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10 menzogne ovvie che hanno cambiato il mondo
Non dovrebbe sorprendere che qualcuno nella storia sia stato colto in una bugia. La maggior parte delle persone giace ogni giorno: "Sarò lì in cinque." "Ho letto i termini e le condizioni." "Hai un bell'aspetto in quei jeans." Qualcuno di questi suona familiare?
Ma quando dici una piccola bugia bianca, non ti aspetti che cambi il corso della storia umana. Tuttavia, questo è esattamente quello che è successo nei dieci casi seguenti.
10 trucchi magici hanno mantenuto l'Algeria una colonia francese
Nel 1856, l'Algeria era sull'orlo della ribellione. I santi locali, indicati come marabutti, aveva convinto la gente del posto che avevano poteri magici. Ovviamente, il pubblico algerino era disposto a sentire qualsiasi cosa dicesse uno stregone. I francesi erano già diffidenti sull'influenza di questi uomini. Quando il marabutti ha annunciato che l'Algeria dovrebbe ribellarsi contro i suoi colonizzatori, la Francia era furiosa. Per sedare qualsiasi discorso sulla resurrezione armata, i francesi dovevano convincere la popolazione che il marabutti erano dei truffatori. Napoleone III inviò il più grande prestigiatore della Francia e il padre della magia moderna, Jean Eugene Robert-Houdin, in Algeria per fingersi uno stregone più potente.
I trucchi di Robert-Houdin erano molto elementari, come tirare una palla di cannone da un cappello, ma gli algerini erano ancora stupiti. Con gli elettromagneti, accese una scatola leggera pesantemente premendo un interruttore. Il marabutti sembravano pazzi quando non riuscivano a sollevare la scatola. Robert-Houdin spense il magnete e lo raccolse senza problemi. Anche Robert-Houdin ha inviato piccoli sobbalzi elettrici alle maniglie, dicendo loro che stava distruggendo la loro forza da loro. Quando un locale arrabbiato lo ha sfidato a duello, Robert-Houdin ha accettato. La mattina dopo, "prese" il proiettile tra i denti. Questo trucco ha dimostrato che era il miglior mago del paese, e il marabutti sono stati screditati L'Algeria non otterrebbe l'indipendenza per più di un secolo.
9 Una rock band iconica formata da posa come un'altra band
Nel 1968, la band britannica degli Zombi ha avuto un enorme successo nella top ten degli Stati Uniti con "Time of the Season". Per sfruttare al meglio il loro successo, gli Zombies hanno girato gli Stati Uniti sotto la guida di Delta Promotions. I concerti erano così redditizi che per un periodo nel 1968, Delta aveva due gruppi in tour come gli Zombi. Il problema era che nessuno di questi gruppi era il vero Zombi. Gli zombi britannici originali si erano già separati e non avevano idea che la canzone fosse grande negli Stati Uniti. Nessuno gli ha detto di Delta o del modo in cui hanno mentito.
Per ottenere soldi da una band inesistente, Delta, guidata da Bill Kehoe, ha dato a due gruppi i diritti di tutte le canzoni degli Zombi. Uno di loro era di stanza nel Michigan e l'altro era in Texas. La bugia era così ridicola che per la band del Texas, l'etichetta discografica ha assunto solo quattro membri per mascherarsi come un quintetto rock. Per mantenere l'illusione, Delta disse ai loro fan che l'organista era in prigione. Un altro motivo per cui Bill Kehoe ha dato per il membro mancante è che il cantante Colin Blunstone, che è ancora vivo, è stato ucciso. Alla fine, Chris White, temendo che questi finti Zombi avrebbero rovinato la reputazione della sua vera band, riportò la band dalla morte per rilasciare altri singoli.
La vera eredità musicale di questo schema è ciò che è diventato degli zombi del Texas. Due dei musicisti assoldati per fingere di essere gli Zombi erano Frank Beard e Dusty Hill. Con le abilità e l'amicizia acquisite come finti Zombies, formarono l'altra famosa band che inizia con una "Z": ZZ Top.
8 Una lettera fraudolenta ha reso Gesù Bianco
Nonostante sia nato in Medio Oriente, quasi tutti i dipinti e la raffigurazione generale di Gesù sembrano meno come Chaim Topol e più come Ted Neeley. La ragione per cui immagini l'Agnello di Dio con una faccia bianca come la neve è una lettera scritta secoli dopo che Gesù era morto.
