10 terribili tragedie con sorprendenti sorprendenti conclusioni

Il terremoto di San Francisco, la carestia irlandese, l'affondamento del Titanic, la storia della morte nera sono pieni di colossali e inutili tragedie che sono scaturite dal nulla e hanno ucciso un numero straordinario di persone. Ma non tutti i grandi disastri della storia sono stati così insignificanti. Di tanto in tanto, arriva una tragedia che, sebbene indubbiamente orribile per chi è coinvolto, riesce ancora a tessere un impressionante rivestimento d'argento.

10 Hurricane Katrina Migliora la salute dei bambini

Katrina è stata una delle tempeste più mortali che abbia mai colpito gli Stati Uniti, un violento uragano che ha ucciso circa 2.000 persone e lasciato l'85% di New Orleans sott'acqua. Le conseguenze delle inondazioni sono state una città in rovina, danni per circa $ 80 miliardi, una crisi dei senzatetto ... e un aumento della città per la salute dei bambini.

Prima di Katrina, la concentrazione di piombo nel suolo di New Orleans era sorprendentemente alta. E, come risultato diretto, lo erano anche i livelli di piombo nel sangue dei bambini. Ora, il piombo è una sostanza sgradevole, capace di limitare le facoltà mentali e la salute dannosa. Ma quando colpì Katrina, l'enorme quantità di acqua che scorreva attraverso la città lavò via la maggior parte del suolo contaminato. Secondo uno studio del 2010, i livelli di piombo erano diminuiti del 39% come risultato diretto di Katrina, con un corrispondente calo dei livelli di piombo nel sangue dei bambini nati dopo la tempesta. In altre parole, questa grande tragedia ha portato a una nuova generazione di bambini più sani, liberi dagli effetti del piombo concentrato.

9 Il massacro che ha portato all'indipendenza indiana

Vi abbiamo già parlato del massacro di Amritsar, un punto basso tra i tanti punti bassi del colonialismo che ha visto 400 dimostranti indiani disarmati uccisi dai soldati britannici. Era uno spreco crudele e inutile di vita, una stupida tragedia da cui non poteva venire alcun bene ... se non fosse arrivato all'attenzione di Mohandas Gandhi.

Prima del massacro, Gandhi era stato un pragmatico, sostenendo la Gran Bretagna nella prima guerra mondiale nella speranza di ottenere un certo grado di autonomia per l'India. Dopo il massacro del 1915, tuttavia, il suo persistente rispetto per l'Impero fu completamente distrutto. Come risultato diretto di questa orribile tragedia, Gandhi divenne un fiero sostenitore dell'indipendenza indiana, alla fine instaurando il suo movimento non violento, non cooperativo e cambiando la storia nel processo. Senza quell'unico gruppo di psicopatici scatenati, potremmo non avere l'India moderna o il più grande modello di protesta pacifica della storia.

8 The Doomed Expedition That Changed Exploration

Molti di noi hanno sentito parlare della spedizione Franklin. Un fallito tentativo del 1845 di trovare il passaggio a nord-ovest e aprire una nuova rotta commerciale globale, si è concluso con l'impiccagione di tutti, ricorrendo al cannibalismo e morendo in modo orribile. Ma ciò che è meno noto è l'effetto positivo che ha avuto sull'esplorazione europea. Senza il viaggio sfortunato di John Franklin, potremmo non essere mai stati in grado di visitare le regioni artiche e antartiche.

Quando divenne chiaro che Franklin e il suo equipaggio non sarebbero tornati, il governo britannico e la moglie di Franklin finanziarono separatamente una mezza dozzina di spedizioni per trovarlo. Anno dopo anno, le navi venivano inviate nelle fredde acque canadesi e ogni volta che tornavano, riportavano un po 'di conoscenza in più. Una nave tracciava nuove regioni della costa canadese. Un altro ha trovato il leggendario Northwest Passage, una via d'acqua che collega gli oceani Pacifico e Atlantico, nel nord del Canada. Eppure altri hanno imparato trucchi salvavita da tribù Inuit native che avrebbero reso possibile la futura esplorazione polare. Hanno imparato a usare le slitte per attraversare il ghiaccio e cacciare il cibo piuttosto che trasportare carichi pesanti dall'Europa. In breve, hanno imparato come sopravvivere in questo mondo ostile, rendendo possibili future spedizioni che cambiano il mondo.

