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10 interpreti affascinanti che hanno cambiato la storia
Il dono della parlantina è stato inestimabile nel corso della storia, con interpreti che hanno svolto un ruolo chiave nella guerra e nella pace attraverso i secoli. Spesso semplicemente svaniscono sullo sfondo, ma non sempre. Ecco 10 interpreti che hanno avuto una grande influenza sul mondo.
10 Thomas Pereira e Jean-Francois Gerbillon
Nel 17 ° secolo, i missionari gesuiti costituivano un collegamento cruciale tra la dinastia occidentale e quella Qing, poiché gli imperatori cinesi li stimavano per le loro conoscenze scientifiche e le loro abilità linguistiche. A quel tempo, c'erano tensioni tra i gesuiti portoghesi, che erano arrivati per primi, e i gesuiti francesi, che arrivarono più tardi e in numero maggiore per rompere il monopolio lusitano. Durante questo periodo, i cosacchi russi avevano iniziato a infiltrarsi nei confini settentrionali dell'Impero Qing in cerca di pellicce e grano, scontrandosi con le truppe di confine e sottomettendo tribù siberiane che erano tributarie di Pechino.
Quando l'imperatore Kangxi scelse il gesuita portoghese Thomas Pereira (nella foto sopra) come interprete tra la corte Qing ei russi e gli ordinò di portare un compagno, Pereira scelse il francese Jean-Francois Gerbillon nonostante le tensioni interne ai gesuiti. I gesuiti furono scelti perché la lingua franca più conveniente tra russi e cinesi era in realtà latina. Durante i negoziati, i russi hanno modificato la formulazione del trattato provvisorio, dicendo ai gesuiti: "Non è necessario dire ai delegati cinesi tutti i dettagli, il trattato è stato scritto in latino e i cinesi non saprebbero nulla". Pereira e Gerbillion hanno rifiutato tirare la lana sugli occhi dell'imperatore Kangxi.
Nel trattato di Nerchinsk, il primo trattato firmato tra un imperatore cinese e qualsiasi altra nazione, i russi accettarono di rimanere a nord di una linea che va dalle montagne Sayan al lago Okhotsk, tenendoli fuori dalle tradizionali terre di origine manciù del bacino dell'Amur . Il trattato diede ai gesuiti una via di terra dall'Europa alla Cina che evitò il mare brulicante di navi olandesi ostili, e ottennero anche la fiducia del principe Songgotu, che accreditò i gesuiti per la fine della guerra con la Russia. La gratitudine manciù fu un fattore del decreto imperiale del 1692 che garantiva tolleranza ai cristiani in Cina.
9 Alexander Burnes
Scotsman con un dono naturale per le lingue, Alexander Burnes si gettò immediatamente nello studio di Hindustani e Persiano dopo essere arrivato a Bombay come guardiamarina nominato nel 1821. Si alzò rapidamente tra le file dell'amministrazione indo-britannica e fu nominato assistente del Residente a Kutch, Henry Pottinger. Burnes fu inviato in una spedizione sull'Indo, il primo da una potenza occidentale da Alessandro Magno, nella speranza di aprire quelle acque alla spedizione occidentale. Piuttosto che le truppe britanniche, prese un seguito di tribù Balochi per nascondere i suoi scopi, e dopo un viaggio di successo di 1.600 chilometri (1.000 mi), tornò a Lahore con grande successo.
La sua seconda missione lo portò attraverso Afghani-stan, Turkestan e Iran, il cui resoconto era intitolato Viaggia in Bokhara, essendo un resoconto di un viaggio dall'India a Cabool, Tartaria e Persia. Nel 1836, Burnes fu inviato in una missione commerciale a Kabul, dove fu accolto calorosamente da Dost Muhammad Khan, con il quale era in buoni rapporti dopo un precedente incontro. Burnes desiderava offrire il supporto di Khan all'Inghilterra, ma l'indipendenza di Amir era sfiduciata e l'inefficace ex-Amir Shah Shuja fu riportato sul trono dell'Afghanistan, con William Hay Macnaghten nominato come inviato capo.
