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10 megalomani che hanno distrutto la repubblica romana
Oggi pensiamo a Roma come a un impero. Ma in realtà Roma venne a dominare il mondo antico come una repubblica, poi lentamente andò in declino dopo la sua transizione verso una dittatura imperiale. La Repubblica Romana era uno stato straordinario: vivace, potente e apparentemente capace di tutto. Ecco gli uomini che l'hanno ucciso.
10Marius
Gaius Marius è quasi dimenticato oggi, ma probabilmente ha fatto più di chiunque altro per assicurare il rovesciamento della Repubblica. Era uno dei più grandi generali dell'antica Roma, famoso per la sua vittoria sulle tribù nomadi tedesche che minacciavano l'Italia.
Ma per sconfiggere i tedeschi, Marius ha dovuto cambiare per sempre la società romana. I legionari di Roma erano tradizionalmente piccoli proprietari terrieri, che servivano per un breve periodo prima di tornare nelle loro fattorie. Tuttavia, le conquiste all'estero di Roma richiesero ai legionari di essere lontani dalle loro fattorie per lunghi periodi, facendo precipitare molti nella povertà. I ricchi aristocratici comprarono piccole tenute e le unirono in enormi piantagioni.
Ciò significava che Roma faticò a trovare abbastanza soldati. La soluzione di Marius era di consentire ai disoccupati urbani di unirsi. Questo ha trasformato le legioni in una professione a tempo pieno, con soldatini pagati che servono fino a 25 anni. La forza lavoro consentì a Marius di sconfiggere i tedeschi, ma creò anche una nuova pericolosa forza politica.
9Sulla
Marius potrebbe non aver compreso le implicazioni delle sue riforme, ma uno dei suoi subordinati lo fece. Lucio Cornelio Sulla si distinse sotto Marius e poi assunse il comando generale contro una rivolta italiana. Nell'88 aC fu scelto per guidare la guerra contro Mitridate del Ponto. Tuttavia, Marius ha gelosamente fatto trasferire il comando a se stesso.
La guerra contro Mitridate prometteva di essere estremamente redditizia e le legioni di Silla non erano disposte a rinunciare. Scoppiò una guerra civile, che si concluse quando i soldati professionisti di Silla presero Roma dopo sanguinosi combattimenti. Silla fu dichiarato dittatore e il fiume Tevere divenne rosso col sangue dei suoi nemici.
Nel 79 aC annunciò che era soddisfatto delle sue riforme e andò in pensione, ripristinando la democrazia a Roma. Non importava: ora era chiaro che le legioni erano più fedeli ai loro generali di Roma. Il percorso verso la dittatura era stato stabilito. L'unica domanda era chi l'avrebbe presa dopo.
8Lucius Licinio Lucullo
Infatti, mentre Silla era ancora dittatore, una giovane minacciata apparve alle porte di Roma. Il suo nome era Gneo Pompeo, ma era straordinariamente vanitoso e godeva del titolo di Pompeo Magno. Dopo aver ereditato un esercito da suo padre, aveva sconfitto i lealisti di Marius in Sicilia. Ora, ha chiesto a Roma di celebrarlo con un trionfo.
Sina rifiutò, ma Pompeo informò l'anziano dittatore che "più persone adorano il sorgere che il sole" e rifiutarono di sciogliere le sue legioni. Innervato, Silla cedette e concesse il trionfo.
In seguito, un aristocratico chiamato Lucullo fu scelto per condurre una guerra contro Mitridate. Era un buon generale, ma troppo arrogante per riconoscere la nuova realtà e corrompere le sue truppe con il saccheggio. Presto un ufficiale di nome Clodio iniziò a suscitare malumori, sottolineando che Pompeo ricompensò abbondantemente i suoi soldati, mentre Lucullo non diede il suo nulla. In poco tempo, le legioni si ammutinarono e Lucullo dovette essere sostituito da Pompeo.
