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10 strane tradizioni natalizie dell'era vittoriana
Oggi molti di noi associano dicembre a tradizioni e festività che sembrano parte integrante del Natale. Tuttavia, questo non è sempre stato il caso. In effetti, prima dell'era vittoriana, il Natale veniva celebrato solo minimamente in Gran Bretagna e in altri paesi di lingua inglese. Non è stato fino al regno della regina Vittoria e del suo marito tedesco, il re Alberto, che il Natale è diventato la festa veramente festiva che riconosciamo oggi. Così, è grazie all'era vittoriana che la maggior parte delle nostre amate tradizioni natalizie, come le cartoline di Natale, i regali e il Santo Stefano, sono popolari.
Tuttavia, l'era vittoriana fu anche responsabile di alcune tradizioni leggermente più strane. La maggior parte di loro, sfortunatamente (o in alcuni casi fortunatamente), non è sopravvissuta fino ad oggi. Per ricordare i più interessanti di quelli che non hanno fatto il taglio, abbiamo compilato una lista delle usanze natalizie più insolite di una volta che sono sicuro di metterti in uno spirito festivo.
10 cartoline di Natale raccapriccianti
L'era vittoriana è responsabile della creazione della primissima cartolina natalizia, progettata da John Callcott Horsley, un pittore inglese, su richiesta del suo ricco amico, Sir Henry Cole. Cole inizialmente ha avuto l'idea di una cartolina di Natale dopo essersi reso conto di essere troppo impegnato per scrivere un singolo saluto di Natale a tutti i suoi familiari, amici e colleghi. Cole era sicuro che una carta con un'immagine festiva e un saluto sarebbe stato un modo molto più rapido per inviare i suoi desideri di vacanza a tutti.
Dopo il successo iniziale tra gli amici di Cole, 1000 di queste nuove cartoline di Natale furono stampate e messe in vendita nel 1843. Tuttavia, la cartolina di Natale non ebbe successo all'inizio e fu persino disapprovata dal movimento di temperanza, che temeva la presenza di alcolici in molti dei disegni originali delle carte incoraggerebbero l'ubriachezza.
Tuttavia, un anno dopo, le carte natalizie divennero molto popolari e presto il loro design cambiò enormemente grazie ai vari pittori che avevano visioni diverse per la cartolina natalizia ideale. Come i valentini vittoriani, alcuni di questi nuovi disegni di carte natalizie erano caratterizzati da cherubini, fiori e altri simboli della primavera e della nuova vita. Altri, tuttavia, erano molto più inquietanti e includevano strane immagini come pagliacci sinistri che spuntavano poliziotti con mazze rosse, vespe assassine giganti che inseguivano bambini e scimmie gambling.
9 Sottaceto di vetro
Un ornamento di sottaceti di vetro era spesso nascosto all'interno dell'albero di Natale vittoriano per buona fortuna. Il giorno di Natale, il fondatore del sottaceto di vetro ricevette un regalo speciale o gli fu permesso di aprire il regalo per primo.
Si dice che la tradizione del sottaceto di vetro sia originata da una storia medievale di due ragazzi spagnoli che viaggiano a casa per Natale. Sulla strada di casa, stanchi e stanchi di viaggiare, i bambini si fermarono in una locanda per dormire bene la notte. Tuttavia, il locandiere era un uomo malvagio: rubava i beni dei ragazzi e li infilava in un barile di pickle. Fortunatamente per i ragazzi, San Nicola si fermò vicino alla locanda e li salvò. I ragazzi hanno poi ringraziato San Nicola per aver salvato la vita e continuato con la loro famiglia.
Esiste una seconda versione della storia, che differisce leggermente dalla prima. In questa versione, tre ragazzi spagnoli vengono rapiti da un malvagio negoziante che li taglia con un'ascia e li mette in un barile. Dopo aver sentito della fede dei poveri ragazzi, San Nicola prega a Dio, e grazie alla purezza della sua fede, riesce a restaurare le vite e i corpi dei ragazzi.
8Wassail Punch
Il pugno di Wassail era una bevanda invernale popolare fatta con una miscela di frutta, sidro e spezie. I vittoriani lo servirono a carolers che andavano di casa in casa per cantare o cantare canzoni di Natale e inni. Dopo che tutti i canti furono cantati, i carolers furono invitati nelle case delle famiglie vittoriane per condividere un sorso di wassail dalla ciotola comunale di wassail. Questa tradizione di invitare i carolers per un sorso di wassail è stata presa in prestito dall'era elisabettiana.
Le ricette per il pugno di Wassail variavano da famiglia a famiglia, ma era importante che il punch fosse caldo. Le famiglie con gusto vecchio stile basavano il loro punch di wassail su birra o sidro, che veniva riscaldato fino a renderlo denso e spumoso. Spesso, la schiuma che si formava sopra la birra o il sidro veniva chiamata "lana d'agnello". La noce moscata fresca, la cannella, i chiodi di garofano, le fette di limone e le mele di granchio arrostite venivano spesso aggiunte per migliorare il sapore del punch.
