10 Fatti strazianti sul ghetto di Cracovia

Circa 1,5 milioni di persone furono uccise solo in Polonia durante la seconda guerra mondiale, con i nazisti che uccisero senza pietà sei milioni di ebrei provenienti da paesi di tutto il mondo, oltre a cinque milioni di zingari romani, omosessuali, disabili e prigionieri di guerra.

Dal momento in cui i nazisti entrarono in Polonia, l'attacco al popolo ebraico era iniziato. I nazisti arrivarono a Cracovia il 6 settembre 1939 e cambiarono immediatamente la vita degli ebrei, privandoli delle pensioni statali, imponendo la divulgazione obbligatoria dei depositi bancari stranieri e chiedendo che le persone tra i 14 ei 60 anni intraprendessero il lavoro forzato.

A tutti gli ebrei è stato anche ordinato di indossare distintivi con la stella di David. Inoltre, furono banditi dai trasporti pubblici, si muovevano liberamente attraverso la città, e in seguito furono trasferiti nel ghetto, un quartiere ebraico vivente, nel 1941 "per motivi sanitari e di ordine pubblico".

10Life nel Ghetto

75.000 ebrei furono allontanati dalle loro case e costretti a vivere nel ghetto, con baraccopoli situati su 16 blocchi quadrati. Con un terzo della popolazione di Cracovia che viveva all'interno del ghetto murato, il cibo era scarso come la misericordia. Solo le persone con denaro potevano accedere al mercato nero del ghetto per acquistare oggetti non disponibili.

Cracovia divenne la capitale del Generalgouvernement (governo generale) ed era uno dei cinque principali ghetti in tutta la Polonia. Il ghetto era situato sulla riva destra del fiume Vistola nel distretto di Podgórze, e divenne noto come "Cracovia" o "Ghetto di Podgórze", che si estendeva su uno spazio di 50 acri che comprendeva edifici a uno e due piani.

Nei 17 giorni precedenti al reinsediamento, i 3000 residenti originari sono stati costretti a trasferirsi dal distretto per far posto a 16.000 ebrei, il che dimostra il poco spazio che gli ebrei hanno dovuto sopportare durante il loro periodo nel ghetto. Tuttavia, circa 2.000 persone in più entrarono illegalmente nel ghetto, credendo di essere più al sicuro dietro le mura del ghetto che di fronte a loro.

9 Pareti di pietra tombale

Un blocco di appartamenti è stato assegnato a quattro famiglie all'interno del ghetto, il che significava che la persona media aveva due metri quadrati (21 piedi) di spazio. Tuttavia, non era solo il sovraffollamento che costituiva un problema per gli ebrei, ma erano deliberatamente fatti sentire oppressi, poiché le finestre che si affacciavano sulla città venivano sbarrate per impedire contatti esterni.

Una delle caratteristiche più importanti del ghetto era il muro alto 3 metri, che era stato installato attraverso i confini del ghetto. Sussurrando, le pareti furono incoronate con archi per assomigliare alle loro lapidi. Le persone del ghetto erano impotenti e lo avrebbero sentito ogni giorno della loro vita.

8 La soluzione finale

Nel 1941, Hitler originariamente autorizzò l'omicidio di massa di 11 milioni di ebrei, ma fu il 20 gennaio 1942 che Reinhard Heydrich, capo di SS-Gruppenführer, capo dell'ufficio di sicurezza generale tedesco, presiedette una conferenza sull'argomento a Wannsee, in Germania. Fu qui che venne deciso il destino degli ebrei nei territori del Terzo Reich, con i delegati che accettavano la deportazione degli ebrei nei campi di sterminio.

Ciò segnò l'inizio del genocidio di massa, e il piano venne efficacemente attuato il 3 giugno 1942, in seguito ad un accordo tra il reichfuhrer SS Heinrich Himmler e il governatore generale Hans Frank. Al genocidio su scala mondiale è stato dato il nome in codice "La soluzione finale della questione ebraica", che ha stimato l'assassinio di circa 11 milioni di ebrei in base all'accordo. Il destino del popolo ebraico a Cracovia e oltre è stato sigillato.

