Condividere:
10 atti straordinari di compassione in tempo di guerra
I lettori abituali del sito gemello di Listverse conosceranno già la storia di Henry Tandey, un soldato britannico della prima guerra mondiale che decise onorevolmente di non sparare a un soldato nemico ferito, solo perché quel soldato si rivelasse essere un giovane Adolf Hitler. Ma non bisogna permettere che la svolta del racconto oscuri quanto siano state nobili le azioni di Tandey. La compassione è una qualità che di solito è difficile da trovare in tempo di guerra. È ancora più difficile mostrarlo al nemico. Dopo tutto, come puoi essere gentile con qualcuno che potrebbe aver tentato attivamente di ucciderti? Forse è per questo che la compassione è davvero una qualità che tutti possiamo ammirare.
10A Luftwaffe Ace guida un bombardiere americano per la sicurezza
Nel dicembre del 1943, il pilota tedesco dell'asse Hanz Stigler aveva tutte le ragioni per abbattere il bombardiere americano B-17 di fronte a lui. Le forze nemiche avevano già ucciso suo fratello all'inizio della guerra e ora stavano bombardando le città tedesche. Non solo, se Stigler avesse abbattuto questo particolare bombardiere, avrebbe completato il suo kill-score e assicurato l'equivalente tedesco della Medal of Honor.
Mentre Stigler si preparava a premere il grilletto, pensò che era strano che il bombardiere non gli stesse tirando indietro. Andando a dare un'occhiata più da vicino, vide il mitragliere morto e la maggior parte dell'equipaggio ferito. L'aereo stesso è stato crivellato di proiettili e ha lottato per rimanere in alto. Nel suo cuore, Stigler sapeva che avrebbe ucciso uomini a sangue freddo. Invece, ha optato per fare la cosa onorevole - ha segnalato al pilota americano scioccato e ha volato con l'attentatore per impedire che fosse preso di mira dal fuoco antiaereo.
Stigler scortò l'aereo fino a quando raggiunsero il Mare del Nord, dove si interruppe e salutò i suoi avversari un'ultima volta. Fu solo cinque decenni più tardi che il pilota americano, Charles Brown, rintracciò con successo l'uomo che lo aveva salvato. I due uomini divennero i migliori amici e, come ringraziamento, Brown fece di Stigler l'ospite d'onore in una riunione che aveva pianificato con i suoi uomini dell'equipaggio. Hanno mostrato a Stigler un video dei loro figli e nipoti, persone che non avrebbero vissuto se non fosse stato per il suo atto di compassione.
9A Football Fan Saved A Soldier's Life
Mario Tonelli era solo uno dei 72.000 uomini che parteciparono alla famigerata Marcia della morte di Bataan del 1942, in cui l'esercito giapponese costrinse le forze filippine americane a lasciare il loro precedente bastione di Bataan nei vicini campi di concentramento. Durante la marcia di un giorno, migliaia di prigionieri sono caduti lungo la strada a causa di malattie o feriti. Dovevano anche sopportare il trattamento brutale dei rapitori che picchiavano, colpivano a baionetta e sparavano a quelli troppo deboli per arrancare.
Come i suoi compagni, Tonelli era esausto e sul punto di arrendersi, quando incontrò la fonte più improbabile di ispirazione. Tutto iniziò quando un soldato giapponese prese da lui l'anello di classe di Tonelli. Tonelli era stata una stella del football universitario a Notre Dame e indossava quell'anello con lui nelle Filippine. Poco dopo, un ufficiale giapponese si avvicinò allo stupefatto Tonelli e gli restituì il suo anello. Spiegò che era stato studente all'Università della California del Sud e aveva visto la Notre Dame di Tonelli battere decisamente la sua squadra nel 1937. Sapeva quanto significasse quell'anello e doveva solo restituirlo. Quel piccolo incidente diede a Tonelli la speranza di cui aveva bisogno per sopravvivere al resto della guerra - cosa che fece totalmente.
8A Maggiore tedesco sfidato alla SS
Karl Plagge sapeva che avrebbe corteggiato la morte ad ogni turno proteggendo gli ebrei dalle SS, ma non gliene poteva importare di meno. Ingegnere di professione, Plagge si unì al Partito nazista, ma in seguito se ne andò dopo essere diventato disgustato dall'ideologia razzista del gruppo. Dopo la guerra scoppiò a capo di un'unità di riparazione di un veicolo militare a Vilnius, la capitale della Lituania. In un periodo segnato dalle campagne di sterminio condotte dalle SS, Plagge si mosse rapidamente per salvare quanti più ebrei possibile.