7Crassus
Pompeo ha vinto grandi vittorie a est, che sono state osservate gelosamente dal suo rivale Marcus Licinio Crasso. Sostenitore chiave di Silla, Crasso aiutò a giustiziare i nemici del dittatore, poi raccolse le loro proprietà per una tassa nominale. Alcuni ricchi proprietari terrieri furono segnati per la morte semplicemente perché Crasso voleva la loro terra. Con i profitti, entrò nel prestito e nell'agricoltura fiscale. In poco tempo, fu l'uomo più ricco nella storia romana.
Ma a Crasso mancava ancora la gloria militare e il rispetto. Sebbene avesse assicurato la vittoria di Silla fuori Roma, Pompeo gli aveva rubato il fulmine. Poi, Crasso sconfisse la rivolta degli schiavi di Spartaco, solo per scoprire che Pompeo era arrivato all'ultimo minuto, massacrato alcuni ritardatari, e si era preso il merito di aver represso l'intera rivolta.
Non sorprende che i due uomini diventassero nemici mortali e il conflitto tra loro sembrava inevitabile. Mentre Pompeo si preparava a tornare da est, tutta Roma tremava.
6 Giulio Cesare
Ma tutti contavano senza un politico in ascesa chiamato Giulio Cesare. Nato da un'antica ma povera famiglia nobile, Cesare si era fatto un nome e fu eletto in una serie di uffici. Era fortemente indebitato ed era sopravvissuto diventando uno stretto sostenitore di Crasso. Ma era anche in buoni rapporti con Pompeo e rimaneva popolare tra la gente.
Cesare capì che, mentre Crasso e Pompeo si odiavano a vicenda, i loro obiettivi non si escludevano a vicenda. Pompeo voleva terreni per i suoi veterani, mentre Crasso voleva un comando militare e una legislazione che aiutassero i suoi interessi commerciali.
Organizzando un incontro, Cesare fece notare che Crasso e Pompeo rischiavano di distruggere se stessi in uno scontro. Ma lavorando insieme, l'uomo più ricco di Roma e il suo più grande generale sarebbero inarrestabili. I tre uomini accettarono di formare un'alleanza, con Cesare come frontman politico nel senato. Insieme i tre uomini sarebbero conosciuti come il primo triumvirato.
5Cato
A quel tempo, Roma era un mare di corruzione, con la corruzione e l'intimidazione comune. Ma un uomo era al di sopra di tutto. Marcus Porcius Cato era un uomo di ferro integro che disprezzava apertamente i suoi compagni romani. Ciò gli fece guadagnare l'ammirazione dei romani, che erano d'accordo sul fatto che fossero un gruppo piuttosto spregevole.
Tuttavia, il rifiuto di Catone di compromettere le sue convinzioni avrebbe conseguenze disastrose. Fu Catone a impedire a Pompeo di concedere le sovvenzioni ai suoi veterani. Pompeo si offrì poi di sposare la nipote di Cato, ma ricevette una risposta furiosa: "Catone non può essere catturato attraverso gli appartamenti delle donne". Il generale arrogante si sentì umiliato e non riuscì a capire perché i romani lo sostenessero.
Anche Cesare e Crasso cercarono di raggiungere Cato, ma il senatore non considerò alcun accordo con quelli che considerava immorali. Questa inarrestabile opposizione era una delle ragioni principali per cui i tre uomini sentivano il bisogno di formare il Triumvirato.
4Clodius
Sebbene il Triumvirato dominasse Roma, senatori come Catone e il famoso oratore Cicerone continuarono a resistere. Tuttavia, il Triumvirato presto prese il suo posto: i veterani di Pompeo presero terra, Crasso assunse il comando di una guerra affascinante contro i Parti, e Cesare ricevette la sua stessa guerra in Gallia.
Nel frattempo, una nuova pericolosa forza arrivò sulla scena politica. Clodio, l'ufficiale che incitò l'ammutinamento contro Lucullo, era tornato a Roma, dove continuava le sue buffonate scoppiettanti. Ha sensazionalmente abbandonato il suo stato aristocratico e si è dichiarato un plebeo. Cominciò a sollevare il povero romano in una folla armata, che si scatenò per le strade attaccando i suoi nemici.
