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10 Volte La guardia pretoriana ha cambiato la storia di Roma
La Guardia Pretoriana è una delle unità militari più famose della storia. Erano conosciuti come soldati romani d'élite, giuravano di proteggere l'imperatore per centinaia di anni. Erano temuti dal popolo e persino dagli stessi imperatori, che spesso facevano di tutto per ottenere il favore dei pretoriani.
La Guardia Pretoriana divenne troppo potente e, in più di un'occasione, esercitò la sua influenza in modi che hanno cambiato per sempre la storia dell'impero romano e, indirettamente, del mondo.
Credito fotografico in vetrina: Wikimedia10Agosto fonda la guardia pretora
Sebbene i pretoriani siano inesorabilmente legati all'imperatore romano, esistettero per secoli prima che Roma diventasse un impero. Durante la Repubblica Romana, gruppi di soldati noti come Coorti Pretorio venivano assegnati a generali o magistrati chiamati pretori.
Durante la guerra civile iniziata da Cesare, il numero dei pretoriani aumentò considerevolmente, e sia Augusto che Marco Antonio avevano parecchie coorti. Dopo che Augusto divenne il primo imperatore di Roma, unì le coorti e formò ufficialmente la Guardia Pretoriana. Ha imparato in prima persona da Cesare i vantaggi di avere un esercito fedele a te, personalmente.
Augusto mantenne diverse coorti a Roma e disperse il resto in altre città italiane. Mentre l'obiettivo principale dei pretoriani era proteggere l'imperatore, fungevano anche da forze di polizia. Da questo momento in poi, l'influenza della Guardia Pretoriana aumentò fino a diventare uno dei corpi più potenti dell'Impero Romano.
9 Assassinio di Pupieno e Balbinus
Il 238, noto come l'anno dei sei imperatori, fu uno degli anni più tumultuosi della storia dell'impero romano. Come suggerisce il nome, sei persone diverse sono state riconosciute come Imperatore di Roma entro 12 mesi, e cinque di loro erano morti entro la fine dell'anno.
Tutto iniziò con Massimino Trace, il soldato che divenne il primo "imperatore delle caserme" nel 235 grazie al sostegno dell'esercito e contro i desideri del Senato. Nel 238, un governatore di nome Gordiano fu convinto a prendere il potere e proclamarsi imperatore. Lo ha fatto, ma ha creato suo figlio, Gordian II, co-imperatore. Avevano ancora a che fare con Thrax, che ora era stato dichiarato nemico pubblico. Hanno fallito ed entrambi i Gordiani sono morti. In seguito, il Senato nominò due vecchi statisti, Pupienus e Balbinus, come nuovi co-imperatori.
Nel frattempo scoppiarono disordini a Roma e la gente prese di mira i rappresentanti di Thrax, la guardia pretoriana. Si arruolarono persino con l'aiuto dei gladiatori per affrontare gli abili soldati e assediarono le caserme del pretorio. In risposta, la Guardia Pretoria attaccò il palazzo e uccise sia Pupieno che Balbinus.
Nel frattempo, l'esercito di Thrax aveva abbastanza del suo regno sanguinoso, lo uccise, lo decapitò e portò la sua testa a Roma per chiedere perdono. Gordiano III fu nominato nuovo imperatore.
8 La guardia fa impazzire Galba e poi lo uccide
Gli studiosi moderni stanno discutendo se Nerone fosse un capo orribile come gli storici storici lo ritraggono. Tuttavia, è chiaro che, verso la fine del suo regno, Nerone ha perso tutto il sostegno del Senato, che lo voleva sostituito con Galba. Nel 68, Nerone perse anche il sostegno della Guardia Pretoriana, quando il capo, Gaius Nymphidius Sabinus, annunciò la sua fedeltà a Galba.
I pretoriani abbandonarono Nerone in cambio di un'enorme somma di denaro. Secondo Plutarco, questo denaro sarebbe impossibile da sollevare senza commettere "diecimila volte più mali sul mondo di quelli inflitti da Nerone". Gli uomini non hanno ottenuto i loro soldi e, sette mesi dopo l'inizio del regno di Galba, i pretoriani si sono attivati lui.
La guardia pretoriana si allineò con Otho e rovesciò Galba. Di fronte, il seguito dell'imperatore cambiò posizione e uccise Galba. Gli storici riportarono il nome Sempronius Densus, l'unico pretoriano che non tradì Galba o fuggì e che fece la sua ultima resistenza contro i suoi ex-fratelli.
7Macrinus's Plot Against Caracalla
Come capo della Guardia Pretoriana, l'ufficio del prefetto del Pretorio divenne stabilmente una delle posizioni più potenti dell'impero. Tuttavia, questo non ha impedito ad alcuni prefetti di desiderare ancora più potere. In questo caso, fu l'avidità di un singolo pretoriano che cambiò il corso della storia e quasi terminò la dinastia Severana.
