10 isole quarantine e Lazarettos

Nel corso della storia, l'umanità ha temuto malattie e pestilenze. Un metodo per cercare di combattere la diffusione della malattia era quello di mettere le vittime potenzialmente infettive sulle isole. Quando ancora immigrati e viaggiatori arrivavano in massa in nave, era comune per i paesi e le città emanare leggi che imponevano la quarantena dei passeggeri malati (o di tutti i passeggeri) delle navi in ​​arrivo prima che potessero raggiungere il porto.

Questi luoghi di quarantena erano chiamati "Lazarettos" o "Lazerets". Tutti avevano il nome di Lazzaro, il mendicante delle Scritture. Le isole spesso si raddoppiarono come colonie lebbrose e talvolta colonie penali. L'obiettivo del Lazaret era semplice: isolare e mettere in quarantena coloro che erano malati o che pensavano di essere malati, fino a quando non si fossero ripresi o fino alla morte.

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Lazzaretto Vechio

Costruito nel 1423 su un'isola della Laguna di Venezia, il Lazzaretto Vecchio fu il primo lazzaretto costruito per mettere in quarantena le persone e prendersi cura di loro durante gli anni delle epidemie di peste che devastarono l'Europa. Aveva un duplice scopo, essendo anche una lebbrosa. Anche se si tratta solo di circa sei ettari (2,5 ettari) di terra, questo lazzaretto è ora il luogo di riposo per le innumerevoli migliaia di persone che furono sepolte lì - entrambe le vittime della peste, e lebbrosi che morirono dopo essere stati ospitati lì.

Rimase in funzione fino al diciassettesimo secolo. Nessuno sa quanti corpi siano sepolti sull'isola, ma al culmine dell'epidemia di peste si stima che fino a cinquecento persone siano morte ogni giorno. Nel 2004, mentre scavava le fondamenta di un museo, fu scoperta una fossa comune di vittime della peste bubbonica, stimata in oltre 1500 corpi. Migliaia di più si pensa che giacciono scoperti sull'isola.

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Dubrovnik

Il Lazaret di Dubrovnik fu costruito nel 1627 per aiutare a prevenire la diffusione della malattia mentre la gente arrivava nella trafficata città portuale. Sebbene non fosse un'isola, questo lazzaretto era una struttura costruita fuori dalle mura della città, un'altra pratica di quarantena comune. Tra il quattordicesimo e il sedicesimo secolo, Dubrovnik fu un importante punto di sosta per i commercianti dell'Impero Ottomano che cercavano di vendere le loro merci in Occidente.

Dubrovnik è una delle "città murate meglio conservate" e il lazzaretto è uno dei pochi sopravvissuti di tali edifici in Europa. Il lazaret di Dubrovnik era una delle stazioni di quarantena più civilizzate e ben costruite in Europa, e funzionò fino al diciannovesimo secolo. È ancora possibile vedere la Lazar House oggi se si visita Dubrovnik, in quanto la struttura è stata restaurata e conservata come sito del patrimonio.

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Kamau Taurua

Kamau Taurua (in modo appropriato, in origine era chiamato "Quarantine Island") è un'isola di quindici ettari (15 ettari) nel porto di Otago, vicino alla città di Dunedin, in Nuova Zelanda. Nel 1800, quando i coloni cominciarono ad arrivare in Nuova Zelanda in gran numero, la nave Vittoria salpò per Port Chalmers, in Nuova Zelanda.

L'anno era il 1863 e la nave era carica di persone che soffrivano di vaiolo, una malattia altamente infettiva e mortale. Alla Victory non fu permesso di attraccare a Port Chalmers, e fu invece spedito in quella che sarebbe diventata l'isola quarantena. Fino alla sua chiusura nel 1924, più di quaranta altre navi dovettero atterrare sull'isola di quarantena perché anche loro trasportavano passeggeri malati e contagiosi. Quelli che morirono furono sepolti sull'isola.

Dopo la prima guerra mondiale, i veterani che avevano malattie veneree erano ospitati lì. Solo uno degli edifici originali di quarantena è ancora in piedi e oggi è protetto dal New Zealand Historic Places Trust. L'isola ha anche una sua canzone, che inizia:

Il vento oscilla questa piccola terra
Ancorato tra cielo e mare
Pausa nella deriva del tempo
Culla della possibilità

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Ospedale Island

Una delle più piccole isole di quarantena o di peste era una piccola isola di 1,2 ettari situata nella baia di Passamaquoddy, al largo della costa del Maine. Nel 1832, questa piccola isola fu ribattezzata "Isola dell'Ospedale" e cominciò ad essere usata per ospitare e isolare qualsiasi passeggero in arrivo che si credeva infetto dal colera.