Knighted, politicamente bloccato come secondo violino senza troppe cose da fare, Burnes si è fatto una brutta reputazione facendo da donna e organizzando feste stravaganti nella sua residenza di Kabul. Alla fine, la sua casa fu circondata da una folla inferocita e incendiata. Burnes inizialmente era convinto che gli afghani non gli avrebbero fatto del male, ma mentre fuggiva in un turbante e vesti venne catturato per le strade e ucciso a colpi di arma da fuoco, l'inizio di un massacro di truppe britanniche e indiane a Kabul. La sua volontà causò alcune polemiche e imbarazzo per la sua famiglia, con le istruzioni: "Faccio pagare a mio padre per scoprire una povera sfortunata ragazza che conosco a Londra e darle 200 sterline ... Il" nom de guerre "della povera demoiselle è 'Emma Graham' ma questo non è il suo vero nome. Il modo di vivere finirà presto le sue giornate e questa eredità, se verrà risparmiata, dovrà essere pagata. "
8 Estevanico
Nato in Nord Africa all'alba del 16 ° secolo, l'uomo noto come Estevanico fu probabilmente il primo musulmano a mettere piede in Nord America. Cresciuto nella lussureggiante regione di Oum e Rbia, in Marocco, che fu duramente combattuta dai berberi e dai portoghesi, il moro nero fu ridotto in schiavitù. Nel 1527 era di proprietà del nobile castigliano Andres Dorantes e gli fu dato un nome cristiano, Estevanico, probabilmente come un modo per rendere legale il suo asservimento secondo le leggi della regina Isabella spagnola.
Dorantes ed Estevanico si unirono in una spedizione per esplorare e conquistare dal confine della Nuova Spagna alla Florida con il conquistatore Panfilo de Narvaez. Dorantes era un capitano di questa spedizione, che era originariamente destinata al fiume Panuco sulla costa occidentale del Golfo del Messico, ma finì, a causa di cattive condizioni e di un pilotaggio inetto, che arrivò a riva vicino a Tampa Bay. Seguì una marcia della morte di cinque mesi attraverso le paludi, afflitta da malattie e attacchi dei nativi. Dopo che le navi al largo persero di vista la spedizione terrestre, Narvaez cercò di costruire zattere per fluttuare in Messico. Questi si dimostrarono impossibili da mantenere insieme e la maggior parte della spedizione affogò.
Estevanico e Dorantes furono tra gli 80 uomini che si lavarono sull'isola di Galveston al largo della costa del Texas.Quando andarono in terraferma per cercare la Nuova Spagna, finirono per essere catturati dai nativi americani e tenuti per sei anni. Dopo essere fuggito poco dopo l'arrivo di un altro spagnolo naufrago, il gruppo ha trascorso due anni in viaggio in Messico, fingendosi guaritore e leader spirituale. Durante questo viaggio, gli spagnoli notarono che Estevanico aveva un talento per comunicare con la popolazione nativa attraverso segnali e parole. Lui ei suoi compagni vestiti da indigeni, Estevanico portava due zucche sacre e un sonaglio di rame inciso, che gli conferiva legittimità come sciamano. Indossava anche piume, campane e turchese che aveva ricevuto in dono per la sua guarigione.
Quando finalmente tornarono in Messico, Dorantes vendette Estevanico al viceré Antonio Mendoza, che lo inviò per guidare un'altra spedizione in cerca di città d'oro a nord. La spedizione era presieduta presumibilmente dal frate Fray Marcos, ma fu Estevanico a dirigerlo veramente, affiancato da due massicci levrieri spagnoli e con piume e campane sulle braccia e sulle gambe. Non gli piacevano i frati per la sua licenza con le donne e la comunicazione confortevole con la gente del posto, e presto cadde vittima di eccessiva sicurezza. Marciava prima della spedizione, ha offeso un villaggio di Zuni Pueblos portando oggetti da una tribù nemica ed è stato imprigionato con il suo entourage mentre gli anziani Zuni discutevano se rispettarlo come un mago o ucciderlo come spia. Disperato per l'acqua e cercando di raggiungere un fiume vicino, Estevanico fu ucciso dagli arcieri Zuni, e il resto della spedizione tornò in Messico. Alcuni, tuttavia, credono che abbia simulato la sua morte per vivere liberamente tra i nativi, e lo spirito Zuni Chakwaina, raffigurato con una faccia o una maschera nera, si crede che sia basato su Estevanico.
