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10 bambini notabili della guerra civile degli Stati Uniti
Sia l'Unione che la Confederazione arruolarono soldati bambini durante la sanguinosa guerra civile americana che durò dal 12 aprile 1861 al 9 maggio 1865. Molti dei bambini servirono con distinzione e tornarono a casa. Altri non erano così fortunati e pagati con le loro vite.
10 Edwin Francis Jemison
Il ritratto del confederato privato Edwin Francis Jemison è una delle fotografie più famose della guerra civile. Nacque il 4 dicembre 1844 e si arruolò nella Seconda Guerra Mondiale della Fanteria confederata nel maggio 1861 all'età di 16 anni. La fotografia di cui è ricordato fu presa subito dopo il suo arruolamento.
Il primo incontro di Edwin con l'esercito dell'Unione avvenne nell'aprile del 1862 quando la sua unità affrontò le truppe nemiche nella Battaglia di Dam No. 1 in Virginia. Il suo secondo incontro fu nel 1 ° luglio 1862, Battaglia di Malvern Hill, che rimase la più letale battaglia della Guerra Civile fino a quando fu sostituita dalla Battaglia di Antietam.
I Confederati persero circa 5.500 soldati durante la battaglia mentre l'Unione perdeva la metà di quel numero. Jemison è entrato a far parte della lista delle perdite confederate quando è stato colpito da una palla di cannone mentre era in carica verso le linee dell'Unione. Aveva cinque mesi fino a 18.
9 John Lincoln Clem
John Lincoln Clem è nato John Joseph Klem, ma ha scambiato "Joseph" con "Lincoln" in riverenza per il presidente Abraham Lincoln. Nel 1861, all'età di 10 anni, John fuggì da casa per unirsi alla Union 3rd Ohio come batterista.
Il 3 ° Ohio lo ha rifiutato per essere minorenne, e ha lasciato per unirsi al 22 ° Michigan, che lo ha rifiutato per lo stesso motivo. Imperterrito, ha etichettato il 22 ° Michigan, che in seguito l'ha adottato come mascotte e batterista, anche se gli è stato permesso di arruolarsi solo nel 1862.
John Clem cambiò il suo tamburo per un moschetto durante la Battaglia di Chickamauga del settembre 1863, dove tre proiettili perforarono i buchi nel suo cappello. Si allontanò dalla sua unità durante la battaglia e fu individuato mentre correva verso le sue linee da un colonnello confederato che lo inseguì e chiese la sua resa.
Piuttosto che arrendersi, sparò e uccise il colonnello, che si era riferito a Clem come un "Diavolo yankee". L'incidente gli valse una promozione e il soprannome di "Il batterista di Chickamauga". Fu congedato dall'esercito nel 1864. Ma rientrò come sottotenente nel 1871 e si ritirò come generale di brigata nel 1915.
8 Elisha Stockwell
Elisha Stockwell si arruolò nell'esercito dell'Unione durante una campagna di reclutamento nella Contea di Jackson, nel Wisconsin, quando aveva 15 anni. Suo padre disapprovò il suo arruolamento, che spinse i reclutatori a rimuovere il nome di Eliseo.
Imperterrito, fuggì con un soldato dell'Unione che era amico di suo padre e che era tornato a casa in licenza. Prima di decollare, Eliseo visitò sua sorella e le disse che stava andando in centro. Gli disse di tornare presto per cena.
Eliseo fece, due anni dopo.
Durante il suo secondo arruolamento, disse al reclutatore che non ricordava la sua età sebbene pensasse di avere 18 anni. Il reclutatore sapeva che Elisha aveva meno di 18 anni. Eppure, l'uomo elencava l'età di Elisha a 18 anni e la sua altezza di 165 centimetri (5 '). 5 "): un'altezza raggiunta solo due anni dopo.
Eliseo vide un uomo morto per la prima volta nella battaglia di Shiloh del 1862 quando inciampò in un cadavere morto e sventrato con le spalle a un albero. Secondo Eliseo, l'incontro lo ha reso "mortalmente malato".
Vide anche la sua prima azione in quella battaglia quando si unì a una carica in discesa verso le linee confederate. Quando l'accusa è stata annullata, metà degli uomini nella sua unità erano morti o feriti.
Per la prima volta, Elisha si rese conto che la sua decisione di scappare da casa era sciocca perché la guerra non era uno scherzo. Tornò a casa dopo la guerra per sapere che solo tre (compresi lui) dei 32 uomini e ragazzi della sua città natale che erano partiti per la guerra avevano vissuto.
