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10 storie strazianti della comunità LGBT prima del XX secolo
L'idea che qualcuno sia lesbica, gay, bisessuale o transgender non è certamente una novità, ma oggi, ben oltre il 21 ° secolo, c'è ancora un'enorme quantità di controversie su quanto siano legittime le loro relazioni. E questa non è una nuova polemica, perché le persone hanno affrontato secoli di persecuzioni per quello che sono.
10 Catterina Vizzani
Catterina Vizzani è nata a Roma nel 1719 e la sua è la prima storia che abbiamo di una donna esaminata da un dottore in cerca di una causa fisica per la sua attrazione verso altre donne.
All'età di 14 anni, si era innamorata della giovane donna che le aveva insegnato il ricamo e si era messa a vestirsi con abiti da uomo nel tentativo di corteggiarla. Sono passati due anni interi nella relazione che il padre dell'altro ragazza ha messo fine a questo, e Vizzani ha colto l'occasione per trasferirsi a Roma e adottare un personaggio completamente maschile. Chiamandosi Giovanni Bordoni, iniziò a lavorare per un vicario che era incredibilmente turbato dalle abitudini di inseguimento della donna del suo nuovo dipendente.
Dopo diversi anni, si trasferì in un'altra città e si innamorò di nuovo. Questa volta, ha tentato di scappare con il suo pretendente volontario. Quando lo zio della ragazza ha dato la caccia, Vizzani è stato colpito a una gamba. La ferita, inizialmente pensata solo in minima parte, divenne fatale. È stato solo quando è morta che ha raccontato la sua storia a una suora in attesa, chiedendole di essere seppellita in abiti femminili e vergine.
Dopo la sua morte, è stata registrata la testimonianza del medico curante. Notò che era già stata esaminata e aperta - per confermare che non era incinta al momento della sua morte. Il suo esame completo di lei determinò che alla fine era morta per cancrena nella ferita da arma da fuoco, e che a parte questo, era perfettamente normale ed esattamente come qualsiasi altra donna.
Il medico continuò a dire che qualsiasi cosa le fosse accaduta per farla disprezzare la compagnia degli uomini non era qualcosa di fisico, e ipotizzava che potesse essere stato un trauma precoce che le fece preferire le donne. Suo padre, d'altra parte, ha semplicemente detto che era il modo in cui era nata.
9 John Rykener
La storia di John Rykener è intrigante, sia per le informazioni che non abbiamo a causa delle informazioni che facciamo. L'unica documentazione esistente è una trascrizione parziale di un caso giudiziario, datata 11 dicembre 1395. Secondo le accuse, John Rykener era stato arrestato dalle autorità dopo essere stato beccato in giro per Soper's Lane ad esercitare il suo mestiere di prostituta. Aveva chiamato se stesso Eleanor ed era vestito con abiti femminili quando fu avvicinato da John Britby. Britby, pensando che fosse davvero una donna, lo assunse per quello che le prostitute sono state assunte. Entrambi catturati e portati in prigione, Rykener in seguito ha testimoniato di aver appreso da una conoscenza femminile come comportarsi, vestirsi e esibirsi come donna. Secondo lui, ha vissuto parte della sua vita come uomo e parte come donna, a seconda di ciò che le circostanze dettavano. Quando ha avuto bisogno di guadagnarsi da vivere con i ricami, ha detto, si è vestito da donna.
Questo è tutto ciò che sappiamo su di lui. La testimonianza della corte faceva parte degli archivi della City di Londra, che furono trascritti e compilati dall'Università di Cambridge negli anni '20. Mentre la maggior parte dei casi è stata trascritta abbastanza bene, ce n'era solo una (a parte gli affari mondani come la creazione di testamenti) in cui una lunga testimonianza veniva abbreviata in una frase. Secondo la versione di Cambridge, John Rykener è stato coinvolto solo in un caso di due uomini accusati di immoralità ed è stato solo quando hanno guardato indietro alla versione originale che hanno scoperto cosa è realmente accaduto, suggerendo che c'era un desiderio attivo per non parlare nemmeno di queste cose nei decenni intorno all'assemblea dei libri di riferimento.
