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10 Troubling Stories From The Life of Lincoln
Abraham Lincoln non era la persona che immaginiamo. In pubblico, avrebbe potuto essere un famoso oratore che poteva stare di fronte alle folle e suscitare lo spirito di migliaia di persone. Ma in privato, era un uomo cupo e tormentato.
Nonostante tutti i problemi politici affrontati da Lincoln senza una parola di reclamo, ha lottato per affrontare il peso dei suoi problemi personali. Ha combattuto contro pensieri suicidi, una profonda depressione e una vita piena di tragedia e infelicità. E lo rese un uomo molto diverso da quello suggerito dal suo volto stoico.
Credito immagine in vetrina: history.com10 Aveva paura di portare coltelli perché avrebbe potuto uccidere se stesso
In superficie, Lincoln sembrava un burlone amante del divertimento. Usciva con la maschera di un sorriso sul viso e faceva battute sporche, lasciando che tutti pensassero che fosse l'uomo più allegro in vita. Quando era solo, però, ha lottato con la depressione paralizzante.
Disse ad un amico che "non osava mai portare un coltello in tasca" per paura che si uccidesse. Non era una paura ingiustificata - lo ha quasi fatto più di una volta.
Nell'inverno del 1840, Lincoln precipitò in una terribile depressione. Era fidanzato con Mary Todd, ma si era innamorato di un'altra donna di nome Matilda Edwards. Non riusciva a convincere il suo matrimonio. Ma la lotta emotiva lo stava facendo a pezzi.
Nelle parole di un collega, "Lincoln è impazzito come un pazzo." Lincoln ha avuto un crollo mentale, diventando incapace di lavorare o fare qualsiasi cosa se non sedere e parlare di quanto fosse orribilmente miserabile.
Potrebbe non aver portato un coltello in tasca da un giorno all'altro, ma i suoi amici non potevano fidarsi di lui per avere una lama in qualsiasi punto della sua casa durante i suoi momenti bui. Attraversarono la sua casa, tirando fuori tutti i coltelli da cucina e rasando il rasoio, convinti che Lincoln si sarebbe ucciso se fosse rimasto solo per un secondo.
9 ha saltato fuori una finestra
Lincoln lo fece ancora in ufficio un paio di volte quell'inverno, ma il suo comportamento non era completamente sano di mente. Un giorno, nel dicembre 1840, nel bel mezzo di una sessione legislativa, Abraham Lincoln saltò fuori dalla finestra.
Non era esattamente un tentativo di suicidio. Lincoln e il suo gruppo, i Whigs, stavano cercando di impedire che la sessione si chiudesse. Stavano per perdere un voto che avrebbe costretto la State Bank a effettuare pagamenti che non poteva permettersi, e Lincoln sapeva che la banca sarebbe fallita se non avesse fermato il voto.
C'era una scappatoia che poteva impedire che accadesse. Se avessero avuto un Whig in meno nell'edificio, realizzò Lincoln, il voto tecnicamente non sarebbe stato valido. Così ha fatto in modo che ci fosse un Whig in meno. Si gettò dalla finestra.
La maggior parte delle persone lo trattava come un atto di novità politica. Lincoln non è stato ferito, e i democratici hanno scherzato sul fatto che era così alto che "le sue gambe hanno raggiunto quasi dalla finestra a terra".
Oggi, però, sappiamo che Lincoln era suicidamente depresso in questo momento della sua vita. Potrebbe aver aiutato il suo partito, ma potrebbe esserci più di una ragione per cui è saltato fuori da quella finestra.
8 Fermò il suo primo discorso politico per combattere qualcuno
Lincoln era un campione di wrestler. Ha combattuto più di 300 partite e ne ha perso solo una. Per quanto sembrasse un uomo magro e allampanato, era puro muscolo da vicino. Quasi tutte le descrizioni che abbiamo di lui lo hanno definito "nervoso" e "dotato di grande forza".
L'ha messo da usare. Nel 1832, quando aveva solo 23 anni, Lincoln fece il suo primo discorso politico. Disse solo poche parole: perché voleva combattere qualcuno.
Due persone nella folla si sono scontrate in una rissa. Lincoln vide che un sostenitore che lo aveva lanciato per salire sul palco veniva attaccato. L'imponente ex campione di wrestling di 193 centimetri (6'4 ") e il futuro presidente smisero di parlare, scesero dalla piattaforma e sollevarono il piantagrane sul sedile dei suoi pantaloni. Poi Lincoln lanciò l'uomo più forte che poteva, facendolo volare a 4 metri (12 piedi) secondo un testimone.
