Condividere:
10 Rarely Told Tales Of History's Explorer più controverso
È generalmente accettato che Cristoforo Colombo si sia preso il merito di una "scoperta" che non ha davvero fatto, ma che non ha fermato la celebrazione del Columbus Day. Gli scolari di tutte le età sono lodati dai racconti del mito come storia della presunta "scoperta" di Colombo del Nuovo Mondo, ma ci sono altre storie che probabilmente dovrebbero essere insegnate.
Immagine in vetrina tramite Wikimedia10 The Mysterious Green Glow
L'11 ottobre 1492, Columbus registrò qualcosa di strano nei suoi diari, e non stiamo parlando della sua tendenza a riferirsi a se stesso in terza persona, che assume un tipo speciale di personalità. Colombo notò uno strano fenomeno così debole o così lontano che solo un'altra persona era stata in grado di vederlo quando lo fece notare dal mazzo del Santa Maria. Qualcosa stava brillando, che Colombo pensava potesse o meno essere terra. Il bagliore era irregolare e incredibilmente debole, e sembrava muoversi.
Ci sono state molte supposizioni su ciò che Colombo ha visto ed è stato così affascinato da ciò che ha ritenuto abbastanza importante registrarlo. Le spiegazioni includevano lume di candela o luce di fuoco su terre lontane, canoe che remavano sull'oceano notturno, o gli occhi degli esploratori che giocavano semplicemente degli scherzi. Qualche secolo dopo, un naturalista suggerì quello che sembrava il verme più probabile per la risposta.
Solo di recente i biologi hanno iniziato a svelare i segreti delle specie che potrebbero essere responsabili del misterioso bagliore che Colombo ha individuato dal ponte della sua nave. I vermi ben definiti sono poco più di 1 centimetro (0,4 in) di lunghezza e vivono nelle acque costiere, dove Colombo avrebbe navigato. Durante il loro ciclo di accoppiamento, i vermi nuotano vicino alla superficie, e il bagliore verde delle femmine attrae i maschi mentre eseguono la loro danza circolare. Lo schermo dura solo circa mezz'ora prima che i vermi si ritirino nella sicurezza del fondo dell'oceano, ma è del tutto possibile che la misteriosa luce di Colombo sia stata l'antica danza dei vermi.
9 Le teorie ebraiche
Considerando quanto sia famoso (o infame), c'è molto che non sappiamo della vita personale e infantile di Colombo. Secondo alcuni storici, sembra sempre più come se fosse segretamente ebreo, e contrariamente alla credenza popolare, non era affatto italiano. Mentre è solo una teoria basata in gran parte su un insieme piuttosto sparso di indizi, potrebbe solo avere un certo peso.
È iniziato con un'indagine linguistica della linguista Georgelle University Estelle Irizarry. Quando ha esaminato dozzine di lettere personali di Colombo, ha trovato alcuni segni che la sua prima lingua avrebbe potuto essere il catalano. Quelli includevano l'uso di un particolare segno di punteggiatura chiamato la virgule, una barra usata per mostrare dove sono presenti le pause nella sua scrittura, un marchio specifico per coloro che provengono solo dalle aree di lingua catalana della penisola iberica. Ha anche trovato alcuni segni rivelatori in alcune delle sue lettere personali, che non sono mai state pensate per nessuno al di fuori della sua famiglia. In corrispondenza tra Colombo e suo figlio, trovò le lettere ebraiche bet-hei, una benedizione trovata nelle lettere degli ebrei praticanti. (Il marchio era lasciato fuori da lettere indirizzate sia alla famiglia che alla corona.) La sua volontà conteneva anche alcune cose che sembravano dire, come la pratica tradizionale ebraica di mettere da parte alcuni dei suoi beni per andare a ragazze povere che altrimenti non avrebbero dote.
Irizarry pensa anche che Colombo abbia cercato di nascondere il suo background ebraico catalano dicendo alla gente che era di Genova. Gli storici non sono mai stati in grado di definire definitivamente la città natale di Colombo. Anche se generalmente si dice che sia Genova, altri hanno anche suggerito la Corsica, il Portogallo o addirittura la Grecia. L'idea che fosse in realtà dalla Spagna - e un ebreo praticante - avrebbe potuto gettare i suoi viaggi in una luce completamente nuova.