8 Catharina Margaretha Linck e Catharina Margaretha Muhlhahn
Nell'ottobre del 1721, due donne furono processate a Halberstadt, in Germania, per "crimini gravi", compreso il loro matrimonio. Furono accusati di sodomia e, mentre le leggi sulla sodomia erano abbastanza chiare, non era chiaro se si applicasse o meno alle donne.
Catharina Linck, una bambina illegittima cresciuta in un orfanotrofio fino a quando era un'adolescente, ha iniziato a vestirsi con abiti maschili per assicurarsi la sua verginità. Alla fine, unendosi a un gruppo religioso chiamato Inspirants, divenne uno dei profeti più famosi del gruppo. Per due anni ha viaggiato con loro e ha svolto compiti dal dare l'Eucaristia all'interpretazione delle parole e delle azioni degli spiriti e delle visioni che le apparivano. Il suo tempo con il gruppo era limitato, tuttavia, dato che il suo dono di profezia aveva iniziato a fallire, soprattutto quando lei disse a un uomo che poteva camminare sull'acqua. Non poteva.
Linck fece dei tentativi di unirsi all'esercito. La sua prima volta si è conclusa quando ha rivelato che era una donna per evitare di essere impiccata per diserzione, e la seconda era finita quando la sua rivelazione la seguì alla sua nuova unità. Alla fine trovò il lavoro posando come un fabbricante di tessuti maschile. Qui, ha incontrato e sposato Catharina Muhlhahn.
Secondo il caso giudiziario, il matrimonio non è stato felice. Muhlhahn si lamentava di essere stata la destinataria di frequenti botte e che i soldi che guadagnava non erano i suoi da mantenere. Affermò che non aveva idea di aver sposato qualcuno che fosse in realtà una donna, poiché Linck aveva nascosto il suo vero genere dietro menzogne e minacce.
L'intero caso è stato ampiamente dibattuto nei tribunali. Era difficile determinare quanto di Muhlhahn fosse coinvolto in azioni che erano un crimine capitale. Anche una volta che i tribunali avevano stabilito che lei non sapeva che suo marito era una donna, avevano ancora a che fare con l'idea che lei fosse stata parte del matrimonio e tutto il resto era successo tra loro.Aggiungete l'idea che l'imputato fosse una donna accusata di sodomia, e le cose diventarono un po 'confuse.
Alla fine, è stato stabilito che le donne erano anche in grado di commettere sodomia e dovrebbero essere punite come tali. Linck fu condannato a morte con la spada e Muhlhahn ricevette una condanna un po 'più leggera di un partner involontario e inconsapevole. Il suo destino fu tre anni di reclusione seguito da esilio.
7 Karl-Heinrich Ulrichs
Karl-Heinrich Ulrichs è nato in Germania nel 1825. Era un avvocato, era gay e ha fatto una posizione abbastanza incredibile per i diritti degli omosessuali. Ulrichs è accreditato come uno degli uomini che ha trasformato la marea dalla persecuzione e la pena capitale verso la tolleranza. Nel 1867, fece appello al sesto congresso dei giuristi tedeschi, in piedi davanti a più di 500 colleghi e contemporanei in un periodo in cui essere gay era qualcosa di innaturale che doveva essere frenato e punito.
Ulrichs parlava liberamente di come quelli che gravitavano sullo stile di vita omosessuale non avevano nulla di sbagliato in loro, che non c'era nulla di innaturale nei loro sentimenti o nelle loro convinzioni e che la persecuzione contro di loro aveva bisogno di fermarsi. Non ha superato il suo discorso; era solo a metà strada quando il rumore della folla cominciò a soffocare le sue parole. Ma fu l'inizio del cambiamento e alcuni suoi colleghi si schierarono dalla sua parte. Uno lo contattò anche più tardi, per confessare che anche lui era gay, e per ringraziarlo di avergli dato il coraggio di cui aveva bisogno per ammetterlo.
Ulrichs proseguì scrivendo su come la persecuzione doveva cessare, e suggerì anche l'uso di un termine meno volatile di quelli che erano stati usati fino a quel momento. Ha suggerito "Uranian" al posto di termini come "sodomite", dicendo che cambiare la terminologia avrebbe aiutato le persone a smettere di associare gli atti con qualcosa di criminale.
