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10 incredibili viaggi di sopravvivenza dalla seconda guerra mondiale
Quando aerei da combattimento e navi venivano abbattute dai loro nemici durante la seconda guerra mondiale, non significava sempre la morte di ogni persona a bordo. A volte, alcune persone sono sopravvissute ma si sono ritrovate bloccate dietro le linee nemiche. Senza nessuno che li cercasse, furono costretti a tornare a casa da soli.
Alcune delle persone che hanno fatto questi viaggi hanno attraversato esperienze incredibili - e sono tornate in vita.
10 Cinque americani su una scialuppa di salvataggio hanno attraversato un tifone
Calvin Graef, un prigioniero di guerra a bordo di una nave giapponese, stava cucinando riso quando sentì i suoi rapitori in preda al panico. Le navi americane li avevano trovati, ma questo non era il salvataggio che aveva sognato. Le navi statunitensi avevano sparato siluri e distrutto la nave giapponese con Graef e altri prigionieri di guerra ancora intrappolati a bordo.
Graef sopravvisse aggrappandosi a pezzi del relitto. Ben presto, quattro prigionieri di guerra americani che erano fuggiti lo portarono su una scialuppa di salvataggio e lo aiutarono a salire a bordo. Gli uomini hanno fatto un timone per la loro barca rompendo le parti all'interno. Quindi navigarono verso ovest in direzione della Cina.
Il loro viaggio li ha portati attraverso un tifone e oltre 480 chilometri (300 mi) di oceano. Alla fine, i pescherecci cinesi li portarono a riva, li nutrirono, li vestirono e li mandarono a casa.
9 soldati giapponesi sono passati attraverso 16 chilometri (10 mi) di acque infestate da coccodrilli
Nel gennaio del 1945, i soldati giapponesi furono costretti ad abbandonare l'isola di Ramree da una truppa di soldati britannici invasori. Un migliaio di uomini fuggirono, fuggendo attraverso una palude. Pensavano che avrebbero fatto la loro strada verso la salvezza.
Invece, gli uomini iniziarono un viaggio di 16 chilometri (10 miglia) attraverso una palude infestata da coccodrilli, alcuni dei quali pesavano fino a 900 chilogrammi (2.000 libbre). Il sangue dei soldati feriti attirò i coccodrilli. Nel frattempo, gli uomini lottarono mentre i coccodrilli emergevano dal nulla, afferrarono gli uomini e li trascinarono sotto, per non essere mai più visti.
I soldati sparavano selvaggiamente con le loro armi ogni volta che ne usciva uno, ma ciò non fermava i coccodrilli. Uno per uno, gli uomini furono trascinati in acqua dagli animali affamati. Alla fine, solo 400 dei 1.000 uomini che erano entrati nella palude lo resero vivo.
8 Un pilota sovietico rubò un aereo da caccia nazista e volò a casa
Quando il tenente sovietico Kuznetsov fu abbattuto da un pilota tedesco, atterrò in un campo aperto e corse al riparo mentre l'aereo esplodeva dietro di lui.
Ma il pilota tedesco che gli aveva sparato ha commesso un errore che ha salvato la vita di Kuznetsov. Il tedesco volò fino al relitto, desideroso di prendere un souvenir della sua casa di morte. Scese dall'aereo e attraversò il relitto, ignaro che Kuznetsov fosse ancora vivo.
Kuznetsov sgattaiolò fuori dal suo nascondiglio, salì sull'aereo del tedesco e partì, lasciando l'uomo che gli aveva sparato a terra.
Quindi Kuznetsov dovette volare a casa, entrare nello spazio aereo sovietico su un aereo tedesco e dover schivare il fuoco dai suoi stessi uomini. Per fortuna, è sopravvissuto e è tornato alla sicurezza di casa.
7 Un guerriero giapponese volò a casa dopo essere stato colpito in faccia
Nel 1942, Saburo Sakai, uno dei più grandi assi volanti del Giappone, fu quasi preso da un bombardiere nemico. L'attentatore ha crivellato l'aereo di Sakai con proiettili, uno dei quali lo ha colpito in faccia. Sakai perse la vista nell'occhio destro e non riuscì a muovere il lato sinistro del suo corpo.
Sakai era deciso a uscire come un eroe. Progettò di far correre un kamikaze contro la prima nave che vide. Ma non ha inciampato su una singola nave. Per quattro ore, ha volato oltre 1.050 chilometri (650 mi) con la metà del suo corpo paralizzato.
Ma è tornato a casa.
6 Un pilota sovietico si è trascinato in una foresta per 18 giorni
Quando l'aereo di Alexsei Maresyev fu abbattuto dai tedeschi, si ritrovò intrappolato in una terra controllata dai tedeschi. Sanguinava da numerose ferite e stava rapidamente perdendo l'uso delle gambe. Ma era determinato a sopravvivere.
Maresyev strisciava attraverso la foresta, facendosi gradualmente strada tra le linee nemiche e rientrando nel territorio sovietico. Le sue gambe erano così gravemente ferite che alla fine perse la capacità di stare in piedi. Ci sono voluti 18 giorni brutali per tirare il suo corpo attraverso il terreno per passare. Quando tornò indietro, fu così gravemente ferito che le sue gambe dovettero essere amputate.
Dopo essere stato dotato di gambe protesiche, Maresyev è tornato nel suo aereo e torna in combattimento. "Non c'è nulla di straordinario in quello che ho fatto", ha detto ai giornalisti in seguito. "Il fatto di essere diventato una leggenda mi irrita."
