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10 orribili atrocità commesse dai SS
Lo Schutzstaffel, meglio noto come SS, era l'anima nera del regime nazista. Il gruppo, il cui nome significa "Protection Squadron", fu fondato nel 1925 per fornire sicurezza a Hitler e ad altri leader nazisti. Quando Heinrich Himmler divenne il capo delle SS nel 1929, fu un punto di svolta. Himmler voleva che le SS diventassero una organizzazione d'élite rappresentativa delle credenze dominanti del partito nazista. Ha usato lignaggio e lealtà politica per controllare attentamente tutti coloro che erano ritenuti ideali per le SS. Dovevano diventare i guardiani della "purezza della razza".
Originariamente, era un piccolo gruppo di otto uomini che erano essenzialmente guardie del corpo, ma lentamente la loro importanza all'interno del partito crebbe. Mentre il loro potere e il loro numero si gonfiavano, aumentava anche la loro brutalità. Alla fine della seconda guerra mondiale, quando le SS erano più di 580.000 forti, uccidevano migliaia di persone ogni giorno.
10 Torturare prigionieri politici
Il primo campo di concentramento stabilito dai nazisti era a Dachau, in Germania, prima dell'inizio della seconda guerra mondiale. Divenne famoso dopo la guerra a causa degli esperimenti medici effettuati lì. Tuttavia, nel marzo 1933, questa casa degli orrori era un luogo di detenzione per prigionieri politici tedeschi, non ebrei.
Hitler era diventato cancelliere della Germania pochi mesi prima e parlare contro di lui era diventato un crimine capitale. Circa 4.800 detenuti furono detenuti nel campo di concentramento di Dachau, custodito dalle SS, quell'anno, molti dei quali erano comunisti, socialisti e democratici. Senza un processo, gli oppositori politici sono stati imprigionati o giustiziati nel campo di concentramento. L'omicidio del prigioniero Sebastian Nefzger, pochi mesi dopo l'apertura del campo, ha provocato un'indagine pubblica da parte di uno dei pubblici ministeri di Monaco.
Dopo risultati sfavorevoli, Hitler ordinò che il campo di concentramento non sarebbe più sotto controllo giudiziario e che le SS sarebbero state esclusivamente responsabili dei suoi affari. Questo, naturalmente, significava che non ci sarebbero più state indagini sulle morti avvenute a Dachau e che le SS avrebbero avuto la capacità di uccidere i prigionieri senza fare domande. I nuovi regolamenti per Dachau affermavano che i prigionieri che non seguivano le regole sarebbero stati sconfitti e che chiunque avesse cercato di fuggire sarebbe stato giustiziato sul posto. Questi regolamenti sono diventati standard per tutti i campi di concentramento successivi.
9 La notte dei lunghi coltelli
Poco dopo la fondazione delle SS, la loro reputazione di criminali senza cuore che svolgevano il lavoro sporco dei leader nazisti cominciò a prendere forma. Già nel 1921, quando divenne il capo del Partito nazista dei lavoratori socialisti tedeschi, Hitler stava già incoraggiando i suoi seguaci ad agire violentemente contro i suoi avversari politici.
Nell'aprile del 1934, Himmler, già capo delle SS, era stato anche nominato capo della Geheime Staatspolizei, o Gestapo, un'organizzazione segreta della polizia di stato. In quel ruolo, fu accusato di rintracciare e arrestare gli avversari di Hitler, ma non stava solo guardando fuori dal partito nazista per i nemici. Himmler rivolse anche la sua attenzione a persone che erano viste come minacce all'interno del partito, in particolare quelle nell'organizzazione paramilitare nota come Sturmabteilung (SA). La SS era originariamente una propaggine della SA, ma nel 1934, la SA era fin troppo indipendente e potenzialmente potente, per i gusti di Hitler.
Nel tentativo di consolidare ulteriormente il controllo sotto Hitler, fu presa la decisione di eliminare i suoi avversari. Il principale tra loro era il capo della SA, Ernst Rohm. In un'operazione orchestrata in gran parte dalle SS, dal 30 giugno al 2 luglio 1934, le persone che erano considerate avversari venivano arrotondate per eccesso ed eliminate. In totale, sono stati effettuati oltre 85 omicidi (anche se sono probabili centinaia), la maggior parte dei quali è stata effettuata da membri delle SS. Questa tre giorni di follia omicida venne chiamata "La notte dei lunghi coltelli", in riferimento all'antico attacco a sorpresa dei sassoni e al massacro dei britannici.