7 Ha iniziato una rivolta
A Lincoln piaceva combattere, e avrebbe affrontato qualsiasi sfida. Un contadino che viveva vicino a casa di Lincoln disse che una volta chiese a Lincoln se poteva uccidere un maiale a mani nude. Secondo il contadino, la giovane Lincoln gli disse: "Se rischierai il maiale, rischierò me stesso".
Quando un uomo di nome William Grigsby lo sfidò a combattere, però, Lincoln non gli offrì il massimo rispetto dato ai maiali. Grigsby, sentiva, non era abbastanza per una sfida che valesse la pena. Quindi Lincoln aveva Grigsby combattere il fratellastro, John Johnson, per dare una possibilità a Grigsby.
Basta con una sfida per Johnson, Grigsby ha iniziato a vincere. Ma Lincoln non ha giocato bene. Quando vide che il suo fratellastro stava perdendo, Lincoln raccolse Grigsby e lo gettò tra la folla. Poi ha guardato giù ogni persona lì e ha urlato: "Sono il grande idiota di questa leccata! Se qualcuno di voi vuole provarlo, vieni e stuzzica le corna! "
C'erano dozzine di persone lì - e ognuno di loro esplose in una massiccia scazzottata. Alcuni hanno iniziato a dondolare per Lincoln, e altri hanno oscillato in sua difesa. Ben presto, l'intera strada fu in rivolta, scatenata da un uomo che un giorno sarebbe stato sul retro del penny.
6 Ha visto morire il suo primo amore
Molto prima di incontrare Mary Todd, Abraham Lincoln era innamorato di qualcun altro: Ann Rutledge. Era ancora alla scuola di legge quando si incontrarono, e lei era fidanzata con un altro uomo, John MacNamar.Lei e Lincoln si sono innamorate, però, e Ann ha promesso di interrompere il fidanzamento con MacNamar.
A quel tempo, MacNamar era a Londra e Ann ha insistito per dirglielo di persona. Mentre lei e Lincoln aspettavano che MacNamar tornasse, Ann prese la febbre tifoide e divenne mortalmente malata. Lincoln la visitava ogni giorno.
"Non posso mai dimenticare quanto Lincoln triste e distratta abbia guardato quando è uscito dalla stanza dall'ultima intervista con Annie," la sorella di Ann, Nancy Rutledge, avrebbe più tardi ricordato. "Nessuno sa cosa è stato detto in quella riunione, perché erano soli insieme."
Ann morì e Lincoln non ebbe altra scelta che andare avanti. Questa, tuttavia, fu una delle prime volte in cui gli amici di Lincoln si sarebbero davvero preoccupati dei suoi pensieri suicidi. Si diceva che fosse "pazzo per un anno dopo la morte di Annie, con dolore".
5 Era considerato orribile
Quando immagini l'indirizzo di Gettysburg, potresti voler immaginare la voce di Lincoln un paio di ottave più in alto. Secondo ogni descrizione che abbiamo, la voce di Lincoln era "alta" e "stridula".
La voce di Lincoln grattava la gente, e la sua faccia non era molto meglio. Era considerato orribile e persino Lincoln lo accettò. Una volta, quando fu accusato di essere "bifronte", Lincoln fece il famoso scatto, "Se avessi due facce, indosserei questo?"
Tutto deve averlo indossato. Una storia rivela che Lincoln aveva un po 'di vanità su come appariva. Nel 1860, mentre era candidato alla presidenza, Lincoln ricevette una lettera da una ragazza di 11 anni di nome Grace Bedell. "Fai crescere i tuoi baffi", gli disse Bedell. "Tutte le donne amano i baffi e prenderebbero in giro i mariti per votare per te".
Lincoln deve essere stato eccitato dall'idea di essere finalmente visto come bello. Ha iniziato a crescere la barba quel giorno. Per il giorno di inaugurazione, aveva la barba folta che è noto per oggi. Se Bedell dubitava che lei l'avesse convinto a farlo crescere, non doveva chiedersi a lungo. Poco dopo essere entrato in carica, Lincoln ha chiesto di incontrarla.
"Gracie, guarda i miei baffi", ha detto il presidente alla ragazza. "Li ho coltivati per te."
4 Erano voci che avrebbe impregnato tre donne
Nonostante le voci moderne sul fatto che Lincoln fosse gay, fu visto come un signore nel suo tempo libero. Era noto per avere una "forte passione per le donne" e descritto come un uomo che "riusciva a malapena a tenere le mani lontane da loro".
Voci sulla mente folle del sesso di Lincoln giravano per la città. Un contadino affermò che Lincoln gli aveva chiesto di far sapere a Lincoln ogni volta che una cavalla veniva a dare un'occhiata ai cavalli.
Quello era solo l'inizio, però. C'erano anche voci secondo cui era segretamente il padre della figlia della signora Abell - e anche dei figli della signora Duncan e della signora Armstrong. Almeno tre bambini in città, se si credono le voci, erano i figli d'amore segreti di Lincoln.