Tragicamente, la legge con cui ha parlato contro è entrata in vigore, ed era la stessa legge che sarebbe stata in seguito utilizzata dai nazisti per sostenere la loro posizione e la persecuzione di chiunque fosse gay. Alla fine, Ulrichs si è trasferito in Italia in un esilio autoimposto, ma le sue parole sono ancora potenti: "Molti sono stati spinti al suicidio perché tutta la loro felicità nella vita è stata contaminata", ha scritto. "In effetti, sono orgoglioso di aver trovato il coraggio di affrontare il colpo iniziale contro l'idra del disprezzo pubblico".
6 Mary Hamilton
Il caso di Mary Hamilton è un altro in cui abbiamo solo il minimo dettaglio. Nel 1746, un articolo di Bath, in Inghilterra, pubblicò un articolo sullo strano caso di Mary Hamilton. Secondo il giornale, Mary Hamilton aveva preso l'identità di prima George Hamilton e poi Charles Hamilton e aveva sposato un'altra donna di nome Mary Price. I dettagli del caso sono approssimativi, poiché l'articolo del giornale dice che questi dettagli non sono adatti per essere pubblicati. Alla fine, tuttavia, è stato deciso che Hamilton era essenzialmente colpevole di frode e condannato a sei mesi di carcere e di essere frustato pubblicamente in quattro diverse città.
Si è detto che l'incidente era stato particolarmente difficile per i tribunali, semplicemente perché non esisteva un precedente o nessuna legge sul posto che riguardasse una relazione del tipo tra donne. Tuttavia, ha ispirato l'autore Henry Fielding a scrivere Il marito femmina, o la storia sorprendente della signora Mary, alias Mr. George Hamilton.
La storia riempie gli spazi vuoti con ciò che Fielding suppone sia accaduto nel caso. Dipinge l'immagine di una giovane donna (Price) che si innamora, solo per essere lasciata quando il suo amato sposa un uomo. L'eroina fugge a Dublino, dove i suoi affetti vengono nuovamente respinti. Infine, fa amicizia (e sposa) una vedova più grande, vivendo con la donna nelle vesti di un uomo. La sua vera identità viene scoperta più volte, finché non viene avvicinata con un'offerta di matrimonio da un medico (Hamilton). Mentre all'inizio la partita è molto più socialmente accettabile, alla fine viene scoperta la vera identità del dottore - insieme, presumibilmente, alla ragione della felicità di Price.
Non è la prima volta che un incontro lesbico viene affrontato nella narrativa, ma è stata una delle prime opere in inglese che ha interpretato un protagonista come un personaggio comprensivo a cui i lettori potrebbero relazionarsi.
5 Frederick Gotthold Enslin e John Anderson
L'idea di LGBT nelle forze armate è stata a lungo argomento di discussione, proteste e legislazione, e ha una specie di storia strana negli Stati Uniti. I documenti della Rivoluzione americana mostrano che mentre vi erano numerose testimonianze giudiziarie, vi erano solo due dati sull'accusa di sodomia, dato che le leggi americane sulla sodomia venivano applicate raramente fino al 1880. È sospettato che ci fosse molto di più nei due casi forzati di quanto sappiamo.
Il 10 marzo 1778, Frederick Gotthold Enslin fu condannato a essere letteralmente salutato nel suo cammino di vergogna fuori dal campo e fuori dall'esercito, su una melodia suonata dai tamburini e dai fifer. Non ci sono molti documenti che sopravvivono ancora, ma tra quelli che fanno sono gli appunti di George Washington sull'argomento. Sembra che l'accusa non fosse l'unica accusa, però, e solo circa una settimana prima che fosse processato, l'Ensign Anthony Maxwell fu processato per aver diffuso voci scandalose su Enslin nel tentativo di danneggiare la sua reputazione e il suo personaggio. Anche incluso nelle accuse contro Enslin era spergiuro.
È stato suggerito che il crimine di Enslin non fosse omosessuale; è stata un'aggressione sessuale e poi mentendo per coprirlo quando l'uomo che ha aggredito ha portato accuse. Gli appunti manoscritti del segretario di Washington mostrano chiaramente il disgusto dell'uomo con il tutto nella scrittura piuttosto drammatica in cui è registrato.
