10 scandali scioccanti che hanno scosso la società del XIX secolo

L'ascesa di giornali economici e sensazionali nel diciannovesimo secolo ha fatto sì che scandali scandalosi non fossero solo sussurrati dietro fan svolazzanti e tazze da tè sollevate. I membri ordinari del pubblico potevano sedersi al tavolo della colazione e bere tè e pane tostato, leggere ogni succoso, salace, delizioso dettaglio di chi ha fatto cosa ea chi.

Purtroppo, Honey Boo Boo non sarebbe nato per oltre un secolo, quindi leggere giornali, pubblicazioni con la stampa di penny e fogli di scandali era un modo per il pubblico di saziare il suo appetito per l'inquietante, il peccaminoso, lo straordinario e il vero brutto. Conversazione criminale, comportamento bestiale, imbrogli sessuali ... è tutto qui in questi dieci sconvolgenti scandali che hanno scosso la società del diciannovesimo secolo verso il suo nucleo ben educato.

10

"Il ragazzo che visita il palazzo", dicembre 1840

Edward Jones, diciassettenne, figlio di un sarto e, per quanto poco attraente come il peccato fatto in casa, fu scoperto a Buckingham Palace nello spogliatoio vicino alla camera da letto della regina Vittoria. La regina ha recentemente dato alla luce il suo primo figlio. Come si è scoperto, questa non era la prima volta che Jones si faceva a casa nel palazzo. Si era intrufolato dal 1838. Peggio, una volta era stato sorpreso con le mutandine della regina infilate nei pantaloni! Il suo arresto aveva i giornali che lo sopprimevano, il "Ragazzo Jones". Nonostante una maggiore sicurezza, avrebbe causato più furore per l'apparente incapacità di stare lontano dal palazzo: fu catturato di nuovo nel 1841 e condannato ai lavori forzati. Alla fine, è andato in Australia.

9

"Il caso del grande convento", febbraio 1869

Il caso di Saurin v. Starr e Kennedy suscitò sentimenti anti-cattolici inglesi e vendette moltissimi giornali e opuscoli volgari. Susan Saurin (già suor Mary Scolastica) ha citato in giudizio la madre superiora, la signora Starr, per diffamazione e cospirazione, sostenendo che era stata ingiustamente espulsa dal convento. Il processo ha giocato in un'aula di tribunale affollata. I testimoni hanno fornito resoconti dei presunti crimini di Saurin, che includevano mangiare fragole e panna (la donna malvagia!) Ed essere "eccitati" alla presenza di un sacerdote in visita. Per la grande delusione della giuria protestante, la superiora madre in seguito ha testimoniato che non aveva inteso quel tipo di eccitazione. Verdetto per l'attore; ₤ 500 danni assegnati.

8

"Gli uomini che frustarono Haynau", settembre 1850

Durante la rivoluzione ungherese del 1848 contro l'impero austriaco, un uomo si distinse per la sua tattica violenta nel reprimere i rivoluzionari: Julius Jacob von Haynau, un generale austriaco che si guadagnò il soprannome, "la Iena". Notizie della sua brutalità, in particolare contro l'ungherese donne, ha suscitato molta rabbia nel pubblico inglese. Al punto che quando Haynau visitò un birrificio durante un viaggio a Londra nel 1850, i conduttori dei carri usati che consegnavano i barili di birra lo attaccarono con fruste, ginestre e sassi. I suoi magnifici baffi furono strappati, i suoi vestiti strappati, e il temibile "impiccato di Arad", abbandonando la sua dignità, fuggì in una locanda vicina per il santuario. I giornali hanno avuto una giornata campale.

7

"I costi provati", febbraio 1870

Quando nacque la figlia di Lady Harriet Mordaunt, i medici pensarono che potesse essere cieca. Lady Mordaunt temeva la sifilide e confessò a suo marito, Sir Charles, che era stata spesso infedele a lui. Tra i suoi amanti c'era il Principe di Galles (figlio maggiore della regina Vittoria, erede al trono, e poi re Edoardo VII). Questa bomba ha provocato il famigerato processo di divorzio di Mordaunt. Tecnicamente, il processo aveva lo scopo di stabilire se Lady Mordaunt fosse abbastanza equilibrata da far procedere il divorzio. Alla furia della regina, il Principe di Galles sposato fu chiamato a testimoniare sulla sua relazione con Lady Mordaunt in tribunale. Ha negato l'adulterio. La giuria ha deciso che la signora soffriva di "depressione puerperale", con la depressione del partum. Era impegnata in un manicomio. Alla fine il divorzio fu concesso.

6

"Tutto ciò che pubblichiamo, che dovremmo difendere", gennaio 1877

Annie Besant, nota femminista, Theosophist e attivista per i diritti delle donne, e Charles Bradlaugh, un ateo infame, ha pubblicato The Fruits of Philosophy: il compagno privato per giovani coppie sposate, un opuscolo di un medico americano, Charles Knowlton, e precedentemente giudicato osceno . Perché? L'argomento era la contraccezione. La discussione pubblica sul sesso era considerata vergognosa. Venti minuti dopo la vendita delle prime copie, i due furono arrestati a seguito di un reclamo della Society for the Suppression of Vice. Il loro processo è stato una sensazione. La giuria decise che Besant e Bradlaugh non avevano intenzione di depravare il pubblico e fu loro ordinato di non ripubblicare l'opuscolo. Lo hanno ripubblicato comunque.