Un lazzaretto fu costruito per ospitare la quarantena. L'acqua potabile doveva essere spedita sull'isola. Fu più affollato durante gli anni della grande carestia di patate, quando navi cariche di legname provenienti dal Canada e dal Maine salparono in Europa e tornarono carichi di immigrati irlandesi. Molti immigrati irlandesi sono morti sul passaggio dall'Europa o una volta arrivati ​​sull'isola e sono stati sepolti lì.

Nel 1869, il "Great Saxby Gale" si insinuò nell'isola, lavando via buona parte del suolo, compresa la maggior parte se non tutto il cimitero. Un testimone descrisse le onde "lavando via la terra dal cortile della tomba e scoprendo le bare," aprendole, "esponendo il terribile contenuto di teschi e ossa, e in alcuni casi lavandoli; anche ora i curiosi che visitano l'isola possono vedere le ossa delle braccia o delle gambe che spuntano nel terreno ".

Più tardi, quando le ossa iniziarono a lavarsi sulla riva del Maine, alcuni bambini delle scuole usarono i teschi come palloni da football. L'incidente fu definito "Un vero rimprovero irlandese", e non fu risolto finché le autorità non seppellirono tutto ciò che rimaneva dei morti. Più tardi, i visitatori dell'isola dichiararono di sentire i loro lamenti infestati e orribili.

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Isola di quaglia

Quail Island, situata nel porto di Lyttelton vicino a Christchurch, in Nuova Zelanda, fu così chiamata dal capitano di una nave che vide la quaglia sull'isola nel 1842 (nel giro di trenta anni la quaglia locale era estinta). Il nome Maori per l'isola è Otamahua ("luogo in cui i bambini raccolgono le uova di mare"). Era disabitata fino al 1850 e poi negli anni settanta del XIX secolo fu trasformata in un'isola di quarantena.I passeggeri immigrati erano alloggiati lì se si pensava che fossero stati infettati dalla malattia prima che potessero raggiungere Lyttelton o Christchurch.

Alla fine del 1870, i bambini con difterite furono mandati sull'isola da un orfanotrofio a Lyttelton. Come molti lazarets, era anche usato come lebbrosario. Più tardi l'isola ospitò i sofferenti della grande pandemia influenzale spagnola del 1918.

L'isola di quaglia ha anche svolto un ruolo importante nella storia dell'esplorazione antartica. Gli animali utilizzati per le famose esplorazioni antartiche di Robert Falcon Scott, Richard Byrd e Ernest Shackleton sono stati messi in quarantena. Questo includeva husky siberiani, muli himalayani, pony della Manciuria e husky Yukon.

5

Swinburne e Isole Hoffman

Appena fuori Staten Island, nella baia di New York, a New York, si trovano due delle isole di quarantena più famose. Le isole Swinburne e Hoffman erano entrambe isole artificiali costruite dal governo federale dopo che diverse pestilenze di colera devastarono New York nel diciannovesimo secolo. Quando gli immigrati arrivarono al trafficato porto di New York, furono mandati in queste isole per essere messi in quarantena se mostravano segni di malattie infettive. Se sono stati valutati come sani, gli è stato permesso di procedere su Ellis Island ed entrare a New York. Le isole furono anche usate per ospitare pazienti in quarantena durante l'ultimo grande epidemia di colera negli Stati Uniti nel 1910.

Dopo la prima guerra mondiale, l'immigrazione stava diminuendo e sono stati sviluppati migliori servizi igienico-sanitari e mezzi per trattare persone infettive, quindi le isole non erano più necessarie per la quarantena. Oggi, le isole stesse sono "messe in quarantena"; al pubblico in generale è vietato visitarli.

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Isola di Spinalonga

Situato al largo di Creta, l'isola di Spinalonga non era originariamente una propria isola, ma piuttosto faceva parte dell'isola di Creta. Ma durante l'occupazione veneziana di Creta, Spinalonga fu letteralmente scolpita da Creta per costruire un'isola fortezza. Oggi il nome greco per l'isola è Kalydon.