7 I disastri nucleari che hanno aiutato la fauna selvatica

A seconda della tua età, le parole "disastro nucleare" probabilmente evocheranno uno dei due nomi: Chernobyl o Fukushima. Entrambe erano tragedie orribili che sfregiavano la psiche della loro nazione. Entrambe hanno scaricato quantità assurde di radiazioni nell'ambiente, i cui effetti continueranno ad essere percepiti per decenni. Ed entrambi hanno fatto la loro parte per aiutare la fauna locale.

Sembra folle, ma si scopre che le terre desolate radioattive possono essere utili agli animali non umani. Come conseguenza della fusione di Fukushima, gli scienziati sono ora in grado di rintracciare il tonno rosso in precedenza sfuggente per la quantità di cesio nei loro corpi, aiutando gli ambientalisti a preservare questa specie in rapida scomparsa. Guarda a Chernobyl e gli effetti sono ancora più drammatici. Dal momento che la città è stata abbandonata (presumibilmente) agli ammassi di sostanze radioattive mutanti, gli animali in pericolo critico in Ucraina sono tornati e si sono stabiliti a casa. L'area ora è considerata un accidentale santuario della fauna selvatica, con popolazioni che prosperano a livelli mai visti da decenni.

6 Il viaggio fatale che rivoluzionò la botanica

Immaginiamo che i nostri lettori australiani conosceranno i nomi di Burke e Wills. Esploratori incompetenti dell'età vittoriana, la coppia guidò una traversata condannata nell'entroterra australiano che non ottenne nulla e uccise quasi tutti i soggetti coinvolti. La loro spedizione oggi è vista come un disastro assoluto, nonostante alcuni dei campioni raccolti dal loro ufficiale medico, che hanno poi rivoluzionato la botanica.

Nel 1860, si sapeva ben poco della flora australiana. Tutto è cambiato con la spedizione di Burke and Wills. Per puro caso, il loro ufficiale medico, Hermann Beckler, era un appassionato di botanica che passava il viaggio raccogliendo il maggior numero possibile di campioni di piante. Quando si dimise dalla sua posizione nell'ottobre di quell'anno - poco prima che la spedizione diventasse mortale - aveva raccolto circa 500 esemplari, 45 dei quali erano completamente sconosciuti alla scienza.Era una delle più grandi cale botaniche australiane. Ancora oggi molti dei campioni di Beckler rimangono in archivio, ancora usati più di 150 anni dopo che li ha scoperti per la prima volta.

5 Il terremoto che stimola l'economia

Nel 1964, uno dei più potenti terremoti della storia ha appiattito enormi tratti dell'Alaska, uccidendo 139 persone e provocando danni per milioni di dollari. E 'stata una tragedia naturale scioccante resa ancora più grave dall'apparente apparizione del blu ... e potrebbe aver dato allo stato una spinta economica strabiliante.

Cinque anni dopo il terremoto, gli analisti Howard Kunreuther e Douglas Dacy pubblicarono un'analisi economica del disastro e il successivo sforzo di ricostruzione. Hanno scoperto che l'enorme quantità di denaro versata nello Stato colpito, i giganteschi prestiti del governo e i progetti di ricostruzione si erano tutti combinati per inviare l'economia a breve termine alle stelle. Piuttosto insensatamente, hanno anche concluso che molti Alaskani stavano meglio dopo il terremoto di quanto lo fossero stati prima.

Sorprendentemente, questo potrebbe non essere nemmeno l'unico esempio di ciò che sta accadendo. Altri terremoti sono stati accreditati per aver tirato LA fuori da una crisi economica e aggiungendo alla crescita annuale della Cina. Ovviamente, questo non inizia nemmeno a compensare la sofferenza e la perdita di vite vissute dalle persone colpite, ma dimostra che alcune buone (anche se piccole) possono venire anche dalle peggiori tragedie.

4 La tragedia antartica che ha cambiato la scienza

Nel 1912, Robert Falcon Scott partì per rivendicare il Polo Sud per gli inglesi. Quello che seguì è la definizione stessa di tragedia. Scott e la sua squadra non sono riusciti a raggiungere la pole prima dei loro rivali norvegesi, hanno perso un giorno raccogliendo campioni di roccia, e poi sono stati bloccati da una tempesta, dove sono morti a meno di 12 ore dalla sicurezza. In breve, la spedizione è stata un fallimento monumentale in tutti i sensi, tranne per la parte in cui ha ridefinito interi rami della scienza.

Quando la squadra di soccorso ha scavato Scott ei suoi uomini dal loro ultimo luogo di riposo, hanno anche scoperto diversi sacchi di campioni di roccia. All'analisi, una di queste rocce si è rivelata fossile Glossopteris felce. E è appena successo di dimostrare che i continenti erano stati un tempo uniti.