8 Campagna distruttiva polacca della SS Einsatzgruppen
La principale preoccupazione per le SS stava annichilando qualsiasi cosa e chiunque fosse considerato una minaccia per i nazisti. Un modo in cui lo facevano era con gli Einsatzgruppen. La SS Einsatzgruppen era una task force paramilitare formatasi nel 1938, quando l'Austria e parti della Cecoslovacchia venivano annesse e occupate dalla Germania.
All'inizio, gli Einsatzgruppen servirono principalmente come gruppo di supporto per i militari, ma tutto cambiò con l'invasione della Polonia nel 1939. Quando iniziò la Campagna Polacca, circa 3.000 uomini nelle Einsatzgruppen furono organizzati in sei unità. Il loro scopo era quello di eliminare la popolazione ebraica e qualsiasi opposizione politica polacca rimasta dopo che le truppe tedesche invasero un'area.
Dal 1 settembre al 25 ottobre 1939, le Einsatzgruppen furono responsabili di oltre 16.000 morti e della distruzione di oltre 500 città in Polonia. Solo nelle prime settimane dell'invasione polacca ci sono stati 10.000 arresti. Sebbene i processi fossero inizialmente condotti, Reinhard Heydrich, il comandante del servizio di intelligence SS Sicherheitsdienst (SD), ordinò che le persone venissero fucilate o impiccate senza processo. La sua ragione - le uccisioni non stavano accadendo abbastanza in fretta.
Gli Einsatzgruppen per lo più hanno sparato a persone che ritenevano essere l'opposizione, ma ci sono record di centinaia di essere bruciati vivi nelle sinagoghe. Le uccisioni furono così brutali che i comandanti dell'esercito tedesco si lamentarono delle attività dell'Einsatzgruppen.
7 Stabilire il Generalgouvernement
Quando la Germania invase la Polonia nel 1939, lanciò la seconda guerra mondiale e diede ai nazisti un controllo più territoriale. La Polonia fu divisa in tre regioni e la regione centrale divenne nota come Generalgouvernement.Fin dall'inizio, Generalgouvernement doveva essere un luogo in cui le SS potevano compiere alcune delle loro peggiori atrocità contro il popolo ebraico.
Sebbene Hans Frank fosse il governatore generale del Generalgouvernement, era l'SS-Obergruppenführer Friedrich Kruger a dirigere effettivamente la regione. Lui, i suoi sottufficiali delle SS e le forze di polizia che controllavano erano lì per attuare le politiche razziali dei nazisti. Hanno anche usato i 12 milioni di persone che vivono all'interno del Generalgouvernement come manodopera a basso costo. Nient'altro che la completa obbedienza era accettabile. Se l'opposizione polacca uccidesse un tedesco, le SS eseguiranno pubblicamente 50-100 polacchi.
Le SS hanno anche effettuato uccisioni di massa e arresti semplicemente per inviare un messaggio e per mantenere l'opposizione soffocata. Molte istituzioni polacche furono distrutte, arte e manufatti storici furono rubati e le loro istituzioni finanziarie furono usurpate. I tedeschi controllavano persino le fonti di cibo e lasciavano i polacchi a malapena abbastanza da sopravvivere. Ma la situazione era molto peggiore per i polacchi ebrei. Poco dopo l'invasione, le loro proprietà furono prese e furono costrette a lavorare come schiavi. Tre anni dopo, molti furono inviati nei vicini campi di sterminio, dove la stragrande maggioranza di loro fu uccisa.
6 La notte del cristallo
La Kristallnacht, conosciuta anche come la Notte del Cristallo o la Notte del Vetro Rotto, era una sanguinosa rivolta di due giorni orchestrata dai funzionari nazisti e dalla SA. Il 9 novembre 1938, uffici locali nazisti in Germania, Austria e Sudetenland, in Cecoslovacchia, ricevettero l'ordine che si sarebbe verificato un pogrom "spontaneo". "Pogrom" è un termine russo che descrive sommosse e attacchi contro ebrei da parte di non ebrei.
Gli ordini per il pogrom includevano non danneggiare i tedeschi non ebrei e gli stranieri, rimuovere gli archivi della sinagoga prima di distruggere l'edificio e portare gli archivi ai funzionari del Servizio segreto. I pompieri furono costretti a stare in piedi mentre le sinagoghe e le imprese ebraiche bruciavano sul terreno e intervenivano solo se il fuoco sembrava potesse estendersi alle proprietà ariane. Alla polizia locale fu anche detto di arrestare quanti più uomini sani e giovani ebrei possibile.