Spinalonga è notevole in quanto era una delle ultime colonie di Leper in Europa. Funzionò dal 1903 al 1957. Un prete fu il suo ultimo abitante, prima di lasciare l'isola nel 1962. Dopo che l'isola fu chiusa nel 1957, questo sacerdote era rimasto indietro perché come parte della tradizione ortodossa greca, una persona sepolta deve essere commemorata a intervalli fino a cinque anni dopo la morte.

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Angel Island

A volte indicata come "Ellis Island of the West", Angel Island è l'isola più grande della Baia di San Francisco. Oltre un milione di immigrati, per la maggior parte provenienti dall'Estremo Oriente, passarono attraverso l'Isola degli Angeli diretti negli Stati Uniti.

Nel 1891 fu aperta una stazione di quarantena in quella che fu poi chiamata "Hospital Cove" (oggi Ayala Cove). Lo scopo della stazione di quarantena era di disinfestare e deludere gli immigrati in arrivo e anche di detenere e ospitare coloro che trasportano malattie infettive. Per facilitare la disinfezione, gli Stati Uniti hanno introdotto una vecchia pista di legno, la USS Omaha, che utilizzava i suoi motori a vapore per creare il vapore utilizzato per disinfettare gli immigranti. Grandi alloggi furono costruiti sul suo ponte per ospitare gli arrivi.

La nave a vapore "Cina" è un esempio della procedura di quarantena attuale. Nel 1891 fu la prima nave ad essere inviata ad Angel Island perché i passeggeri avevano il vaiolo. I passeggeri sono stati controllati dai medici, che lavati con acido carbolico. Hanno rimosso i loro panni che, insieme al loro bagaglio, sono stati disinfettati in grandi cilindri usando vapore vivo sotto pressione. I passeggeri rimasero in caserma per quattordici giorni. Queste caserme venivano disinfettate quotidianamente con anidride solforosa e acqua salata. Le navi stesse furono disinfettate usando cianuro o zolfo bruciante.

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Molokai

Sull'isola di Molokai nelle isole hawaiane si trova la comunità di Kalaupapa. Situato in una penisola in fondo ad alcune delle più alte falesie del mondo (2.000 piedi, o 610 metri, sopra l'oceano), il villaggio di Kalaupapa era usato come lebbrosario per chiunque fosse sospettato di avere la lebbra sulle isole.

A partire dal 1866 e fino al 1969, Kalaupapa sarebbe diventata la dimora permanente per oltre 10.000 lebbrosi. Al suo culmine ospitava - come una prigione da cui non c'era via di fuga - circa 1200 uomini, donne e bambini. Sebbene l'isolamento obbligatorio degli abitanti fosse terminato nel 1969, molti (compreso il cantante / intrattenitore Don Ho) facevano pressioni per tenere aperto Kalaupapa, poiché c'era un tale stigma intorno alla malattia che i Kalaupapan sarebbero stati trattati come, beh, lebbrosi, se avessero provato a vivi da qualsiasi altra parte.

Quindi, sebbene in realtà non vi fossero casi di lebbra attivi (contagiosi) sull'isola, a coloro che desideravano rimanere fu quindi permesso di mantenere il Kalaupapa come loro casa.

1

Grosse Island

La grande carestia di patate in Irlanda negli anni 1845-1849 costrinse migliaia di irlandesi a fuggire dal loro paese d'origine. Una delle loro destinazioni era Quebec, Canada. Il governo canadese scelse l'isola di Grosse, nel Golfo di San Lorenzo, come l'isola per ospitare gli immigrati irlandesi prima di consentire loro di entrare in Canada.

Dal 1832 al 1848, migliaia di immigrati irlandesi sbarcarono sull'isola di Grosse e molti di loro non se ne sarebbero mai andati. Oltre cinquemila irlandesi furono sepolti sull'isola di Grosse, un fatto che lo rende il più grande cimitero della carestia irlandese oltre l'Irlanda.

Nell'anno 1847, un'enorme epidemia di tifo uccise migliaia sull'isola e a bordo delle navi. Per quei passeggeri abbastanza fortunati da scendere dalle navi, i controlli sanitari perfetti hanno permesso a migliaia di immigranti disperati e malati di lasciare l'isola e farsi strada verso città come Montreal, rischiando un'ulteriore diffusione dell'epidemia. "Fever sheds" sono stati allestiti a Montreal per cercare di isolare queste persone infette e malate, e si stima che siano morte oltre 6000 persone.Per inciso, un immigrato che è riuscito a conquistare Grosse Island in modo sicuro era il nonno di Henry Ford.