10 personaggi famosi conosciuti ai loro tempi per cose sorprendenti

Nel corso del tempo, la percezione pubblica di persone importanti è destinata a cambiare. Nuove informazioni possono venire alla luce, la correttezza politica può evolvere, o certi miti possono cambiare in modo significativo. Alcuni casi vanno ben oltre i semplici cambiamenti di prospettiva e diventano qualcosa di completamente diverso, come i casi seguenti.

10Paul Revere

Conosciuto ora come:
Uno dei cavalieri strumentali - attraverso il suo famoso "Midnight Ride" - nel riunire una forza di milizia per le Battaglie di Lexington e Concord del 1776, che erano vitali per la vittoria americana nella Guerra Rivoluzionaria. Da allora gli storici hanno notato che per tutta la sua fama - ampiamente attribuita al poema del poeta Henry Longfellow scritto molto tempo dopo la morte di Revere - Revere difficilmente era la persona più significativa in quello sforzo storico. Ad esempio, una Sybil Ludington ha cavalcato il doppio di quanto ha fatto in quella notte memorabile.

Conosciuto allora come:
Parte di un'immensa debacle militare che ha devastato le forze armate americane. Molto meno ricordato delle Battaglie di Lexington e Concord è la Battaglia di Penobscot Bay del 1779. Nonostante abbia un vantaggio di quattro a uno nelle navi e un numero maggiore di soldati, è stata una sconfitta così completa per gli americani che hanno perso ognuna delle loro 43 navi e metà del loro esercito in uno sforzo congiunto pasticciato. I capi dovevano inevitabilmente rotolare per una tale disgrazia, e uno di questi era Paul Revere, che fu processato dalla corte marziale e posto agli arresti domiciliari con l'accusa di codardia. Sebbene due anni dopo sia stato ripulito dalle accuse, un tale scandalo ha completamente oscurato la sua "Midnight Ride" in quel momento.

9Pocahontas

Conosciuto ora come:
Il salvatore del primo esploratore americano John Smith durante un tentativo di esecuzione nel 1608 da parte della sua tribù, i Powhatans. Si supponeva che ciò avrebbe comportato una temporanea pace tra i nativi americani e i loro conquistatori inglesi. Il suo atto era anche un simbolo di come i Nativi Americani potessero essere ragionati e l'America ha fatto un posto sicuro dove stabilirsi.

Conosciuto allora come:
Esistono prove considerevoli del fatto che, piuttosto che essere una sorta di eroico salvatore, Pocahontas era notoriamente puramente per essere stato il primo nativo americano a sposare un europeo. Era semplicemente un ambasciatore tra la Gran Bretagna e l'America. Molto meno noto del suo nome originale è il suo adottato uno di Rebecca Rolfe, che aveva preso prima di recarsi alle isole britanniche con suo marito John. La storia del suo salvataggio di John Smith non fu raccontata da lui fino a 16 anni dopo che avrebbe dovuto accadere, e ben dopo che Pocahontas era morto. Un evento così drammatico sarebbe sicuramente uscito prima se fosse vero. All'epoca, Smith disse solo che Pocahontas gli portò regali di appagamento dalla sua tribù, che non è altrettanto drammatico o stimolante che salvarlo dall'esecuzione.

8Confucius

Conosciuto ora come:
Un insegnante inestimabile che codificò e formalizzò l'adorazione degli antenati cinesi con i suoi insegnamenti noti come Gli analoghi. La sua saggezza ha influenzato le generazioni per millenni ed è ancora celebrata. Anche i più saggi di noi raccolgono le sue citazioni.

Conosciuto allora come:
Un insegnante non di grande successo. Confucio passò anni passando dal feudo al feudo alla ricerca di un monarca cliente. Mentre alcuni apprezzavano le sue idee, non iniziarono ad essere adottati ai suoi tempi. Confucio era così incurante nel registrare i suoi insegnamenti che non scrisse personalmente nulla in lui Gli analoghilasciando questo compito ai suoi sopravvissuti.

La leggenda dice che la ragione per cui oggi conosciamo Confucio è a causa di una fortunata coincidenza avvenuta secoli dopo la sua morte nel 479 a.C. Gli analoghi rimasero documenti oscuri fino a dopo il regno di un imperatore che cercò di distruggere tutti i libri di filosofia. Durante quella purga, una copia di Gli analoghi era nascosto in un muro. Fu recuperato 60 anni dopo la morte dell'imperatore, quando il nuovo sovrano fu molto più tollerante nei confronti degli scritti filosofici. Sembra sicuro affermare che poche persone al tempo della scomparsa di Confucio avrebbero sospettato che ne parlasse ancora oggi.

