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10 più grandi capi e capi nativi americani
Se vivi negli Stati Uniti (e anche se non lo fai) probabilmente hai sentito parlare di un certo numero di figure storiche di spicco del paese. Ma che dire della storia di quelli che erano lì prima? Anche molti americani sanno molto poco della storia dei nativi americani.
Uno dei molti aspetti trascurati della storia dei nativi americani è la lunga lista di uomini eccezionali che hanno guidato varie tribù come capi o capi di guerra. Proprio come nobili e coraggiosi come chiunque sia sul lato messicano, britannico o americano, molti di loro sono stati trascinati nella pattumiera della storia. Ecco dieci dei più grandi capi e capi nativi americani.
10 Victorio
Membro della tribù Apache, Victorio era anche il capo della sua particolare band, il Chiricahua. Era nato in quello che oggi è il New Mexico nel 1809, quando la terra era ancora sotto il controllo messicano. Per decenni, gli Stati Uniti hanno conquistato terre native americane e Victorio è cresciuto in tempi turbolenti per il suo popolo. Grazie a questa esperienza, divenne un temibile guerriero e leader, comandando una banda relativamente piccola di combattenti con innumerevoli scorribande.
Per più di dieci anni, Victorio ei suoi uomini riuscirono a sfuggire alle forze americane che perseguivano prima che alla fine si arrese nel 1869. Sfortunatamente, la terra che accettava come luogo per la loro prenotazione era fondamentalmente inospitale e inadatta all'agricoltura. (È conosciuto come Hell's Forty Acres.) Decise rapidamente di spostare la sua gente e divenne di nuovo un fuorilegge. Nel 1880, nelle montagne Tres Castillos del Messico, Victorio fu finalmente circondato e ucciso dalle truppe messicane. (Alcune fonti, specialmente le fonti di Apache, dicono che in realtà si è tolto la vita.)
Forse più interessante di Victorio era sua sorella minore, Lozen. Si diceva che avesse partecipato ad un rito speciale per la pubertà degli Apache, che avrebbe dovuto darle l'abilità di percepire i suoi nemici. Le sue mani tremavano quando si trovava di fronte alla direzione dei suoi nemici, con la forza della sensazione che diceva quanto fossero vicini.
9 Capo Cornstalk
Più comunemente conosciuto con la traduzione inglese del suo nome Shawnee Hokolesqua, Chief Cornstalk nacque intorno al 1720, probabilmente in Pennsylvania. Come gran parte del popolo Shawnee, si trasferì nell'Ohio negli anni Trenta del Settecento come risultato del continuo conflitto con i coloni bianchi invasori (specialmente per l'alcol che avevano portato con loro). La tradizione sostiene che Cornstalk ebbe il suo primo assaggio di battaglia durante la guerra francese e indiana, in cui la sua tribù si schierò dalla parte dei francesi.
Un conflitto meno noto chiamato Lord Dunmore's War ebbe luogo nel 1774, e Cornstalk fu di nuovo spinto a combattere. Tuttavia, i coloni hanno rapidamente sbaragliato lo Shawnee e i loro alleati, costringendo i nativi americani a firmare un trattato, cedendo tutti i territori a est ea sud del fiume Ohio. Sebbene Cornstalk avrebbe rispettato l'accordo fino alla sua morte, molti altri Shawnee si rizzarono all'idea di perdere il loro territorio e complottarono per attaccare ancora una volta. Nel 1777, Cornstalk andò in un forte americano per avvertirli di un imminente assedio. Tuttavia, fu fatto prigioniero e in seguito assassinato da coloni in cerca di vendetta.
L'eredità più lunga di Cornstalk non ha nulla a che fare con le sue azioni nella vita. Dopo la sua morte, quando i rapporti di una creatura volatile soprannominata "il falco" iniziò ad affiorare nel West Virginia, si presumeva che il suo aspetto si fosse verificato a causa di una presunta maledizione che Cornstalk aveva posto sulla terra dopo il tradimento che aveva portato alla sua Morte.