Nel 1492, la Spagna stava attraversando una grande pulizia etnica. A marzo, circa 800.000 ebrei spagnoli ricevettero un ultimatum: convertire o uscire. La data dell'ultimatum? 3 agosto 1492. Forse per coincidenza, questa è la data in cui Colombo e il suo equipaggio salpano.
Se Colombo era davvero un ebreo spagnolo di lingua catalana, alcuni pensano che avrebbe potuto avere altri motivi per partire per il Nuovo Mondo. Forse stava cercando una nuova patria ebraica, o forse sperava di rivendicare ricchezze per aiutare a ristabilire la loro casa a Gerusalemme. È solo una teoria, certamente, ma sembra chiaro che ci sono state molte più cose di quante potremmo mai sapere.
8 bovini Texas Longhorn
Texas Longhorns: sono uno dei tipi più caratteristici di bestiame negli Stati Uniti. Sono una parte enorme dell'identità statale del Texas, e quando l'Università del Texas ad Austin ha preso una brutta copia per decodificare il genoma per scoprire cosa è successo nel famoso Texas Longhorn, hanno trovato qualcosa di inaspettato. Sono discendenti di bestiame che ha fatto il viaggio attraverso l'oceano con Colombo.
Hanno esaminato oltre 50.000 marcatori genetici e tracciato la maggior parte degli antenati del bestiame verso la varietà taurina del bestiame, che proviene dagli antichi uri che un tempo vagavano per il Medio Oriente circa 10.000 anni fa. Una piccola parte del genoma (circa il 15 percento) proviene dall'auroce indo dell'India, e questa è la parte che dà ad alcuni di loro la loro gobba. Il bestiame indiceto si diffuse dall'India, attraverso l'Africa, e fino alla penisola iberica, dove hanno influenzato la genetica del bestiame.
Per scoprire come il bestiame della penisola iberica è arrivato nel Nuovo Mondo, hanno guardato i primi viaggi attraverso l'oceano. Il primo bestiame portato nel Nuovo Mondo (nel secondo viaggio di Colombo) finì nei Caraibi.Le registrazioni di quanti erano sulla nave sono ormai lontane, ma si stima che avrebbe avuto tra le 20 e le 30. Questi primi bovini erano probabilmente femmine gravide prelevate nelle isole Canarie. A poco a poco, i discendenti di quei primi pochi si diffusero sulla terraferma con la popolazione europea in espansione. Divennero selvaggi e adattati alla vita nel deserto, che erano già ben attrezzati per sopravvivere grazie ai loro antenati indiani e africani.
7 La prima tassa nel nuovo mondo
"Nessuna tassazione senza rappresentanza" è stato il grido di battaglia dei giovani Stati Uniti dalla metà del XVIII secolo, ma le tasse erano problematiche molto prima di allora, e furono introdotte nella popolazione nativa da Colombo.
Nel suo secondo viaggio nel Nuovo Mondo, ha colonizzato la sfortunata colonia di La Isabela con l'obiettivo di commerciare con la popolazione indigena. Aveva già incontrato e "rivendicato" il nativo Taino, una società consolidata e prospera che sarebbe stata quasi estinta entro il 1550. La Isabela doveva essere un insediamento puramente economico, ma per ottenere un profitto, Colombo aveva bisogno di entrate garantite sotto forma di oro. Nel 1495, emanò quello che è noto come il primo caso di tassazione nel Nuovo Mondo, una tassa che il Taino non poteva pagare.
L'imposta doveva essere pagata ogni tre mesi e doveva essere pagata per ogni uomo nell'insediamento di età superiore ai 14 anni. Erano alcune opzioni di pagamento. Il primo era descritto come una campana d'oro di un falco, che non era realizzabile per un popolo che non aveva attribuito un valore particolare all'oro. Non avevano sviluppato le loro operazioni di estrazione e fusione fino al punto in cui potevano tenere il passo con quel tipo di richiesta. In alternativa, Columbus ha permesso loro di saldare il debito con 11 kg di cotone o con il lavoro manuale.
La capacità di pagare in lavoro fisico invece di oro ha reso la colonia diversa dalle altre Factorias che era stato istituito dagli spagnoli, e ha anche accelerato la caduta di La Isabela. L'oro non era abbastanza abbondante da permettere ai lavoratori di pagare le tasse con esso, e quando i fondi cominciarono a diminuire, l'intera struttura cominciò a sgretolarsi.
6 The Wolof Slave Rebellion
La famiglia Colombo era al centro di un'altra infame prima nel Nuovo Mondo, la prima rivolta organizzata di schiavi.