7 Tisquantum
Popolarmente noto come Squanto, quest'uomo era tra i 24 uomini di tribù di Nauset e Patuxet che erano stati attratti a bordo da un disonesto mercante inglese di nome Thomas Hunt nel 1615, con l'accusa di commerciare pelli di castoro, solo per essere imprigionato sotto coperta e trasportato a Malaga, in Spagna, per essere venduti come schiavi. Il piano di Hunt fu sventato quando i frati spagnoli scoprirono che vendeva nativi americani. Presero la custodia di coloro che rimasero e li istruirono nel Cristianesimo, mentre i Nauset e Patuxet intorno a Plymouth e Cape Cod furono oltraggiati dallo stratagemma e diventarono ostili, attaccando e bruciando una sfortunata nave francese nel 1617. Negli anni seguenti, tuttavia, un pestilenza virulenta, forse una combinazione di tubercolosi e vaiolo, infuriava nella zona, spazzando via il villaggio di Patuxet.
A quel punto, però, Tisquantum era riuscito in qualche modo a raggiungere Londra, dove aveva imparato l'inglese e aveva preso alloggio con John Slaney, il tesoriere della Newfoundland Company. Slaney impiegò Tisquantum come interprete ed esperto locale e lo mandò nella colonia di Terranova. Lì, Tisquantum entrò in contatto con Thomas Derme, un uomo della New England Company che sperava di risolvere le ostilità con le tribù locali. Partiti nel 1619 per fare pace con i nativi americani del New England, scoprirono le rovine abbandonate del villaggio di Tisquantum; Tisquantum prese contatto con i capi della Confederazione Wampanoag e si unì alla loro comunità. Dermer ha continuato la sua missione di pace ed è stato catturato dalla Nauset ancora ostile. Tisquantum venne in suo soccorso, ma Dorne fu nuovamente attaccata dopo che si diresse verso sud da solo. È morto per le sue ferite in Virginia.
Tisquantum rimase dov'era ed era in giro per l'arrivo del Mayflower nel novembre del 1620. I Pellegrini erano stati attaccati dai Nauset quando inviò partiti di esplorazione e decisero di stabilirsi nel territorio abbandonato di Patuxet, che chiamarono Plymouth. Dopo aver passato l'inverno a costruire la loro colonia con scarso segnale di attività nativa, i pellegrini furono sorpresi quando un indigeno di nome Samoset entrò e disse loro in inglese spezzato, che aveva raccolto dai pescatori, su Tisquantum. Dopo aver stipulato un trattato di pace che placò definitivamente il Nauset, Tisquantum divenne un collegamento cruciale tra i pellegrini e la Confederazione Wampanoag, fungendo da intermediario, consulente commerciale e guida, e insegnando ai pellegrini come catturare anguille e mais.
Tuttavia, il potere è andato alla testa di Tisquantum. Cominciò a usare la paura nativa della malattia e delle pistole inglesi e la paura inglese degli attacchi nativi per estrarre tributi e benefici da entrambe le parti. Il capo dei Wampanoag Massasoit chiese furiosamente che Tisquantum fosse consegnato per l'esecuzione, ma fu salvato dall'arrivo improvviso di un nuovo carico di coloni. Poiché le abilità interpretative di Tisquantum erano vitali per affrontare i nuovi arrivati, evitò la morte. Ma questo non durò a lungo; morì dopo aver subito un epilettico improvviso durante un viaggio di commercio di semi di mais a Cape Cod nel 1622. Se non fosse stato per il particolarissimo insieme di abilità di Tisquantum, le colonie di Pellegrino potrebbero non essere sopravvissute affatto.