7 William Johnston
William Johnston è il più giovane destinatario della Medal of Honor. Nacque nel luglio del 1850 e si arruolò nella Fanteria del 3 ° Vermont dell'Unione come batterista nel maggio 1862.
Partecipò alla battaglia dei "Sette giorni" che durò dal 25 giugno al 1 ° luglio 1862, durante la quale la sua unità fu costretta a ritirarsi dalle forze del generale confederato Robert E. Lee. Le truppe confederate seguirono e spararono contro l'unità di William mentre si ritirava, costringendo molti soldati a scaricare le loro armi e tamburi.
Solo William aveva il suo tamburo quando l'intera divisione, che comprendeva la 3a fanteria del Vermont, fu convocata per una parata del Giorno dell'Indipendenza il 4 luglio. Così giocò per l'intera divisione.
Il presidente Abramo Lincoln fu così impressionato dalla determinazione di William di tenere il tamburo quando i soldati più anziani scaricarono le loro armi e tamburi che Lincoln assegnò a William la medaglia d'onore. A 13 anni, William è il più giovane destinatario fino ad oggi.
6 John Cook
John Cook si arruolò nell'Unione 4 ° artiglieria degli Stati Uniti come trombettiere quando aveva 15 anni. Partecipò alla battaglia mortale di Antietam dove la sua batteria fu attaccata dalla fanteria confederata.
La sua batteria ha subito circa 17 feriti o morti durante la prima ondata dell'assalto. I feriti includevano il comandante, il capitano Campbell, il cui cavallo fu ucciso. I sopravvissuti feriti furono presi di mira dal fuoco nemico mentre tentavano di ritirarsi sul retro, ma John riuscì a trascinare il capitano laggiù prima di tornare a requisire un cannone.
Fu raggiunto dal comandante della divisione, il generale di brigata Gibbon, che caricò e lanciò il cannone come un soldato regolare. Nel frattempo, i confederati fecero tre tentativi infruttuosi per catturare i cannoni.
Il terzo tentativo è stato il più drammatico in quanto sono arrivati a 3-5 metri (10-15 piedi) dai cannoni.Alla fine del combattimento, la batteria aveva 44 uomini e 40 cavalli morti o feriti. John Cook è stato insignito della Medal of Honor per i suoi sforzi, rendendolo il più giovane soldato d'artiglieria a guadagnare mai una tale distinzione.
5 Robert Henry Hendershot
Robert Henry Hendershot aveva 10 anni quando si unì al 9 ° Michigan Infantry dell'Unione come batterista volontario nel 1861. Prese il tamburo con insolita serietà per un maleducato furfante che combatteva regolarmente con sua madre e saltava la scuola per addestrare i passeggeri con i frutti.
Tuttavia, gli fu permesso di arruolarsi nell'unità solo nel marzo 1862. Fu da questo momento che i suoi racconti sulla guerra divennero divisi tra verità, verità esagerate e menzogne vere.
Secondo quanto riferito, uccise un colonnello confederato durante un assedio a Murfreesboro, nel Tennessee, dove fu catturato e liberato durante uno scambio di prigionieri. È stato reinserito nell'VIII Michigan come Robert Henry Henderson il 19 agosto 1862, ma invece si è fatto strada nel 7 ° Michigan. Lì, ha affermato di aver preso la resa di un soldato confederato nella battaglia di Fredericksburg.
I problemi iniziarono nell'agosto del 1891, quando i veterani del 7 ° Michigan negarono che Robert fosse mai stato a Fredericksburg. Gli hanno strappato il titolo di "Il batterista dei Rappahannock" e hanno affermato che il vero batterista era John T. Spillaine o Thomas Robinson.
Nel frattempo, l'8 ° Michigan affermava che si trattava di Charles Gardner. Robert ha ottenuto il suo titolo solo dopo che alcune persone importanti, tra cui il presidente Abraham Lincoln e il generale Ulysses S. Grant, sono intervenuti.
4 Charles Edwin King
Charles Edwin King detiene il record di essere il più giovane fatality della guerra civile. Nacque il 4 aprile 1849 e si arruolò come batterista nel 49 ° Reggimento dell'Unione, Volontariato della Pennsylvania, il 12 settembre 1861. Aveva 12 anni. Suo padre si oppose al suo arruolamento ma cedette l'assicurazione del capitano Benjamin Sweeney, che promise di tenere Charlie lontano dalle linee del fronte.
Charlie vide per la prima volta l'azione nella battaglia di Williamsburg, dove l'Esercito dell'Unione fu sbaragliato dalla penisola della Virginia dalle truppe del generale confederato Robert E. Lee. Charlie vide di nuovo il combattimento nel 17 settembre 1862, Battaglia di Antietam, che rimane la più letale battaglia della Guerra Civile.