Macrino era il prefetto del pretorio durante il regno di Caracalla. Tuttavia, vide un'opportunità per conquistare il trono sfruttando e manipolando le emozioni di un centurione nel seguito personale di Caracalla. Si chiamava Martialis e odiava Caracalla per aver giustiziato suo fratello e per averlo insultato costantemente in pubblico. Secondo Erodiano, Macrinus non impiegò molto a convincere i Martialis ad uccidere Caracalla in cambio di favori e ricchezze.
Poco dopo, Caracalla dovette intraprendere un lungo viaggio e prese solo un piccolo gruppo di soldati, tra cui Martialis. Quando l'imperatore si fermò per liberarsi dal lato della strada, il centurione scontento gli si avvicinò e pugnalò Caracalla a morte.
Martialis è stato inseguito e giustiziato. Macrinus, interpretando abilmente la parte di un amico in lutto, ottenne il sostegno dell'esercito e si dichiarò imperatore pochi giorni dopo.
6Due serie di guardie combattono l'una contro l'altra
Dopo che il suddetto Otho rovesciò Galba, regnò per soli tre mesi prima di suicidarsi. Il prossimo fu Vitellio, e una delle sue prime mosse come imperatore fu di sciogliere la Guardia Pretoriana e far eseguire oltre 100 di loro per il loro ruolo nell'omicidio di Galba.Ha continuato a creare una nuova guardia con soldati fedeli dalle sue truppe germaniche.
Sebbene Vitellio fosse riconosciuto dal Senato come imperatore romano, non tutti furono d'accordo. In particolare, una grande parte dell'esercito dichiarò Vespasiano nuovo imperatore. Questo includeva anche tutti gli ex pretoriani che ora si trovavano disoccupati. I militari di Vespasiano presto marciarono su Roma. I due gruppi di pretoriani si combatterono nella battaglia di Bedriaco, dove l'esercito di Vespasiano, guidato da Marco Antonio Primo, fu vittorioso.
Una volta che le Guardie del Pretorio di Vitellio realizzarono che la sconfitta era a portata di mano, cercarono modi per abbandonare la nave che affondava. Hanno impedito a Vitellio di portare a termine un accordo di pace. Più tardi, quando l'imperatore tentò di fuggire dalla città, le sue guardie lo riportarono al palazzo con la scusa che il trattato di pace era stato firmato. Invece, fu consegnato alle truppe di Vespasiano, trascinato attraverso la città, e Vitellio divenne l'unico imperatore nella storia romana ucciso nel luogo dell'esecuzione noto come le Scale di Gemon.
5Sejanus's Rise To Power
Sebbene Augusto abbia stabilito la Guardia Pretoriana, l'influenza dell'unità è cresciuta sostanzialmente sotto il suo erede, Tiberio, grazie alle macchinazioni del falso Seiano.
Sejanus era il prefetto del pretorio che divenne uno dei confidenti più stretti dell'imperatore e presunti amici. Infatti, quando Tiberio si ritirò a Capri nell'ultimo decennio del suo regno, Seiano divenne il capo amministrativo di Roma e, di conseguenza, il capo dell'impero.
Se non fosse per Sejanus, il potere della Guardia Pretoriana non avrebbe mai raggiunto le vette che ha fatto. Passò numerose riforme che favorirono la guardia, incluso spostarle dalla periferia di Roma nella città stessa e costruire la caserma che divenne il quartier generale della Guardia Pretoria per i successivi 300 anni.
L'obiettivo finale di Sejanus era il trono. Iniziò eliminando l'erede legittimo di Tiberio, suo figlio, Druso Giulio Cesare. Gli storici del tempo come Tacito concordano sul fatto che Seiano abbia sedotto la moglie di Druso, Livia, e lo abbia fatto avvelenare. Seiano sperava di sposarsi con la famiglia e di essere adottato da Tiberio. Quando l'imperatore rifiutò, Sejanus iniziò ad isolarlo il più possibile. A 26 anni, Tiberio si trasferì a Capri e non mise mai più piede a Roma.
Sejanus sovrintese all'epurazione di tutti i nobili che potevano sfidare il suo potere, compresi diversi membri della famiglia giuliana che morirono sospettosi. La sua stessa scomparsa è arrivata inaspettatamente. Sebbene non siamo chiari sulle circostanze esatte, nel 31, Tiberio mandò una lettera a Roma condannando Seiano di cospirazione, e fu giustiziato sommariamente.
4 Assassinio di Elagabalo
Macrinus avrebbe potuto essere in grado di orchestrare la scomparsa di Caracalla e installarsi come imperatore, ma il suo regno fu di breve durata. La zia di Caracalla, Julia Maesa, riuscì a provocare una ribellione e Macrinus morì nella battaglia di Antiochia nel 218. Il nuovo imperatore romano divenne il nipote di Maesa, quattordicenne, Elagabalo.
