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10 affascinanti ultime lettere di figure storiche di spicco
Le ultime lettere possono essere intriganti e quelle scritte da personaggi storici famosi sono forse più affascinanti. Ci danno una visione rara nelle loro menti durante gli ultimi momenti della loro vita.
10 Harry Houdini
Il 6 agosto 1926, Harry Houdini entrò in una scatola di metallo, lo fece cadere sul fondo di una piscina ed emerse sicuro dopo essere rimasto in acqua per 91 minuti. Il trucco fu fatto per screditare Rahman Bey, un egiziano che si era esibito e sopravvisse allo stesso trucco due mesi prima, ma attribuì il suo successo alla magia. Dopo la performance, Houdini scrisse una lettera in cui spiegava come lo aveva fatto al dottor W.J. McConnell, un fisiologo dell'US Bureau of Mines, che era presente all'evento.
Harry iniziò la lettera digitata spiegando la dimensione della bara usata per eseguire il trucco. Ha dichiarato di aver precedentemente fatto due test per il trucco, uno dei quali non prevedeva l'immersione della bara. In ogni test, Houdini ha elencato i problemi che ha dovuto affrontare, i piccoli errori che ha commesso e i risultati raggiunti. Ha concluso scrivendo sulla performance del giorno precedente, che ha chiamato il terzo test e si è vantato di come i suoi lunghi anni da scappatoia veterano lo aiutassero a tirare fuori il trucco senza intoppi. Houdini morì meno di tre mesi dopo all'età di 52 anni.
9 Benigno 'Ninoy' Aquino Jr.
Il 21 agosto 1983, Benigno "Ninoy" Aquino Jr. fu assassinato all'aeroporto internazionale di Manila al suo arrivo dagli Stati Uniti. Essendo il più importante dei critici del governo di Ferdinando Marcos, Benigno aveva temuto che sarebbe stato imprigionato o ucciso nel momento in cui avrebbe calpestato la terra del suo paese. Decise di scrivere una lettera a Corazon "Cory" Aquino, sua moglie e futuro presidente delle Filippine, poche ore prima che il suo aereo atterrasse.
Nella lettera, Ninoy ha dichiarato la sua incertezza sul risultato del viaggio. Ha espresso il suo amore per Cory e ha apprezzato il suo sostegno per lui durante le sue lotte. Ha chiesto il suo perdono per non averla apprezzata spesso, ma ha affermato che il suo amore per Cory ha sostituito il suo per lui. Dichiarò il suo servizio al pubblico come l'eredità che lasciò in eredità ai suoi figli e espresse la sua convinzione che fosse molto più che ricchezza materiale. Le consigliò di fare un viaggio con i bambini in Europa nel caso fosse stato arrestato quando il suo aereo atterrò e finì la lettera con la promessa di chiamare quella notte se gli fosse stato permesso.
8 principessa Diana
L'ultima lettera ufficiale scritta dalla principessa Diana è stata scritta due settimane prima della sua morte. La lettera, datata 11 agosto 1997, era indirizzata a Dilys Cheetham, un attivista contro l'uso delle mine antiuomo. Diana, che era appena tornata da un viaggio di tre giorni in Bosnia per incontrarsi con i sopravvissuti di esplosioni di mine, scrisse la lettera come risposta a una precedente lettera inviata da Cheetham per informare la principessa del suo lavoro di carità a Mostar, in Bosnia.
Diana iniziò nella sua lettera ringraziando Cheetham per le opere di carità che aveva fatto finora per le vittime, in particolare i bambini nei campi profughi di Mostar. Diana ha suggerito nella sua lettera che, sebbene non potesse visitare Mostar per verificare la richiesta di Cheetham, era comunque soddisfatta del suo atto gentile. Ha continuato dichiarando quanto sia stata toccata dopo aver incontrato le vittime delle mine terrestri e le loro famiglie e promettendo di portare la loro situazione all'attenzione del mondo in modo che possano essere fornite.
Cheetham ha venduto la lettera ad un fotografo nel 1999 durante un'asta di beneficenza organizzata in onore delle vittime delle mine terrestri. Il fotografo, Jason Fraser, lo ha venduto ad un acquirente senza nome per £ 2.976 nel 2007.
7 Ernest Hemingway
Ernest Hemingway era senza dubbio il più geniale scrittore della sua generazione. Era noto per picchiare la gente a nome del suo amico, James Joyce, e uccidere gli squali con mitragliatrici. La sua ultima lettera conosciuta, tuttavia, è in contrasto con l'immagine intramontabile di lui che conosciamo.
