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10 conti sorprendenti del vecchio West americano
I seguenti 10 account catturano momenti della storia che sono stati spesso dimenticati nel tempo. Questi momenti non hanno solo lasciato il segno nella storia degli Stati Uniti, ma hanno alterato significativamente il futuro di una nazione in un periodo tormentato da violenza, ingiustizia e disperazione. Le notizie non sono poi così male, comunque. Abbiamo anche ottenuto un capo di abbigliamento iconico del vecchio West americano che è ancora oggi popolare.
10 The Ghost Dance
Nel 1870, si credeva che la danza fantasma, un movimento religioso nativo americano, restaurasse la vita tribale. Presumibilmente, il bufalo sarebbe tornato nelle Pianure, i morti sarebbero saliti e tutti gli uomini bianchi sarebbero svaniti dalla terra. Il movimento è stato accolto entusiasticamente dai nativi americani, in particolare dai Lakota, e si è diffuso in California e Oregon nel corso degli anni.
Quando le parole del rituale raggiunsero le vicine comunità bianche, i funzionari si sentirono minacciati dalle cerimonie, credendo che il Lakota intendesse iniziare una guerra. Il governo degli Stati Uniti ha inviato l'esercito per fermare la danza e apprendere leader chiave come Sitting Bull e Big Foot.
Toro Seduto è stato ucciso mentre la polizia ha tentato di arrestarlo. Due settimane dopo, membri del 7 ° Cavalleria uccisero Big Foot e 145 dei suoi seguaci nel massacro del Wounded Knee. La Ghost Dance si estinse tra i Lakota, e gli storici credono che questa atrocità significhi l'inizio della fine nelle guerre indiane dell'Occidente.
9 Una rivoluzione fallita
Nel dicembre 1826, Benjamin Edwards e una forza di 30 uomini cavalcarono a Nacogdoches, in Texas, che era di proprietà del Messico. Edwards si dichiarò il sovrano della Repubblica di Fredonia e intendeva impadronirsi della regione. Aveva sperato che i suoi sforzi sarebbero stati sostenuti dai residenti di Anglo.
Per rafforzare la sua difesa contro i soldati messicani, Edwards negozia un accordo con la Cherokee con la quale condividerebbe il Texas con loro in cambio di aiuti militari. Tuttavia, la rivolta si disintegrò quando le milizie messicane arrivarono sei settimane dopo.
Realizzando che la sua ribellione era fallita, Edwards fuggì negli Stati Uniti per trovare rifugio. Nel 1835, ebbe luogo una rivoluzione più vittoriosa e stabilì la Repubblica indipendente del Texas. Il Texas ha aderito all'Unione come 28 ° stato nel 1845.
8 Jeans di Levi
Durante la Gold Rush nel 1853, Levi Strauss si diresse verso ovest e aprì la sua propria azienda di prodotti per l'asciugatura e l'abbigliamento. Jacob Davis, un sarto del Nevada che aveva acquistato tessuti da Strauss, ha sviluppato un modo per rendere i pantaloni durevoli e resistenti all'usura. Cercando un brevetto per il suo design unico ma non in grado di coprire personalmente i costi, Davis scrisse a Strauss chiedendo un sostegno finanziario in cambio di una partnership nel business.
Gli uomini formarono Levi Strauss & Co. e rapidamente iniziarono a vendere le loro "tute a vita intera" a minatori, boscaioli e agricoltori. Nel 1873, Strauss e Davis ne avevano venduti migliaia, consentendo loro di espandersi in tutto il mondo. Ciò che è nato durante la Gold Rush è diventato un fenomeno sociale e ha resistito alla prova del tempo, diventando noto come l'iconico jeans di Levi's.