Le moderne descrizioni di Gesù sono modellate su una lettera presumibilmente scritta da Publio Lentulo, il governatore di Gerusalemme che prestò servizio davanti a Ponzio Pilato. Fu stampato in "L'introduzione alle opere di Sant'Anselmo" nel XV secolo. La lettera descrive Gesù come "un uomo di statura ... con i capelli del colore della nocciola acerba, quasi fino alle orecchie ... con una faccia senza rughe o difetti, che un colore moderato rende belli". Questa versione di Gesù serviva come modello per i dipinti di artisti rinascimentali, che divenne quindi lo schema per le rappresentazioni occidentali.
La lettera, tuttavia, ha così tanti errori stupidi che è incredibile che qualcuno ci abbia creduto. Primo, non compare in nessuno degli scritti di Sant'Anselmo. Secondo, non esiste una posizione del genere come il governatore di Gerusalemme. In terzo luogo, Publio Lentulus non esisteva. In quarto luogo, utilizza un linguaggio non ancora inventato al momento in cui è stato presumibilmente scritto. Nonostante gli errori abbaglianti, questo ritratto di Gesù è diventato il modello standard che tutti conosciamo.
7 L'esorcista È stato finanziato da una burla televisiva
Anche più di quattro decenni dopo il suo rilascio, L'esorcista è ancora uno dei più influenti film horror e libri di tutti i tempi. Il film è così inquietante che ha cambiato per sempre il modo in cui la gente guarda la zuppa di piselli. Per qualcosa di così sinonimo di paura e terrore, l'origine della storia non è spaventosa ma sciocca.
Nel 1961, l'eventuale autore del romanzo, William Peter Blatty, era solo uno scrittore faticoso che non sapeva cosa volesse fare per vivere. Un incarico a cui stava lavorando era un articolo intitolato "Ero un principe arabo". La premessa era un po 'esilarante in cui Blatty si sarebbe schiantato contro le feste di Hollywood e si vestirebbe come un re reale saudita chiamato "Principe Xeer". Xeer avrebbe raccontato storie pazze sul suo vita in Medio Oriente. Col senno di poi, non è divertente, ma è stato ucciso in quel momento.
Il suo schtick fu così ben accolto che Groucho Marx invitò Blatty a partecipare al suo show di successo Scommetti la tua vita vestito da principe saudita. Blatty ha vinto lo spettacolo e il suo premio da $ 5,000. Quando gli è stato chiesto cosa avrebbe intenzione di fare con i soldi, ha detto: "Mi finirà per finanziare il prossimo libro".
Il giorno seguente, Blatty lasciò il suo lavoro come direttore della pubblicità presso la University of Southern California per diventare uno scrittore a tempo pieno. Quella carriera ci darebbe classici come Uno sparo nel buio, Nona configurazionee il suo bene più prezioso L'esorcista.
6 Uno scienziato nazista fasullo ha ingaggiato Juan Peron
Nel 1949, uno dei presidenti più amati dell'Argentina, Juan Peron, voleva che il suo paese diventasse la prossima potenza nucleare. Per realizzare ciò, assunse il dott. Ronald W. Richter. Richter sembrava la scelta migliore. Sosteneva di essere stato uno scienziato nazista di alto rango e uno dei massimi esperti mondiali nel campo dell'energia nucleare. In realtà, era solo un austriaco che aveva lavorato solo per sei mesi come tecnico delle esplosioni.
Nonostante quel curriculum non impressionante, Richter ha tenuto la sciarada per un anno. Peron, chiedendosi dove andavano i suoi soldi, chiese a Richter se avesse fatto dei progressi. Richter si vantava di non aver solo risolto la fissione, ma aveva realizzato l'impossibile: sfruttare la fusione. Anche se questo sarebbe stato un importante passo avanti scientifico, Richter ha chiesto a Peron di mantenere segreti i dettagli. Invece, Peron si vantava nel mondo nel marzo del 1951.
La comunità scientifica era più che scettica. Per dimostrare che non stava mentendo, Richter ha mostrato la sua esplosione di fusione. Davvero, tutto ciò che ha fatto è stato scatenare una finta esplosione di TNT. Questo non ha convinto nessuno. Gli attuali scienziati nazisti, come Werner Heisenberg, si fecero avanti e dissero di non aver mai sentito parlare di Richter, che provocò un'indagine. È stato rivelato che Richter non aveva ottenuto nulla. Tutto quello che ha fatto è costato milioni all'Argentina. I militari arrestarono Richter. Dopo che Richter ha mentito clandestinamente alla gente e ha pagato al paese un sacco di soldi per un finto programma nucleare, i militari alla fine hanno rovesciato Peron.
