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10 modi terribili I Vittoriani si sono avvelenati accidentalmente
I vittoriani erano molto intelligenti. Ci hanno dato treni a vapore, francobolli, fotografie e il primo bagno pubblico per lo sciacquone. Ma erano anche piuttosto inclini agli incidenti. Un po 'come lasciare giocare un bambino con le partite di una fabbrica di fuochi d'artificio, i vittoriani avevano a portata di mano un sacco di sostanze chimiche pericolose. Nei giorni precedenti la salute e la sicurezza, la loro idea di protezione era di stampare un teschio e ossa incrociate su una bottiglia di arsenico. Il difetto con questo piano era che poi vendettero felicemente lo stesso arsenico sul banco come esca da ratto, spesso con conseguenze disastrose.
Diamo un'occhiata a un mondo in cui le apparenze erano tutto e la sicurezza è arrivata seconda. Era il diciannovesimo secolo e i vittoriani trovarono alcuni modi piuttosto bizzarri di abbandonare accidentalmente se stessi.
10 sfondi
Piuttosto che 50 sfumature di grigio, i vittoriani erano appassionati del colore verde. In effetti, la carta da parati verde era per la casa ciò che un iPad Air è per compresse. Questo amore per il verde è nato dalla fine della finestra e dalle lampade a gas. Con la luce naturale che si riversa durante il giorno e una luce migliore durante la notte, i vittoriani hanno scatenato la loro passione interiore per i colori vivaci.
Il colore alla moda per vestire le pareti non era solo un qualsiasi verde. Doveva essere un'ombra lussureggiante chiamata Scheele's Green. Non solo era luminoso, ma resisteva allo sbiadire, un vantaggio in più. Il lato oscuro di questo colorato rivestimento era che avvelenava lentamente le persone. L'arsenite di rame, un derivato dell'arsenico, gli conferiva un colore intenso. L'aria respirabile inquinata dal vapore di arsenico aveva il potenziale di uccidere ... e spesso lo faceva.
Intere famiglie hanno sofferto e sono morte, con bambini particolarmente a rischio. I segni di avvelenamento da arsenico erano simili alla difterite, quindi molti politici rimasero scettici sul pericolo. E quei medici che hanno espresso preoccupazione per l'arsenico sono stati spesso messi in ridicolo pubblicamente, specialmente dalle aziende che producono lo sfondo!
Ci vollero fino al 1903 perché i composti di arsenico fossero proibiti come additivo alimentare, ma l'uso dell'arsenico nella carta da parati non fu mai formalmente vietato.
9 biberon
Le madri romane usavano corni cavi per nutrire i loro bambini, e le biberon non erano nulla di nuovo in epoca vittoriana. La novità era una bottiglia di vetro speciale dotata di tubi in gomma e una tettarella. L'idea era che il bambino succhiasse il tubo di gomma, come succhiare la cola attraverso una cannuccia.
Queste bottiglie sono state supportate da una popolare campagna di marketing e hanno dato nomi come "Il piccolo Cherubino" o "La principessa". Le madri amavano come un bambino potesse nutrirsi; era una fonte di grande orgoglio. Questi biberon sono diventati l'accessorio ideale per la moderna madre vittoriana, ma con conseguenze mortali.
C'era un difetto di progettazione di base: il tubo di gomma era incastrato nel vetro e quasi impossibile da pulire. All'interno della bottiglia, il latte caldo ha reso il terreno fertile perfetto per i batteri. Il consiglio dato dalla signora Beeton, il guru della famiglia del giorno, non ha aiutato. Scrivendo nel 1861, dichiarò che non era necessario lavare le bottiglie per due o tre settimane.
Il risultato furono i bambini che bevevano una zuppa di batteri, spesso con conseguenze fatali. In effetti, le bottiglie presto guadagnarono un altro nome: "bottiglie assassine". Questo, insieme alla condanna dei medici, avrebbe dovuto interrompere il loro uso. Ma non è stato così. Purtroppo, molte madri sono state accolte dalla pubblicità e hanno continuato a utilizzarle a prescindere.
8 acido carbolico
I vittoriani non sono riusciti a trovare il giusto equilibrio. Prendi l'igiene, per esempio. Da un lato, usavano biberon sporchi, e dall'altro hanno detto "La pulizia è accanto alla divinità". Completa questo con nuove teorie sui germi che causano infezioni e la voglia di pulire diventa ossessiva. Quindi si avvelenarono con l'acido carbolico.
