono in lacrime e implorarono gli dei di risparmiarli. Il pianto era programmato. Parte del rituale richiedeva alle persone di avere un crollo emotivo.
3 L'adozione di un bambino abbandonato
Un contratto tra una sacerdotessa e lo stato è stato trovato, rivelando il lato compassionevole dei babilonesi. Una sacerdotessa, afferma, aveva trovato un neonato abbandonato in un pozzo e lo aveva strappato "dalla bocca di un cane".
Quella parte non era troppo insolita. Abbandonare i bambini a morire era una pratica abbastanza comune nella maggior parte delle nazioni in quei tempi. A Roma, i genitori dovevano per legge abbandonare i bambini deformati. A Babilonia, tuttavia, sembra che sia stato gestito diversamente.
La sacerdotessa adottò il bambino come suo figlio. Lo stato babilonese, rivela il tablet, ha preso molto sul serio questo tipo di gesto. Non solo approvavano le azioni della sacerdotessa, ma creavano delle conseguenze per assicurarsi che si prendesse cura del bambino come se fosse suo.
"Se Simat-Adad, il nugig, gli dice: 'Tu non sei mio figlio!'", Avverte la tavoletta, "perderà casa, campo, frutteto, schiave e possedimenti e utensili, tanto quanto là può essere."
2 Le vite delle persone conquistate
Quando una nazione fu sconfitta da Babilonia, le persone furono trasferite in nuove parti del loro impero. Succedeva agli israeliti, il che era molto del motivo per cui odiavano Babilonia così tanto.
Abbiamo trovato tavolette che tracciano la vita degli israeliti a Babilonia, rivelando che avevano più libertà del previsto. Per lo meno, non erano trattati come schiavi - a loro era permesso vivere la loro vita. Hanno firmato contratti, merci scambiate, imposte pagate e prestiti ricevuti.
Ciò non significa che i babilonesi fossero santi. Hanno massacrato i bambini degli Israeliti, distrutto la loro città e strappato loro dalle loro case. C'erano molti buoni motivi per odiarli.
Poiché i babilonesi davano loro i diritti, tuttavia, alcuni non serbavano per sempre il rancore. Con il passare del tempo e il ricordo della tragedia è diventato più debole, alcuni israeliti si sono integrati nella società babilonese. Col tempo, sarebbero diventati indistinguibili dai loro conquistatori.
1 Le tombe dei morti babilonesi
Lungo le mura della città di Babilonia sono le tombe dei loro morti. Quando un babilonese raggiunse la fine dei suoi giorni, il suo corpo fu portato lì, e fu sepolto sotto la terra. I loro corpi erano distesi per tutta la lunghezza e di solito erano sepolti senza ornamenti, senza alcuna bara o tomba. A volte, però, venivano avvolti in stuoie di canne o murati con mattoni.
Alcuni sarebbero stati sepolti con i beni che avevano nella vita. Le tombe sarebbero state riempite di perline. Secondo Erodoto, alcune delle loro tombe sarebbero state riempite fino all'orlo di miele.
Raramente sarebbero stati seppelliti con le loro armi. Per il loro tempo, i babilonesi erano amanti della pace pacifici e non combattenti.
Mark Oliver è un collaboratore regolare di Listverse. La sua scrittura appare anche su numerosi altri siti, tra cui The Onion's StarWipe e Cracked.com. Il suo sito web è regolarmente aggiornato con tutto ciò che scrive.