Vedi, nel 1912, nessuno sano di mente credeva che i continenti si spostassero nel tempo. Poi questo fossile si trovò in un'Antartide incredibilmente remota, abbinando campioni trovati in India, Africa e Australia. Durante la notte, la deriva dei continenti passò dall'essere una teoria marginale alla scienza accettata, aprendo la strada alla nostra moderna comprensione della tettonica a zolle.

3 Il fuoco che ha creato una metropoli moderna

Abbiamo tutti sentito parlare del Grande Incendio di Chicago. Una conflagrazione del 1871 che ha distrutto il cuore della città e lasciato un terzo della popolazione senzatetto, da allora è diventato uno dei peggiori disastri della storia americana. Eppure c'è una scuola di pensiero che suggerisce che il fuoco è stato direttamente responsabile di trasformare questa piccola e sgangherata città nella grande metropoli che è oggi.

Prima dell'incendio, Chicago era un disastro, una città vivace ma ristretta e illogica, abitata da 334.000 persone. Il fuoco ha cambiato tutto questo. Con vaste aree della città ormai poco più che cenere, la possibilità di ricostruire ha anche offerto la possibilità di creare una nuova, migliore Chicago. Fu concordato un nuovo piano di ristrutturazione più adatto a una metropoli moderna; il famoso skyline sorse e fu costruito l'altrettanto famoso lungolago. Secondo il Chicago Tribune, l'incendio è anche la ragione per l'atteggiamento rilassato della città nei confronti dell'immigrazione, quando centinaia di migliaia di estranei si sono riversati per aiutare nella ricostruzione e hanno deciso di rimanere. Senza il fuoco, la terza città più popolosa dell'America probabilmente ora sarebbe solo un altro ristagno.

2 La violenta rivolta che ha dato i natali ai diritti LGBT

Nella nostra epoca moderna, molti di noi capiscono che non è bello perseguitare qualcuno a causa della loro sessualità. Ma le cose non erano sempre così illuminate. Torna indietro nel tempo fino al 1969 e essere gay potrebbe portarti qualsiasi cosa, da un violento pestaggio a un vero e proprio periodo di prigione. E poi una tremenda rivolta di tre giorni ha cambiato tutto.

Il 28 giugno dello stesso anno, la polizia fece irruzione nello Stonewall Inn, un bar gay di Manhattan con una reputazione indegna. Era solo una delle dozzine di incursioni simili condotte in tutta la città ogni mese, ma questa volta le cose andarono diversamente. Questa volta, la folla è diventata cattiva.

Iniziando con un rifiuto di disperdere e costruendo bottiglie e lanci di fuoco, i residenti locali alla fine scoppiarono in una rivolta totale. Per tre giorni, il Greenwich Village è bruciato. La proprietà è stata distrutta, le persone sono state ferite e decine sono state arrestate. Eppure da questa conflagrazione è nato il concetto di diritti LGBT. Subito dopo è stato istituito il Fronte di liberazione gay e, beh, puoi vedere i risultati per te stesso.

1 Campagna di bombardamenti che ha creato uno stato sociale

Agli inizi degli anni '40, il Regno Unito divenne l'obiettivo principale della famigerata campagna "blow all up" della Luftwaffe. Per circa nove mesi, migliaia di tonnellate di bombe sono state sganciate nelle città britanniche, provocando 40.000 morti e la distruzione di intere città. Era un tempo di terrore sconvolgente, di tragedia insensata - e indirettamente ha portato alla creazione postbellica dello stato sociale britannico.

Di fronte ai problemi quotidiani del Blitz, il governo britannico non ha avuto altra scelta che iniziare a provvedere alla sua gente, specialmente nella città di Londra danneggiata dalla guerra. Per la prima volta nella storia della nazione, cominciò a emergere uno stato assistenziale completo. Sono stati aperti asili nido sovvenzionati per le madri che stavano contribuendo allo sforzo bellico e di difesa. È stata creata una politica abitativa centralizzata per aiutare chi ha perso tutto.Il governo ha assunto il controllo della distribuzione di medicine e aiuti in un diretto precursore del sistema sanitario moderno super efficiente del Regno Unito. La popolarità di queste misure portò all'elezione del partito laburista pro-welfare nel 1945 e alla creazione dell'attuale stato sociale del paese, una delle quali con l'incredibile maggioranza degli inglesi sembra ancora felice.