Condividere:
10 donne spietate che hanno governato segretamente Roma
L'antica Roma non era conosciuta per il suo atteggiamento illuminato verso le donne. Dovevano essere casalinghe e rimanere fuori dalla vita pubblica. Eppure alcune donne riuscirono a ottenere potere politico dietro le quinte, anche se dovevano essere spietate per mantenerlo.
10Messalina
Messalina è meglio ricordata per le accuse sulle sue avventure sessuali selvagge, che gli scrittori romani tendevano a lanciare contro chiunque non piacesse. Plinio il Vecchio ha anche affermato di aver fatto sesso con 25 uomini di fila per vincere un concorso con la prostituta più famosa di Roma.
Questa ostilità deriva probabilmente dal fatto che Messalina era la donna più potente della storia romana fino a quel momento. Suo marito era Claudio, che divenne imperatore soprattutto perché i suoi parenti ambiziosi lo consideravano un idiota sbavante e non si preoccupò mai di averlo assassinato. Quando Caligola fu assassinato, Claudio fu trovato nascosto dietro una tenda e prese il trono come ultimo uomo in piedi.
Messalina dominò il suo mansueto marito e presto controllò la sua amministrazione. Chiunque si opponesse a lei rischiava di essere arrestato con false accuse. Persuase persino Claudius a giustiziare il suo patrigno dicendo che aveva sognato di tramare contro l'imperatore.
Ma è andata troppo oltre nel 48 d.C., quando ha sposato un altro uomo. Probabilmente fu un tentativo di colpo di stato, con Messalina e il suo nuovo marito che pianificarono di sostituire completamente Claudio. Sfortunatamente, i burocrati di Roma preferirono il Claudius facilmente manipolabile e lo persuasero a mettere a morte i cospiratori. Hanno impedito a Messalina di vedere Claudius prima della sua esecuzione, temendo che sarebbe stata in grado di discuterne.
9Agrippina
Dopo la morte di Messalina, Claudio riscrisse le leggi sull'incesto di Roma e sposò sua nipote, Agrippina, una veterana indurita di intrighi imperiali. (Sua sorella era morta di fame per ordine di Messalina.) Come prima, Claudio fu facilmente spinto dalla sua nuova moglie, che rapidamente prese il controllo dell'impero. Agrippina ha anche firmato documenti governativi e si è occupata ufficialmente di ambasciatori stranieri.
Agrippina aveva un figlio, Nerone, da un precedente matrimonio, ed era determinata a renderlo imperatore. Parlò con Claudio dell'adozione di Nerone e favorendolo sul suo figlio biologico, Britannico. Chiunque si opponesse a Nerone fu sistematicamente eliminato.
Dopo che Claudio concesse a Nerone il potere imperiale, Agrippina decise che non aveva più bisogno di Claudio e gli serviva un gustoso piatto di funghi velenosi. Fortunatamente fino alla fine, Claudio subì un massiccio attacco di diarrea, che lo salvò dal veleno. Ma gli alleati di Agrippina erano ovunque, e il dottore di Claudio spinse più veleno in gola con una piuma. Nerone divenne imperatore e il trionfo di Agrippina fu completo.
8Poppaea Sabina
Dopo che Nerone divenne imperatore, Agrippina continuò ad esercitare influenza dietro le quinte. Tuttavia, incontrò la sua partita nell'amante di suo figlio, Poppaea Sabina.
Poppea voleva che Nerone la sposasse, ma era già sposato con Ottavia, figlia di Claudio e Messalina. Agrippina aveva lavorato duramente per assicurarsi la partita (incorniciando anche il primo fidanzato di Octavia per tradimento) e si era rifiutata di permettere al figlio di divorziare. Nel frattempo, Poppea (la cui madre era stata costretta al suicidio da Messalina) odiava Ottavia e pretese che Nero resistesse a sua madre.
Intrappolato tra le donne della sua vita, Nerone scelse Poppea e diede a sua madre una barca progettata per crollare e ucciderla. Ma Agrippina sopravvisse e nuotò in salvo. Peggio ancora, sapeva che si trattava di un tentativo di omicidio perché aveva visto l'equipaggio di una nave "di salvataggio" che manda a morte i sopravvissuti con i remi. In preda al panico, Nero rinunciò a farlo sembrare un incidente e fece uccidere sua madre. Si presume che sia uscita coraggiosamente, raccontando agli scagnozzi di suo figlio di colpire il primo colpo al suo grembo.
7 Julia Domna
Dopo un secolo dominato dagli uomini, le potenti donne fecero un grande ritorno a Roma durante la dinastia Severana, che fu probabilmente una dinastia di donne. La tendenza è iniziata con Julia Domna, moglie e fidata consigliera dell'imperatore Settimio Severo.
Domna entrò davvero nella sua stessa vita dopo la morte di Settimio nel 211 d.C., quando gli succedettero i loro figli, Caracalla e Geta. Domna ha svolto un ruolo dominante nella loro amministrazione e ha gestito ufficialmente l'impero mentre Caracalla era in campagna.
Sebbene Domna fosse un amministratore eccellente, non era in grado di impedire che la tragedia perseguitasse la sua famiglia. Primo, Caracalla ha ucciso Geta in un impeto di rabbia. Quindi, Caracalla fu assassinato dal prefetto Macrinus. Questo era troppo per Domna, che ha scelto di suicidarsi dopo aver sentito la notizia.
6 Julia Soaemias
Dopo aver ucciso Caracalla, Macrinus prese il potere e si dichiarò imperatore. Ma ha sottovalutato le donne Severan. Julia Maesa (la sorella di Domna) e sua figlia, Julia Soaemias, erano decise a vendicarsi di Macrinus e ripristinare la loro famiglia al potere.