7King John

Conosciuto ora come:
Uno dei peggiori sovrani della storia britannica, il re Giovanni fu così terribile che fu famoso per essere stato costretto dai nobili a firmare la Magna Carta nel 1215. Più devastantemente, fu ritratto come un leone birichino e avido nella versione Walt Disney di Robin Hood.

Conosciuto allora come:
I resoconti contemporanei suggeriscono che Re Giovanni era un sovrano molto migliore di quanto la sua reputazione suggerisca. Piuttosto che essere un tirannico grimaldello, ai suoi tempi King John fu descritto come generoso con i poveri, perdonando i debiti quando era chiaro che i suoi sudditi non potevano pagare a causa della privazione da ribellioni avvenute durante il suo regno. È stato anche elogiato per le sue capacità come comandante militare e per il suo trattamento umano dei prigionieri di guerra.

Gran parte della ragione per cui la sua eredità è così negativa è perché alla fine è stato estromesso dal potere, così i suoi nemici sono riusciti a scrivere le storie più importanti su di lui. Oltre a ciò, ha alienato la maggior parte del clero tassandoli. Il fatto che alcuni ecclesiastici avessero ancora cose carine da dire su di lui (come il resoconto sopra riportato sul perdonare i debiti dei bisognosi) è una buona testimonianza di come i suoi racconti positivi non siano semplicemente propaganda.

6King Solomon

Conosciuto ora come:
Il suo nome è fondamentalmente una scorciatoia per un sovrano saggio. Il singolo episodio più famoso del suo regno dovrebbe essere una vetrina per la sua astuzia e intuizione sulla natura umana: due donne sono venute prima di Salomone, ognuna delle quali dichiara di essere la madre di un bambino. Solomon consigliò di tagliare il bambino a metà. Risultò, ovviamente, che la vera madre era quella che era disposta a rinunciare al suo bambino invece di vederlo tagliato.

Conosciuto allora come:
Un orribile tiranno che ha abusato del suo popolo.Per costruire un lussuoso palazzo per se stesso, ha emulato i faraoni dell'Egitto rendendo schiavi molti cittadini della Giudea. In effetti, la sofferenza che ha inflitto al popolo di Giuda è stata così severa che persino la Bibbia afferma che al prossimo re di Giuda, Reboamo, fu chiesto se sarebbe stato duro con il suo popolo come il suo predecessore. (Per la cronaca, Rehoboam presumibilmente provocò aperta ribellione dicendo "mio padre ti ha punito con fruste, ma io ti castigherò con scorpioni"). A suo tempo, questo avrebbe probabilmente oscurato la sua reputazione di essere saggio.

5Josef Stalin

Conosciuto ora come:
Un dittatore che rivaleggia con Adolf Hitler per il male che ha commesso. Le sue purghe sono state stimate da alcuni per portare alla morte di più persone rispetto alla "Soluzione Finale" del Terzo Reich. La sua decisione di tenere l'Europa orientale dietro la cortina di ferro ha fatto sì che l'Unione Sovietica fosse il nemico di gran parte del mondo per decenni .

Conosciuto allora come:
Durante il suo regno, nonostante le sue purghe, Stalin era amato dal popolo russo. La popolazione sembrava non aver incolpato Stalin per le atrocità subite, con "Se solo Stalin sapesse" essere un'espressione popolare. Quando morì, secondo quanto riferito, a Mosca c'era il panico su come la società avrebbe continuato senza di lui, in modo simile a quello che è successo dopo la morte di Kim Jong-Il. Non che l'America non avesse un certo affetto per lui: per un certo periodo era conosciuto in America con il soprannome di "zio Joe".

4Alexander The Great

Conosciuto ora come:
Un genio quando si trattava di questioni militari, amministrazione e filosofia. Dopotutto, era uno studente di Aristotele, e si presume che un po 'di quel genio lo abbia cancellato. È quello che ha trovato un modo per annullare il nodo gordiano. Napoleone Bonaparte disse di lui: "Tutto è profondamente calcolato, eseguito con audacia e condotto con saggezza".

Conosciuto allora come:
Molte delle cose che Alessandro ha fatto durante le sue conquiste sembrano più degne del moniker "Terribile". Dopo aver licenziato la città di Tiro, fece 2.000 persone crocifisse. Inoltre, aveva venduto la maggior parte delle donne alla schiavitù. Nella città di Gaza, fece uccidere il capo della guarnigione trascinandolo dietro un carro. Anche quando assunse il controllo della capitale persiana Persepolis, che si arrese pacificamente, ne seguì un massacro e le donne furono nuovamente vendute in schiavitù.

