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10 Favole favolose di Erodoto
Erodoto è conosciuto come il padre della storia. Il suo libro sulle guerre tra persiani e città-stato greche era una sua collezione historia-Queste inchieste-da cui viene la vera parola "storia".
Eppure è anche conosciuto da alcuni come il Padre delle Bugie. La sua opera contiene diversioni. Se avesse trovato una storia che pensava potesse interessare il suo pubblico, non importa quanto inverosimile, lo avrebbe incluso nel suo lavoro. Ecco dieci dei racconti più bizzarri di Erodoto, la cui storicità vi lascio.
10 Gyges usurpa il trono
Prima che Erodoto ci possa parlare di Re Creso, decide che dobbiamo imparare gli strani eventi di come la famiglia di Croesus è venuta a detenere il trono di Lydia. Sembra che l'ex re di Lidia, un uomo di nome Candaules, fosse piuttosto orgoglioso di sua moglie. Niente di male in questo, potresti pensare. Ma Candaules aveva un feticcio per mostrare la sua regina alle sue guardie del corpo. Un membro della guardia, Gige, era solito ascoltare i discorsi del re sul tema della squisita bellezza di sua moglie.
Forse gli occhi di Gige iniziarono a glassare per un giorno mentre il re lo sottoponeva a un altro elogio della regina. Candaules gli disse: "Sembra che tu non mi creda quando ti dico quanto è adorabile mia moglie. Bene, un uomo crede sempre ai suoi occhi meglio delle sue orecchie; così come ti dico, immagina di vederla nuda. »Gige cercò di non spiare la regina, ma il re insistette perché si nascondesse nella camera della regina.
Gige fece come gli era stato comandato e vide la regina in tutta la sua nuda gloria. Anche la regina lo vide. Infuriata per le azioni del marito, diede a Gyges una scelta: uccidere il re o morire da solo. Gige non aveva bisogno di molta persuasione. Candaules fu assassinato e Gige sposò la regina e prese il trono da solo.
9 Croesus e l'oracolo
Da Gige scaturì una dinastia di re che terminò con Creso sul trono di Lidia. Croesus era così ricco che il detto "ricco come Croesus" è ancora usato. Era presumibilmente la prima persona a coniare monete d'oro. Creso è importante per la storia di Erodoto, perché prima che i Persiani potessero attaccare la Grecia continentale, dovettero prima conquistare Lidia. Creso aveva detto che i Persiani stavano arrivando, ma non sapeva cosa fare. Ha fatto quello che molti nel mondo antico hanno fatto e rivolto agli oracoli per ottenere il consiglio degli dei. Ma quale oracolo dovrebbe usare?
Creso mandò messaggeri ai più famosi oracoli del mondo e chiese loro la stessa cosa: "Che cosa sta facendo il re Creso in questo momento?" Tutti i messaggeri dovevano porre la domanda nello stesso momento, e se qualcuno degli oracoli avesse ottenuto il rispondi bene, allora quello era quello di cui si sarebbe fidato Creso. Creso decise di rendere la risposta difficile da indovinare: avrebbe cucinato una tartaruga e un agnello in una pentola di bronzo. L'oracolo di Delfi ha ragione, così Creso chiede se dovrebbe andare in guerra con la Persia. Ottenne la risposta, "Se Creso va in guerra, distruggerà un grande impero." Creso pensò che la guerra sarebbe andata bene per lui, e fece marciare i suoi eserciti.
Le forze di Creso furono distrutte e fu scagliato dal suo trono. Un grande impero era stato distrutto.
8 Mummificazione
Per gli antichi greci, la civiltà egiziana sembrava impossibilmente vecchia. Erodoto sapeva che qualsiasi fatto che potesse rivelare sugli egiziani sarebbe stato attirato con entusiasmo dal suo pubblico. Come potrebbe resistere alla maggior parte delle arti egiziane, la mummificazione?
Erodoto ci fornisce i dettagli delle tre forme di mummificazione utilizzate dagli egiziani. Per le persone più ricche, un insieme complesso di strumenti e tecniche viene utilizzato per preservare il corpo. Un gancio di ferro viene usato per tirare fuori il cervello attraverso il naso, mentre una pietra affilata viene usata per aprire l'addome e tutti gli organi interni vengono rimossi. Erbe profumate, spezie e profumi sono confezionati nelle cavità prima che il corpo sia asciugato nel sale per impedirne la decomposizione. Coloro che non sono in grado di permetterselo devono accontentarsi di avere liquidi imbalsamati iniettati nel corpo. Per le persone più povere, l'intestino è stato ripulito e il corpo è rimasto a giacere sotto sale per 70 giorni.
