10 grandi romanzi che hanno modellato la storia

Le pagine della storia sono spesso piene di storie di tragedia, perdita e disperazione. In alcuni casi, però, c'è un barlume di speranza sotto forma di amanti stellati che non rinunciano mai al vero amore. Re e regine, imperatori e imperatrici, amanti, concubine, l'amore non riconosce titoli o prefissi. Alcune storie d'amore sono così potenti che hanno anche modellato la storia di una nazione.

10Perticoli e Aspasia

Pericle era un generale, oratore e figura preminente nella nave statale ateniese. Forse non c'è da meravigliarsi se il suo partner ha condiviso molti degli stessi talenti. I due si incontrarono durante un simposio, e subito Pericle fu colpito dall'intelligenza e dalla bellezza di Aspasia. Poiché veniva da Mileto, non da Atene, le fu concessa più libertà della maggior parte delle altre donne del suo tempo e divenne nota come intellettuale nella società ateniese. Si diceva che le mogli degli uomini più influenti di Atene la visitassero per ottenere informazioni e conoscenze su questioni interne.

Nonostante la sua raffinatezza, quelli gelosi di Pericle mormorarono insulti e rimproverarono la loro relazione. Aspasia aveva la sua giusta dose di sostenitori, tuttavia, il più importante dei quali era Socrate stesso. Sebbene ai cittadini di Atene fosse proibito sposare stranieri - una legge che fu ironicamente promulgata da Pericle prima che Aspasia entrasse nella sua vita - la adorò per il resto dei suoi giorni. Si diceva che l'avesse baciata ogni giorno fino alla sua morte nel 429 a.C.

9 La sacra banda di Tebe

Per secoli, Sparta era la potenza militare dominante nell'antica Grecia. Il loro rigoroso addestramento e la disciplina indurita dalla battaglia fecero della falange spartana l'invidia - e la rovina - degli stati rivali. Tuttavia, ci volle solo una leggera innovazione per rompere finalmente il mito dell'invincibilità spartana.

La terra di Tebe giaceva sul sentiero di guerra, e ciò che poteva mancare nella rigidità permanente dell'esercito spartano, lo ha più che compensato con la sua Sacred Band. La Sacra Banda di Tebe era un gruppo di soldati d'élite, tutti gay. Il generale tebano Gorgidas formò il gruppo sapendo che "una band cementata da un'amicizia basata sull'amore non deve mai essere spezzata", e nessun uomo vorrebbe essere svergognato in battaglia di fronte al suo amante.

Nel 371 a.C., gli Spartani incontrarono i Tebani e la Sacra Banda nelle pianure di Leuctra. Piuttosto che distribuire le sue forze in modo che gli uomini formassero ranghi di uguale profondità, il capo dell'esercito tebano, Epaminonda, rese l'ala sinistra più affollata e numerosa. Questa ala sinistra, che comprendeva la Sacra Banda, colpì la destra spartana e continuò ad andare avanti finché non ferirono mortalmente il re spartano. Il mito della invincibile falange di Sparta non esisteva più.

8Frederick e Anna Murray Douglass

Abbiamo già discusso di Frederick Douglass e del suo matrimonio con Helen Pitts, ma vale la pena notare che lo scrittore, il riformatore sociale e lo statista potrebbero non aver raggiunto la massima importanza senza la sua prima moglie, Anna Murray. Anna è nata una donna di colore libera nel Maryland e ha incontrato Douglass mentre lavorava come calafato di nave. Fu Anna a facilitare la sua fuga comprando un biglietto del treno e il travestimento da marinaio. I due furono poi sposati e Federico iniziò la sua ascesa nella scena politica come abolizionista popolare.

Mentre Federico era via per parlare di impegni, Anna ha cresciuto i loro cinque figli. Guadagnare denaro non fu facile all'inizio, ma Anna perseverò, lavorando come lavandaia e calzolaio. Con il suo magro tempo libero, la fece tornare a casa il più a suo agio possibile per gli schiavi fuggitivi che cercavano la libertà in Canada, diventando uno dei primi agenti della Underground Railroad. Nel frattempo, Frederick ha continuato a girare il Nord, diventando presto amico di molti politici che la pensano allo stesso modo.

La vita matrimoniale era turbolenta e Federico aveva una relazione, ma Anna rimase al suo fianco per i bambini e il loro sogno di uguaglianza razziale e libertà. Anna morì il 4 agosto 1882 e Federico seguì un po 'più di 10 anni dopo. La storia di Anna è stata successivamente documentata in una biografia scritta dalla loro figlia, Rosetta.