È successo in quella che ora è la Repubblica Dominicana, ed è stato guidato dagli uomini del Wolof dal Senegal. Erano stati portati nel Nuovo Mondo circa due decenni prima della rivolta natalizia del 1522. Furono catturati durante una serie di guerre che devastarono l'area conosciuta come Senegambia. Quei prigionieri finirono in Portogallo e in Europa. Da lì, sono stati spediti nel Nuovo Mondo.
Il 25 dicembre, un gruppo di circa 20 uomini armati di machete che erano stati dati per tagliare la canna da zucchero e divenne un'unità di combattimento piuttosto efficace. Erano così efficaci, infatti, che hanno resistito per diversi giorni. (Ci aiutarono a scegliere il Natale per ribellarsi, sapendo che i loro sorveglianti sarebbero stati ubriachi dopo una festa della vigilia di Natale.) Si tennero anche contro le iniziali accuse di cavalleria spagnola.
Si diressero verso una tenuta nella piantagione di Zuazo, dove avevano pianificato di eseguire i responsabili e liberare i circa 120 schiavi che erano rimasti lì. Una volta che gli spagnoli hanno saputo cosa stava succedendo e dove il Wolof sembrava essere diretto, tuttavia, hanno organizzato una resistenza migliore e hanno represso la ribellione, ma non prima di aver perso più di una dozzina di uomini in totale.
Il tutto accadde nelle proprietà di Diego Colombo, figlio di Cristoforo e viceré designato delle Indie. La ribellione partì a poche miglia dalla sua proprietà, e la legislazione risultante fu bizzarra, per non dire altro. In risposta alla ribellione, la Spagna ha vietato l'uso e l'introduzione dei cosiddetti gelofes in una popolazione di schiavi. Ciò includeva chiunque fosse stato allevato da Mori o da chiunque provenisse dalla Guinea, in quanto ritenuti troppo pericolosi per essere buoni lavoratori nelle aziende spagnole.
5 La Isabela e il minerale d'argento
La Isabela fu fondata da Colombo dopo essere tornato in Spagna pieno di storie sulla fortuna e la gloria che avrebbero trovato lì, se solo avesse avuto un po 'più di tempo, denaro e persone. Quando vi si stabilì nel 1494 con circa 1.500 persone, ci vollero circa quattro anni perché la colonia fosse completamente abbandonata. Non c'era oro o argento, ma c'era molta fame, malattia e morte, tanto che Colombo stesso tornò in Spagna nel 1496.
Abbiamo sempre saputo che l'insediamento era un fallimento, quindi gli archeologi probabilmente non si aspettavano di trovare oro e argento quando hanno scavato La Isabela, ma è esattamente quello che hanno trovato. Gli scavi hanno trovato campioni di galena, un minerale che contiene argento. Hanno anche trovato il silicato di piombo, un sottoprodotto del processo di fusione che di solito viene utilizzato per estrarre l'argento, apparentemente per indicare che c'era un'operazione di fusione in corso lì.
I giacimenti d'argento non sono mai stati registrati come trovati nella zona intorno a La Isabela, quindi le prove sembravano contraddire completamente ciò che abbiamo sempre saputo dell'insediamento, fino a quando non hanno iniziato a considerare la composizione del minerale stesso, con l'aiuto di un archeometallurga dell'Università dell'Arizona. Quindi, sono stati in grado di identificare la galena proveniente dall'Europa. Tracciare il viaggio di Colombo ha mostrato che si era fermato in diversi posti dove si trovava la galena lungo la strada. Qualche altro esperto soppesò e si resero conto che era un processo standard per le operazioni di ricerca dell'oro e dell'argento per portare con sé un campione di roccia che sapevano contenesse ciò che stavano cercando.Questi campioni erano stati fusi, tuttavia, forse in un disperato tentativo di fare un po 'più di tempo i pochi soldi che avevano.
4 Ha devastato l'Europa, anche
Sappiamo tutti come le popolazioni native del Nuovo Mondo hanno sofferto e sono morte a causa dell'introduzione di ogni sorta di nuove malattie europee dopo aver incontrato Colombo ei suoi uomini. Meno discusso è la malattia che Colombo e la compagnia hanno riportato in Europa con loro - la sifilide.