5

"Uomini in sottoveste", luglio 1854

A Londra, nella Druid's Hall (il luogo dell'incontro per l'Antico Ordine dei Druidi e occasionalmente assunto dai non-druidi) durante un ballo in maschera, George Campbell, trentacinquenne, e John Challis, sessantenne, furono fermati da la polizia per "eccitare gli altri a commettere un reato innaturale". Entrambi gli uomini erano vestiti con abiti femminili. L'omosessualità è illegale, un procedimento giudiziario che ha scandalizzato la città. Campbell sosteneva di essere andato alla festa con un vestito solo per poter assistere al "vizio" per se stesso e in seguito predicare contro di esso. Entrambi i testimoni di personaggi maschili hanno dipinto quadri impeccabili. Furono rilasciati con severi avvertimenti.

4

"Unspeakable Baseness", giugno 1875

Mentre viaggiava a Londra in treno, il colonnello Valentine Baker, una rispettata figura militare e amico del principe di Galles, fu accusato di aver stuprato Rebecca Dickenson, ventiduenne. Al processo, Dickenson ha affermato che il colonnello aveva cercato di alzare le gonne, mettere la mano in mutande e baciarla più volte sulle labbra. Per salvare la sua virtù, sebbene il treno fosse in movimento, scappò verso il gradino fuori dalla carrozza ferroviaria di prima classe e si aggrappò lì, urlando per chiedere aiuto. Il processo di Baker ha causato discussioni sul sistema di classe britannico poiché è stato argomentato, giustamente, che se fosse stato in terza classe, si sarebbe allontanato da esso. Sebbene sia sfuggito all'accusa di stupro, è stato condannato per aver commesso un attacco indecente.

3

"Preoccupato in un caso indicibilmente lordo", luglio 1889

Quando un poliziotto ha smesso di interrogare un quindicenne telegrafico sul motivo per cui aveva 18 scellini in tasca con i soldi di oggi, ovvero circa ₤ 77 o $ 122 USD), ha dato il via a uno scandalo che ha raggiunto tutta la famiglia reale britannica. Il ragazzo non aveva rubato i soldi - lo aveva guadagnato dormendo con i signori in una casa di Cleveland Street, e così facevano altri giovani telegrafisti. Scotland Yard fece irruzione in casa. Tra i visitatori ben collegati c'era Lord Arthur Somerset, figlio del Duca di Beaufort. Anche il Principe Victor Albert, soprannominato "Prince Eddy", era un presunto cliente. Mentre la stampa britannica teneva il suo nome fuori dai giornali, i giornalisti americani e francesi non erano così cauti. Molti degli uomini coinvolti nell'anello di pedofilia - tra cui Somerset - sono fuggiti dal paese per evitare l'accusa.

2

"Non mi ha fatto sua moglie", aprile 1854

Nel 1846, dopo il matrimonio con John Ruskin, il critico principale dell'epoca, la bella, giovane e brillante Euphemia "Effie" Gray si aspettava che la sua vita diventasse la solita strada per la moglie e la maternità. Invece, la Ruskin più anziana rimandava a consumare il matrimonio. E lo rimandò e lo rimandò fino a qualche anno dopo, incontrò e si innamorò di un altro uomo, John Everett Millais, un pittore preraffaellita e protetto da Ruskin. Ha abbandonato il suo infelice matrimonio con Ruskin nel 1854 e ha chiesto l'annullamento per il fatto che era ancora vergine. Le rivelazioni hanno causato commenti poco lusinghieri sul suo personaggio sui giornali. Sposò Millais, anche se pagò un prezzo - mai più le sarebbe stato permesso di partecipare ad un evento sociale se la regina Vittoria fosse presente. Probabilmente non le importava molto, dato che lei e Millais avevano otto figli insieme.

1

"Un personaggio un po 'incerto", febbraio 1861

Quando William Charles Yelverton si incontrò, corteggiò e alla fine divenne l'amante di vent'anni di Theresa Longworth, la "rovinò" agli occhi della società vittoriana perché non erano sposati. Accettò le sue scuse, prese a parlare in pubblico per sostenere la loro vita insieme, arrivando persino a seguirlo in Scozia e in Irlanda, così la loro relazione poteva continuare, ma alla fine, si aspettava un matrimonio. Ha ottenuto l'anello matrimoniale in una cerimonia segreta della chiesa nel 1857. Ha anche avuto uno shock un anno dopo, quando Yelverton ha fatto un matrimonio bigamo con un'altra donna. Alla fine Theresa lo portò in tribunale a cercare alimenti. Insistette che il loro matrimonio era invalido a causa delle loro differenze religiose: era cattolico e lei era protestante. Dopo molti appelli, il caso è andato a suo favore.

Nene Adams

Nene Adams è un'autrice, redattrice, storica e americana espatriata che vive nei Paesi Bassi in un ménage à trois con la sua collezione di libri e il suo amabile partner.