10 spedizioni che sono andate terribilmente male

Anche con le migliori intenzioni, le spedizioni alla ricerca di nuove terre o di primati storici sono piene di pericoli. Alcuni, come quelli intrapresi dal Capitano Scott o Burke and Wills, sono conosciuti in tutto il mondo. Altri non sono così famosi, anche se la situazione delle persone coinvolte era ugualmente orribile, con conseguenze dannose che potrebbero alterare la storia delle nazioni. E a volte semplicemente l'hanno fatto arrivare.

10 Henry Hudson

Dopo una carriera di successo esplorando la costa di New York, Hudson tentò di navigare nel Passaggio a Nord-Ovest nel 1610. Entro agosto, la sua nave ScopertaHudson Bay, prima di rimanere intrappolato dal ghiaccio per l'inverno. Vieni primavera, Hudson ha ribadito il suo desiderio di scoprire il passaggio in Asia. Visto che era al comando, pensava che tutti gli altri dovessero venire anche lui.

L'equipaggio, d'altro canto, aveva altre idee, e mise Hudson e altri otto alla deriva in una piccola barca, prima di dirigersi verso l'Inghilterra. Hudson tentò di tenere il passo con la nave andando a remare furiosamente, forse nella speranza che avessero cambiato idea sull'intera stupida idea di ammutinamento. In risposta, l'equipaggio del Scoperta srotolato più vele, per mettere una distanza ancora maggiore tra loro (probabilmente con le dita nelle orecchie e cantando "la-la-la"). Hudson non fu mai più visto, e cinque dei 13 ammutinati morirono durante il viaggio di ritorno.

9Panfilo Narvaez

Se c'è qualcosa di più motivante di un viaggio di scoperta, è uno in cui si cercano ricchezze indicibili. Panfilo Narvaez e la sua spedizione in Florida sono un esempio calzante. Un conquistatore spagnolo nel XVI secolo - quando il conquistadoring era di gran moda - Narvaez aveva già lasciato il segno conducendo il massacro di un intero villaggio cubano, che aveva salutato lui ei suoi uomini con offerte di cibo.

Nel 1527, Narvaez salpò per la Florida in cerca di oro, con cinque navi e 600 uomini. Sfortunatamente, l'interno della Florida non era così accogliente come forse avevano sperato, con una popolazione indigena ostile e, evidentemente, l'assenza delle ricchezze che avevano cercato. Cercando sicurezza ad ovest, un gruppo di 245 uomini costruì zattere e tentò di navigare attraverso il Golfo del Messico.

Durante il tentativo, Narvaez fu spazzato via per mare e non fu mai più visto. Gli ottantasei membri del gruppo sono arrivati ​​a Galveston, dove sono stati successivamente catturati. Quattro sopravvissero fuggendo e viaggiando attraverso quello che oggi è il sud degli Stati Uniti e del Messico, impiegando otto anni per farlo.

8Abubakari Expedition

Nel 1310, Abubakari II, il sovrano del Mali, nell'Africa occidentale, raccolse 400 navi e uomini per esplorare i mari a ovest del suo impero. Quando questa prima spedizione non è riuscita a tornare, Abubakari ha rifiutato di ammettere la sconfitta e ha assemblato una flotta ancora più grande di 2.000 navi. Conducendo la spedizione di persona (dopo aver abdicato al trono), Abubakari II salpò in nome della scoperta ... e non fu mai più ascoltato.

Tuttavia, la speculazione crescente esiste che la spedizione è stata effettivamente di successo, approdando sulla costa del Brasile. Se ciò fosse vero, sarebbe precedente al viaggio di Colombo nelle Americhe da quasi 200 anni. In questo viaggio successivo, Colombo ha trovato lance con punta d'oro, e recenti analisi chimiche indicano che il metallo potrebbe avere un'origine dell'Africa occidentale.

7Gaspar e Miguel Corte-Real

Nel 1500, Gaspar, insieme a suo fratello Miguel e al resto dell'equipaggio, salpò verso ovest, nel tentativo di raggiungere l'Asia attraverso il Passaggio a Nord-Ovest, per la gloria della nazione portoghese. Dopo aver trovato "Asia" (in realtà Groenlandia, ma un errore facile da fare), non sono stati in grado di atterrare e così sono tornati a casa.

Un anno dopo, Gaspar e Miguel ripartirono per tornare in "Asia" (ancora Groenlandia). Tuttavia, non riuscendo ancora a sbarcare, hanno cambiato direzione verso Terranova. Dopo aver atterrato e catturato 57 degli indigeni come schiavi, Miguel li ha portati e due delle navi in ​​Portogallo. Gaspar continuò, ma non fu mai più ascoltato. L'anno seguente, Miguel partì per cercare di trovare suo fratello. Anche lui è scomparso, mai più visto.

6Charles Stoddart e Arthur Conolly

Il XIX secolo vide i due imperi di Gran Bretagna e Russia impegnati in una rivalità politica, conosciuta come "Il Grande Gioco", condotta all'interno dei confini dell'Asia centrale. La Gran Bretagna desiderava ardentemente conservare l'India, in modo che potesse importare il suo delizioso tè e in cambio esportare il gioco del cricket (dove si può giocare per cinque giorni senza vincere). Nel frattempo, la Russia avanzava verso sud attraverso l'Asia centrale, abbastanza da indurre gli inglesi a sollevare un sopracciglio di Roger Moore.