5 Country Music è stata costruita su un impero di falsi testicoli di capra
John Brinkley è probabilmente il più influente dottore in musica da quando Dre. La sua carriera iniziò negli anni Venti come uno dei più grandi ciarlatani della storia medica. Dopo aver visto due capre particolarmente eccitabili, Brinkley ha avuto l'idea che i testicoli di capra potessero essere innestati negli scroto di uomini sterili per migliorare la fertilità. Dal suo piccolo studio in Kansas, Brinkley pubblicizzò il suo trattamento pseudoscientifico sulla stazione radio KFKB nel 1923.
Successivamente, gli interventi di Brinkley erano molto richiesti. Alcuni degli americani più importanti del tempo, tra cui Woodrow Wilson, Huey Long e Rudolph Valentino, si diceva fossero finiti sotto il coltello di Brinkley. Trovando la pratica di Brinkley non scientifica, l'American Medical Association ha cercato di farlo tacere. La FCC revocò la sua licenza di trasmissione, quindi trasferì le sue operazioni in Messico.
Per fare pubblicità dal Messico negli Stati Uniti, Brinkley costruì la torre più potente del mondo. Sul nuovo canale radiofonico, XER, ha espulso i suoi interventi chirurgici per ore alla volta. Questi discorsi sono ora considerati i precursori del moderno infomercial. Tra una pubblicità e l'altra per gli impianti di capra, ha suonato l'intrattenimento. Brinkley è stata la prima persona a trasmettere musica country in tutta la nazione. La sua stazione ha il primato di essere la prima a recitare nelle future leggende del paese, la famiglia Carter.
La stazione di Brinkley è accreditata per aver reso popolare il genere al di fuori dei suoi limiti regionali. Spostare il paese dagli Appalachi al Texas ha creato il suono country western che avrebbe dominato il genere da lì in poi. Quando morì decenni più tardi, il suo posto alla stazione radio fu sostituito da Wolfman Jack, che diffuse il rock and roll come Brinkley prima di lui.
4 Michelangelo ha iniziato la sua carriera come un falegname d'arte
Nel 1492, Michelangelo era solo un giovane artista in difficoltà. Per sbarcare il lunario, ha viaggiato in giro per l'Italia alla ricerca di nuovi mecenati. La gente continuava a ignorare il genio di Michelangelo per comprare invece vecchie statue classiche. Michelangelo ha ideato un piano: se la gente volesse comprare antiche sculture romane, avrebbe semplicemente creato antiche sculture romane.
Uno di questi falsi era Cupido addormentato. Per tramandarlo come antichità appena scoperta, lo scolpì, lo seppellì nella terra e lo sgretolò. Inizialmente, la scultura infangata convinse con successo l'uomo che l'acquistò, il cardinale Riario. Michelangelo avrebbe potuto farla franca, ma era un artista migliore del falsario. Quando tornò a casa del cardinale Riario, accidentalmente lasciò scivolare che era lo scultore.
Riaro era pazzo di essere stato truffato, ma rimase più colpito dal fatto che Michelangelo potesse replicare con successo le opere dei maestri. Divenne nuovo mecenate di Michelangelo. Con questo nuovo sostegno e una nuova reputazione, ha realizzato due dei suoi lavori più famosi, Bacco e Pieta. Da lì, la sua carriera è sbocciata in uno dei grandi della storia.
3 Lo scherzo del pesce d'aprile che lanciò lo spiritismo
Lo spiritismo era uno dei sistemi di credenze più popolari alla fine del 1800. Molte persone credono ancora nelle idee principali, come la capacità di comunicare con gli spiriti attraverso beni, medium o tavole Ouija. La loro fede non ha vacillato, anche se le persone che l'hanno ammesso hanno ammesso di essere delle frodi.
Nel 1848, Maggie Fox e la sua sorellina Katy volevano spaventare la loro madre. Potevano toccare i muri e dirle che la casa era infestata. Tenendo le mani sopra il tavolo, hanno ammucchiato le dita dei piedi e hanno bussato sul pavimento.Per convincerla c'era un fantasma che camminava intorno alla casa, le ragazze legavano le corde alle mele e poi le lasciavano cadere sulle scale.