Ogni famiglia aveva soda caustica o acido carbolico, usato come detergente, in una credenza da qualche parte. Ma qui sta il problema. Questi prodotti mortali sono stati confezionati in imballaggi identici ad altri articoli per la casa, compresi gli alimenti.
Era facile confondere una scatola con un'altra e avvelenare accidentalmente le torte. Nel settembre 1888, questo è esattamente ciò che accadde quando l'acido carbolico fu scambiato per il bicarbonato di sodio. Tredici persone si ammalarono e cinque morirono.
Ci vollero altri 14 anni prima che la legge sulla farmacia rendesse illegale la conservazione di prodotti chimici in bottiglie simili a oggetti ordinari.
7 piombo
È quasi come se i vittoriani volessero morire!
Con la rivoluzione industriale, le città iniziarono ad espandersi. Ciò significava fornire acqua alle famiglie. I bacini idrici sono stati costruiti per fornire tubi di livello nei quartieri più poveri o nelle case in aree ricche.
Tuttavia, gran parte di quell'acqua viaggiava lungo tubazioni di piombo, raccogliendo la tossina mortale mentre andava. È interessante notare che è dalla parola latina per il piombo, plumbum, che deriviamo il termine "idraulico". Ciò che rende tutto ciò ancora più ironico è che nel 1847 e nel 1848 il governo britannico scrisse leggi che lo rendevano un reato penale per inquinare l'acqua potabile.
Ma il pericolo non si è concluso con l'acqua. Il piombo è stato aggiunto alla vernice per impedirne la desquamazione e rendere vividi i colori. I vittoriani ricoprivano la pittura di piombo su mobili, lettini e persino giocattoli per bambini. Quando i bambini rosicchiavano sulle loro culle o masticavano giocattoli, si avvelenavano accidentalmente.
6 Laudanum
Laudanum era l'equivalente vittoriano dell'aspirina. Era una cura che calmava i nervi, alleviava il dolore e assicurava un sonno ristoratore. L'unico problema era che il laudano è uno sciroppo di oppio.
Laudanum era disponibile da qualsiasi farmacia per l'acquisto, ed era conveniente a circa 25 gocce per un centesimo.Mentre i ricchi guardavano dall'alto in basso i poveri come tossicodipendenti di laudano, non riuscivano a vedere la propria dipendenza e assorbivano allegramente questo cordialone coinvolgente. Laudanum era ampiamente commercializzato dalle donne per alleviare i loro disturbi, come crampi mestruali e "isteria". Ironia della sorte, è possibile il laudano che è stato preso dalle donne per alleviare i sintomi dell'avvelenamento da arsenico con la loro carta da parati verde!
Certo, l'oppio crea dipendenza. Ciò significava che le persone diventavano dipendenti dai sentimenti di euforia che creava e prendevano sempre di più. L'alternativa era di ritirarsi, con i tipici sintomi di tremori, allucinazioni e sudori. Con le dosi non regolate e laudanum liberamente disponibili, il sovradosaggio era comune.
5 Pane adulterato
I vittoriani giudicati dall'apparenza. Tendevano a collegare il bianco alla purezza, e più bianco significava meglio. Avevano un'ossessione per il pane bianco. Con tutto il brutto germe di grano e crusca tolto, hanno considerato il pane bianco puro e sano. Secondo una logica distorta, l'aggiunta di un alchimico chimico-allume lo rendeva ancora migliore.
I composti indicati come allume sono sali di doppio solfato di metalli come alluminio o cromo. Tradizionalmente, l'allume era usato nel commercio di lana medievale per fissare le tinture ed è stato successivamente utilizzato in matite stitiche. Non sembra nemmeno salutare.
Purtroppo, l'allume non ha valore nutritivo. L'aggiunta di un allume derubò i poveri, per i quali il pane era un alimento base di bontà e portò alla malnutrizione. In effetti, ha contribuito a una serie di malattie legate alle carenze. Peggio ancora di così, l'allume irrita la parete dell'intestino e può causare disturbi gastrici a lungo termine o costipazione. Per i bambini piccoli, questo è stato un passo troppo lontano e ha causato morti.
4 acido boracico nel latte
L'acido borico appartiene ad una famiglia di acidi moderati che includono borace e acido borico. Sono per lo più utilizzati oggi negli insetticidi. Non fa sembrare una grande aggiunta al latte, vero? Tuttavia, qui troviamo la guru della casa, la signora Beeton, che alza di nuovo la mano.