7 Trail Of Tears
Nel 1835, 100 membri della tribù Cherokee firmarono il Trattato di New Echota, rinunciando a tutte le terre ad est del Mississippi con la promessa di denaro, bestiame e terra nel Territorio indiano. Sebbene la maggior parte dei Cherokee si sia opposta al trattato, il governo degli Stati Uniti ha preso in considerazione l'accordo finalizzato, giustificando la rimozione dei nativi americani dalla loro patria sud-orientale.
Nel 1838, solo 2.000 cherokee erano partiti per il territorio indiano, inducendo il presidente Martin Van Buren a mandare il generale Winfield Scott e 7.000 soldati a rimuovere forzatamente i nativi americani dalla terra.
Le loro case e oggetti furono saccheggiati, e furono costretti a marciare per oltre 1.900 chilometri (1.200 mi) nel Territorio indiano, un evento noto come "Trail of Tears". Gli storici stimano che più di 5.000 Cherokee morirono durante il viaggio dal tifo, dissenteria, pertosse, colera e fame.
6 Bleeding Kansas
"Bleeding Kansas" fu un periodo di violenza che scoppiò nel 1854 in seguito alla legge del Kansas-Nebraska, che rovesciò il confine tra schiavitù e territorio libero. Gli abolizionisti nordici iniziarono a organizzare gruppi per l'insediamento del Kansas. Nel frattempo, in gran parte dei proseliti, i missuriani occidentali si sono riversati nello stato per opporsi alla legge, provocando la carneficina al confine.
Il territorio del Kansas divenne difficile da governare a causa delle contrastanti opinioni pro e anti-schiavitù, risultanti in due governi separati all'interno dello stato. Cinque anni dopo, fu adottata una sola costituzione, sebbene l'animosità e la violenza rimanessero.
Questi eventi hanno stimolato le tensioni a livello nazionale a causa della rappresentazione dei media dell'atmosfera in Kansas e sono diventati la scintilla che ha contribuito a innescare la Guerra Civile.
5 Banditos
Nel 1853, Joaquin Murieta divenne una leggenda per gli americani messicani che vivevano in California. Nata in Messico, Murieta emigrò in California nel 1848 con la speranza di vederla ricca durante la corsa all'oro.
Tuttavia, i suoi sogni di fortuna furono sminuiti dal passaggio della Legge sui Minatori Stranieri e dal Greaser Act, che vietava ai messicani di estrarre oro. In risposta, Murieta condusse una banda di fuorilegge su e giù per le valli di San Joaquin e Sacramento, derubando diligenze e cercatori d'oro.
Una taglia di $ 6.000 è stata offerta dallo stato della California per la cattura di Murieta, vivo o morto. Guidati dal vice sceriffo Harry Love, una squadra di 20 guardie forestali californiane ha perlustrato la campagna per settimane. Catturarono il cognato di Murieta, che guidò i ranger verso il luogo in cui Murieta si trovava.
Attaccando i campeggi all'alba, i ranger uccisero otto dei banditi, tra cui Murieta. L'amore reclamò la ricompensa di $ 6.000 dopo aver presentato la testa mozzata di Murieta, conservata in whisky, ai funzionari statali.
4 The Pueblo Revolt
Per tre generazioni, gli esploratori spagnoli soggiogarono le tribù Pueblo del Nuovo Messico, costringendoli ad abbandonare le loro religioni, ad adottare il cristianesimo e rendere omaggio ai governanti spagnoli. Gli oggetti sacramentali dei Pueblos furono distrutti, le loro terre furono conquistate e i loro centri di culto demoliti. Qualsiasi resistenza al dominio spagnolo era punibile con la reclusione, la tortura, l'amputazione e la morte.
Nel 1680, i Pueblos iniziarono una rivolta per espellere gli spagnoli dal Nuovo Messico. I nativi americani sequestrarono cavalli spagnoli e bloccarono tutte le strade che portavano a Santa Fe, isolando la parte settentrionale della provincia dalla parte meridionale. Chiesero che gli spagnoli se ne andassero e gli schiavi nativi americani liberi.