Il 31 marzo, Maggie e Katy hanno alzato la posta dicendo alla loro mamma che avrebbero parlato al fantasma. Questo doveva essere il loro ultimo trucco e rivelare che era tutto uno scherzo degli April Fools. La madre era stupita di quanto il fantasma fosse a conoscenza della vita di lei e delle sue figlie. È molto meno impressionante sapere che sono state proprio le figlie a rispondere alle domande su loro stesse.
La madre corse alla porta accanto e chiese al loro vicino di venire a chiedere al fantasma alcune domande. Temendo che si sarebbero messi nei guai se avessero ammesso che si trattava di una burla, le sorelle continuavano a farlo funzionare. Nelle settimane successive, sempre più vicini vennero a casa, ognuno facendo domande simili. Entro l'anno, simili mezzi supposti sono stati visti in tutto il paese.
2 Il movimento romantico è stato lanciato da una bufala
Nel 1800, il romanticismo era la nuova filosofia del voler tornare al passato. Uno dei fondatori del movimento, James Macpherson, ha davvero guardato al passato quando ha scoperto una serie di poesie del poeta del terzo secolo Ossian. Le poesie raccontano le gesta del leggendario mito gaelico di Fingal.
A causa della struttura insolita dei versi, le poesie sono diventate insanamente popolari, qualcosa che non accade più così tanto. Thomas Jefferson amava così tanto le poesie che imparò il gaelico solo per capire gli originali. Napoleone li trovò così stimolanti che li portò in battaglia insieme a lui. Era così commosso dalle poesie che commissionò dipinti di scene in loro. Non era certo l'estensione dell'eredità artistica dell'epica. Scrittori vari come Diderot, Klopstock, Goethe, Byron, Coleridge, Wordsworth, Walter Scott e Yeats citano le poesie di Ossian come fonte di ispirazione per scrivere. Anche compositori come Felix Mendelssohn, Le Sueur e Franz Schubert hanno detto che queste poesie li hanno motivati.
Le poesie potrebbero aver fatto ripartire il mondo moderno, ma era tutto uno scherzo. Ci sono stati sospetti sull'origine dei poemi fin dall'inizio a causa degli anacronismi nel testo. Inoltre, Ossian non esisteva. Macpherson ha appena inventato le poesie mentre camminava. Se non riusciva a pensare a nient'altro, ha rubato le righe di poesie precedenti. Per seppellire le sue tracce, ha scritto le storie in inglese, poi le ha tradotte in gaelico e poi di nuovo in inglese.
1 Johannes Gutenberg era un truffatore fallito
Durante il Medioevo, i pellegrini si affollavano per vedere artefatti religiosi in tutta Europa. Per la maggior parte, l'autenticità di questi articoli era già fraudolenta. I pellegrini dovevano viaggiare per centinaia di chilometri solo per vedere parte del corpo a caso e tornare a casa sapendo che non lo avrebbero mai più visto. Se volevano preservare questi momenti preziosi, i fedeli avevano specchi sulle loro teste per catturare la santità nei loro santuari. Il riflesso dell'immagine rimbalza sullo specchio e atterra in una scatola. La scatola quindi conteneva tutta la divinità della reliquia.
Se questo funziona davvero dipende dalla tua fede, ma due persone che hanno pensato che fosse una scienza spazzatura sono stati Johannes Gutenberg e il suo partner Andreas Dritzehn. Invece di essere mossi dalla buona parola, erano più motivati dal caso a fare una fortuna. Si sono trasferiti ad Aquisgrana per aprire un negozio per il loro schema ricco di ricchi che vendeva specchi perché la città ospita molte reliquie.
Sfortunatamente per Gutenberg e Dritzehn, il papa bandì i pellegrinaggi ad Aquisgrana nel 1439. All'inizio di quell'anno scoppiò una specie di peste e tutti i viaggi nella regione furono proibiti. Quindi, nessuno degli specchi di Gutenberg fu venduto. Senza più soldi, Gutenberg tornò a casa sua a Mainz.
Gutenberg aveva convinto i suoi investitori che il suo piano avrebbe garantito un rapido profitto. Ora in bancarotta, doveva trovare un modo per ripagare i suoi debiti. Andò nell'industria del vino. In seguito avrebbe ristrutturato un torchio per fare la prima macchina da stampa, un'invenzione molto importante. C'è una linea diretta da quella fallita con 500 anni fa all'articolo che stai leggendo in questo momento.