6 Karl Gutzlaff
Figlio di un sarto olandese, Karl Gutzlaff divenne missionario nel Siam (Tailandia). Lì, ha imparato il thai e il dialetto Fujian cinese, tradotto il nuovo testamento in tailandese, e poi è andato a Batavia (Giacarta), dove ha imparato il malese e alcuni altri dialetti cinesi. Ossessionato dalla Cina, nel 1830 intraprese varie spedizioni sulla costa meridionale della Cina, distribuendo letteratura cristiana. Nel 1834, divenne un interprete e segretario per la Compagnia delle Indie Orientali a Guangzhou, dove tradusse il Vangelo di Giovanni e le Epistole di Giovanni in giapponese con l'aiuto di tre marinai giapponesi che erano andati alla deriva attraverso il Pacifico fino a Cape Flattery e furono poi inviato a Macao dalla Hudson Bay Company.
Gutzlaff aiutò a negoziare il Trattato di Nanchino dal 1842-43 e si stabilì a Hong Kong. Era frustrato dalle restrizioni cinesi sull'entrata occidentale nell'entroterra, che interferiva con il compito di evangelizzare, così nel 1844 formò l'Unione cinese, un'organizzazione evangelica. La missione era quella di addestrare i cristiani cinesi a lavorare come evangelisti per predicare nel Guangdong , con l'obiettivo di creare gruppi cristiani in ogni provincia, collegati con organizzazioni partner in Europa, per diffondere la Buona Parola in tutto il Medio Regno. Ha riportato migliaia di convertiti e testamenti distribuiti e ha fatto un giro trionfale dell'Europa promuovendo l'Unione cinese.
I sogni di Gutzlaff furono tuttavia dispersi quando si scoprì che molti dei presunti predicatori che stava pagando attraverso l'Unione Cinese erano in realtà contrabbandieri dell'oppio, che lo stavano derubando mentendogli del loro successo e vendendo di nuovo i suoi materiali evangelici alla stampante, che sono stati poi venduti a lui. Dopo essere stato esposto da altri missonari di Hong Kong che erano gelosi del suo successo, la reputazione di Gutzlaff fu rovinata e morì nel 1848 prima che potesse salvare la situazione. Ma l'eredità del suo lavoro ispirerebbe il famoso missionario J. Hudson Taylor, la cui China Inland Mission ha evitato gli errori di Gutzlaff e ha avuto molto più successo. Più tardi i missionari ispirati dal suo lavoro trarrebbero beneficio dalla sua reputazione tra i cinesi come onesto negoziatore e giusto arbitro che rispettava la loro cultura.
5 Sarah Winnemucca
Nato intorno al 1844 dalla tribù Paiute nel Nevada orientale, il vero nome di Sarah Winnemuca era Thoc-me-tony, che significa "fiore di guscio". Suo nonno, Truckee, credeva nella pacifica convivenza con i bianchi, mentre la stessa Winnemucca aveva dei dubbi. Tuttavia, accompagnò sua madre e suo nonno in California, dove lavorò per famiglie bianche e raccolse inglese e spagnolo, oltre a comprendere la cultura bianca. Lei e sua sorella Elma frequentarono una scuola cattolica romana finché i genitori di altri studenti non si opposero alla loro presenza. Sono stati costretti a partire, ma Sarah ha continuato a sviluppare le sue abilità linguistiche.
Nel 1866, andò con suo fratello, Natchez, a Fort McDermit, o su richiesta dei Paiutes per aiutare a fermare le incursioni bianche, o per ordine dell'esercito di spiegare l'agitazione di Paiute. Winnemucca sarebbe diventato un intermediario tra l'esercito e i Paiutes, convincendo la banda di suo padre ad accontentarsi di una riserva e servendo come collegamento durante la guerra di Bannock del 1878. Preferiva l'esercito agli agenti governativi e ai missionari, dicendo:
Non ci sono buone ragioni per desiderare che l'esercito abbia cura degli indiani, piuttosto che il commissario indiano e i suoi uomini? L'Esercito non ha alcuna tentazione di far soldi con loro, e gli indiani comprendono la legge e la disciplina come l'esercito li ha; ma non c'è legge con gli agenti. I pochi bravi non riescono a fare abbastanza bene da valere la pena di mantenere quel sistema. Un buon agente è sicuro di perdere il suo posto molto presto, ci sono così tanti cattivi che lo desiderano.