Nel 1838, il colonnello Charles Stoddart si recò a Bukhara, in Uzbekistan, per cercare di organizzare un'alleanza. All'arrivo, Stoddart incensò l'emiro non riuscendo a seguire le consuetudini locali, e si trovò imprigionato nel "Bug Pit", che era esattamente sgradevole come sembra. Tre anni dopo, il capitano Arthur Conolly tentò un salvataggio. Arrivò per trovare uno sparuto Stoddart e un emiro furioso. Quest'ultimo era sconvolto dal fatto che Conolly non avesse portato con sé una risposta alla lettera di Emiro a Victoria, la regina d'Inghilterra, e la governatrice più frivola della storia. Stoddart e Conolly furono successivamente portati nella piazza della città, costretti a scavare le proprie tombe e decapitati.

5a spedizione invernale russa a Khiva

Il Grande Gioco vide anche il disastro per la Russia imperiale, quando, nel 1839, inviarono una spedizione militare nella città uzbeka di Khiva. In passato, i cittadini russi erano stati spesso catturati e venduti come schiavi dai predoni turkmeni dai confini della nazione imperiale. Il generale Perovsky, 5.200 uomini e 10.000 cammelli si avviò verso la città. Lo fecero sotto l'apparenza dell'emancipazione, ma anche con l'intento di espandere i confini della Russia.

Nel febbraio del 1840, dopo aver sopportato un terribile inverno, furono costretti a tornare indietro, non avendo mai raggiunto la città e perdendo 1.000 uomini durante il viaggio sfortunato. Per quanto riguarda gli schiavi, gli inglesi in seguito convinsero il Khan a rilasciarli, privando così la Russia del suo ragionamento dietro un'ulteriore espansione (per un po ').

4 Ludwig Leichhardt

Nel 1842, Ludwig Leichhardt arrivò a Sydney, in Australia, sperando di esplorare il suo interno grande e sconosciuto. Entro la fine del 1845, aveva già intrapreso un viaggio eroico da Sydney a Port Essington sulla costa settentrionale, compreso un viaggio via terra di 4.800 chilometri (3.000 mi).

Non riposando sugli allori, nel 1846, lui e i suoi compagni tentarono di attraversare dalla costa orientale a Perth a ovest. In questa occasione, hanno viaggiato solo 800 chilometri (500 mi), prima di dover tornare indietro a causa di malaria, forti piogge e disposizioni in diminuzione. Quando arrivò il 1848, Leichhardt ripartì, tentando ancora di raggiungere la costa occidentale. Non è mai stato ascoltato di nuovo, e il suo destino rimane un mistero.

3Douglas Mawson

Nel 1910, un esperto esploratore dell'Antartide, Douglas Mawson, fu invitato ad unirsi alla famigerata Terra Nova Expedition, guidata dal capitano Scott. Mawson rifiutò. Col senno di poi, questa sembrò una buona decisione, ma nel 1911 intraprese il proprio viaggio e riuscì a malapena a tornare indietro. Lo stesso non si può dire dei suoi compagni di viaggio: Xavier Mertz e Belgrave Ninnis.

Il primo a incontrare la sua fine fu Ninnis, dopo essere caduto attraverso un crepaccio innevato (insieme alla tenda degli esploratori e alla maggior parte delle razioni). Mawson e Mertz si voltarono immediatamente e tornarono indietro. Tuttavia, rimanendo solo i rifornimenti di base, hanno rapidamente fatto ricorso a mangiare i loro cani da slitta, non sapendo che il fegato di husky contiene livelli pericolosi di vitamina A.

Mertz iniziò a mostrare segni allarmanti di declino fisico e mentale, a un certo punto mordendosi il dito. Nel 1913, Mertz era morto. Mawson perseverò per i successivi 100 chilometri (62 mi), tornando alla sua nave quando era sul punto di lasciarlo morto.

2Charles Francis Hall

Già un'esploratrice esperta, le precedenti spedizioni di Hall includevano un viaggio alla ricerca del John Franklin e dell'equipaggio scomparsi, molto prima che si scoprisse che si erano letteralmente mangiati (letteralmente) nei libri di storia. Nel 1871, la spedizione Polaris, guidata da Hall, partì da New York con l'intenzione di essere la prima a raggiungere il Polo Nord. Sulle rive della Groenlandia settentrionale, si fermarono per sedersi fuori l'inverno. Eppure le tensioni tra i membri dell'equipaggio iniziarono a costruire, in particolare tra Hall e il chirurgo Emil Bessels.

A ottobre, Hall si ammalò, accusando Bessel e altri di avvelenarlo, prima di soccombere alla morte. Apparentemente insensibile alla tragedia (per qualche motivo), l'equipaggio della Polaris intraprese un tentativo fallito di raggiungere il Polo Nord, prima di voltarsi e tornare indietro. Nel 1968, una spedizione successiva recuperò il corpo di Hall e scoprì che la sua morte era dovuta all'avvelenamento da arsenico. Fai di quello che vuoi.

1Saloman August Andree

Questi esploratori polari non impareranno mai? Almeno l'esploratore polare svedese, S.A. Andree, tentò di raggiungere il Polo Nord in un modo leggermente diverso, con una mongolfiera. Nel 1897, Andree e due compagni si alzarono tra le nuvole sopra l'arcipelago delle Svalbard nell'Oceano Artico. Ma il tentativo ha riguardato solo 475 chilometri (295 mi) in 65 ore di volo non orientato. Dopo aver incontrato una tempesta e sofferto male, Andree è stato costretto a far atterrare il pallone sul ghiaccio.

Ci sono voluti più di due mesi per tirare fuori le provviste e gli incontri con gli orsi polari - hanno sparato agli orsi per il cibo - prima che raggiungessero finalmente l'isola bianca, a est di Svalbard. Entro due settimane dall'arrivo, erano morti. Una possibile ragione per la loro fine potrebbe essere stata l'ingestione di parassiti dalla carne degli orsi polari.

La lezione da imparare, quindi, è: gli orsi polari ti uccideranno, anche dopo averli sparati e mangiati. Sei stato avvertito.