Sebbene non fosse infame come Nerone o Caligola, il regno di quattro anni di Elagabalo fu caratterizzato da decadenza, scandali sessuali e religiosi che, probabilmente, superavano quelli dei suoi predecessori. Alla fine, le sue azioni riuscirono ad alienare il Senato, la gente comune, la Guardia del pretore e persino la sua stessa nonna, Julia Maesa, che contribuì a tracciare il suo assassinio.
Nel 222, la guardia ne aveva avuto abbastanza di Elagabalus e lo volle sostituire con suo cugino, Severus Alexander. L'imperatore tentò di tramare contro Alessandro, aspettandosi l'aiuto della Guardia Pretoriana, ma non ci fu aiuto. Invece, quando Elagabalo entrò nel campo del pretorio, fu giustiziato, decapitato, e il suo corpo nudo trascinato attraverso la città. Insieme a lui, la Guardia Pretoria uccise sua madre, il suo amante, Ierocle e tutti gli altri che si concedevano nella dissolutezza del giovane imperatore.
3 La Guardia africana sceglie il lato sbagliato
Dato il numero di volte in cui la Guardia Pretoriana cercava di interferire nell'amministrazione dell'Impero Romano, era certo che alla fine avrebbero scommesso sul cavallo sbagliato. Ciò accadde all'inizio del IV secolo durante la guerra civile tra Massenzio, Licinio e Costantino. La Guardia Pretoriana era fermamente dietro a Massenzio, che aumentò i suoi ranghi dopo essere stato inizialmente ridotto in numero (e influenza) da Diocleziano.
Sfortunatamente per loro, l'armata di Massenzio fu definitivamente sconfitta nel 312 nella Battaglia del Ponte Milvio, dove Massenzio annegò nel Tevere. Costantino avrebbe continuato a sconfiggere Licinio e diventare l'unico imperatore nel 324.
Rendendosi conto di non potersi fidare, Costantino sciolse la guardia pretora nel 313, segnando la fine di tre secoli di servizio dell'imperatore di Roma (più o meno). Ha fatto un grande spettacolo per distruggere le loro caserme a Roma e assegnato i pretoriani sopravvissuti fino ai confini dell'impero.
2Conspiracy Against Caligula
Il 41 fu un anno impegnativo per la guardia pretoriana. In primo luogo, assassinarono Caligola, quindi impedirono il restauro della Repubblica romana e, infine, dichiararono Claudio il nuovo imperatore romano.
Alla fine del suo regno, Caligula fu così disprezzato che diversi gruppi di persone tramarono la sua fine. Dopo alcune cospirazioni fallite, la trama che pose fine alla vita dell'imperatore fu orchestrata dal pretoriano Cassio Chaerea e dalla tribuna Cornelio Sabino, sebbene si dicesse che molti altri conoscessero e approvassero il piano. Secondo Svetonio, Caligula fu avvicinato in un passaggio vuoto da Chaerea e dai suoi uomini e fu pugnalato 30 volte. In seguito, il pretoriano inviò delle guardie per uccidere la moglie e la figlia neonata di Caligola.
La caduta di Cassio stava sovrastimando la sua influenza sulla guardia pretoriana. Il suo piano era di aiutare il Senato a ripristinare la repubblica, ma la maggior parte dei suoi commilitoni preferiva il dominio imperiale. Quando decisero contro i piani di Chaerea, salvarono Claudio, l'unico membro rimasto della dinastia giuliana, e lo portarono in salvo. Dopo aver assicurato il sostegno del pretorio, Claudio si dichiarò nuovo imperatore e Chaerea e altri cospiratori furono giustiziati per tradimento.
1Azione del titolo imperiale
Senza dubbio, l'atto più vergognoso e abusivo mai compiuto dalla Guardia del pretore avvenne nel 193 quando vendette all'asta l'Impero Romano al miglior offerente.
Tutto iniziò quando le guardie assassinarono l'imperatore romano Pertinace, il quale sentì che la Guardia pretoria era diventata troppo potente e corrotta e voleva riformarla. In seguito, l'ex suocero dell'imperatore, Sulpizio, offrì loro una grossa somma di denaro per garantirgli il sostegno necessario per diventare il nuovo imperatore. Comprendendo l'opportunità che avevano, la guardia aprì l'asta alle offerte pubbliche. Un ricco senatore di nome Didius Julianus pagò l'offerta più alta e divenne il nuovo imperatore dell'Impero Romano.
Non sorprende che non tutti abbiano reagito bene a questo palese abuso di potere, e scoppiò una guerra civile, conosciuta come l'Anno dei Cinque Imperatori. Giuliano è durato meno di tre mesi prima di essere giustiziato.