Dopo la fine della guerra di Bannock, Winnemucca si infuriò per il maltrattamento dei prigionieri di Pauite e lanciò una campagna di conferenze a San Francisco, nel Nevada e nella costa orientale, anche in viaggio a Washington, per chiedere al governo di riformare il sistema di agenti corrotti, missionari insensibili e politica fallimentare. Nonostante l'incontro con il Segretario degli Interni Schurz e il Presidente Hayes, il governo non ha fornito alcun aiuto e un movimento per screditarla è emerso nonostante il sostegno dei militari, degli Unitari e di alcuni funzionari solidali.
Durante questo periodo, scrisse la sua autobiografia, La vita tra i passi, un account colorato e personalizzato delle relazioni white-pauite. Comprendeva le sue storie sul terrore infantile dei bianchi, che a suo parere assomigliavano ai gufi, e che venivano sepolti con la sorella per terra dai loro genitori, che temevano che i bianchi volessero cannibalizzare i bambini. Morì nel 1891, avendo trascorso alcuni degli ultimi anni della sua vita lavorando in una scuola in Nevada, dove insegnò ai bambini di Paiute a rispettare le loro tradizioni native mentre imparavano la lingua e la cultura dei bianchi. Ha lasciato un'eredità come uno dei combattenti più significativi per i diritti dei nativi americani nel 19 ° secolo.
4 Boubou Penda
Nel 1897, l'amministratore francese Ernest Noirot prese il controllo della regione di Juta Fallon in Guinea, una regione precedentemente indipendente presa in consegna dai francesi attraverso una combinazione di trattati loschi e interferenze politiche. Ha portato con sé un giovane di nome Boubou Penda, che aveva incontrato lavorando come cameriere in Senegal e ne aveva preso in simpatia. Boubou passò dall'essere un servitore dell'intramontabile interprete di Noirot, diventando in seguito il suo fedele e fidato confidente. Quando Noirot salì al potere, Boubou acquisì anche un grande potere e influenza, con Noirot che sembrava convinto che l'ex schiavo fosse di sangue nobile e si riferisse a lui come a suo figlio.
Questo rapporto scandalizzò allo stesso modo le comunità europee e africane, e un funzionario francese più tardi testimoniò: "La fiducia mostrata da Noirot per Boubou era ... famigerata. Tutti, europei e indigeni, lo sapevano ... Se non sei nelle grazie di Boubou, Noirot non ti tollera. "Noirot intervenne anche in uno scontro tra Boubou e un gruppo di tiratori (Soldati africani nell'esercito francese), che erano arrabbiati con Boubou per averli denunciati per aver rubato alcolici.L'iniziativa di Noirot nella rissa scandalizzò la comunità europea, sia per l'umiliazione di avere un residente francese coinvolto in scazzottate nelle strade, sia per indebolire l'egemonia coloniale bianca necessaria per dominare la regione.
Boubou ha usato la sua influenza attraverso Noirot per acquisire ricchezza e potere. Fu coinvolto nella deposizione del leader locale di Almamy Umaru Bademba e nell'ascesa al potere di Baba Alumu, un nobile minore sofopanico. Era anche pesantemente coinvolto nel commercio degli schiavi, essendo particolarmente interessato ad acquisire donne aristocratiche, una volta persino violentando e imprigionando una nobildonna che gli era stata rifiutata. Boubou aveva detto a Bademba prima della caduta di Almamy: "Un uomo che non ha le dita non può mungere una mucca, ma può scuotere la zucca che contiene il latte. È come se ti avessi deposto e cacciato dal paese. Vivrai come una scimmia nella boscaglia ". Alla fine, le brutali attività di Boubou iniziarono a provocare spopolamento nella zona, e un governatore riformista di nome Frezouls arrivò per porre fine alle cose. Noirot fu sospeso, Boubou Penda fu arrestato e poi svanito, e tutta la questione divenne oggetto di un grave scandalo in Francia.
