10 malattie e i loro effetti sulla storia

ATTENZIONE: alcune immagini potrebbero essere fastidiose. I libri di storia sono pieni di resoconti di terribili epidemie e malattie che hanno spazzato via un gran numero di persone (a volte con milioni di persone). Questa lista dà un'occhiata a 10 delle malattie più conosciute e interessanti e guarda al loro effetto sulla storia (sia attraverso il numero elevato di morti o il modo in cui affrontiamo i malati). Sentiti libero di menzionare altre malattie interessanti nei commenti. Questa lista non è un ordine particolare.

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Tifo

Il tifo è una delle molte malattie simili causate da Rickettsiae. Il nome deriva dal greco typhos che significa fumoso o confuso, che descrive lo stato mentale di chi è affetto da tifo. La prima descrizione attendibile della malattia appare durante l'assedio spagnolo della Granada moresca nel 1489. Questi resoconti includono descrizioni di febbre e macchie rosse su braccia, schiena e petto, progredendo verso il delirio, piaghe cancrenose e la puzza di carne putrefatta. Durante l'assedio, gli spagnoli persero 3.000 uomini in azioni nemiche, ma altri 17.000 morirono di tifo. Le epidemie si sono verificate in tutta Europa dal XVI al XIX secolo e si sono verificate durante la guerra civile inglese, la guerra dei trent'anni e le guerre napoleoniche. Nella Guerra dei Trent'anni, circa 8 milioni di tedeschi furono spazzati via dalla peste bubbonica e dalla febbre tifoide. Durante il ritiro di Napoleone da Mosca nel 1812, più soldati francesi morirono di tifo che furono uccisi dai russi.

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Ebola

La febbre emorragica di Ebola prende il nome dal fiume Ebola, dove si è verificata la prima epidemia di febbre. I virus sono caratterizzati da lunghi filamenti e hanno una forma simile a quella del virus Marburg, anche nella famiglia dei Filoviridae, e presentano sintomi di malattia simili. Ebola è emerso per la prima volta nel 1976 nello Zaire. Rimase in gran parte oscuro fino al 1989 con lo scoppio a Reston, in Virginia. È stato confermato che il virus si trasmette attraverso i fluidi corporei, tuttavia è possibile la trasmissione attraverso l'esposizione orale e l'esposizione alla congiuntiva. Nelle fasi iniziali, l'Ebola potrebbe non essere altamente contagioso. Il contatto con qualcuno nelle prime fasi potrebbe anche non trasmettere la malattia. Con il progredire della malattia, i fluidi corporei da diarrea, vomito e sanguinamento rappresentano un rischio biologico estremo. A causa della mancanza di attrezzature adeguate e di pratiche igieniche, le epidemie su larga scala si verificano soprattutto in aree povere e isolate senza ospedali moderni o personale medico istruito.

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Malaria

Alcuni sintomi della malaria sono anemia, febbre, brividi e persino coma o morte. Questa malattia si diffonde di solito quando le persone vengono morse da una zanzara Anopheles, che ha ottenuto l'infezione da un altro essere umano. Ogni anno, ci sono circa 400 milioni di casi di malaria, che uccidono milioni di persone. Questa malattia è una delle più comuni malattie infettive e un problema serio. Attualmente non è stato creato alcun vaccino che abbia un impatto enorme, ma molti sono stati inventati.

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Colera

Nella sua forma più grave il colera è molto fatale. Se non trattata entro tre ore, una persona infetta potrebbe morire. I sintomi sono diarrea, shock, sangue dal naso, crampi alle gambe, vomito e pelle secca. Il primo focolaio di colera fu in Bengala e da lì si diffuse in India, Cina, Indonesia e Mar Caspio. Quando la pandemia si concluse definitivamente nel 1826, ci furono oltre 15 milioni di morti solo in India. La terapia di reidratazione orale e gli antibiotici trattano il colera.