Plagge coscritto il maggior numero di uomini ebrei che poteva e con una faccia seria disse alle SS che erano tutti meccanici esperti (non lo erano). Miracolosamente, riuscì anche a convincere le SS a lasciare che portassero le loro mogli e i loro bambini nel campo, dato che la loro presenza poteva aumentare la produzione di lavoro. All'interno del campo, ha trattato bene i suoi lavoratori e spesso ha trovato il modo di minare le sempre più vigili SS. Una delle sue mosse più sfacciate arrivò nel 1944, quando i tedeschi si ritrovarono respinti dai sovietici. Plagge sapeva che le SS avrebbero cercato di uccidere tutti nel campo prima di essere evacuati, così disse ai suoi lavoratori:
"Sarai scortato durante questa evacuazione dalle SS che, come sai, è un'organizzazione dedita alla protezione dei rifugiati. Quindi, non c'è nulla di cui preoccuparsi ... "
Ricevettero il suggerimento e la maggior parte riuscirono a fuggire prima che le SS arrivassero il giorno dopo. Per le sue azioni, Plagge è stato debitamente inserito tra i Giusti tra le Nazioni nel 2004.
7Il Kaiser permise a un prigioniero di guerra britannico di visitare sua madre
L'imperatore Guglielmo II era un uomo noto più per temperamento imprevedibile che per gentilezza. Tuttavia, mostrò un insolitamente alto senso di compassione durante la prima guerra mondiale, quando permise ad un soldato britannico imprigionato di visitare la madre malata a casa sua. Il Capitano Robert Campbell era stato catturato all'inizio della guerra e stava languendo in un campo di prigionia in Germania quando ricevette la notizia che la madre colpita dal cancro stava morendo. Campbell scrisse e implorò il Kaiser di fargli vedere sua madre un'ultima volta.
Incredibilmente, il Kaiser approvò la sua richiesta e diede a Campbell il permesso di andarsene, a condizione che tornasse al campo di prigionia una volta terminata la visita. Campbell rimase con sua madre per una settimana e, come un vero ufficiale, mantenne la sua parte del patto e tornò doverosamente al campo di prigionia dove fu detenuto fino alla fine della guerra.Ha fatto una volta un tentativo fallito di fuga, ma solo perché pensava che fosse anche il suo obbligo di provarlo.
6Romel tè sorseggiato con i commando britannici
A detta di tutti, il generale tedesco Erwin Rommel era un soldato professionista di altissimo livello, che sfortunatamente si trovava a lavorare dalla parte sbagliata. Ammirato sia dai suoi uomini che dal nemico, Rommel si rifiutò di seguire gli ordini che riteneva sbagliati, come l'esecuzione di commando nemici catturati dietro le linee tedesche.
La professionalità di Rommel è stata illustrata quando ha risparmiato le vite di due commando britannici che furono catturati al largo della Francia nel 1944. I due uomini, Roy Wooldridge e George Lane, avevano ispezionato le miniere intorno alla zona quando furono catturati e fermati da un Pattuglia tedesca Anche se Rommel aveva tutti i motivi per eseguirli (specialmente da quando i commando britannici avevano precedentemente tentato di assassinarlo due volte), sfidò ancora una volta il protocollo e invitò persino Lane a unirsi a lui per il tè e i panini. In seguito, fece trasferire i due uomini in una prigione per ufficiali invece di consegnarli alla Gestapo o alle SS (una sicura condanna a morte). Lane in seguito sostenne che non sarebbe vivo oggi se non fosse per quella puntuale tazza di tè con Rommel.
5The Angel Of Marye Heights
La battaglia di Fredericksburg fu un incontro unilaterale di guerra civile che lasciò migliaia di soldati dell'Unione morti o feriti dopo un tentativo fallito di invadere un esercito confederato saldamente radicato. Un'ondata dopo l'altra di soldati dell'Unione furono abbattuti mentre tentavano invano di sfondare un muro di pietra che proteggeva i confederati. Il terreno fu presto disseminato di feriti, le cui grida di aiuto riempirono l'aria durante le pause dei combattimenti. Quelle grida giunsero alle orecchie dell'adolescente soldato confederato Richard Kirkland, che implorò il suo generale per il permesso di dare acqua e aiuti ai feriti.
Dopo che il generale fu d'accordo con riluttanza, Kirkland radunò diverse mense d'acqua e scavalcò il muro. In piena vista sia delle truppe dell'Unione che delle truppe confederate, Kirkland diede acqua e conforto ai soldati feriti. I colpi sparati da entrambe le parti sono stati presto sostituiti da applausi e applausi. Le ostilità ripresero ogni volta che Kirkland tornò oltre il muro per ottenere più rifornimenti e si fermò ogni volta che tornava. Lo strano spettacolo è continuato fino a notte inoltrata, con Kirkland che ha raggiunto la maggior parte dei feriti. Per il suo insolito atto di compassione, entrambe le parti hanno soprannominato Kirkland "L'angelo di Marye Heights".