7Festive Science
Durante l'era vittoriana, la celebrazione del progresso scientifico divenne quasi sinonimo della parola Natale. I libri di Natale contenevano spesso esperimenti per bambini, riviste di notizie pubblicate storie di Natale scientifiche e poesie e giornali pubblicizzavano regali di Natale scientifici e attività di svago scientifico.
Nel 1830, due gallerie di scienze pratiche, la Adelaide Gallery e il Royal Polytechnic Institution, aprirono le loro porte al pubblico. La Galleria di Adelaide ha tenuto diversi spettacoli natalizi, tra cui oratori festivi che spesso presentavano proiezioni di organismi microscopici e altre esposizioni scientifiche. Il Royal Polytechnic Institution ha presto superato la popolarità in gran parte grazie al contributo di John Henry Pepper alla scienza festiva al Politecnico.
Scienziato e inventore, Pepper ha trasformato il Politecnico in una fiaba invernale. Le pantomime ottiche e un enorme albero di Natale circondato da pile di regali di Natale scientifici furono un enorme successo, ma l'attrazione più popolare di tutti era il fantasma. Il fantasma di Pepper era un'illusione di un fantasma che appariva e scompariva sul palcoscenico.Non fu, tuttavia, l'invenzione originale di Pepper, ma fu adattata da un precedente progetto creato da Henry Dircks, un ingegnere inglese, che progettò ma non operò l'invenzione basata su specchi alcuni anni prima. Il trucco dell'illusione era di proiettare un attore nascosto, che si nascondeva in una stanza separata, sul palcoscenico. Dopo ogni esibizione, gli scienziati hanno tenuto una lezione completa sulla scienza alla base della performance magica e hanno rivelato i meccanismi alla base del pubblico affascinato.
6Parlor Games
I vittoriani amavano molto i giochi di intrattenimento e di divertimento, e non c'era tempo migliore per questo rispetto a Natale. I giochi di società erano divertenti, aiutavano a passare il tempo e incoraggiavano tutti durante le ore in cui c'era poco altro da fare. A volte però, questi giochi erano decisamente pericolosi e spericolati. Prendi la bocca di leone, per esempio. Durante questo gioco, un grappolo di uvetta è stato ammassato in una ciotola con il rum e poi il rum è stato dato alle fiamme. Il compito era quello di strappare gli uvetta dalla ciotola e mangiarli mentre erano ancora in fiamme. I giochi più semplici che sono ancora giocati oggi includono sciarade e "Cambia posti!"
Durante l'era vittoriana, il perdente del gioco di solito doveva pagare un forfait, come per baciare ogni donna nella stanza. Spesso questa sconfitta sembrava molto gradita ai gentiluomini, ma con loro delusione, una signora li accompagnava spesso in giro per la stanza e faceva tutti i baci per loro. Altre penalità inventive comprendevano una mezza dozzina di complimenti a una signora senza usare la lettera L o fare come una statua greca e permettere ad altri di mettere le tue membra in posizioni di loro scelta.
Le pene per le donne erano simili e spesso includevano anche i baci. Uno di questi è stato quello di baciare un gentiluomo in una "maniera da coniglio", per cui una signora e un uomo di sua scelta hanno messo un'estremità di un pezzo di cotone in bocca e si sono beccati l'un l'altro fino a quando non si sono baciati.
5Oysters
Il tipo di carne servita al tavolo dai Vittoriani dipendeva in gran parte dalla ricchezza e dalla posizione della famiglia. Mentre i ricchi sceglievano carne di manzo e tacchino, specialmente per occasioni come il Natale, i poveri non potevano permettersi una carne così costosa e invece dovevano accontentarsi di qualcosa di meno stravagante, come le oche. Tuttavia, a volte anche le oche erano troppo costose e, in tali casi, le famiglie povere dovevano accontentarsi di una cena festiva più economica.
Durante l'era vittoriana, le ostriche erano abbondanti ed economiche. Le piccole ostriche venivano spesso vendute come fast food per le strade e sott'aceto per essere conservate per dopo. Le ostriche più grandi venivano messe in stufati e torte o mangiate da sole. Anche le ostriche venivano spesso consumate nelle case pubbliche e andavano bene con una pinta di birra robusta. Sapendo questo, non sorprende che in questa era, la domanda di ostriche, che erano anche conosciute come "la proteina del povero uomo", era alta. Per coloro che non potevano permettersi qualsiasi altra carne, erano le ostriche e non il tacchino che era il più spesso il fulcro della cena di Natale.