3 Gaspar Antonio Chi
Nato il figlio di un nobile maya di Xiu nel 1530, Gaspar Antonio Chi sarebbe cresciuto nel vedere il mondo dei suoi antenati capovolto e trovare un posto influente per se stesso nel nuovo ordine. Suo padre, Ah Kulel Chi, che aveva incontrato in precedenza un gruppo di spagnoli che esploravano lo Yucatan, fu assassinato mentre si trovava in un'ambasciata e pellegrinaggio dalla loro città natale di Mani a Chichen Itza per celebrare i riti della pioggia. Promesso passaggio sicuro dai loro rivali, i Nachi Cocum, furono massacrati quando abbassarono la guardia.
Gli anni seguenti videro gli orrori della guerra, la siccità continuata e la diffusione della malattia, finché un giorno una forza mista di spagnoli, africani e aztechi entrò in Mani e prese il posto. Sono stati seguiti da un gruppo di monaci francescani, che stavano cercando di cristianizzare i nativi. I francescani diedero a Chi il suo nome cristiano e gli insegnarono lo spagnolo, il latino e il nahuatl. La sua abilità per le lingue (e l'abilità nel cantare cantos spagnoli e suonare l'organo), ha fatto risaltare Chi, ed è diventato un apprezzato interprete. Ha frequentato un summit mediato dalla Spagna tra il Cocum e lo Xiu nel 1557. È diventato prezioso per gli spagnoli per la sua lingua e le sue conoscenze culturali e per i Maya per averli difesi in cause legali e per aver organizzato petizioni per i loro interessi.
Chi era in una posizione poco invidiabile, incastrato tra il suo popolo maya, i rabbiosi frati francescani e la portata crescente delle secolari autorità spagnole. Nel 1562, Chi servì come interprete per una campagna di estirpazione dal vescovo Landa. Questa campagna aveva lo scopo di eliminare l'idolatria a Mani e ha visto l'arresto e la tortura di migliaia di Maya, culminati in un'auto-da-fe nella piazza di Mani dove i condannati si sono rasati la testa, sono stati costretti a indossare abiti gialli rossi incrociati di vergogna, e sono stati sferzati, multati o costretti a lavorare come lavoratori a contratto per gli spagnoli. I libri sacri Maya furono bruciati per le strade.
Chi ha finito per lavorare come interprete per il nuovo vescovo dello Yucatan a Merina. Forse come penitenza per il suo ruolo negli orrori del 1562, dedicò gran parte del resto della sua vita a registrare la storia dello Yucatan prima della conquista, aiutando la nobiltà maya ad adattarsi al sistema coloniale spagnolo, criticando l'influenza negativa del Sistema sociale ed economico spagnolo sul popolo Maya, e contribuendo a difenderli nei casi legali.
2 Felipe
Nato sull'isola di Puna al largo dell'Impero Inca, il giovane noto come Felipe fu catturato dagli spagnoli e impiegato come interprete per la conquista del Perù. Questo è stato sfortunato, dal momento che Felipe non parlava fluentemente la lingua quechua degli Incas né in spagnolo, sebbene prendesse entrambe le lingue in modo piuttosto impressionante senza alcuna istruzione formale ascoltando le persone che parlavano.