Tuttavia, l'uccisione di massa di ebrei era già iniziata prima dell'accordo, poiché sia ​​le SS che l'esercito tedesco avevano già intrapreso lo sterminio degli ebrei in Serbia e nell'Unione Sovietica occupata dai tedeschi.

Il Ghetto di Cracovia ha subito due deportazioni significative. 7.000 ebrei furono deportati attraverso Plaszow nel campo di concentramento di Belzec tra l'1 e l'8 giugno 1942, con 1.000 ebrei uccisi prima che il treno proseguisse il suo viaggio fino a Belzec. Altri 6.000 ebrei furono deportati dal Ghetto di Cracovia dalle SS e dalla polizia il 27 e il 28 ottobre 1942, uccidendo 600 persone durante il processo di deportazione - 300 delle vittime innocenti erano bambini ebrei. Tragicamente, non un solo deportato sopravvisse al campo di sterminio.

7L'organizzazione di combattimento ebraica

Nel 1942 esistevano due gruppi di resistenza nel ghetto di Cracovia: il gruppo Akiva, guidato da Aharon "Dolek" Liebeskind, e un altro gruppo di combattenti guidati dall'ex soldato Heshek Bauminger. Dopo il massacro di ebrei nel centro di uccisione di Chelmno e le deportazioni di migliaia di ebrei nel giugno 1942, i combattenti ebrei decisero che era tempo di combattere contro i nazisti. I leader, quindi, si sono avvalse dell'aiuto del corriere Hela Shüpper per contattare altri gruppi di resistenza ebraica in città come Varsavia, Rzeszow e Tarnow, condividendo informazioni e contrabbando di armi nel ghetto. Shimshon Draenger ha anche guidato la creazione di un laboratorio di falsificazione per falsificare documenti e documenti.

Dopo le due deportazioni di massa di ebrei dal ghetto di Cracovia, i due gruppi di resistenze si unirono per formare la Jewish Fighting Organization (JFO) nell'ottobre 1942. Nei mesi successivi, il JFO fece irruzione nei magazzini tedeschi, sabotò le linee ferroviarie e attaccò entrambi i soldati tedeschi e la polizia di sicurezza. Dopo un'attenta pianificazione nella loro base fuori dal ghetto, il JFO ha orchestrato una serie di attacchi contro le forze tedesche in tutta Cracovia, lanciando granate nei caffè dove gli ufficiali tedeschi hanno cenato, oltre a distribuire volantini anti-nazisti, sabotare i veicoli della polizia e dell'esercito, assassinare i soldati tedeschi e sollevando bandiere polacche attraverso i ponti sul fiume Vistola.

Sfortunatamente, le autorità tedesche riuscirono nella loro massiccia caccia all'uomo per trovare i combattenti.Tragicamente, la Gestapo scoprì il nascondiglio di Liebeskind, ma non andò giù senza combattere, poiché fu tragicamente ucciso in una sparatoria. Il giorno seguente, Bauminger incontrò un destino simile. Imperterrito, il JFO continuò a combattere contro i nazisti, distribuendo volantini anti-nazisti, continuando con il loro sabotaggio e incoraggiando gli ebrei a fuggire nelle foreste.

6Propaganda

Prima della liquidazione, gli ebrei a cui era stato rifiutato il diritto di rimanere nel ghetto di Cracovia erano stati riuniti per la deportazione a Zgody Square, che ora è conosciuta come Piazza Bohaterow Getta. Coloro che non avevano un francobollo nelle loro carte lavoro per confermare il loro impiego da una compagnia tedesca furono deportati a Belzec. Una folla di persone stava su una piattaforma trainata da cavalli. Dal balcone sopra la Farmacia dell'Aquila, che si trova ancora oggi, la Gestapo ha scattato delle fotografie per fornire prove del reinsediamento, che doveva dimostrare che erano umanitarie nel loro trattamento verso gli ebrei.

Tragicamente, dopo che le fotografie sono state prese dalla folla, il popolo ebraico è stato cacciato dalla piattaforma, con molti picchiati durante l'azione. Anche i cocchieri furono allontanati dalle loro funzioni, e i deportati ebrei furono inviati alla stazione ferroviaria di Prokocim per il trasporto al campo di sterminio.

