10 modi i nostri bisnonni avvitati alle donne

Pensi che alcuni politici americani abbiano mostrato un atteggiamento negativo nei confronti delle donne ultimamente? Il diciannovesimo secolo vide cose terribili fatte al gentil sesso, alcune equivalenti a ciò che considereremmo abusi - ma che all'epoca erano considerate normali. Ecco dieci modi in cui i cittadini vittoriani hanno commesso reati spesso istituzionalizzati sulle loro donne. Abbiamo fatto molta strada, piccola ... ma dopo centocinquanta anni o giù di lì, c'è ancora del lavoro da fare.

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Febbre puerperale

La moda per l'assunzione di "ostetriche maschili", anche conosciute come accoucheurs, per frequentare le donne della classe media e alta classe spesso si rivelò mortale, così come i nuovi ospedali "bugiardi". Poiché i dottori andavano ai loro pazienti con le maniche intrecciate con sangue di un altro paziente, le mani non lavate e una placenta o due nelle tasche del cappotto, le donne spesso soccombevano all'infarto o alla febbre puerperale, un'infezione dell'utero che causava una morte straziante e dolorosa. . Fino a nove donne su cento erano infette, mentre tre di loro muoiono di setticemia. Mentre alcuni medici hanno notato la connessione tra il semplice lavaggio delle mani e la riduzione dei tassi di febbre puerperale, molti altri hanno respinto la teoria.

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Leggi di follia

Per gran parte del diciannovesimo secolo, un marito, un padre o un'altra figura autoritaria maschile poteva - e lo faceva - avere una donna dichiarata pazza con la stessa facilità con cui due dottori firmavano il certificato, e non avevano nemmeno bisogno di vedere il paziente. La testimonianza di un uomo è stata sufficiente per ottenere una parente femmina rinchiusa in segreto all'infinito. Alcune donne hanno sofferto di "pazzia puerperale" o di depressione post parto e altre malattie mentali, ma altre sono state imprigionate in un manicomio per una causa maggiore del disaccordo con le norme stabilite (come dichiarare che le donne dovrebbero ottenere il voto), una condizione medica come l'epilessia , l'isteria popolare, o infedeltà. I trattamenti erano al massimo crudi, nel peggiore dei casi crudeli. I medici consideravano le pazienti di sesso femminile in pericolo di sviluppare "erotomania" o ipersessualità e prendevano provvedimenti di conseguenza.

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Leggi di proprietà

Le donne sposate prima del 1870 non avevano alcun controllo sulla propria proprietà, sui salari, sul denaro, sull'eredità, ecc. Persino un dono prezioso divenne proprietà di suo marito, e non ebbe alcun ricorso legale se abusasse dei "loro" beni. Le donne non potevano comprare o vendere proprietà o attività di alcun tipo a loro nome. Da un punto di vista legale, una donna non possedeva nulla, nemmeno i vestiti sulla schiena. Qualsiasi dote pagata al marito dai parenti della sua sposa potrebbe essere specificata per il suo uso da un contratto prematrimoniale se il fidanzato ha acconsentito. Fino al passaggio della legge sulla proprietà delle donne sposate nel 1870 e nel 1884 in Gran Bretagna si stabilirono i diritti della moglie sulla legge, l'unico modo per evitare di essere impoveriti da una moglie errante o corrotta era rimanere single. Ci vorrebbero fino al 1900 prima che tutti gli stati degli Stati Uniti approvassero leggi simili.

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Leggi di successione

Fino al 1925 in Gran Bretagna, nel caso di qualcuno che moriva dall'intestino (senza testamento), un'erede femmina non poteva ereditare alcuna proprietà "reale", come una terra preziosa, purché esistesse un erede maschio. Invece, la legge limitava tali donne a beni personali come gioielli, mobili o vestiti. Se la proprietà era implicata - cioè legalmente vincolata in un modo specifico - allora solo un erede maschio poteva ereditare, anche se quell'erede era un parente molto distante del defunto. Spesso, se una donna ha avuto la fortuna di ereditare qualcosa di molto prezioso come una proprietà o un investimento, l'eredità è stata controllata da un fiduciario (maschio), che ha deciso come / quando il beneficiario femmina ha ricevuto dei benefici. A meno che, naturalmente, fosse sposata. Vedi # 8.

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Scioglimento del matrimonio (Divorzio)

All'inizio del diciannovesimo secolo, il divorzio in Inghilterra poteva essere ottenuto solo da un atto del Parlamento. Più tardi, un uomo potrebbe divorziare dalla moglie per motivi di infedeltà. Ma che dire di una moglie se suo marito si dimostrasse vizioso, violento e violento? Nel 1853, il governo britannico approvò una legge che stabiliva limiti legali alla quantità di forza che un uomo poteva usare contro sua moglie (non vietando l'abuso, intendiamoci, limitando solo i confini per i violentatori). Anche se una donna è riuscita a ottenere il divorzio (anche se per lei, solo per motivi di crudeltà, incesto, abbandono o bigamia, oltre all'infedeltà), è stata lasciata indigente. Peggio ancora, i tribunali preferirono affidare la custodia dei figli al marito fino al 1878 circa.