4Christmasing
Il Natale era una tradizione natalizia in cui i venditori raccoglievano vari rami festivi, come il vischio e l'agrifoglio, e li vendevano a scopo di lucro nei giorni precedenti Natale. Case, pub, locande e chiese erano fortemente decorate con questi rami festivi, e spesso anche i budini e talvolta persino le mince pie venivano decorati in questo modo.
Holly era più popolare del vischio per vari motivi, il più importante dei quali era il prezzo. Holly costava meno della metà del prezzo del vischio, e ce n'era dell'altro. Inoltre, l'agrifoglio può essere coltivato in qualsiasi siepe, mentre il vischio cresce solo nei rami di alberi specifici, come la mela e il biancospino. Quindi, il vischio era spesso visto come l'acquisto delle classi benestanti o di coloro che ospitavano feste. In quanto tale, è diventato qualcosa di uno status symbol avere qualcosa in casa.
Qualche settimana prima di Natale, i venditori ambulanti spesso cercavano l'agrifoglio nei quartieri di Londra. Era un commercio precario, tuttavia, poiché i venditori spesso dovevano entrare in terreni privati per procurarsi questi rami festivi. Se catturato dal padrone di casa o dai suoi servi, il venditore era fortunato ad avere solo l'agrifoglio portato via da lui. Per ottenere il vischio, i venditori hanno dovuto scavalcare frutteti e spesso affrontato il pericolo da cani, trappole e pistole a molla. Così, scrutano il vischio molto più raramente.
Piuma dell'albero 3Goose
L'albero di piume d'oca - una collezione di piume d'oca tinte di verde e decorate con piccoli ornamenti - fu il primo albero di Natale artificiale tedesco e, successivamente, vittoriano. Si usavano anche piume di cigni, tacchini e struzzi. Questi particolari alberi di Natale sono stati portati in America dagli immigrati tedeschi che hanno trovato difficoltà a trovare gli abeti nella loro terra natale a causa della deforestazione. A quel tempo, era popolare tagliare la punta di un abete e usarlo come un albero di Natale. Tuttavia, il resto dell'albero di abete divenne quindi inutile in quanto non poteva più crescere o fornire legname. Furono persino creati degli statuti per impedire alle persone di avere più di un albero di Natale per prevenire danni eccessivi alle popolazioni di abeti.
Non era eccessivamente difficile realizzare questi alberi festivi. Tutto ciò che serviva era o bastoni o filo e piume. I bastoncini furono coperti con le piume e poi forati in un bastone più grande per assomigliare a rami. Spesso, le penne erano morte verdi in imitazione di aghi di pino.
2Football
Durante il periodo vittoriano, e in effetti fino agli anni '50, il calcio il giorno di Natale era una tradizione importante come qualsiasi altra.In un'epoca in cui le opzioni di intrattenimento erano poche, il calcio spesso portava i fan a posticipare la cena di Natale per partecipare a una partita. Partite importanti venivano spesso giocate sia il giorno di Natale che il giorno di Santo Stefano. Nel 1888, ad esempio, l'Everton giocò due partite il giorno di Natale, attirando circa 2.000 persone, una grande folla per l'epoca. Il loro incontro con il Boxing Day è stato meno avvincente (è stato un pareggio) e ha comportato una minore affluenza alle urne (ma poi di nuovo, è stato giocato in una pioggia di grandine).
La primissima partita di football league giocata il giorno di Natale fu nel 1889 tra Preston North End e Aston Villa. Entrambe le squadre erano incredibilmente forti e 9.000 persone sono venute a vedere la partita.
Quando i campionati di calcio sono cresciuti, i fan hanno iniziato a viaggiare per distanze più lunghe per vedere le partite del giorno di Natale. Fortunatamente, non c'è stata la chiusura dei trasporti pubblici, e quindi le persone potevano seguire senza problemi le partite di calcio. Più tardi, quando furono introdotte le partite televisive, questa tradizione fu in gran parte abbandonata.
1Cambiare i club
Anche se il fulcro di una cena di Natale nell'Inghilterra vittoriana era di solito un'oca, la maggior parte della gente guadagnava solo un paio di scellini alla settimana ed erano troppo poveri per poterselo permettere. Era più facile per le famiglie lavoratrici povere che vivevano nelle zone rurali dato che gli agricoltori spesso davano un volatile o un pezzo di carne ai loro operai come bonus natalizio, e gli scudieri spesso davano pasti ai loro inquilini. Tuttavia, le famiglie povere che vivevano nelle città non avevano tali opportunità di pasti natalizi gratuiti. Pertanto, spesso si univano a "Goose Clubs".
I membri di questo club particolare pagavano un paio di pence alla settimana nel fondo del club, che poi andava verso l'acquisto di un'oca poco prima di Natale. Ciò ha permesso a tutti, anche alle famiglie più povere, di godersi una tradizionale cena di Natale. Spesso i panettieri locali rimasero aperti fino a tardi il giorno di Natale e cucinarono le oche per i poveri.