Più tardi, nel 1792, c'è la menzione di un John Anderson del Maryland, ritenuto colpevole di tentare la sodomia. La sua condanna era "Run the Gauntlope" dopo l'appello della sera, una frase molto più leggera di quella di Enslin dall'esercito. Fa emergere alcune domande intriganti sull'atteggiamento dell'era rivoluzionaria sulle tendenze LGBT nelle forze armate: non era proprio un grosso problema all'epoca?
4 John Addington Symonds
Symonds è accreditato come uno dei primi scrittori a collegare scrittori e artisti del passato con le idee emergenti della cultura e delle libertà omosessuali. È stato anche accreditato come il primo a tradurre molte delle opere di Michaelangelo e il primo a portare le inclinazioni omosessuali dell'artista agli occhi del pubblico.
Nato nel 1840, Symonds era un uomo incredibilmente colto che fin dall'infanzia era esposto alle arti e alla letteratura dalla scultura greca alle arti rinascimentali; la cultura era una carriera per lui. Le lettere scritte a sua sorella rivelano alcune intuizioni su un uomo tormentato dai suoi impulsi, in cui dice: "Avevo sperato di fare del mio lavoro il mezzo per salvare la mia anima". Costantemente afflitto da problemi di salute dovuti alla tubercolosi e alla bronchite cronica, chiamò lui stesso un vecchio quando aveva 40 anni.
La sua stessa battaglia per venire a patti con chi era stato era offuscata dalla scoperta del coinvolgimento del preside della sua scuola con uno degli studenti. Era Symonds a rendere pubblica la relazione, e per molto tempo aveva contribuito a mettere in dubbio i propri sentimenti. I tentativi di suo padre di essere di supporto erano spesso ben intenzionati ma sconsiderati, e il suo tentativo di sposarsi, anche se avrebbe avuto quattro figlie, sarebbe stato uno sforzo incredibilmente miserabile.
Le sue memorie sono uno sguardo franco sulle sue difficoltà mentre vive con la sua famiglia e si circonda di amici che conoscono i suoi veri sentimenti e lo lodano per la sua generosità, la sua gentilezza e la sua filantropia in Italia e in Svizzera. Anche mentre stava fornendo nuove traduzioni a opere antiche e portandole - e le loro sfumature erotiche in precedenza non pubblicizzate - alle masse, stava viaggiando con i suoi fidanzati pur mantenendo moglie e figli e aiutando innumerevoli altri a iniziare gli affari.
3 Margaret Clap
Nella Londra del 18 ° secolo, le cosiddette "case molly" erano i posti dove andare per incontrare altri uomini. A detta di tutti, ce n'erano molti, e le forze dell'ordine avevano le mani piene per assicurarsi che fossero chiuse e gli uomini che le usavano venivano trattati secondo la legge, il che poteva significare la punizione fino all'impiccagione.
Margaret Clap era la proprietaria e taverniera di una molly house che iniziò nel 1700 e fu finalmente razziata nel 1726. In quei due decenni e mezzo, la sua era diventata una delle case molly più popolari intorno, con molto altro posto di un certo numero di stanze private. C'era un'enorme sala principale, una scorta di bevande garantite per andare in giro, e sempre musica e balli. Non c'era un nome dato allo stabilimento, poiché era tecnicamente privato: quelli che entravano dovevano far parte del club per proteggere l'identità dei suoi clienti.
Nel febbraio del 1726, agendo sulle informazioni ottenute da informatori che si erano fatti strada nella cultura molestare, la polizia fece irruzione nella casa di Clap. Nessuno è stato effettivamente catturato nel mezzo di fare nulla, ma 40 uomini sono stati arrestati comunque. Alcuni sono stati liberati, alcuni sono stati condannati a pagare multe, alcuni hanno ricevuto una condanna al carcere e, al termine delle prove, tre sono stati impiccati.
Margaret stessa è qualcosa di una figura enigmatica. Secondo quello che sappiamo su di lei, era nel business di gestire una casa molly per il divertimento di tutto e per la gente. Non era inaudita per lei difendere uomini arrestati come molestie in tribunale, e non c'è nulla che possa suggerire che lei stesse effettivamente gestendo un bordello o tendendo prostitute maschili come le accuse contro di lei suggerivano.