In una campagna di intrighi furiosi, Soaemias e Maesa persuasero le legioni d'Oriente a sostenere il figlio di Soaemias, Elagabalo. Dal momento che Elagabalo non era in realtà un parente sanguinario di Settimio Severo, iniziarono a dire che era un figlio illegittimo di Caracalla per incesto, che in qualche modo funzionava a loro favore.
Macrino si precipitò a reprimere la ribellione, ma fu sconfitto e giustiziato fuori Antiochia. Elagabalo divenne imperatore, ma il quattordicenne non era interessato a governare. Maesa e Soaemia erano i veri governanti di Roma durante il suo regno.
5 Julia Maesa
Mentre Soaemias contribuiva a governare l'impero, a Elagabalus fu concesso di assecondare ogni suo capriccio e presto sviluppò una reputazione per la dissolutezza selvaggia. Presumibilmente si prostituì nel palazzo imperiale e sposò un auriga di nome Hierocles. Cassius Dio affermò di aver offerto una fortuna a qualsiasi chirurgo che potesse dargli una vagina.
In un'altra occasione, si innamorò di un atleta di nome Zoticus, che presumibilmente aveva un enorme pene. I gelosi Ierocle chiodavano la bevanda del rivale, e "dopo un'intera notte di imbarazzo, non potendo assicurarsi un'erezione, fu cacciato dal palazzo, da Roma, e più tardi dal resto dell'Italia".
È discutibile che queste storie siano vere, ma è chiaro che Elagabalo si allontanò rapidamente dalla maggior parte di Roma, e sua madre non era disposta a trattenerlo. Sua nonna, Maesa, alla fine intervenne e organizzò un colpo di stato, deponendo Elagabalo in favore di suo cugino Alexander , il secondo imperatore che aveva messo sul trono. In uno spettacolo scioccante di spietatezza, Maesa fece giustiziare sua figlia e suo nipote per assicurarsi la base di potere di Alessandro.
4 Julia Mamaea
Maesa morì poco dopo aver messo Alessandro sul trono. Le successe sua figlia, Julia Mamaea, la madre di Alessandro e l'ultima della dinastia di donne che governarono effettivamente Roma. Gli storici concordano sul fatto che Mamaea "dominò totalmente" il suo giovane figlio e governò l'impero con l'aiuto di un consiglio di senatori.
Si è persino arruolata nell'esercito in campagne militari, il che era inaudito per una donna. Sfortunatamente, le guerre sono andate male e le legioni si sono infine ammutinate. I soldati uccisero Alessandro e Mamaea mentre si aggrappavano alla loro tenda, ponendo fine alla dinastia Severana.
3Piazza Severina
Ulpia Severina era la moglie dell'imperatore Aureliano, un noto generale assassinato dai suoi stessi soldati nel 275 d.C. Oltre a questo, quasi nulla si sa di lei. Siamo solo consapevoli della sua esistenza da monumenti e monete, il che suggerisce che ha governato per un breve periodo dopo la morte di Aureliano.
Durante il regno di Aureliano, le zecche romane emettevano alcune monete nel suo nome e alcune monete nel nome di Severina. (Questa era una pratica normale). Tuttavia, le monete del tempo della morte di Aureliano sembrano essere state emesse solo a nome di Severina. Le monete portano anche immagini coerenti con Severina che cerca di rafforzare il suo potere.
Fonti antiche menzionano un divario tra la morte di Aureliano e Tacito che sale sul trono, e alcuni storici ipotizzano che Severina governò durante questo periodo, per poi essere cancellato dalla storia dopo che Tacito prese il potere. Tuttavia, le sue monete erano già in circolazione e non potevano essere cancellate. Severina potrebbe essere stata la prima donna a governare l'Impero Romano a pieno diritto.
2Aelia Pulcheria
Aelia Pulcheria è stata una prodigio d'infanzia che si è dichiarata reggente per suo fratello quando aveva 15 anni - solo due anni più di suo fratello. Ha mantenuto una stretta aderenza al potere per i prossimi quattro decenni. Per rafforzare la sua posizione, fece voto di castità perpetua e coltivò una reputazione religiosa.
Tuttavia, Pulcheria si imbatté in problemi quando suo fratello morì nel 450. Sebbene fosse stata a lungo la vera potenza nell'Impero romano d'Oriente, era inimmaginabile che una donna regnasse da sola. La soluzione più semplice era che Pulcheria si sposasse, ma si rifiutava di violare il voto di castità. In una mossa insolita, alla fine sposò un senatore di nome Marcian, che divenne il suo co-imperatore dopo aver ammesso pubblicamente che non avrebbero mai fatto sesso.
1Galla Placidia
Figlia dell'Imperatore Teodosio, Galla Placidia visse durante i giorni di morte dell'impero occidentale. Da giovane, ha dimostrato la sua durezza confermando una condanna a morte per la donna che l'aveva allevata. Pochi anni dopo, i Visigoti licenziarono Roma e rapirono Placidia. Avevano intenzione di riscattarla da suo fratello, l'imperatore Onorio, ma lui rifiutò di pagare, e i Visigoti trascinarono Placidia in giro per l'Europa per i successivi sei anni.
Nel 414, Placidia sposò il giovane re visigoto Athaulf. Erano presumibilmente genuinamente innamorati, ma Athaulf fu assassinato entro l'anno. Placidia ritornò a Roma, dove sposò l'imperatore Costanzo. Dopo la morte di Costanzo, un usurpatore cercò di rubare il trono al figlio piccolo della coppia. Placidia fuggì a Costantinopoli, dove persuase sua nipote, Pulcheria, a darle un esercito.
Ritornando a Roma, Placidia divenne suo figlio imperatore e regnò come reggente per i successivi 14 anni.