8 Black Hawk
Un membro ed eventuale capo guerra della tribù Sauk, Black Hawk è nato in Virginia nel 1767. Relativamente poco si sa di lui fino a quando non si unì alla parte britannica durante la Guerra del 1812, portando ad alcuni a riferirsi a Black Hawk e ai suoi seguaci come la "British Band." (Era anche un subalterno di Tecumseh, un altro leader dei nativi americani in questa lista.) Un leader rivale del Sauk firmò un trattato con gli Stati Uniti, forse perché fu ingannato, che cedette gran parte della loro terra, e Black Hawk ha rifiutato di onorare il documento, portando a decenni di conflitto tra le due parti.
Nel 1832, dopo essere stato forzatamente reinsediato due anni prima, Black Hawk condusse tra 1.000 e 1.500 nativi americani in una zona contesa dell'Illinois. Quella mossa ha istigato la Black Hawk War, che è durata solo 15 settimane, dopo di che circa i due terzi dei Sauk che erano venuti in Illinois erano morti. Black Hawk stesso evitò la cattura fino al 1833, anche se fu rilasciato in un tempo relativamente breve. Disonorato tra la sua gente, ha vissuto gli ultimi cinque anni della sua vita in Iowa. Pochi anni prima della sua morte, ha dettato la sua autobiografia a un interprete ed è diventato in qualche modo una celebrità per il pubblico degli Stati Uniti.
7 Tecumseh
Un altro capo della guerra Shawnee, Tecumseh nacque nella valle dell'Ohio intorno al 1768. All'età di 20 anni, iniziò a fare incursioni con un fratello maggiore, viaggiando in varie città di frontiera nel Kentucky e nel Tennessee. Dopo un certo numero di sconfitte native americane, partì per l'Indiana, allevando una banda di giovani guerrieri e diventando un rispettato capo di guerra. Uno dei suoi fratelli minori subì una serie di visioni e divenne un profeta religioso, arrivando al punto di prevedere con precisione un'eclissi solare.
Usando le capacità di suo fratello a suo vantaggio, Tecumseh iniziò rapidamente a unificare un certo numero di popoli diversi in un insediamento conosciuto come Prophetstown, meglio conosciuto negli Stati Uniti come Tippecanoe. Un giorno, mentre Tecumseh era via per un viaggio di reclutamento, il futuro presidente degli Stati Uniti William Henry Harrison lanciò un attacco a sorpresa e lo bruciò a terra, uccidendo quasi tutti.
Ancora irritato dal trattamento del suo popolo per mano degli Stati Uniti, Tecumseh unì le sue forze alla Gran Bretagna quando iniziò la Guerra del 1812. Tuttavia, morì nella battaglia del Tamigi il 5 ottobre 1813. Sebbene fosse per loro un costante nemico, gli americani trasformarono rapidamente Tecumseh in un eroe popolare, valorizzando le sue impressionanti abilità oratorie e il coraggio del suo spirito.
6 Geronimo
Forse il più famoso leader dei nativi americani di tutti i tempi, Geronimo era un uomo di medicina nella banda di Bedonkohe del Chiricahua. Nato nel giugno del 1829, fu presto acclimatato allo stile di vita degli Apache. Da giovane, ha ingoiato il cuore della sua prima uccisione di caccia e aveva già condotto quattro incursioni separate prima di compiere 18 anni. Come molti dei suoi, ha sofferto molto per mano delle persone "civilizzate" che lo circondavano. I messicani, che controllavano ancora la terra, uccisero sua moglie e tre bambini piccoli. (Sebbene odiasse gli americani, mantenne una profonda ripugnanza per i messicani fino alla sua morte.)
Nel 1848, il Messico cedette il controllo di vaste aree di terra, incluso il territorio di Apache, nel Trattato di Guadalupe Hidalgo. Ciò precedette un conflitto quasi costante tra i nuovi coloni americani e le tribù che vivevano sulla terra. Alla fine, Geronimo e il suo popolo furono spostati dalla terra dei loro antenati e posti in una riserva in una parte arida dell'Arizona, qualcosa che il grande leader profondamente risentì. Nel corso dei successivi dieci anni, ha guidato una serie di sblocchi di successo, perseguitati con insistenza dall'esercito degli Stati Uniti. Inoltre, è diventato una celebrità per le sue audaci fughe, giocando sull'amore del pubblico per il selvaggio West.