5 La farmacia di Eagle

La Farmacia dell'Aquila era un'anomalia nell'Europa occupata, poiché poteva continuare a funzionare giorno e notte dopo l'erezione del ghetto di Cracovia. Il proprietario era Tadeusz Pankiewicz, che era l'unico residente permanente gentile vivente nel ghetto. La farmacia divenne il fulcro dell'attività intellettuale dal momento in cui il ghetto venne alla luce, con professionisti, studiosi e artisti riuniti nel seminterrato della farmacia. Era alla Farmacia dell'Aquila che i residenti avrebbero condiviso notizie dal fronte, discusso questioni di tutti i giorni o commentato sui comunicati di guerra. Hanno anche organizzato cene per la musica dei fratelli Leopold e Herman Rosner e avrebbero ospitato dibattiti scientifici e politici.

Una volta chiuso l'ufficio postale del ghetto, i residenti avrebbero trasferito lettere, denaro e notizie all'interno della farmacia. In effetti, Tadeusz ha assunto personale aggiuntivo per fungere da intermediari. I farmacisti erano: Irena Drozdzikowska, Aurelia Danek e Helena Krywaniuk. Molti residenti hanno cercato rifugio presso la farmacia durante le incursioni notturne, mentre gli ingressi anteriori e posteriori che conducevano al cortile hanno aiutato a salvare la vita di molti ebrei. All'inizio delle deportazioni, Tadeusz distribuiva senza prescrizione sedativi, medicine per il cuore e medicazioni per ferite, che venivano consegnate a medici e infermieri. Molti ebrei hanno visitato la farmacia come ultimo punto di contatto prima delle deportazioni per lasciare un messaggio o oggetti di valore per parenti e amici. Tadeusz ha anche commissionato a un falegname un falegname per salvare dieci vecchie preziose Torah in un caveau segreto.

Seguendo l'incoraggiamento di molti dei suoi amici del ghetto, Tadeusz pubblicò le sue memorie nel 1947, che si chiamava La farmacia nel ghetto di Cracovia, e fu anche testimone dell'accusa ai processi di Norimberga. Tadeusz Pankiewicz mantenne la sua farmacia aperta dall'inizio alla fine dell'esistenza del ghetto di Cracovia, e continuò le sue operazioni fino al 1951, quando tutte le farmacie divennero nazionalizzate. Ha lavorato come direttore della farmacia fino al 1954, prima di chiedere di essere trasferito in un'altra farmacia al 29 di Listopada Street. Anche a Tadeusz è stato conferito il titolo Giusto tra le nazioni.

La Eagle Pharmacy chiuse i battenti nel 1967 ma, grazie agli sforzi dei colleghi e amici di Tadeusz, riaprì come Museo del ricordo nazionale nel 1983. L'edificio ora funge da ramo del Museo Storico della Città di Cracovia.

4Ghetto A & B

Dopo le deportazioni di massa di giugno e ottobre, una squadra è stata incaricata di rubare mobili e oggetti di valore ebraici, che sono stati inviati ad un deposito in via Jozefinska. Una volta che gli appartamenti vuoti furono "ripuliti", il ghetto era pronto per un nuovo insediamento di ebrei. Nel dicembre 1942, più ebrei furono trasferiti nel ghetto; tuttavia, questa volta è stato diviso in due sezioni: Ghetto A e Ghetto B.

Ghetto A fu assegnato agli ebrei che lavoravano, mentre Ghetto B era destinato ad altri ebrei, come i non lavoratori, gli anziani, coloro che soffrivano di una malattia, e i bambini fino ai 14 anni. Poco gli ebrei sapevano che la divisione era in preparazione per la liquidazione finale del ghetto di Cracovia.

La tragedia colpirà ancora una volta il Cracovia il 13 marzo 1943, quando l'SS Oberfuhrer Julian Schemer ordinò la liquidazione del ghetto in due fasi. Quello stesso giorno, 6.000 ebrei del Ghetto A furono inviati al campo di lavoro di Plaszow, recentemente costruito. Il giorno seguente, Ghetto B fu liquidato, con 3.000 persone uccise durante l'azione, mentre i restanti residenti furono trasportati via camion ad Auschwitz-Birkeneau.