Le stime variano, ma si ritiene che il tasso di vittime sia di almeno 22.720 soldati: 12.400 dalla parte confederata e 10.320 dall'Unione. Questo non include i civili che sono morti di malattia dopo la battaglia e i 6.300 soldati che sono morti in un preludio alla battaglia tre giorni prima.
La battaglia sarebbe stata anche l'ultima di Charlie, poiché fu gravemente ferito quando una scheggia da un proiettile confederato esplose vicino a lui sulle linee posteriori. Le schegge passarono attraverso il suo corpo, causando ferite estese che divennero fatali tre giorni dopo. Morì il 20 settembre 1862, all'età di 13 anni.
3 Frederick Grant
All'età di 12 anni, Frederick Grant, figlio del generale dell'Unione Ulysses S. Grant, seguì il padre in guerra. Federico si accampò nella tenda di suo padre e gli fu assegnato il suo cavallo e la sua uniforme. Il generale Grant vietò al ragazzo di visitare le prime linee, ma lo fece ancora, almeno fino a quando un soldato confederato gli sparò a una gamba.
Il punto più basso della guerra di Federico fu la battaglia di Port Gibson, dove l'Unione subì 131 morti e 719 feriti. Federico ha visitato il campo di battaglia dopo i combattimenti e ha contribuito a raccogliere i morti. Questo orrendo compito lo ha fatto ammalare, e ha rapidamente lasciato gli altri soldati per portare i feriti in un ospedale di fortuna. La vista dell'ospedale era peggiore e il ragazzo inorridito andò a sedersi vicino a un albero.
Un rapporto di qualcun altro che ha visitato questo ospedale dopo la battaglia ha dichiarato che il suo cortile era pieno di braccia e gambe amputate. Secondo la persona, vedere che era peggio che vedere le persone morte, come evocava in lui sentimenti molto profondi che non aveva mai provato prima.
2 Edward Black
Edward Black si arruolò nella ventunesima unità della fanteria dell'Indiana come batterista all'età di otto anni, diventando così la persona più giovane a servire nelle forze armate degli Stati Uniti. Come altri batteristi, Edward era sempre al fronte, dove suonava la batteria per guidare e dirigere le truppe. Questo ha reso lui e gli altri batteristi degli obiettivi perfetti per i soldati nemici disposti a disorganizzare l'unità.
Edward fu catturato durante la Battaglia di Baton Rouge e imprigionato su un'isola nel Golfo del Messico. Ma ha riacquistato la sua libertà quando le forze dell'Unione hanno catturato l'isola e vicino a New Orleans.
Dopo che il presidente Lincoln bandì l'uso di bambini soldato nel 1862, Edward fu dimesso e tornò nella sua casa di Indianapolis col suo tamburo. Tuttavia, il trauma e le lesioni che ha subito durante la guerra lo hanno tormentato così tanto che probabilmente ha contribuito alla sua morte all'età di 18 anni. Il suo tamburo si trova attualmente al Children's Museum di Indianapolis dove rimane uno dei manufatti più preziosi del museo.
1 Abel Sheeks
Abel Sheeks fuggì dalla sua casa in Alabama per unirsi ai ranghi dell'Esercito confederato quando aveva 16 anni. Con i corti in uniforme della Confederati, Abel dovette indossare la sua camicia blu e pantaloni (che assomigliavano alla divisa dell'Unione) in battaglia. Ciò è continuato fino a quando un collega ha chiesto se voleva essere scambiato per un soldato dell'Unione.
Dopo ogni fidanzamento, Abel perlustrò il campo di battaglia per pulire le uniformi dai soldati confederati morti della sua stazza. Secondo lui, odiava farlo ma è rimasto senza scelta. In poche settimane aveva una divisa confederata.
L'addestramento alla vita militare era un inferno per i ragazzi nei campi confederati.I trapani erano il fulcro e la pratica di tiro era quasi inesistente perché pistole e munizioni scarseggiavano. Ciò significa che molti soldati confederati hanno ricevuto le loro lezioni di tiro direttamente sul campo di battaglia.
Le esercitazioni nei campi dell'Unione non erano migliori. Un ragazzo dell'Unione che aveva sopportato abbastanza azioni noiose e ripetitive durante il suo primo trapano disse al sergente istruttore: "Smettiamo di ingannare e andiamo alla drogheria." Il sergente istruttore non accettò gentilmente il suo suggerimento e ordinò a un caporale di "Trivellalo come l'inferno."