5 Un aereo si è schiantato in una giungla piena di cannibali
Nel maggio 1945, un aereo che sorvolava la Nuova Guinea si schiantò in una giungla. Il pilota, che non riusciva a vedere oltre le nuvole, volò sul fianco di una montagna. Il suo errore ha ucciso 19 persone a bordo e ha lasciato gli ultimi sopravvissuti bloccati a 260 chilometri dalla civiltà.
Una tribù che viveva in questa giungla usava ancora la tecnologia dell'età della pietra, e si diceva che fossero cannibali. Col tempo, i sopravvissuti dell'aereo furono individuati dalla tribù. I sopravvissuti erano terrorizzati, ma non avevano altra scelta che offrire un saluto e sperare per il meglio. Con loro sorpresa, questa tribù di presunti cannibali fece loro sorridere un sorriso e poi li aiutò a nutrirli e proteggerli.
Nel frattempo, i paracadutisti statunitensi hanno organizzato un salvataggio. L'equipaggio perso è stato trovato e portato fuori dalla fitta giungla di alianti.
4 Un marinaio cinese ha bevuto sangue di squalo per sopravvivere 133 giorni in mare
Poon Lim era un maggiordomo su una nave britannica in viaggio verso il Suriname quando i tedeschi attaccarono la nave con i siluri.Lim afferrò un giubbotto di salvataggio e saltò fuori bordo pochi secondi prima che la nave esplodesse. Era l'unico sopravvissuto.
Lim è salito a bordo di una zattera nel relitto e poi ha intrapreso un estenuante viaggio da solo. Dopo che le razioni sulla zattera erano sparite, Lim era diventato così disperato per l'acqua e il cibo che in realtà aveva cercato di attirargli gli squali.
A un certo punto, ha ucciso un uccello con un coltello che aveva modellato da una scatola di biscotti. Poi ha usato l'uccello morto per attirare uno squalo alla sua zattera, ha colpito la testa dello squalo con una brocca e ha bevuto il suo sangue.
Lim è passato da diverse navi statunitensi e tedesche ma è stato ignorato da tutti. Infine, è stato avvistato dai pescatori brasiliani che lo hanno portato a riva dopo 133 giorni in mare.
3 prigionieri sono fuggiti da un campo sovietico e hanno camminato per 6.400 chilometri (4.000 mi) in India
Slavomir Rawicz ha trascorso due anni in Siberia come prigioniero di guerra. Quindi, con l'aiuto della moglie del comandante del campo, lui e altri sei fuggirono. Ma il loro viaggio in sicurezza non è stato facile.
Gli uomini se ne andarono durante una tormenta e dovettero vagare attraverso l'Artico siberiano, vivendo di ciò che potevano catturare o trovare. Quando uscirono dall'Artico Siberiano, furono bloccati a viaggiare attraverso il deserto del Gobi e poi l'Himalaya nel loro disperato viaggio verso la salvezza dell'India.
Alla fine, avevano percorso 6.400 chilometri (4.000 mi) e perso tre uomini. Quattro uomini sopravvissero, però, dopo aver viaggiato negli ambienti più difficili del mondo.
2 Un prigioniero di guerra americano rubò un aereo nazista e lo portò in Olanda
Quando Bob Hoover fu intrappolato come un prigioniero tedesco verso la fine della guerra, vide un'opportunità di fuga. Un aereo da combattimento tedesco era stato lasciato incustodito, quindi lo prese.
Fu solo quando Hoover fu in aria che si rese conto di quanto folle fosse il suo piano. Aveva intenzione di volare in Olanda, ma si rese conto che sarebbe stato senz'altro abbattuto quando lo avrebbero visto su un aereo adornato di svastiche.
Non appena vide un campo aperto da contadino, Hoover toccò terra. I coltivatori olandesi lo accusarono di forconi, credendo di essere un pilota nazista abbattuto. Hoover ha provato a urlare a loro, ma non potevano capire. Sembrava la fine, finché un camion dell'esercito britannico non arrivò.
Hoover ha urlato, "Sono uno Yank!" I soldati britannici hanno tradotto per gli agricoltori olandesi e hanno portato a casa Hoover.
1 Un soldato ha trascorso nove settimane viaggiando attraverso la neve con un piede scoperto
Mentre la nave di Jan Baalsrud è stata attaccata dai tedeschi, lui e il suo equipaggio si sono resi conto che non potevano vincere. Sperando per nient'altro che un paio di vittime nemiche, gli uomini accesero una miccia, saltarono fuori bordo e fecero esplodere la loro nave.
Baalsrud nuotò fino a riva e osservò mentre il suo equipaggio veniva arrotondato dai soldati tedeschi. Quando sono venuti a prenderlo, però, ne ha uccisi due. Poi fuggì attraverso la neve.
Baalsrud era bagnato, mancava uno stivale, e intrappolato in terre ghiacciate. Per nove settimane, ha viaggiato attraverso il freddo. Il suo piede nudo si immobilizzò e dovette tagliare il dito del piede per fermare la diffusione della cancrena. Fu investito da una valanga e fu sepolto sotto la neve per quattro giorni.
Tuttavia, scavò la neve e si diresse verso un gruppo di abitanti del villaggio, che lo portò in salvo su una barella. Jan Baalsrud sopravvisse.
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Mark Oliver è un collaboratore regolare di Listverse. La sua scrittura appare anche su numerosi altri siti, tra cui The Onion's StarWipe e Cracked.com. Il suo sito web è regolarmente aggiornato con tutto ciò che scrive.