Nei due giorni della Kristallnacht, 267 sinagoghe sono state distrutte, altre centinaia sono state danneggiate, oltre 7.500 imprese ebree sono state vandalizzate, almeno 91 ebrei sono stati uccisi e negli archivi della polizia sono stati registrati innumerevoli stupri. Durante la Kristallnacht, le SS e la Gestapo hanno arrestato oltre 30.000 uomini ebrei e li hanno incarcerati nei campi di concentramento, dove centinaia alla fine sono morti. Era la prima volta che i nazisti condussero una incarcerazione di massa basata sull'etnia, ma non sarebbe stata l'ultima. La Kristallnacht era la scusa necessaria ai nazisti per iniziare il processo di emigrazione degli ebrei dalla Germania e il trasferimento delle loro proprietà agli individui ariani.
Per aggiungere la beffa al danno, i funzionari tedeschi hanno annunciato pubblicamente che la comunità ebraica sarebbe stata la causa del pogrom e degli ebrei tedeschi multati equivalenti a $ 400 milioni. Il Terzo Reich ha anche sequestrato i rimborsi delle assicurazioni dai proprietari di case e imprenditori ebrei che hanno subito danni alla proprietà durante l'evento.
5 Rapimento e germanizzazione dei bambini ariani
Le SS furono incaricate di proteggere l'idea nazista della purezza razziale. Ciò significava eliminare i non-ariani e anche aumentare il numero di persone di valore ereditario. In altre parole, il Terzo Reich voleva che i membri delle SS selezionati razziali avessero il maggior numero possibile di bambini con la testa azzurra e biondi per costruire la razza ariana.
Ma le SS hanno preso i loro piani molto di più. Non volevano che i tratti ariani venissero sprecati solo perché i bambini erano polacchi o da un altro paese al di fuori della Germania. Per quanto riguarda le SS, i loro tratti genetici erano desiderabili e la prova che il sangue nordico scorreva nelle loro vene.
Nel 1939, Himmler ha chiarito durante un discorso che l'intento in Polonia era quello di analizzare i bambini ariani. Ha affermato: "Una domanda fondamentale è lo screening e il vaglio dei giovani. È ovvio che in questa miscela di persone appariranno di tanto in tanto dei tipi razziali molto buoni. "I tedeschi hanno proceduto a valutare sistematicamente tutti i bambini polacchi di età compresa tra 2 e 12 anni e li hanno catalogati come di valore razziale o privi di valore. I bambini "senza valore" che erano abbastanza grandi furono mandati a lavorare in Germania piuttosto che essere rimandati a casa. I "preziosi" bambini sono stati strappati alle loro famiglie per diventare parte della razza master tedesca.
I bambini di età superiore ai sei sono stati inviati alle istituzioni per la germanizzazione, o in altre parole, indottrinamento. I bambini più piccoli furono ulteriormente valutati e poi dati ai membri delle SS senza figli e alle "famiglie di buona razza". La corrispondenza dei leader delle SS come il tenente Ulrich Greifelt chiarì che l'operazione doveva essere avvolta nel segreto. La leadership ha inventato la storia secondo cui questi bambini rapiti erano orfani tedeschi provenienti da territori riconquistati. Di conseguenza, molte delle famiglie tedesche erano completamente all'oscuro del fatto che i bambini adottati fossero stati effettivamente rapiti.
Si stima che circa 200.000 bambini in Polonia siano stati prelevati dalle loro famiglie e altri 200.000 siano stati rapiti da altri paesi dell'Europa orientale. Alla fine, anni dopo, alcuni bambini furono restituiti ai loro genitori, ma a quel punto molti dei più giovani non ricordavano nulla al di fuori della loro famiglia tedesca. In sostanza, molte famiglie amorevoli sono state ancora una volta squarciate, rendendo il calvario molto peggiore per i bambini.
4 Usare lo stupro e la sterilizzazione per degradare le donne
Nel corso degli anni, interviste alle vittime, diari, scritti e resoconti di testimoni oculari hanno rivelato che migliaia di donne ebree sono state violentate dai membri delle SS durante i pogrom e nei campi di concentramento.Ci sono anche registri di almeno 10 bordelli nei campi di concentramento, dove le donne sono state costrette a prostituirsi.
Sebbene la legge proibisca ai membri delle SS ariane di avere rapporti sessuali con donne ebree, ci sono molti resoconti di ciò che sta accadendo. I bordelli, che furono condonati da Himmler, furono istituiti sia come un incentivo per i prigionieri maschi a lavorare di più sia per le guardie del campo. Storie orribili sono state scoperte e corpi riesumati che testimoniano che donne sono state aggredite sessualmente e torturate per il piacere delle guardie SS. Questi assalti erano anche usati come una forma di tortura, destinata a degradare le donne e rompere il loro spirito.