Quando fu processata per il suo ruolo nel gestire una casa di cattiva reputazione, la sua unica difesa fu quella di dire una donna e lei non si preoccupò di quello che accadeva dietro le porte chiuse delle sue stanze. Fu condannata a una multa, alla gogna a Smithfield e due anni in prigione. Durante il suo calvario alla gogna, fu confrontata con una folla inferocita, svenuta diverse volte e rimossa dopo essere entrata nelle convulsioni.
Non ci sono ulteriori registrazioni su di lei.
2 Felipa De Souza
Quando l'Inquisizione in origine si occupava dell'idea delle relazioni tra persone dello stesso sesso, prendevano di mira le relazioni maschili. Le donne erano, per natura, più sensibili e più in contatto con i sentimenti degli altri, ed era più naturale per loro essere più vicini nelle vicinanze e in contatto rispetto agli uomini. Ma nel 1591, Felipa de Souza fu portata davanti all'Inquisizione in Brasile. Si erano impossessati di quelle che consideravano "lettere libidinose" che aveva scritto a un'altra donna, Paula de Siqueira. Dal momento che gli inquisitori non vedevano alcun modo in cui potesse esistere una vera relazione fisica o un atto sessuale tra due donne, le loro azioni erano considerate azioni nefande e a Souza fu detto di confessare i suoi peccati.
De Souza ha raccontato tutto. Aveva avuto una relazione con l'altra donna per due anni e tutto ciò che aveva detto nelle lettere - tutti i sentimenti emotivi e tutti gli atti fisici - era assolutamente vero, e lei aveva condiviso tutto con la sua amata. È stata, ovviamente, dichiarata colpevole. La sua condanna era di camminare per la città, a piedi nudi, mentre veniva frustato. Fu costretta a un digiuno solo per il pane, condannata a pagare una multa, quindi esiliata dalla città e le disse di prendere tutti i suoi modi cattivi con lei.
Oggi, il suo coraggio è ancora ricordato dalla Commissione internazionale per i diritti umani gay e lesbiche, sotto forma del Premio Felipa de Souza. Il premio viene assegnato a un individuo che va al di sopra e al di là di incoraggiare l'estensione di tutti i diritti umani fondamentali a tutti, indipendentemente dal loro orientamento sessuale.
1 Thomas (ine) Hall
Nel 1628, a un gruppo di cittadini della Virginia venne presentato un problema particolare: non avevano idea se il loro servitore appena acquistato fosse un uomo o una donna. Quando acquistarono il loro servitore, lo fecero pensando che stavano prendendo una donna chiamata Thomasine Hall. Ma alcuni esami piuttosto terrificanti mentre dormiva lasciava alcune domande. Sembrava che fosse davvero un ...
Thomasine è nata a Newcastle come ragazza e cresciuta come tale a Londra. Dopo aver perso suo fratello in giovane età, si è pensato che per necessità ha preso piede in un'identità più maschile, arruolandosi nell'esercito come Thomas. Dopo il periodo di servizio militare, lei era ancora una volta Thomasine, sostenendosi con il ricamo. Alla fine, il suo spirito avventuroso ebbe la meglio su di lei ancora una volta; prese la sua identità maschile e si diresse verso la Virginia. Dopo essere stata accusata di furto nel suo personaggio maschile, tornò a essere Thomasine, e ormai le voci erano dappertutto nella città. Dopo un'accusa che Thomas aveva dormito con una serva di nome Bess, la questione se fosse un uomo o una donna non era più solo una questione di pettegolezzi, ma una questione di onore.
Quindi il caso è andato in tribunale e il verdetto è stato bizzarro. Thomas (ine) è stato trovato sia un uomo che una donna e, come tale, è stato ordinato di indossare abiti da uomo con accessori femminili, ovvero un cappello e un grembiule. Era, alla fine, un'interpretazione molto strana della differenza tra sesso e genere, una questione di cui ci stiamo occupando ancora oggi, anche se in un modo diverso ma a volte non meno strano.
Dopo aver avuto un numero di lavori saltuari, dal pittore del canapè allo scavatore della tomba, Debra ama scrivere cose che nessuna lezione di storia insegnerà. Passa molto del suo tempo distratta dai suoi due cani da bestiame.