Un fatto curioso che Erodoto condivide con noi sulla mummificazione è che i corpi di donne facoltose non sono stati inviati direttamente agli imbalsamatori. Ai cadaveri fu permesso di marcire per diversi giorni per scoraggiare gli imbalsamatori dal prendere "libertà" con loro - un riferimento anticipato alla necrofilia.
7 formiche da scavo d'oro
Quando Erodoto descrive l'Impero Persiano, le sue indagini vanno in tutti gli aspetti del mondo persiano, e ciò include le favolose bestie che dovrebbero vivere lì. Una delle più sorprendenti stranezze che i persiani dovrebbero possedere erano formiche che scavano l'oro. Le formiche vivono nelle sabbie dei deserti vicino all'India e sono apparentemente delle dimensioni dei cani. Mentre le formiche scavano le loro tane, vomitano cumuli di sabbia che sono pieni d'oro. I cacciatori d'oro inseguono le formiche su cammello. Quando trovano un tumulo, caricano i loro cammelli con sacchi di sabbia ricca d'oro e cavalcano il più rapidamente possibile. Le formiche sono più rapide di qualsiasi altro animale e catturerebbero sempre quelli che cercano di saccheggiare i loro nidi se non per il fatto che si prendono il loro tempo per formare le loro truppe.
È interessante notare che ci sono stati quelli che non trovano questa storia come assurda come sembra. Nell'Himalaya, ci sono delle marmotte, che potrebbero essere mutate nella leggenda in formiche pelose e grandi che scavano in aree con alte concentrazioni di oro. Per generazioni, i locali hanno raccolto la polvere d'oro prodotta dalle marmotte.
6 Policromi e l'anello
Policrate era il tiranno dell'isola di Samos per la quale tutto sembrava andare bene.Le sue guerre hanno sempre avuto successo, le sue politiche erano sempre sagge e persino il tempo era con lui. Per noi, potrebbe sembrare l'alleato ideale. Nel mondo antico, tuttavia, la fortuna era qualcosa che era possibile avere troppo di.
Il faraone egiziano Amasis scrisse al suo compagno sovrano per avvertirlo della sua buona sorte. Amasis disse che gli dei non avrebbero permesso a un mortale di avere una striscia infinita di fortuna. Un giorno, ci sarebbe stata una resa dei conti che avrebbe distrutto Policrate e i suoi alleati. Ha suggerito che il tiranno dovrebbe prendere la cosa che più ha apprezzato nel mondo e gettarla in mare, in modo da spezzare la sua fortuna in modo ordinato. Policrate ha deciso di seguire questo consiglio. Prese un anello d'oro e smeraldo dal suo dito e lo gettò nell'oceano.
Alcuni giorni dopo, un pescatore catturò un enorme pesce. Offrì il suo bottino a Policrate come regalo per un re. Mentre i cuochi stavano tagliando il pesce, fuori cade l'anello di Policrate. Questa è stata una buona fortuna per Amasis, che ha immediatamente interrotto i contatti con Polycrates. Policrate alla fine ha effettivamente sofferto una terribile punizione. Fu catturato dai Persiani, e potrebbe essere stato impalato e appeso su una croce.
5 Vuoi mangiare i tuoi genitori?
I greci amavano un buon pensiero. I loro filosofi hanno cercato di scoprire quali fossero le leggi naturali (physis) e quali erano solo convenzioni sociali (nomos). È una legge universale che uccidere è sbagliato? La gente continua a discuterne ancora oggi. Erodoto ci dà un esempio di un persiano che prova un esperimento filosofico.
Dario, il re persiano, chiamò tutti i greci presenti nella sua corte insieme e fece loro una domanda sorprendente: "Cosa ci vorrebbe per te per mangiare i cadaveri dei tuoi padri?" I greci furono presi alla sprovvista. Nessuna somma di denaro potrebbe costringerli a farlo; era cattivo. Il re persiano annuì. Poi ha parlato con alcuni indiani e ha chiesto loro cosa avrebbe richiesto non mangiare i corpi dei loro padri ma piuttosto bruciarli. Gli indiani erano inorriditi. Pensavano che fosse malvagio non mangiare i cadaveri dei loro padri.
4 Darius richiede tributo
Dario, il re persiano, non si accontentò di sedersi a chiedere problemi filosofici. Gli stati delle città greche si erano immischiati negli affari dei suoi domini. Ha chiesto che si fermassero e si sottomettessero alla sua autorità. Per dimostrare che erano sotto il suo controllo, tutto ciò che Dario chiedeva alle città era che essi offrissero ai suoi messaggeri un dono simbolico di terra e acqua. Molte città, consapevoli di non essere all'altezza del grande impero, fecero esattamente quello che gli era stato chiesto. Atene e Sparta, tuttavia, non lo fecero.