Non è un caso che il primo caso confermato di sifilide sia accaduto in Italia nel 1495. Quando ha iniziato a diffondersi, è stato abbastanza orribile che alcuni frati pensassero che i focolai fossero segni che annunciavano la Seconda Venuta. La chiesa stessa ha incrinato l'afflitto. Proprio come con chi ha contratto la lebbra, si pensava che la sifilide fosse un segno molto visivo del fatto che qualcuno stesse facendo qualcosa che non avrebbero dovuto fare.
Persino le prove archeologiche indicano l'arrivo della sifilide in Europa come coincidente con il ritorno di Colombo dal Nuovo Mondo. Gli scheletri più vecchi, una volta ritenuti essere i resti dei malati di sifilide, sono risultati negativi al virus. Prima di iniziare a incolpare lunghi mesi in mare senza donne in vista per la diffusione della malattia, dovresti sapere che probabilmente non è successo affatto così.
Abbiamo sempre saputo che la sifilide è trasmessa sessualmente, ma tracciare le prime tensioni nel Nuovo Mondo ha dimostrato che probabilmente non è iniziato come tale. Nella sua forma del Nuovo Mondo, si chiamava yaws, e iniziò con macchie rosse sulla pelle e si trasformò in qualcosa di permanentemente sfigurante. Quando è stato preso dal nuovo Mondo umido e umido per il clima europeo più freddo, è mutato non solo per sopravvivere in un ambiente diverso, ma per essere trasmesso dal contatto sessuale piuttosto che causale.
3 Il ritratto più accurato che abbiamo
Ci sono molti famosi ritratti di Cristoforo Colombo, così tanti che è facile dimenticare che in realtà non sappiamo che aspetto avesse. Non ci sono ritratti sopravvissuti di lui che sono stati dipinti durante la sua vita, e per lungo tempo, le persone hanno cercato di capire che aspetto avesse.
La migliore descrizione scritta che abbiamo di lui viene da suo figlio, Fernando. Fernando descrive suo padre come "un uomo vigoroso, di alta statura, con barba e capelli biondi, carnagione chiara e occhi azzurri", il che non assomiglia alle solite raffigurazioni di lui. Poiché Colombo non è mai stato rappresentato in modo accurato nella sua vita così come il suo status piuttosto mitico di figura più grande della vita, è anche probabile che persino molti dei primi ritratti di lui fossero un po 'più abbelliti e stilizzati del solito. Ci sono, tuttavia, un paio di ritratti là fuori che sono probabilmente più accurati, e uno è il pezzo fatto da Ridolfo Ghirlandaio.
L'altro fa parte di un pezzo più grande fatto come un trittico e una pala d'altare chiamata La Vergine dei Navigatori. Nell'opera, la Vergine Maria veglia su un gruppo di esploratori, tra cui un Colombo in tarda età di mezza età (mostrato sopra). A differenza di molti dei ritratti che pretendono di mostrarlo, il suo aspetto in La Vergine confronta tutti i resoconti contemporanei di come sarebbe stato Columbus. Soprattutto, l'artista, Alejo Fernandez, era dell'età giusta e nel posto giusto per averlo visto almeno.
Fernandez nacque circa 30 anni prima che Colombo morisse e, mentre lavorava a Siviglia, avrebbe conosciuto - e probabilmente consultato - altri che avevano conosciuto Colombo nella vita. Gli storici dell'arte sottolineano anche un periodo di orgoglio spagnolo, rendendo l'immagine di Colombo non solo verosimilmente accurata, ma finemente vestita nel tentativo di crearlo non solo come un esploratore, ma come un'icona del paese che ha rappresentato. Anche il fatto che il lato del ritratto sia accurato è l'idea che sia stato creato con l'intenzione per le figure (che includono anche Martin Alonso Pinzon, Hernan Cortes e Amerigo Vespucci) sarebbe immediatamente riconoscibile agli spettatori che avevano vissuto allo stesso tempo degli esploratori.
2 The Most Devastating Disease
La Isabela aveva un sacco di problemi e per molto tempo si pensava che malattie come il vaiolo, la tubercolosi e l'influenza fossero in gran parte responsabili delle morti avvenute quando Colombo e il suo equipaggio si stabilirono in quello che divenne il primo permanente in Europa (anche se insediamento di breve durata nel Nuovo Mondo. Quando gli archeologi hanno dato un'occhiata più da vicino ad alcuni degli scheletri che sono stati scavati dalla colonia, hanno trovato qualcosa di piuttosto inaspettato. Uno dei più grandi problemi che i coloni hanno dovuto affrontare era qualcosa di solito associato a lunghi mesi di scorbuto marino.