Anche i membri e le famiglie del consiglio ebraico, così come le forze di polizia del ghetto di Cracovia, furono mandati a Plaszow. Delle 3000 persone inviate ad Auschwitz-Birkeneau, solo 499 uomini e 50 donne furono mandati nel campo di lavoro forzato di Plaszow, mentre gli altri individui furono uccisi senza pietà nelle camere a gas. Tra settembre e dicembre del 1943, quasi tutti gli ebrei del campo di lavoro di Plaszow furono tragicamente uccisi in una serie di sparatorie di massa.

3 Roman Polanski

La famiglia di Roman Polanski tornò a Cracovia nel 1936 e viveva in città quando i tedeschi invasero la Polonia all'inizio della seconda guerra mondiale. La famiglia Polanski fu trasferita nel ghetto di Cracovia, insieme a migliaia di ebrei. Durante la deportazione degli ebrei nei campi di concentramento, Roman osservò mentre suo padre veniva portato via dalla famiglia.Sua madre fu deportata ad Auschwitz e fu assassinata non molto tempo dopo il suo arrivo.

Dopo aver assistito all'omicidio di una donna ebrea nel ghetto, il bambino di sei anni si nascose nella rientranza delle scale nell'edificio più vicino che riuscì a trovare e non uscì per ore. Il suo film The Pianist (2002) fornisce una vera rappresentazione della vita all'interno delle mura del ghetto. Fortunatamente, Roman sfuggì al ghetto di Cracovia nel 1943, adottando il nome di Roman Wilk, grazie all'aiuto ricevuto da una famiglia cattolica polacca. La signora Sermak ha mantenuto la promessa fatta a suo padre di fornirgli un riparo. In seguito affermò: "Sono sopravvissuto perché non assomigliavo molto a un ebreo ... Assomigliavo decisamente a un sacco di bambini in Polonia".

2Polisci Giusti tra le nazioni

Tadeusz Pankiewicz non è stato l'unico ad essere insignito del titolo di Giusto polacco tra le nazioni. Ci sono 6.706 uomini e donne polacchi che sono stati riconosciuti come giusti polacchi dopo la seconda guerra mondiale.

Sono stati riconosciuti per aiutare disinteressatamente gli ebrei durante la seconda guerra mondiale. Incisa sulle medaglie è l'iscrizione "chi salva una vita, salva il mondo intero". Queste persone non solo hanno aiutato gli ebrei nel ghetto e a Cracovia, ma in tutta la Polonia. È stato il loro coraggio che ha contribuito a garantire il futuro di molte famiglie polacche.

1Plac Bohaterow Getta Square

Plac Bohaterow Getta, conosciuta come Plac Zgody Square durante la seconda guerra mondiale, era il centro del ghetto di Cracovia. Era il posto in cui i residenti andavano a sfuggire alle loro case sovraffollate. Eppure, è stata anche la scena di uno dei più grandi orrori della città.

Nella piazza, migliaia di famiglie sono state fatte a pezzi mentre i nazisti hanno ordinato deportazioni di massa nei campi di concentramento. Anche gli ebrei furono crudelmente picchiati e giustiziati nello spazio aperto. Dopo la liquidazione finale del ghetto di Cracovia, tutto ciò che restava dei residenti era l'arredamento, i bagagli, i vestiti e gli oggetti personali che erano stati costretti ad abbandonare. Era un'immagine che sarebbe poi venuta a definire il quadrato.

Una volta che la Seconda Guerra Mondiale finì nel 1945, il nome di Plac Zgody fu cambiato in Plac Bohaterow Getta, che giustamente si traduce in Ghetto Heroes Square. Un piccolo monumento fu eretto in loro onore, tuttavia la piazza fu in seguito utilizzata solo per i bagni pubblici e un parcheggio.

Dopo aver vissuto molti decenni di abbandono, un nuovo design iconico è stato creato a Plac Bohaterow Getta nel 2005. Settanta sedie ben distanziate ora sorgono nella piazza per simboleggiare la partenza degli ebrei residenti dal ghetto di Cracovia. Ora funge da memoriale delle vittime del ghetto.