Ha commesso frequenti errori, tra cui una descrizione della Santa Trinità, traducendo "Dio è tre in uno" come "Dio ha detto 'tre e uno è quattro'", che è vero ma piuttosto meno profondo. Quel che è peggio, l'unico modo in cui sapeva esprimere il concetto era con riferimento al quipu, il record di nodi inca, poiché non c'erano parole quechue per concetti cristiani come trinità, fede o spirito santo, o se ci fosse, Felipe non era è probabile che li ascolti ascoltando i commercianti che contrattano nei mercati portuali. La sua confusione è ancora più comprensibile se si considera che mentre era battezzato nella fede cristiana, non fu mai effettivamente istruito nei suoi dettagli più fini. Si diceva che Felipe fosse un cattivo interprete che si diceva che l'Inca Atahualpa avesse bisogno di parlare lentamente e in brevi frasi per essere compreso, usando il dialetto Chinchasuyu, piuttosto che il dialetto Cuzco, a cui Felipe era meno familiare.
Questa considerazione non ha prodotto impressioni; Si dice che Felipe abbia organizzato la morte di Atahualpa, dopo essersi innamorato di una delle donne del suo harem, Cuxirimay, il cui nome significava "molto bella pelle e bella". Quando Atahualpa si lamentava di non essere liberato dagli spagnoli anche dopo pagando un riscatto, e che dovrebbe almeno essere in grado di mangiare e bere con i suoi sudditi, Felipe ha detto agli spagnoli che Atahualpa aveva intenzione di fuggire e unire le forze con il suo ultimo generale rimasto, Ruminavi, a Quito per condurre una nuova campagna contro il occupanti stranieri. Pizarro, timoroso di ribellione, aveva Atahualpa battezzato, giarrordato, bruciato sul rogo e poi dato un solenne funerale. Non è noto se Felipe abbia lasciato la fiera Cuxirimay.
1 Constantine Phaulkon
Figlio di un oste greco, Costantino Phaulkon arrivò nel Siam nel 1678 con mercanti inglesi. È stato impiegato per la prima volta come interprete per la British East India Company, contribuendo a minare gli interessi olandesi, prima di ottenere un posto di lavoro presso l'amministrazione civile siamese nella capitale, Ayutthaya. Le sue abilità nell'interpretazione, nella traduzione e nella contabilità lo portarono a crescere rapidamente nelle file.
Tra le sue imprese che impressionarono la corte siamese, egli ridusse i costi di trasporto di un'ambasciata in Persia e trattò abilmente con la questione dei debiti inglesi. Gli fu offerta la posizione di phrakhlang, il più alto incarico civile, che declinò in favore di un ruolo consultivo che lo mise in grado di controllare il tesoro reale senza creare nemici politici. Phaulkon finì per essere un così stretto consigliere del re Narai che divenne essenzialmente il secondo uomo più potente del Siam. Dato il titolo di "Sovrintendente al commercio estero", esercitò una grande influenza sulla politica estera del paese.
Dopo essersi convertito al cattolicesimo romano e accusato di corruzione dagli inglesi, Phaulkon cercò di spingere Siam ad allearsi con la Francia. In una cospirazione con i gesuiti francesi, cercò di convincere Narai a convertirsi al cristianesimo e persino i francesi ad inviare missioni di conversione. Hanno ottenuto alcune concessioni commerciali ma non hanno permesso ai siamesi di rinunciare al buddismo. Il re Narai invece ha inviato una lettera al re francese dicendo che Dio ama la diversità e vuole essere pregato in modi diversi.
Phaulkon finì per irritare la maggior parte delle potenze straniere con interessi nel Siam, con un uomo della Compagnia delle Indie Orientali che lo chiamava "il famigerato, ingrato, cattivo uomo" e il francese che lo descriveva come in possesso di "insaziabile avarizia". beh, e il numero di Phaulkon era alto quando il re Narai iniziò ad ammalarsi. L'atmosfera di libero scambio "Wild West" del Siam, caratterizzata da spacconi ufficiali navali francesi, richieste territoriali, battibecchi inter-europei e proselitismo aggressivo, aveva causato l'ascesa del sentimento anti-estero. Una fazione anti-Phaulkon si formò dietro al fratello adottivo di Narai, Phra Phetracha, che era stato nominato erede. Dopo la morte di Narai, Phaulkon fu arrestato e decapitato, ei siamesi adottarono una posizione più ostile nei confronti degli stranieri che sarebbe durata fino al XIX secolo.