Nei giorni precedenti la pastorizzazione e i frigoriferi, il latte potrebbe contenere batteri nocivi e andare male rapidamente. Per evitare questo, la signora Beeton ha consigliato l'aggiunta di acido borico al latte come conservante. Aveva anche il vantaggio di addolcire leggermente il sapore e di rimuovere qualsiasi sapore aspro e contaminato.
Gli effetti dell'acido boracico sugli adulti sono generalmente lievi, come nausea, crampi allo stomaco e diarrea. Tuttavia, la sostanza chimica nascondeva il gusto del latte trasformato, il che significava che molte persone bevevano ciò che non era adatto al consumo, con conseguenze sconvolgenti. Per i bambini, troppa acido borico può causare convulsioni, problemi neurologici e persino la morte, nel gruppo più bisognoso dei benefici salutari del latte.
3 candele "cadavere"
All'inizio del 19 ° secolo, le candele erano fatte di sego o cera d'api. Il primo bruciava con una fiamma fuligginosa e puzzava male, mentre i secondi erano costosi. Ma un nuovo processo formulato nel 1810 lo cambiò.
Uno scienziato francese, Michel Chevreul, ha trovato un modo per separare il sego e aggiungere un ingrediente segreto che produceva candele economiche e di alta qualità. Sebbene bandite nella sua nativa Francia, queste candele hanno preso il largo in Inghilterra. La mania per queste candele composte raggiunse il picco nel 1835 e nel 1836.
Tuttavia, una notte, un professore di chimica stava lavorando fino a tardi alla luce della sua nuova candela. Sentì un odore di aglio che proveniva dalla cera fusa e divenne sospettoso. Sapeva che i composti dell'arsenico avevano un odore simile all'aglio e identificavano correttamente l'ingrediente segreto come arsenico. Il professor Everitt eseguì esami, confermò il suo sospetto e rese pubblici i suoi risultati mortali. Scrivere dentro The Lancet, ha descritto questi nuovi prodotti come "candele cadavere" a causa del loro vapore mortale.
2 Illuminazione a gas
Dopo il lume di candela, si può solo immaginare come l'illuminazione a gas magica debba essere apparsa nel 19 ° secolo. Tuttavia, non era senza rischi considerevoli. I vittoriani utilizzavano principalmente gas di carbone per le loro luci a gas, che era un cocktail di idrogeno, zolfo, metano e monossido di carbonio.
Questo mix era micidiale, con rischi tra cui il soffocamento e l'avvelenamento da monossido di carbonio, oltre al rischio di esplosione. In effetti, l'immagine di una donna vittoriana avvizzita che subisce un attacco dei vapori può essere dovuta in parte a una lenta perdita di monossido di carbonio in un salotto, abbinata a un corsetto stretto.
1 medici
I medici vittoriani lavoravano nella conoscenza medica del giorno. La maggior parte delle procedure mediche erano basate sul tentativo di ripristinare l'equilibrio nel corpo. Così, i lassativi, le purghe e le sanguisughe erano popolari come mezzo per prosciugare gli umori fasulli. Inoltre, i medici credevano che piccole dosi di veleno avessero proprietà medicinali.
La maggior parte del tempo, i pazienti sono sopravvissuti nonostante il trattamento, non per questo. Tuttavia, occasionalmente, i medici hanno colpito qualcosa per sbaglio, come prescrivere sigarette agli asmatici. Il principio attivo, l'arsenico (ancora!), Fu trasportato in un tabacco che conteneva un derivato naturale di atropina, che apre le vie aeree. Quindi i pazienti migliorarono, ma non per la ragione che pensavano i dottori.
+ Antrace nell'intonaco della casa
Generalmente non è una buona idea rivestire le pareti della tua casa con un micidiale batterio. Ma è quello che hanno fatto i Vittoriani, anche se raramente.
Prima dell'intonaco del gesso, le pareti erano rivestite con intonaco di calce. Questo era un mix di calce rinforzato con peli di capre, bovini, pecore o cavalli. Mentre l'antrace non era comune nell'Inghilterra vittoriana, accadeva. I prodotti di animali infetti, come la pelle, i capelli o la lana, erano quindi una possibile fonte di infezione per le persone.
Le persone possono raccogliere l'antrace attraverso le abrasioni della pelle o inalarla, quindi speriamo che i capelli di alcuni animali infetti non siano mai arrivati fino all'intonaco.