Inoltre, ci sono documenti che mostrano che decine di migliaia di donne sono state sterilizzate nei campi, e molte altre sono state costrette ad abortire, il che le ha rese sterili. Per altri, gli assalti violenti li hanno lasciati incapaci di generare figli.
3 Guerra biologica
Come il Protection Squadron, ci si aspettava che le SS fornissero sicurezza interna. Comprendere i modi più efficaci per fare la guerra e uccidere era una parte del lavoro, che la leadership delle SS ha intrapreso con entusiasmo ed esplorato con fervore. I loro sforzi includevano la sperimentazione della guerra biologica.
I documenti archiviati mostrano che un istituto di ricerca entomologico fu fondato nel campo di concentramento di Dachau nel 1942. Lì, i nazisti condussero esperimenti con l'obiettivo finale di creare armi biologiche, anche se Hitler aveva vietato tali armi. Himmler si avvalse dell'aiuto di Eduard May per verificare se insetti come le zanzare potessero essere usati per infettare i loro nemici con la malaria. Può esaminare diverse specie per determinare quale tipo di zanzara è più adatto per il lavoro. Ha anche studiato pulci e ratti e ha tentato di raccogliere il cervello degli esperti di peste.
Alla fine, May si è rifiutato di sperimentare sulle persone e non ha mai realmente gestito le malattie infettive. Il suo ruolo sembra essere stato più di un ricercatore, il compito di identificare quali insetti avrebbero fatto le migliori armi biologiche. Fortunatamente, le SS non avevano il tempo e le risorse per portare a termine il loro piano.
2 camere a gas mobili
Mentre la seconda guerra mondiale progrediva, la Germania si trasferì nell'Unione Sovietica. Una volta conquistato il terreno, il ruolo principale delle squadre SS Einsatzgruppen, che si traduce in "unità di uccisione mobile", era di radunare e uccidere i nemici razziali e politici nel territorio controllato dell'Unione Sovietica.
Un modo in cui gli Einsatzgruppen eseguivano la loro missione era con camere a gas mobili. La SS ha riconfigurato il sistema di scarico dei furgoni in modo che il monossido di carbonio fosse pompato nel retro del veicolo, dove sedevano le ignare vittime. Gli Einsatzgruppen sarebbero arrivati fino alle case della gente, catturati e uccisi mentre si recavano in una fossa comune, dove hanno scaricato i corpi.
Questi furgoni a gas mobili furono usati nel primo impianto di uccisione, Chelmno, alla fine del 1941. Nel 1943, le macchine di morte appositamente progettate furono responsabili dell'uccisione di almeno 152.000 persone. Molti esperti considerano le azioni degli Einsatzgruppen il primo passo nella "Soluzione Finale" dei nazisti.
1 Centri di uccisione della soluzione finale
È così minaccioso come sembra. La soluzione finale era il nome in codice dato alla risposta dei nazisti alla questione ebraica. Quella "soluzione" era un genocidio di massa. Dopo anni di odio costruttivo e di estrema discriminazione, la dirigenza delle SS decise che un atto così vile era la risposta.
Si sa poco delle discussioni che si sono svolte a porte chiuse o di quanto tempo i generali delle SS avessero considerato l'annientamento completo del popolo ebraico. Ma il 31 luglio 1941, dopo che Hitler aveva consegnato tutte le responsabilità di sicurezza a Himmler, il generale delle SS Reinhard Heydrich fu incaricato di iniziare i preparativi per orchestrare e portare a termine l'orribile atto.
Il loro piano, per testare prima la loro soluzione in Generalgouvernement, fu soprannominato "Operazione Reinhard". Qui le SS istituirono tre stazioni di uccisione che avrebbero dovuto uccidere il più rapidamente possibile il maggior numero possibile di ebrei. Queste "fabbriche della morte", situate a Sobibor, Belzec e Treblinka, sono le prime in cui furono installate le camere a gas. Entro breve tempo, Himmler ordinò che un centro di uccisione venisse fondato ad Auschwitz-Birkenau. Questo è dove 1.000.000 ebrei hanno incontrato la loro fine. In totale, le forze delle SS tedesche hanno assassinato quasi 2,7 milioni di ebrei nei centri di uccisione, tutti come parte della loro soluzione finale.