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Vaiolo

Si pensa che il vaiolo abbia iniziato a infettare gli esseri umani nel 10.000 a.C. In Inghilterra, nel XVIII secolo, questa malattia uccise circa 400.000 persone ogni anno ed era responsabile di una grande porzione di cecità. Il sintomo principale è un focolaio di piccole protuberanze su tutto il corpo. Altri segni includono vomito, mal di schiena, febbre e mal di testa. La prima evidenza di vaiolo era nelle mummie egiziane. Si pensa che i commercianti egiziani abbiano portato la malattia in India, dove è rimasta endemica per 2000 anni. Dopo il successo delle campagne di vaccinazione nel XIX e nel XX secolo, l'OMS ha certificato l'eradicazione del vaiolo nel dicembre 1979. Fino ad oggi, il vaiolo è l'unica malattia infettiva umana che è stata completamente sradicata.

5

Influenza spagnola

La pandemia influenzale del 1918 (comunemente chiamata influenza spagnola) fu una pandemia influenzale che si diffuse in quasi ogni parte del mondo. E 'stato causato da un ceppo di virus A dell'influenza A insolitamente virulento e mortale del sottotipo H1N1. Dati storici ed epidemiologici sono inadeguati per identificare l'origine geografica del virus. La maggior parte delle sue vittime erano giovani adulti sani, in contrasto con la maggior parte dei focolai di influenza che colpiscono prevalentemente i pazienti giovani, anziani o indeboliti. La pandemia durò dal marzo 1918 al giugno 1920, diffondendosi anche nelle isole dell'Artico e remote del Pacifico. Si stima che ovunque siano stati uccisi da 20 a 100 milioni di persone in tutto il mondo, o l'equivalente approssimativo di un terzo della popolazione europea. È interessante notare che l'influenza spagnola deriva dallo stesso sottotipo (sottotipo di virus dell'influenza A H1N1) come influenza suina.

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Febbre gialla

I sintomi della febbre gialla sono febbre, brividi, battito cardiaco lento, nausea, vomito e stitichezza. L'OMS ha stimato che questa malattia causa circa 30.000 morti ogni anno, quando non vengono vaccinate. Un famoso focolaio di febbre gialla fu a Philadelphia, in Pennsylvania, nel 1793. La malattia uccise fino a 10.000 persone nella sola Filadelfia. La maggior parte della popolazione è fuggita dalla città, incluso il presidente. Ma il sindaco è rimasto e la vita e l'ordine sono stati presto ripristinati. Nella foto sopra c'è una stazione di quarantena per la febbre gialla.

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Tubercolosi

La tubercolosi, o "consumo" come era comunemente noto, causò la preoccupazione pubblica più diffusa nel XIX e all'inizio del XX secolo come una malattia endemica dei poveri urbani.Nel 1815, un decesso su quattro in Inghilterra era di consumo; nel 1918 uno su sei morti in Francia era ancora causato dalla tubercolosi. Nel ventesimo secolo la tubercolosi uccise circa 100 milioni di persone. La tubercolosi è una malattia spesso mortale che normalmente colpisce i polmoni. I sintomi sono tosse, perdita di peso, sudorazioni notturne e espettorato tinto di sangue. I resti scheletrici mostrano che la gente torna nel 7000 a.C. sono stati infettati dalla tubercolosi.

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Polio

La polio è altamente contagiosa. È una malattia che colpisce il sistema nervoso centrale e la colonna vertebrale, a volte lascia la vittima paralizzata. I sintomi sono mal di testa, collo, schiena e dolore addominale, vomito, febbre e irritabilità. Nel 1952, un'epidemia negli Stati Uniti ha provocato la paralisi di oltre 20.000 bambini e oltre 3.000 morti. Da allora è stato creato un vaccino e la maggior parte dei bambini è protetta.

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Piaga bubbonica

Ghiandole linfatiche gonfie, pelle che diventa rossa poi nera, respiro pesante, arti doloranti, vomito di sangue e dolore orribile sono alcuni dei sintomi. Il dolore è causato dalla decomposizione / decadimento della carne. Nel complesso questa malattia ha causato oltre 200 milioni di morti. Forse la pandemia più famosa e orribile fu in Europa alla fine del 1300. Era noto comunemente come la morte nera. Questo incidente ha quasi dimezzato la popolazione europea. La peste bubbonica è causata normalmente dal morso di una pulce infetta. Ora, in tempi moderni, sono stati creati diversi vaccini e le persone infette ora vengono curate e curate. Nella foto sopra è un uomo che ha sofferto peste bubbonica durante lo scoppio in Algeria nel 2003.

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