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Non-persona

Bene nel ventesimo secolo, le donne sono state ignorate nella misura in cui, legalmente parlando, erano non-persone. Una donna non può aprire un conto in banca a proprio nome, acquistare alcuna forma di controllo delle nascite, votare, citare in giudizio qualcuno, firmare contratti o prendere le proprie decisioni mediche. Non avrebbe dovuto avere rapporti sessuali con un uomo diverso da suo marito (lo stupro è stato visto come colpa della donna). Le opportunità educative erano minime, anche per la classe superiore. Le donne dovevano prendersi cura della famiglia, avere figli, obbedire alle restrizioni sociali e fare ben poco altro. L'attività fisica era disapprovata. Ad esempio, alcuni medici hanno parlato pubblicamente contro i pericoli della bicicletta perniciosa, che temevano potessero far sì che le donne diventassero "sovradimensionate" perché erano a cavalcioni della sella.

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Atti di prevenzione delle malattie contagiose

Intorno al 1860, il governo britannico si rese improvvisamente conto che molti dei loro soldati e marinai soffrivano di malattie veneree come la sifilide. In risposta, nel 1864, il primo tentativo di regolamentare la prostituzione fu approvato come la legge sulla prevenzione delle malattie contagiose. La legge era diretta esclusivamente alle donne. In poche parole, ogni donna sospettata di essere una prostituta doveva sottoporsi ad un esame fisico. Non era richiesto alcun mandato.Qualsiasi donna in pubblico, che abbia dodici anni o ottanta anni, che la polizia pensava potesse vendere favori sessuali, se avessero delle prove o meno (per esempio, solo sulla falsa testimonianza di un fidanzato geloso), potrebbe essere sequestrata, portata a un stazione di polizia, e costretta a sopportare ciò che è stato doloroso assalto sessuale, mentre un poliziotto maschio "esaminato" le sue parti private! Vale la pena notare che erano le classi lavoratrici e le donne povere che generalmente soffrivano di queste leggi inique.

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Limiti sui lavori

L'era vittoriana offriva poche opportunità di lavoro per le donne. Per le signore della classe media e superiore, andare al lavoro non era nemmeno una considerazione. Le donne della classe inferiore che dovevano sostenere se stesse e / o i figli e altri membri della famiglia erano limitate principalmente a fabbriche o fabbriche, industrie domestiche, industrie domestiche come la cucitura di camicie o fiori di carta che pagavano una paga da fame o prostituzione. Ad un certo punto, la prostituzione era così diffusa che nella sola Londra, si stimava che una donna su nove si vendesse per guadagnarsi da vivere. L'impiego legittimo in una fabbrica non era molto meglio. I lavoratori hanno sopportato lunghe ore, condizioni pericolose, poche protezioni per la salute o la sicurezza secondo la legge e salari ingiusti.

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Negazione del diritto di voto

Non sorprende che gli uomini del diciannovesimo secolo usassero una varietà di ragioni per negare il voto alle donne. La propaganda anti-suffragetta stava denigrando, per non dire altro. Tra gli argomenti utilizzati c'erano le donne che non erano interessate alla politica, gli uomini erano mentalmente più adatti a comprendere la complessità delle questioni politiche, le donne erano emotivamente instabili, il posto di una donna era nella casa, la partecipazione ad attività pubbliche come il voto andava contro la modestia femminile ecc. Quando le suffragette hanno fatto scioperi della fame dopo essere state arrestate, sono state legate e costrette ad alimentare l'ordine delle autorità. Può sembrare una semplice procedura medica, ma è stata una violazione orribile e un'esperienza da incubo.

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Schiavitù sessuale

Nell'ultimo partito del diciannovesimo secolo, una serie di articoli su un giornale britannico scioccò la società vittoriana fino al midollo. Un giornalista investigativo ha scoperto quanto fosse facile ed economico acquistare una femmina per scopi sessuali- ₤ 5 era la tariffa corrente. Sembrava che i ricchi compratori maschi si dilettassero nel svergognare le giovani vergini e avrebbero pagato per il privilegio. I proprietari di bordelli delle grandi città comprarono ragazze adolescenti di appena dodici o tredici anni da famiglie povere e le misero al lavoro, che di solito iniziava una vita di degrado sessuale e schiavitù. La polizia e il clero corrotti hanno guardato dall'altra parte fino a quando W. T. Stead ha interrotto la storia, definendola il tributo inaugurale di una moderna Babilonia.

Come vedi, le signore sopportano molto nel diciannovesimo secolo. Le donne hanno guadagnato terreno nei paesi del primo mondo da allora - hanno acquisito alcuni diritti - ma in qualche modo, la piena uguaglianza rimane sfuggente nel 21 ° secolo.

Nene Adams

Nene Adams è un'autrice, redattrice, storica e americana espatriata che vive nei Paesi Bassi in un ménage à trois con la sua collezione di libri e il suo amabile partner.