Alla fine si arrese per l'ultima volta il 4 settembre 1886, seguito da diversi imprigionamenti. Poco prima della sua morte, Geronimo ha difeso il suo caso davanti al presidente Theodore Roosevelt, non riuscendo a convincere il leader americano a permettere al suo popolo di tornare a casa. Ha fatto il suo ultimo respiro nel 1909, a seguito di un incidente sul suo cavallo. Sul letto di morte, si diceva che avesse dichiarato: "Non avrei mai dovuto arrendermi; Avrei dovuto combattere fino a diventare l'ultimo uomo vivo. "
5 Crazy Horse
Un temibile guerriero e leader degli Oglala Sioux, Crazy Horse nacque intorno al 1840 nell'odierna South Dakota. Una storia sul suo nome dice che gli fu dato da suo padre dopo aver mostrato le sue abilità come combattente. Le tensioni tra americani e Sioux erano aumentate dalla sua nascita, ma si sono ribollite quando era un giovane adolescente. Nell'agosto del 1854 un capo sioux di nome Conquering Bear fu ucciso da un soldato bianco. Per rappresaglia, i Sioux uccisero il luogotenente al comando insieme a tutti i 30 dei suoi uomini in quello che ora è conosciuto come il massacro di Grattan.
Utilizzando la sua conoscenza come combattente della guerriglia, Crazy Horse era una spina nel fianco dell'esercito degli Stati Uniti, che non si fermava davanti a nulla per costringere il suo popolo alle riserve. La battaglia più memorabile a cui partecipò Cavallo Pazzo fu la Battaglia del Piccolo Bighorn, la lotta in cui Custer ei suoi uomini furono sconfitti. Tuttavia, l'anno successivo, Crazy Horse si era arreso. La politica della terra bruciata dell'esercito degli Stati Uniti si era rivelata troppo per il suo popolo da sopportare. Mentre era in cattività, fu pugnalato a morte con una baionetta, presumibilmente progettando di fuggire.
4 Capo Seattle
Nato nel 1790, il capo Seattle viveva nell'attuale stato di Washington, prendendo residenza lungo il Puget Sound. Capo di due diverse tribù grazie ai suoi genitori, inizialmente era molto accogliente con i coloni che iniziarono ad arrivare negli anni cinquanta dell'Ottocento, come lo furono per lui. In effetti, stabilirono una colonia nella baia di Elliot e la chiamarono dopo il grande capo. Tuttavia, alcune delle altre tribù locali si risentirono per l'invasione degli americani e di tanto in tanto iniziarono a sorgere violenti conflitti, con il risultato di un attacco al piccolo insediamento di Seattle.
Il capo Seattle sentì che il suo popolo sarebbe stato cacciato da ogni posto da questi nuovi coloni, ma sostenne che la violenza avrebbe solo accelerato il processo, un sentimento che sembrava raffreddare gli animi. Il contatto stretto e pacifico che seguì lo portò a convertirsi al cristianesimo, diventando un devoto seguace per il resto dei suoi giorni. In un cenno del capo alla religione tradizionale del capo, il popolo di Seattle pagò una piccola tassa per usare il suo nome per la città. (La gente di Seattle credeva che la menzione del nome di una persona deceduta gli impedisse di riposare in pace).
Un fatto divertente: il discorso che la maggior parte delle persone associa a Chief Seattle, in cui pone una forte enfasi sul bisogno dell'umanità di prendersi cura dell'ambiente, è completamente inventato. È stato scritto da un uomo di nome Dr. Henry A. Smith nel 1887.
3 Cochise
Non si sa quasi nulla dell'infanzia di uno dei più grandi capi apache della storia. In effetti, nessuno è nemmeno sicuro di quando è nato. Relativamente alto per il suo tempo, si diceva che si fosse fermato ad almeno 183 centimetri (6 '), tagliando una figura molto imponente. Capo della tribù Chiricahua, Cochise guidò il suo popolo in una serie di incursioni, a volte contro i messicani ea volte contro gli americani. Tuttavia, furono i suoi attacchi agli Stati Uniti che portarono alla sua fine.