La lettera era datata 15 giugno 1961 e fu spedita mentre Hemingway era ancora un paziente alla Mayo Clinic di Rochester, nel Minnesota. Era indirizzato a Fritz, il figlio di nove anni dell'amico di Hemingway, il dottor George B. Saviers. Hemingway ha mostrato il suo lato sensibile raramente visto cercando di rallegrare il ragazzo. Fritz era stato trasferito alcuni giorni prima da Idaho in un ospedale di Denver, dove era stato curato per un disturbo cardiaco.
Hemingway espresse compassione e disse a Fritz di aver scritto la lettera con la speranza che lo avrebbe fatto sentire meglio. Parlò della temperatura e del paesaggio del Minnesota e descrisse le bellissime campagne del Mississippi che aveva visto. Ha espresso ottimismo sul fatto che entrambi sarebbero usciti presto dai loro rispettivi ospedali e chiuso dicendo a Fritz che si sentiva piuttosto positivo riguardo alla vita.
Purtroppo, Hemingway avrebbe potuto mentire sui sentimenti positivi. Si è suicidato 17 giorni dopo, dopo essere tornato in Idaho.
6 Albert Einstein
Nell'aprile 1955, Albert Einstein inviò una breve risposta a un collega Nobel Bertrand Russell, impegnando il suo sostegno richiesto a quello che in seguito sarebbe stato definito il "Manifesto Russell-Einstein". Fu un accordo scritto firmato da eminenti scienziati per mettere in guardia i leader di nazioni del mondo sui pericoli delle guerre e consigliare loro di cercare invece la pace. La lettera risultò essere l'ultima che Einstein scrisse prima della sua scomparsa pochi giorni dopo.
Tuttavia, Einstein scrisse una lettera molto più interessante nel crepuscolo della sua vita, circa un anno prima della sua morte. Lo ha indirizzato a Erik Gutkind dopo aver letto il suo libro, Scegli la vita: la chiamata biblica alla rivolta. Il libro fu raccomandato da Luitzen Egbertus Jan Brouwer, un loro reciproco amico.
Nella lettera, che era molto critica nei confronti della religione, della fede in Dio e del popolo ebraico, Einstein confessò a Gutkind che senza la raccomandazione di Brouwer, non avrebbe mai letto il libro perché era scritto in un linguaggio inaccessibile. Ha affermato di aver visto Dio come il "prodotto della debolezza umana" e ha affermato che la religione derivava dalla superstizione infantile. Einstein spiegò anche a Gutkind, un ebreo, che personalmente pensava che il popolo ebraico non fosse stato scelto da Dio, poiché non erano né diversi né più speciali di qualsiasi altra razza di persone. La lettera, scritta in tedesco, terminava con il riconoscimento che sebbene fossero di opinioni diverse su certe questioni, erano uguali in molti modi.
5 Marie Antoinette
Sebbene Maria Antonietta non abbia mai detto la frase "lascia che mangiano la torta", il suo stile di vita invidiabile, insieme a quello di altri aristocratici, è stato ciò che ha provocato la Rivoluzione francese. Alcune ore prima che la sua testa rotolasse dalla ghigliottina, scrisse una lettera indirizzata a sua cognata, la principessa Elisabetta Philippine Marie Helene.
Nella lettera, la regina catturata ha ammesso di aver visto la sua morte come un modo per ricongiungersi a suo marito morto, Luigi XVI. Sosteneva che, come Louis, era innocente del crimine di cui era stata accusata. Marie era triste nel lasciare i suoi figli, ma espresse fiducia nell'abilità di Elisabeth di prendersi cura di loro e di spingerli verso la retta via. Avvertì severamente ai suoi figli, in particolare a suo figlio, di non vendicarsi della sua morte e implorò Elisabetta di perdonare i suoi errori perché era ancora un bambino. La lettera sentimentale continuò con Maria Antonietta che chiedeva a Elisabeth di estendere il suo addio a parenti e amici. Terminò la lettera cercando perdono da Dio e da chiunque avesse offeso. Ha anche concesso il perdono ai suoi nemici.
4 Sir Thomas More
Sir Thomas More fu il gran cancelliere dell'Inghilterra nel XVI secolo. Fu giustiziato per tradimento per ordine di Enrico VIII dopo che rifiutò di accettare l'annullamento del matrimonio del re con Caterina d'Aragona. Inoltre, Thomas non ha riconosciuto il matrimonio di Henry con Anna Bolena e lo ha respinto come capo supremo della Chiesa d'Inghilterra.