7 Imperatore Gaozong e Wu Zetian

L'imperatore Taizong governò la dinastia Tang cinese per oltre due decenni. Durante questo periodo e per i secoli a venire, fu una figura venerata non solo tra i cinesi, ma anche i giapponesi, i coreani e anche le vicine tribù steppe che erano solitamente ostili verso il Regno di Mezzo.

Alla sua morte nel 649 d.C., il mandato passò a suo figlio, l'imperatore Gaozong. Un giorno, il nuovo imperatore passò un convento e incontrò lo sguardo di una donna di nome Wu Zetian (a volte conosciuta come Wu Zhao). Era una ex concubina junior del precedente imperatore ed era stata una volta una bella ragazza, ma la sua testa era ormai rasata nella tradizione che dettava che una volta che un imperatore muore, le sue concubine devono radersi la testa e passare il resto della vita in un convento

Imperterrito da questo, l'Imperatore Gaozong le ordinò di tornare a palazzo e diventare sua concubina pure. La natura scandalosa di questa relazione quasi incestuosa non fu persa per gli statisti più conservatori in Cina, e il suo arrivo al palazzo imperiale fu accolto con disprezzo. Altre concubine gareggiarono per l'affetto dell'imperatore, ma Wu Zetian sopravvisse a tutti, alla fine venne proclamata imperatrice nel 655.

A mano a mano che la salute dell'imperatore si deteriorava, Wu Zetian si dimostrò un'imperatrice astuta e ambiziosa, diventando il governante di fatto della Cina. Gaozong le permise di gestire gli affari di stato nel suo nome per i prossimi decenni fino alla sua morte nel 683. Sette anni dopo, la stessa Wu Zetian salì al trono senza rivolta, diventando l'unica imperatrice femminile della Cina.

Il suo dominio, nel nome di Gaozong e suo, fu un periodo glorioso nella storia cinese.Le posizioni del governo venivano guadagnate per merito piuttosto che per diritto di nascita, la pace e l'ordine prevalevano e le donne divennero più liberate. L'imperatrice introdusse persino qualche parvenza di democrazia nel governo cinese, cercando apertamente critiche e suggerimenti.

6Justinian e Theodora

"Chi era questa donna, che aveva un tale controllo sulle decisioni di suo marito?", Chiesero i greci a Costantinopoli. Si riferivano a Teodora, moglie dell'imperatore Giustiniano dell'Impero bizantino.

Giustiniano era un imperatore impopolare a volte - le alte tasse che imponeva, insieme a un'epidemia di peste che portava il suo nome, servivano a scardinare la popolazione. Non rendeva le cose più facili che sua moglie provenisse dalle classi inferiori. Fu allevata come figlia di un addestratore di orsi in un circo e in seguito lavorò come mima e attrice. Va notato che essere un'attrice non era così affascinante come lo è oggi: essere chiamato "attrice" a quei tempi era come essere chiamato una prostituta.

Ciononostante, conquistò il cuore dell'imperatore, ei due si sposarono nel 525 d.C. Teodora si adoperò immediatamente per garantire la sicurezza e i diritti delle donne nell'impero, vietando i bordelli, aumentando i diritti al matrimonio e alla dote e persino impedendo ai sfruttatori di fare soldi con le loro prostitute.

Tuttavia, le tensioni sono peggiorate nella capitale. Durante una rivolta il 13 gennaio 532, la folla nell'Ippodromo cominciò a recitare "Nika!" Che significava "vittoria" o "conquista". Giustiniano si precipitò nelle sue stanze, preparandosi a lasciare Costantinopoli e abdicare. Quando guardò indietro, vide una determinata Teodora, che lo informò, "Non vedrò mai il giorno in cui non sarò salutato come imperatrice." La testardaggine di Teodora incoraggiò l'imperatore a mantenere la sua posizione, e presto la rivolta fu annullata. La Hagia Sophia, che fu bruciata a terra dopo la rivolta di Nika, fu ricostruita da Giustiniano come la maestosa struttura che vediamo oggi a Istanbul.

5 Baji Rao e Mastani

Pochissimi nella ricca storia e cultura dell'India hanno rivaleggiato con la storia d'amore di Shah Jahan e Mumtaz Mahal, culminata nella creazione del Taj Mahal. Ciò che è meno noto alle persone che non vivono nel paese, tuttavia, è la storia del Mastani Mahal. Anche se ora è solo una ricostruzione del suo sé precedente, porta ancora i desideri di due persone il cui amore trascende le tradizioni e la religione rigorose, una indù e l'altra musulmana.