Lo scorbuto era ben noto nel 1700 (a differenza degli anni 1490), e ucciderebbe più marinai di quanto non farebbero i naufragi. Succede quando c'è una completa carenza di vitamina C e i sintomi sono vari. Possono includere mal di testa, gengive sanguinanti, riapertura di ferite cicatrizzate o parzialmente guarite, dolori articolari, eruzioni cutanee o anche sbalzi d'umore e esaurimento. I sintomi dello scorbuto possono richiedere fino a tre mesi per manifestarsi, quindi era probabile che quando i coloni fossero stati circa un mese nella loro incursione nel Nuovo Mondo, stavano iniziando a sentire gli effetti negativi di ciò che era iniziato durante il attraversamento della nave
È anche qualcosa che avrebbe potuto essere prevenuto, e alcuni degli scheletri hanno mostrato segni che alcune persone avevano iniziato a riparare il danno arrecato ai loro corpi reintroducendo un po 'di vitamina C. Era, dopotutto, dappertutto. Gli esploratori con lo scorbuto erano atterrati in un posto ricco di frutta e verdura autoctone, e questo avrebbe potuto salvare la loro colonia. Erano circondati da ciliegie, guaiave, yucca, patate dolci e così via.Secondo i medici moderni, la quantità giornaliera di vitamina C necessaria per tenere a bada lo scorbuto può essere raggiunta da alcuni pacchetti di ketchup. Sfortunatamente, i coloni europei sembravano più interessati a trovare l'oro che esplorare la cucina locale, e facevano anche affidamento sulle forniture e sui negozi che portavano con sé piuttosto che procurarsi nuove fonti di cibo. Ciò potrebbe avere salvato delle vite.
1 Cosa è successo al Santa Maria E la Villa De La Navidad?
Comincia come tutte le storie buone, con una festa e qualcuno che ha lasciato il comando che probabilmente non avrebbe dovuto essere. Nel dicembre del 1492, Colombo e il suo equipaggio erano al largo della costa di Haiti. Dopo quello che possiamo solo immaginare è stata una festa della vigilia di Natale piuttosto turbolenta, l'equipaggio si è addormentato e la nave è caduta su una delle poche persone ancora sobrie, il ragazzo della cabina. Era, comprensibilmente, mal equipaggiato per navigare le acque da solo, e il Santa Maria è stato distrutto su una barriera corallina. Il giorno di Natale è stato speso per salvare ciò che potevano, incluso spogliare i legnami da una parte della nave stessa. Quei legni furono poi usati per costruire un forte che fu battezzato Villa de la Navidad.
Quando Colombo tornò al suo prossimo viaggio, il forte era scomparso, insieme ai resti del Santa Maria. Oggi, le persone stanno ancora cercando entrambe. Alla testa della ricerca per la posizione di La Navidad è l'archeologo dilettante Clark Moore. Usiamo il termine "dilettante" solo come un tecnicismo; A Moore viene attribuito il riconoscimento di oltre 980 siti significativi ad Haiti, dove trascorre gli inverni esplorando le terre occupate da Colombo. È abbastanza sicuro che abbia una buona idea di dove La Navidad sia stata costruita - su una collina tra gli abitanti del villaggio che alla fine lo hanno bruciato a terra quando hanno capito il carattere di coloro che si sono stabiliti lì.
E per quanto riguarda il Santa Maria? Nel 2014, è stato affermato che gli archeologi marini guidati da Barry Clifford avevano trovato il relitto studiando da vicino i racconti contemporanei del viaggio e poi tuffandosi nel posto giusto. Sfortunatamente, l'UNESCO è intervenuta con l'ultima parola, dicendo che il relitto trovato non era del Santa Maria. Le loro conclusioni si basavano sulla ricerca di elementi di fissaggio e resti di raccordi in rame. Quelli, insieme a tecniche di costruzione navale evidenti, datano il relitto a qualche tempo nel 18 ° secolo.
Quest'ultimo fatto ci aiuta solo a concludere che, nonostante sia conosciuto in tutta Europa e nelle Americhe come uno dei grandi esploratori dell'Era dell'Esplorazione, c'è più mito e mistero su Cristoforo Colombo di quanto non ci sia fatto storico.
Dopo aver avuto un numero di lavori saltuari, dal pittore del canapè allo scavatore della tomba, Debra ama scrivere cose che nessuna lezione di storia insegnerà. Passa molto del suo tempo distratta dai suoi due cani da bestiame.