Ma fu inutilmente. Ciò ha provocato un attacco di quasi 500 nativi americani su insediamenti e missioni spagnole. Molti coloni spagnoli fuggirono, fuggendo verso sud lungo il Camino Real. I Pueblos si rallegrarono della loro ritrovata indipendenza per 12 anni. Poi, il 14 settembre 1692, gli spagnoli tornarono a reclamare Santa Fe.
3 La battaglia al Picacho Peak
Guidati dal capitano Sherod Hunter, i Confederati Rangers partirono per Tucson, in Arizona, nel febbraio 1862 per stabilire una roccaforte confederata in Occidente. Nel frattempo, a Fort Yuma, in California, il colonnello James H. Carleton si avventurò a est a Tucson con il suo battaglione per fermare l'avanzata del capitano Hunter.
Il 15 aprile 1862, i soldati dell'Unione si avvicinarono al Picco Picacho, 80 chilometri (50 miglia) a nord-ovest di Tucson, dove furono attaccati dall'attesa della cavalleria confederata. Gli eserciti si sono scontrati pesantemente fino al tardo pomeriggio, costringendo i soldati dell'Unione a ritirarsi.
Alla fine, fu una vittoria per i confederati. Sebbene minuscole rispetto allo spargimento di sangue in Oriente, gli eventi che traspirarono nel deserto quel fatidico pomeriggio segnarono la battaglia più occidentale della Guerra Civile degli Stati Uniti.
2 Massacre di Mountain Meadows
Nel sud dello Utah, nel 1857, 140 uomini, donne e bambini furono uccisi a colpi d'arma da fuoco, randellati e pugnalati in un evento noto come il massacro di Mountain Meadows. I giornali misero la colpa sui coloni mormoni mentre Brigham Young, capo della chiesa mormone, incolpava apertamente i nativi americani per l'atrocità.
Le poche persone sopravvissute, tutte di età inferiore ai sette anni, hanno dichiarato che i perpetratori erano uomini bianchi. Inoltre, i mormoni sono stati testimoni di indossare gioielli e vestiti dalle vittime del massacro. Per ristabilire l'ordine, il presidente James Buchanan ha inviato 2.500 soldati a Salt Lake City, territorio che Young aveva dichiarato indipendente dagli Stati Uniti.
Sapendo che le truppe federali si stavano avvicinando, Young chiese ai mormoni di prepararsi per la guerra prevista tra la chiesa e il governo federale. I mormoni diedero fuoco alle pianure per fermare l'avanzata dell'esercito, attaccarono le linee di rifornimento e bruciarono Fort Bridger a terra. Con l'inverno che ha preso il sopravvento sui soldati affamati, il presidente Buchanan ha accettato di concedere l'amnistia ai mormoni riguardo a tutti i reati federali, compreso l'omicidio, in cambio di pace e ordine.
1 1838 Il vaiolo
Il commercio di pellicce nelle Grandi Pianure introdusse il vaiolo nella popolazione nativa americana nel 1837, lasciandoli decimati e vulnerabili agli attacchi delle tribù nomadi.
I nativi americani non avevano immunità o trattamento, quindi la malattia uccise quasi tutti infettati. Coloro che contrattavano il vaiolo morivano entro poche ore dopo aver sperimentato dolori lancinanti. Quasi la metà ha deciso di porre fine alla propria miseria con coltelli, pistole o salti a testa in giù dalle rocce.
Alcuni hanno tentato di sfuggire all'epidemia, disperdendosi nelle Pianure come rifugio. Coloro che sono rimasti nei loro villaggi sono diventati facili prede per il virus e non hanno avuto alcuna possibilità di sopravvivere. Ci sono pochi eventi nella storia di una malattia che uccide così tanti in un così breve periodo di tempo. La popolazione Mandan cadde da 1.800 a meno di 100 e le tribù Hidatsa e Arikara furono ridotte della metà tra l'estate e l'autunno.