Baji Rao I era un peshwa indù, l'equivalente di un primo ministro. I peshwa governarono la confederazione di Maratha, l'ultimo bastione indiano di dominio indù prima che fosse preso in consegna dagli inglesi. I Marathas raggiunsero il loro apogeo sotto Rao, un comandante inflessibile e molto abile che fu imbattuto in molti impegni.

Lontano dal campo, tuttavia, era un romantico senza speranza. Sebbene il suo matrimonio con Mastani, una donna musulmana bella e seducente, fu accolto con critiche dalla sua famiglia e dalla società in generale, erano disperatamente innamorati. Persino gli storici hanno minimizzato la loro storia d'amore, descrivendo Mastani semplicemente come una "ballerina musulmana che ha influenzato il peshwa".

La famiglia di Rao ha cospirato per tenere Mastani lontano da lui ogni volta che potevano, in parte per gelosia e in parte a causa delle loro credenze conservatrici. Secondo lo storico Kusum Choppra, la costante separazione ha spinto Rao a bere, e dopo aver appreso della morte prematura di Mastani, ha bevuto fino alla sua tomba.

Nel 2009, i malviventi hanno scavato la tomba di Mastani, forse sperando di scoprire un tesoro nascosto. Se c'è una cosa che può guarire secoli di odio e pregiudizio, però, è una buona storia d'amore, e gli indù e i musulmani della zona uniti per protestare contro l'atto.

4 Giuseppe e Anita Garibaldi

Giuseppe Garibaldi acquisì notorietà in seguito a una fallita insurrezione in Piemonte, in Italia. Condannato a morte, Garibaldi fuggì in Francia e alla fine in Brasile. Si arruolò come capitano della marina per una piccola repubblica, che tentò di ribellarsi all'impero brasiliano.

Fu durante questo periodo che incontrò Anita e divenne immediatamente innamorato di lei. Sebbene fosse già sposata, il marito di Anita era abusivo, il che ha reso la sua decisione di scappare con Giuseppe facile. Ha accompagnato la sua amata nelle sue avventure rivoluzionarie, spesso in scontri militari. A bordo della nave di Garibaldi, Anita prese persino le armi quando incontrarono una nave ostile. Più tardi, si è occupata del trasporto e dell'allattamento dei ribelli feriti e si è anche trasferita in solitari viaggi in territorio ostile. Durante una battaglia nel luglio del 1840, Anita guidò le forze di cavalleria di Giuseppe nonostante fosse incinta di otto mesi. Due anni dopo, mentre i due stavano aiutando gli uruguaiani contro l'Argentina, Anita venne a sapere della morte del marito. La coppia immediatamente ha legato il nodo.

Nel 1847, hanno navigato attraverso l'Atlantico di nuovo in Francia, dove Giuseppe ha spinto gli italiani patriottici a combattere per l'unificazione. Anita lo aiutò con il reclutamento di uomini e l'acquisto di armi. Quando la repubblica romana di breve durata crollò, Giuseppe e Anita condussero i volontari in un arduo ritiro da Roma. Tragedia colpì il 4 agosto 1849, quando l'onnipresente compagno di Giuseppe e il compagno d'armi si ammalarono e morirono. Anche se Giuseppe Garibaldi si sarebbe risposato e alla fine sarebbe diventato uno dei padri fondatori d'Italia, la morte di Anita lo rattristò fino alla sua morte, il 2 giugno 1882.

3Vladimir Lenin e Inessa Armand

Il 16 aprile 1917, Vladimir Lenin, l'uomo che avrebbe rovesciato la Russia imperiale e portato avanti l'Unione Sovietica, scese da un treno a San Pietroburgo.Questo "treno sigillato" avrebbe trasportato $ 10 milioni in finanziamenti tedeschi per la rivoluzione che avrebbe fatto cadere il governo dello zar Nicola II e portato i russi al tavolo dei negoziati durante la prima guerra mondiale. Ironia della sorte, gran parte dei finanziamenti per la rivoluzione bolscevica provengono in realtà dai capitalisti Wall Street.

Un altro passeggero su questo "treno sigillato" era Inessa Armand, l'amante di Lenin. Armand era stato uno dei più ardenti seguaci e luogotenenti di Lenin per molti anni. Durante l'esilio di Lenin, è stata determinante nel raccogliere il sostegno per la causa bolscevica e nel coordinare tutti i gruppi correlati nell'Europa occidentale. Era un'amante della musica, specialmente le opere di Beethoven, che piaceva anche a Lenin. Conosceva fluentemente cinque lingue e Lenin si fidava di lei per parlare a suo nome in conferenze con artisti del calibro di Rosa Luxemburg e Leon Trostky. Armand sosteneva anche un ruolo maggiore per le donne all'interno della società comunista.