Quando i messaggeri del re raggiunsero Atene, furono incontrati con disprezzo. Sono stati gettati in una fossa dove di solito venivano lanciati i criminali. Temistocle, un importante ateniese, voleva che fossero messi a morte per aver profanato la lingua greca con le loro "richieste barbare".
Gli Spartani erano ancora più schietti con i messaggeri. Quando chiesero terra e acqua, gli Spartani li gettarono in un pozzo, dicendo che avrebbero trovato acqua lì.
3 Assassini travestiti
Non tutti i greci erano così inospitali. Aminta, re dei macedoni, diede prontamente a Dario la terra e l'acqua che chiedeva. Ha anche organizzato una grande festa per i suoi ospiti. I persiani si sono divertiti, ma hanno avuto un'altra richiesta. In Persia, dissero, era consuetudine che donne sposate e concubine entrassero e intrattenessero gli ospiti. Amyntas disse che non era una loro abitudine, ma lo avrebbero fatto in modo persiano.
Le donne entrarono ma si sedettero dagli uomini, come era loro abitudine. I persiani si lamentarono che questo era terribile, vedere le donne e essere tentati. Amyntas di nuovo rispettato e lasciare che le donne si siedono con i persiani. I persiani iniziarono ad accarezzare le donne. Alessandro (non il Grande), figlio del re Aminta, si adirò. Pregò suo padre di andare a letto in modo da poter trattare con i persiani. Amynta se ne andò. Alexander disse ai persiani che potevano andare a letto con qualsiasi donna scelsero, ma sarebbe stato meglio se loro avessero aspettato di sobbalzare per primi. I Persiani accettarono di riposare.
Alessandro raccolse tutti gli uomini senza barba che riuscì a trovare e li rivestì da donna e diede loro i pugnali. Quando i persiani iniziarono ad accarezzare le "donne" quella notte, furono prodotti i pugnali e tutti i persiani furono assassinati ai loro posti.
2 termopili
La battaglia delle Termopili è una delle più famose nella storia europea. L'esercito persiano che invase la Grecia era il più grande che fosse mai stato visto. Sembrava impossibile fermarli. In un punto in cui le montagne scendevano al mare, una forza di 300 guerrieri spartani e i loro alleati (numerati a migliaia) bloccavano la via dei persiani. Negli stretti, i Persiani non potevano aggirare il piccolo numero che si schierava contro di loro.
Gli Spartani sapevano che probabilmente sarebbero morti, ma quello che fecero in preparazione sorprese i Persiani. Invece di essere malinconici, gli Spartani passavano il loro tempo a curarsi i capelli. Hanno anche riparato un muro in rovina da aggiungere alle loro difese, ma una parete e capelli lucidi non sembravano capaci di trasformare la battaglia.
Serse, il re persiano, attese, pensando che gli Spartani si sarebbero spaventati e sarebbero fuggiti. Non l'hanno fatto. Serse mandò le sue forze travolgenti, ma dovette osservare mentre venivano respinti ancora e ancora. Non sapeva cosa fare fino a quando un abitante non disse ai persiani un sentiero sopra le montagne che avrebbe permesso loro di prendere gli Spartani nelle retrovie.
Gli Spartani hanno appreso di questa mossa in tempo per scappare. Invece, sono rimasti e hanno combattuto per permettere ai loro alleati di fuggire.
1 Whipping The Sea
Nonostante avesse comandato il più grande impero del mondo, il tentativo di Dario di conquistare la Grecia fallì. Ha ritirato le sue forze in Persia.I persiani non potevano capire la loro perdita. Quando il figlio di Dario, Serse, salì al trono persiano, decise di finire la conquista di suo padre.
Serse chiamò un altro enorme esercito per l'invasione. Invece di trasmettere la forza con la barca, Serse fece costruire un ponte di barche attraverso l'Ellesponto, lo stretto vuoto d'acqua che separa l'Europa dall'Asia. Le barche erano legate insieme con corde di papiro per consentire il movimento dell'acqua. Proprio mentre l'esercito si avvicinava, si scatenò una tempesta e disperse le barche. Il re Serse era dispiaciuto.
Serse comandò che l'Ellesponto ricevesse 300 colpi di frusta per sfidarlo. Ordinò anche che i ceppi fossero gettati in acqua per mostrare che il mare era incatenato al suo comando. Per strofinarlo davvero sull'acqua, fece bollire le marche di ferro arroventate e immerse nel mare. Per molti versi, l'Hellespont è partito alla leggera. Gli uomini che costruirono il ponte furono decapitati.