4A U-Boat Sank una nave alleata, poi ha salvato i suoi passeggeri
Uno dei più bizzarri racconti di compassione umana nel bel mezzo della guerra venne dal famigerato incidente della Laconia nel settembre del 1942, un evento in cui un U-boat tedesco affondò per la prima volta una nave da trasporto britannica, poi salvò i sopravvissuti . Il comandante di U-boat 156, Werner Hartenstein, individuò la nave nell'Atlantico meridionale e diede l'ordine di affondarla. Ha avuto successo: la Laconia è stata distrutta e più della metà dei 2.732 passeggeri sono morti insieme alla nave. I sopravvissuti o saltavano in scialuppe di salvataggio o nelle acque infestate dagli squali.
Fu solo allora che Hartenstein notò che oltre ai britannici e ai polacchi c'erano anche prigionieri di guerra italiani e donne e bambini tra i sopravvissuti. Riferì la situazione al suo comandante, l'ammiraglio Karl Donitz, che ordinò immediatamente a due U-battelli vicini di soccorrere i sopravvissuti. Permise anche ad Hartenstein di radunare le navi alleate per ottenere assistenza. Il momento toccante fu bruscamente interrotto quando furono sparati da un aereo americano di passaggio, il che riteneva erroneamente che gli U-Boot stavano solo salvando i loro uomini. Nondimeno, 1.100 vite sono state salvate grazie al senso dell'onore dei due uomini.
3Hitler aiutò il suo ex comandante ebreo
È difficile immaginare che Hitler abbia salvato un membro della razza che era cresciuto fino a odiare così tanto. Eppure il Fuhrer ha fatto ciò che pensavamo impossibile e personalmente è intervenuto per risparmiare una vita ebraica. Secondo una lettera scritta dal capo delle SS Heinrich Himmler nel 1940, Hitler aveva ordinato a lui e alle autorità di risparmiare a Ernst Hess di essere perseguitato o deportato. Hess era stato l'ufficiale comandante di Hitler durante la prima guerra mondiale e in seguito ha lavorato come giudice prima di essere costretto a rinunciare al suo incarico alla luce dell'ascesa al potere dei nazisti. L'ordine (che alla fine fu revocato nel 1942) e il fatto che fosse sposato con una donna non ebrea salvò Hess dall'andare nei campi di sterminio. Sopravvisse alla guerra e morì alla veneranda età di 83 anni. La sua figlia maggiore Ursula disse che suo padre descriveva Hitler come un introverso che non aveva amici nella loro unità. Ci chiediamo perché.
2 Un pilota giapponese ha protetto un nemico paracadutante
Probabilmente una delle ultime cose che potevi aspettarti da un soldato giapponese durante la seconda guerra mondiale fu la pietà. Eppure, negli ultimi giorni della guerra, un pilota giapponese ha rotto questo stereotipo e ha mostrato il suo senso dell'onore risparmiando un nemico indifeso. Il caporale Hideichi Kaiho e gli altri piloti erano stati ingaggiati in un combattimento aereo con B-29 americani a Tokyo nel 1945. Il giapponese riuscì a respingere un bombardiere e costringere il suo equipaggio alla libertà su cauzione. Uno degli uomini, il navigatore Raymond "Hap" Halloran stava paracadutando a 3.500 piedi quando fu visto da Kaiho e da altri due aerei giapponesi. Halloran sapeva benissimo che i giapponesi non prendevano prigionieri, quindi pensò che avrebbe potuto anche salutare i tre aerei.
Miracolosamente, due aerei se ne andarono, mentre quello pilotato da Kaiho continuò a volare intorno e proteggerlo. Oltre cinque decenni dopo, Halloran avrebbe incontrato e ringraziato l'uomo che lo aveva salvato quel giorno. Kaiho in seguito rivelò che il suo comandante incoraggiava lui ei suoi compagni piloti ad osservare il vero codice Bushido (quello non corrotto dai militari giapponesi), che sposava la grazia verso il nemico.
1 L'iraniano Oscar Schindler
Dati i rapporti non-cordiali tra Israele e l'Iran di oggi, è strano ricordare che un diplomatico iraniano ha rischiato il collo per salvare migliaia di ebrei dai nazisti. Abdol-Hosein Sardari Qajar è stato l'inviato iraniano di guerra a Parigi, dove ha lavorato instancabilmente per salvare gli ebrei francesi dagli antenati iraniani dalle persecuzioni. Ha abilmente confuso i nazisti con la teoria secondo cui questi ebrei non erano più semitici perché erano pienamente assimilati all'interno della cultura ariano-iraniana. I dibattiti sulla teoria davano a Sardari il tempo di cui aveva bisogno per emettere passaporti a destra ea sinistra.
Fu solo quando gli ebrei non-iraniani andarono da lui per chiedere aiuto a Sardari che realizzò l'estensione del programma di sterminio nazista. Tuttavia, ha continuato a falsificare centinaia di passaporti e li ha consegnati a tutti gli ebrei, indipendentemente dalle origini. Quando la guerra finì, Sardari fu accusato di aver distribuito passaporti falsi ma alla fine fu perdonato dallo Scià dell'Iran. In seguito affermò che era un suo obbligo come diplomatico aiutare i suoi cittadini e come uomo ad aiutare gli ebrei.