Mentre aspettava di essere giustiziato, Thomas scrisse una lettera a sua figlia, Margaret. La lettera era stata scritta con un pezzo di carbone su un panno perché Henry aveva confiscato tutto il suo materiale di scrittura. Thomas ha iniziato la lettera, datata 5 luglio 1535, pregando per le benedizioni di Margaret, degli altri suoi figli e degli amici di famiglia. Ha inviato alcuni regali insieme alla lettera e ha parlato, tra le altre cose, di quanto gli sarebbero mancati i suoi amici più stretti. Mandò un fazzoletto a Cecily, la sua ultima figlia, e una pietra di ascensione (un dispositivo usato per i calcoli) a un parente. Chiese a suo figlio ed erede, John More, di non disobbedire alla sua volontà riguardo a Daunce, sua sorella. Alla fine, Thomas espresse la speranza di vedere i suoi familiari e amici in Paradiso.
3 Anne Boleyn
Nel disperato tentativo di trovare un erede maschio, Enrico VIII divorziò Caterina d'Aragona e sposò Anna Bolena. Il loro matrimonio finì presto nei guai perché anche Anne non era in grado di fornire un figlio. Un'altra donna di nome Jane Seymour presto catturò l'attenzione del re, e iniziò a cercare modi per sbarazzarsi di Anne. È riuscito a far condannare e giustiziare la regina per stregoneria e adulterio.
Mentre aspettava la sua morte, Anne fece un ultimo disperato tentativo di salvarsi scrivendo una lettera a Henry. La lettera, che non gli è mai stata consegnata, era una dichiarazione della sua innocenza. Sosteneva che il solo pensiero dei suoi presunti crimini non le era mai passato per la mente e aveva pregato di essere processato apertamente con un bel gruppo di giudici, non uno pieno dei suoi nemici. Sperava che sarebbe stata in grado di convincere i giudici della sua innocenza, eliminando così ogni forma di umiliazione che il re avrebbe dovuto subire a causa dello scandalo. Concluse dicendo che se la calunnia era ciò che rendeva felice Henry, allora non si sarebbe preoccupata di se stessa, ma piuttosto avrebbe aspettato il giudizio di Dio, che l'avrebbe dichiarata innocente. Ha anche espresso il suo desiderio per Henry e per i suoi nemici di essere perdonati per i loro peccati.
2 Mary, Queen Of Scots
Dopo essere stata imprigionata per quasi 19 anni, Mary, Queen of Scots, fu condannata a morte per ordine di sua cugina, la regina Elisabetta I d'Inghilterra. Poche ore prima di essere giustiziata l'8 febbraio 1587, Maria scrisse una lettera a Enrico III di Francia, il fratello del suo primo marito. La lettera è stata scritta in francese ed è stata inviata dal medico di Mary, che l'ha consegnata mesi dopo.
Nella lettera, Mary ha dato la notizia della sua condanna a morte a Henry. Ha dichiarato che i soggetti di Elizabeth le avevano negato la possibilità di scrivere la sua volontà e l'opportunità di dettare come sarebbe stato seppellito il suo corpo. Mary ha affermato di essere stata processata per il suo diritto al trono e la sua fede cattolica. Chiese al re di pagare ai suoi servi il salario che doveva loro con il debito che le doveva e gli chiese di prendersi cura di suo figlio. Ha mandato al re due pietre preziose e un talismano per una buona salute. Chiese anche che qualunque denaro rimanesse dopo che i suoi servi fossero stati pagati sarebbe stato usato per onorarla con una messa commemorativa e riti funebri.
1 Adolf Eichmann
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Denominato infamemente "l'architetto dell'Olocausto", Adolf Eichmann ebbe un ruolo di primo piano nello sterminio degli ebrei durante la seconda guerra mondiale. In seguito alla perdita della Germania, Eichmann fuggì in Argentina, dove fu catturato dal Mossad nel 1960. Fu processato, dichiarato colpevole e condannato a morte per impiccagione.
Due giorni prima della sua morte, Eichmann scrisse una lettera al presidente Yitzhak Ben-Zvi di Israele. La lettera manoscritta era una richiesta al presidente di interrompere la sua esecuzione. La lettera, che è stata scritta in tedesco, è stata inviata il giorno in cui la Corte Suprema di Israele ha negato il suo ricorso. Nella lettera, Eichmann ha chiesto il perdono perché era solo un ufficiale in seguito agli ordini. Affermò che nessuno dei crimini commessi contro gli ebrei era nel suo stesso nome. Ha sostenuto i processi delle persone responsabili dell'Olocausto ma ha ritenuto che tali processi non dovrebbero essere estesi a persone come lui che stavano solo seguendo gli ordini. Ha implorato di essere perdonato perché la sentenza contro di lui era ingiusta.