Tre anni dopo il loro arrivo a San Pietroburgo, con Lenin che ora tiene saldamente le redini del potere in Russia, Armand contratta il colera e muore il 24 settembre 1920. La sua morte scioccò Lenin fino al midollo e potrebbe aver affrettato la sua stessa fine. Si diceva che durante il suo funerale di stato sontuoso, Lenin "era irriconoscibile ... il suo corpo esprimeva così tanto dolore e sembrava essersi ridotto, i suoi occhi erano annegati in lacrime".

2Hernan Cortes e La Malinche

Credito fotografico: Wolfgang Sauber

Molte leggende e racconti circondano la storia di La Malinche e la sua storia d'amore con il conquistatore Hernan Cortes. Una di queste storie implica che La Malinche venga scambiata per una dea quando una vecchia donna la supplica di rimuovere una maledizione, indicando un vulcano all'orizzonte. La Malinche scappò via, ma la gente del posto la associò così tanto alla superstizione che chiamarono il vulcano dietro di lei.

La sua interpretazione è stata molto diversa nel corso dei secoli. Una delle caricature più toccanti di La Malinche espressa dai nazionalisti di oggi è come una seduttrice, un traditore che ha dato l'indipendenza degli indigeni a una potenza straniera. Quello che sappiamo è che era una delle 27 donne offerte come tributo agli spagnoli dopo che una tribù locale era stata sconfitta in battaglia. Cortes riconobbe il valore di La Malinche, poiché era in grado di parlare Maya e Nahuatl, le lingue dominanti della terra.

Come interprete, guida e, infine, suo amante, La Malinche aiutò Cortes nei suoi vari rapporti con gli indigeni, sia essa la sollecitazione del cibo, la richiesta di direttive, o persino la negoziazione di accordi di pace e alleanze. La Malinche fu battezzata e divenne nota come Doña Marina. Ha dato alla luce un figlio, Martin, uno dei primi meticci (persone di origini semi-spagnole e mezzo native americane).

1Ferdinando e Isabella

Isabella di Castiglia non aveva mai incontrato Ferdinando d'Aragona, ma sentiva che era bello, vibrante e astuto. Allo stesso modo, non l'aveva mai vista, ma gli era stato detto della sua bellezza, fascino e intelligenza. Si amavano da lontano, come il fratellastro di Isabella, il re Enrique IV di Castiglia, vietava ai due di incontrarsi sempre. Progettò di sposare Isabella nella nobiltà portoghese o francese, ma l'amore trovò la via.

Un giorno, il principe decise di incontrare la sua principessa. Per evitare di essere scoperto, si travestì da piccolo mercante, mentre Isabella ingannò il re Enrique dicendogli che avrebbe fatto visita alla cripta del fratello. Quando i due finalmente si sono incontrati, è stato detto che hanno parlato per ore. Piccoli discorsi portarono a un matrimonio immediato il 19 ottobre 1469 a Valladolid.

Subito il re del Portogallo, che aveva diritto al trono castigliano, dichiarò guerra a Isabella, ma Ferdinando era al suo fianco. Ha inviato notizie di una massiccia sconfitta portoghese che ha fortemente demoralizzato i loro avversari, mentre Isabella si è recata personalmente a negoziare con i ribelli durante una rivolta locale.

Isabella salì al trono di Castiglia, come fece Ferdinando al trono d'Aragona. La loro unione vide la fine della Reconquista quando il regno musulmano di Granada divenne un dominio cristiano, assicurando il loro posto nella religione e nella storia come "I monarchi cattolici". La loro storia d'amore e matrimonio portarono all'unificazione della Spagna moderna, e il conseguente periodo di pace e prosperità attirò un certo esploratore genovese di nome Cristoforo Colombo.

Quando Colombo parlò di un viaggio verso ovest in India, Ferdinando non fu inizialmente entusiasta dell'idea finché Isabella non diede il pieno appoggio di Castile. La scoperta del Nuovo Mondo riempì i forzieri spagnoli e il cristianesimo si diffuse dalle cattedrali di Toledo ai villaggi del Messico e dell'Argentina fino alle coste delle Filippine, a mezzo mondo di distanza. Tutto ciò è stato possibile perché un principe e una principessa hanno deciso di incontrarsi e far funzionare le cose contro ogni previsione.