Nel 1861, un gruppo di incursori di una diversa tribù Apache rapì un bambino, e la tribù di Cochise fu accusata dell'atto da un ufficiale dell'esercito americano relativamente inesperto. Sebbene fossero innocenti, un tentativo di arrestare i nativi americani, che erano venuti a parlare, finì con la violenza, con uno sparo a morte e Cochise fuggì dalla tenda della riunione tagliando un buco nel fianco e fuggendo. Seguirono vari atti di tortura ed esecuzione da entrambe le parti, e sembrava non avere fine.Ma la guerra civile americana era iniziata e l'Arizona era stata lasciata agli Apache.
Meno di un anno dopo, tuttavia, l'esercito era tornato, armato di obici, e cominciarono a distruggere le tribù che ancora combattevano. Per quasi dieci anni, Cochise e una piccola banda di combattenti si nascosero tra le montagne, facendo irruzione quando necessario ed evitando la cattura. Alla fine, a Cochise fu offerta una grande parte dell'Arizona come riserva. La sua risposta: "L'uomo bianco e l'indiano devono bere della stessa acqua, mangiare dello stesso pane e essere in pace." Sfortunatamente per Cochise, non ha potuto sperimentare i frutti del suo lavoro a lungo, come si ammalò gravemente e morì nel 1874.
2 Toro Seduto
Capo e santo uomo dell'Hunkpapa Lakota, Toro Seduto nacque nel 1831, da qualche parte nell'attuale Sud Dakota. Nella sua giovinezza, era un ardente guerriero, che andò alla sua prima incursione a soli 14 anni. Il suo primo incontro violento con le truppe statunitensi fu nel 1863. Fu questo coraggio che lo portò a diventare il capo di tutti i Lakota nel 1868. Anche se piccolo i conflitti tra il Lakota e gli Stati Uniti sarebbero continuati per il decennio, non è stato fino al 1874 che è iniziata la guerra su vasta scala. Il motivo: l'oro era stato trovato nelle sacre Black Hills del South Dakota. (La terra era stata vietata grazie a un precedente trattato, ma gli Stati Uniti l'hanno scartata quando i tentativi di acquistare la terra non hanno avuto successo.)
La violenza è culminata in una coalizione di nativi americani che affrontava le truppe statunitensi guidate da Custer nella già citata battaglia del Little Bighorn. In seguito, molte altre truppe arrivarono nella zona, e il capo dopo capo fu costretto ad arrendersi, con il Toro Seduto in fuga in Canada. La fame del suo popolo alla fine portò a un accordo con gli Stati Uniti, dopo di che furono trasferiti in una riserva. Dopo aver temuto che Toro Seduto si unisse in un movimento religioso noto come la Danza degli Spettri, una cerimonia che pretendeva di liberare la terra dai bianchi, il suo arresto fu ordinato. Scoppiò presto uno scontro a fuoco tra la polizia e i suoi sostenitori, e Toro Seduto fu colpito alla testa e ucciso.
1 Manga Coloradas
Il suocero di Cochise e uno dei capi più influenti del 1800, Mangas Coloradas era un membro dell'Apache. Nato poco prima del volgere del secolo, si disse che era insolitamente alto e divenne il capo della sua band nel 1837, dopo che il suo predecessore e molti dei loro gruppi furono uccisi. Morirono perché il Messico offriva denaro per gli scalpi dei nativi americani, senza fare domande. Determinato a non lasciarlo impunito, Mangas Coloradas ei suoi guerrieri iniziarono a scatenare il caos, uccidendo persino tutti i cittadini della città di Santa Rita.
Quando gli Stati Uniti dichiararono guerra al Messico, Mangas Coloradas li vide come salvatori del suo popolo, firmando un trattato con gli americani che permetteva ai soldati di passare attraverso le terre degli Apache. Tuttavia, come di solito è stato il caso, quando l'oro e l'argento sono stati trovati nella zona, il trattato è stato scartato. Nel 1863, gli Stati Uniti stavano battendo una bandiera di tregua, presumibilmente cercando di raggiungere un accordo di pace con il grande capo. Tuttavia, fu tradito, ucciso sotto la falsa pretesa che stesse cercando di fuggire, e poi mutilato dopo la morte. Asa Daklugie, un nipote di Geronimo, in seguito disse che questa era l'ultima goccia per gli Apache, che avrebbero iniziato a mutilare coloro che avevano avuto la sfortuna di cadere nelle loro mani.