Alessandro ha fatto molto per alienare anche i suoi stessi seguaci. Dopo la sua fallita conquista dell'India, ha marciato a casa sua esercito attraverso il deserto costiero. Affermò che questa era la loro punizione per non aver completato la conquista. Nel corso di questa marcia, i due terzi delle truppe morirono. Aveva la reputazione di non risparmiare a nessuno quello che sospettava, e il numero di potenziali sospetti aumentava man mano che la sua paranoia cresceva. Li ha fatti uccidere in modi brutali, inclusa la morte per lapidazione e torture sul rack. Uno di quelli che mise a morte per tortura fu Callistene, un insegnante di filosofia di un sospettato tentato assassino e qualcuno che persino lo stesso Alessandro aveva ammirato. Quell'esecuzione in particolare aveva indignato la Grecia ancor più della distruzione della città di Tebe, che almeno aveva la giustificazione di essere scatenata dal tradimento.

3Gregor Mendel

Conosciuto ora come:
Il padre degli studi genetici per la sua manipolazione delle piante di pisello. Il lavoro di Mendel fu anche largamente lodato per aver confermato e spiegato i mezzi con cui avveniva l'evoluzione. Questo per non parlare di come la genetica abbia contribuito ad aumentare i raccolti, risparmiando circa un miliardo di persone durante la rivoluzione verde degli anni '70.

Noto quindi per:
Il suo lavoro con l'Abbazia di San Tommaso in Austria-Ungheria. Ai suoi tempi, il lavoro di Mendel con la genetica era completamente frainteso da apparentemente tutti, dai suoi superiori ai suoi colleghi scientifici. Invece, Mendel si fece il suo nome lavorando come frate e infine eletto abate della sua abbazia nel 1868. Lì divenne noto come mago finanziario e sostenitore dei poveri. Sfortunatamente, nel 1874 ha alienato molte persone quando si è opposto a una tassa posta sulla chiesa e si è rifiutato di inviare pagamenti. Solo dopo un decennio dopo la sua morte, avvenuta nel 1884, qualcuno dedicò seria attenzione alla sua ricerca genetica.

2Joan Of Arc

Conosciuto ora come:
Una ragazza che ha risposto a una chiamata di Dio per diventare un soldato e portare la Francia a una vittoria miracolosa. Secondo la sua testimonianza davanti a una corte inglese prima della sua esecuzione, non ha mai ucciso nessuno nel pieno della battaglia. È stata fatta santa 489 anni dopo la sua esecuzione.

Conosciuto allora come:
Nonostante la sua eredità, Joan of Arc ha detto e fatto alcune cose che minano seriamente le sue affermazioni di non uccidere nemmeno nel fervore della battaglia. A quel tempo, lei si vantava di aver fatto "buoni tagli" con la sua spada in battaglia, il che significava almeno che lei faceva oscillare la spada contro il nemico. Un po 'più schiacciante per la sua reputazione non violenta è il fatto che abbia infranto la stessa spada colpendo un seguace del campo attraverso la schiena. Questo non è certo qualcosa che ti aspetteresti da un santo ed è anche un atto che il re di Francia ha considerato un cattivo presagio, facendo perdere a Joan il suo favore. Non si tratta di denigrare le sue enormi conquiste e il suo servizio in Francia, giusto per correggere alcuni miti errati.

1Al Capone

Conosciuto ora come:
Uno dei peggiori teppisti del mondo sotterraneo che è salito in cima al commercio di alcolici, almeno secondo recenti film come gli intoccabili. La gente al momento crede a storie così inverosimili come quella in cui ha ucciso qualcuno con una mazza al tavolo durante una cena. Il film lo ritrae anche come far saltare in aria negozi con bambine dentro.

Conosciuto allora come:
Mentre non si può negare che Capone abbia ordinato e inflitto violenza significativa, l'uomo ha avuto una migliore comprensione delle relazioni pubbliche che ci si aspetterebbe da un mafioso di allora. Dopo il crollo del mercato azionario nel 1929, donò vestiti e altri beni alle cucine minime impoverite e aperte a Chicago. Alcuni giornali affermavano che Capone stava facendo di più per i poveri di Chicago rispetto al governo degli Stati Uniti (anche se ciò era dovuto in parte ai teppisti di Capone che facevano fuori gli scioperi dei giornalisti). Queste tattiche sembravano aver funzionato, come dimostrato da alcuni elementi di prova come un sondaggio del 1927 degli studenti universitari di Chicago, che lo classificò come una delle 10 persone più straordinarie al mondo. Anche se quello era un sondaggio di studenti universitari, quindi prendi quello per quello che vale, capisce?