Il Triumvirato presto formò un'alleanza con Clodio per sbarazzarsi dei loro nemici. Per prima cosa, usò la sua posizione di Tribuno dei Plebi per far spedire Catone a governare Cipro. Quindi, ha inviato la sua banda dopo Cicerone. Con la sua vita sotto minaccia, il senatore fuggì da Roma mentre la folla di Clodio bruciava la sua casa e costruiva un tempio per la libertà dalle macerie.
3Milo
Clodio era trionfante e assicurava la sua popolarità tra le classi inferiori assicurando il grano libero ai poveri (la versione di Roma di benessere). Nel frattempo, con Cato e Cicerone andati via, il Triumvirato iniziò a scheggiarsi. Emerse l'antica antipatia di Crasso per Pompeo (nella foto) e incoraggiò Clodio a rivolgersi al generale.
Con suo orrore, Pompeo si ritrovò schernito per la strada. Nel forum, uno dei gangster di Clodio fece cadere di proposito un pugnale mentre si dirigeva verso il generale. Pompeo fu costretto a battere in ritirata, con la risata di Clodio che risuonava nelle sue orecchie.
Ma Pompeo il Grande non fu un successo. Aveva un sostenitore di nome Milo eletto tribuno e portato gladiatori e assoldati per sostenerlo. I combattenti professionisti di Milo si scontrarono con le bande più grandi di Clodio e presto tutta la città fu una zona di guerra.
Le cose andarono alla testa quando Milo e Clodio si incontrarono accidentalmente sulla strada e uno dei gladiatori di Milo uccise Clodio con un giavellotto. Pazzo di dolore, la folla mise il corpo di Clodio nel senato e bruciò l'edificio sopra di lui.
2 Gaio Claudio Marcello
In preda al panico, il senato si rivolse a Pompeo, che depose i resti delle bande di Clodio e ristabilì l'ordine. Poi arrivò la notizia che Crasso era stato ucciso combattendo i Parti. Le cose stavano cercando Pompeo, ma c'era una complicazione. Cesare aveva avuto un successo inaspettato nel nord, conquistando tutta la Gallia.
All'improvviso, Cesare fu un vero rivale di Pompeo, enormemente ricco delle sue conquiste e comandante della lealtà di un esercito indurito dalla battaglia. Mentre il senato diventava sempre più nervoso per il potere di Cesare, si rivolgevano a Pompeo come l'unico uomo che potesse fermarlo.
Il problema si risolse nel 50 aC, quando il console Gaio Marcello ordinò incessantemente a Cesare di rinunciare al suo comando e di tornare a Roma. Senza la protezione del suo esercito, Cesare era sicuro che i suoi nemici lo avrebbero accusato di aver superato la sua autorità. Nel gennaio del 49 aC prese le sue legioni attraverso il fiume Rubicone e marciò su Roma.
1Pompey The Great
Come assicurazione contro Cesare, Marcello aveva nominato Pompeo comandante delle legioni in Italia. Ma Pompeo si rese conto che le sue reclute verdi non potevano competere con i veterani di Cesare e decisero di abbandonare l'Italia. Questa è stata una mossa pragmatica, ma ha consegnato l'iniziativa a Cesare.
In realtà, l'intera campagna di Pompeo era perseguitata da una curiosa timidezza. Pompeo era ancora un grande generale, e riuscì costantemente a sconfiggere Cesare, ma sembrava anche intimidito dalle mosse audaci del giovane. In primo luogo, ha attirato Cesare nella moderna Albania, ma non è riuscito ad attaccare prima che arrivassero i rinforzi di Cesare. Un tentativo di affamare il nemico in sottomissione fallì. Alla fine sconfisse Cesare a Dyrrhachium ma non riuscì a ottenere il vantaggio.
Infine, l'innovativa tattica di Cesare ha vinto una vittoria schiacciante a Pharsalus. Pompeo fuggì in Egitto, dove il faraone lo fece uccidere. Anche se Cesare stesso sarebbe stato in seguito assassinato dai suoi avversari, non importava. La Repubblica era morta e il suo erede Ottaviano sarebbe diventato l'imperatore Augusto.