Più tardi, quando divenne presidente, invitò la signora Armstrong, la presunta madre del suo figlio bastardo segreto, a vederlo alla Casa Bianca. Le voci si rianimarono di nuovo, con la gente in città che diffondeva pettegolezzi sul fatto che fosse in procinto di avere una relazione con Honest Abe.
La signora Armstrong, tuttavia, li derise dicendo: "Non tutte le donne avevano la fortuna e l'onore di dormire con un presidente".
3 Ha quasi tradito Mary Todd con una prostituta
Durante l'anno della depressione di Lincoln nel 1840, visitò una prostituta. Il suo amico Joshua Speed lo agganciò dopo che Lincoln chiese "Veloce, sai dove posso prenderne un po '?" Speed, che era stato un frequente visitatore di una ragazza in città, scrisse a Lincoln un biglietto, gli disse dove andare, e ha promesso che sarebbe entrato.
A quel tempo, Lincoln avrebbe frequentato Mary Todd. La data non è certa, ma i due potrebbero essere già stati ingaggiati. Lincoln, tuttavia, attraversò l'anno più buio della sua vita nel 1840, e sembra che abbia cercato di prendere un rifugio notturno in un bordello.
Tuttavia, era ancora un povero uomo. Quando Lincoln è arrivato e ha scoperto che la notte gli sarebbe costata $ 5, ha dovuto ammettere che aveva solo $ 3. "Mi fiderò di te, signor Lincoln, per $ 2," la prostituta cercò di rassicurarlo. Ma Lincoln non lo farebbe.
"Non voglio andare a credito" disse Lincoln, abbottonandosi i pantaloni. "Sono povero, e non so da dove verrà il mio prossimo dollaro, e non posso permettermi di imbrogliarti."
Non volendo sprecare il tempo della prostituta, Lincoln ha cercato di darle i $ 3 che aveva. Ma lei non voleva prenderlo. Se ne andò, rifiutando di accettare i suoi servizi se non fosse in grado di pagare un tasso onesto. Mentre usciva, la prostituta disse: "Sei l'uomo più coscienzioso che abbia mai visto".
2 Ha quasi combattuto un duello con Broadswords
Nel 1842, Abraham Lincoln raccolse uno spadone e quasi combatté un altro uomo, il 36enne James Shields, fino alla morte.
Lincoln, che si era immaginato qualcosa di uno scrittore, elaborò una breve storia che era principalmente composta da due personaggi che si prendevano gioco di Shields. A un certo punto, ha detto a un personaggio: "Shields è un pazzo e anche un bugiardo". All'altro, ha mostrato Shields e si scusa per non aver potuto sposare ogni donna di Springfield dicendo: "Non è il mio colpa che sono così bello e così interessante. "
Gli Scudi del mondo reale hanno chiesto scuse e Lincoln ha rifiutato. Così Shields ha sfidato Lincoln a duellare. Le regole del duello, tuttavia, significavano che Lincoln doveva prendere l'arma e il posto.Quindi la massiccia Lincoln ha scelto gli spadoni "della taglia più grande". Combatteranno, dichiarò, con una tavola di 30 centimetri tra loro, rendendo impossibile per Shields raggiungere Lincoln.
Pensava che Shields si sarebbe arreso, ma gli Scudi sempre orgogliosi andarono comunque sul campo per combattere una battaglia impossibile da vincere. Lincoln era pronto a uccidere Shields se avesse dovuto. Lincoln evitò di tagliare la sua carriera breve con un omicidio quando uno dei parenti di Mary Todd riuscì a convincere gli uomini a calmarsi.
1 Ha quasi lasciato Mary Todd all'altare
Abbiamo già detto che Lincoln ha quasi lasciato Mary Todd per Matilda Edwards. Ma non era l'unico con i suoi dubbi.
Anche Mary Todd era fuori a flirtare con altri uomini, e probabilmente faceva di più che battere gli occhi. In seguito avrebbe ammesso, "Per due anni prima del mio matrimonio, che senza dubbio ho sconfinato molte volte." La maggior parte di quelle trasgressioni riguardavano un uomo di nome Stephen Douglas, e ci sono tutte le ragioni per credere che Lincoln sapesse esattamente a cosa si riferiva la sua fidanzata.
Lincoln e Mary finirono per sposarsi, però. Almeno uno storico crede che sia successo perché Mary è rimasta incinta. Mary e Lincoln si sarebbero incontrati in privato a casa di un amico. Mentre non sappiamo con certezza cosa hanno fatto lì, sappiamo che un giorno Lincoln è passato dal voler chiamarlo per decidere che avrebbe intenzione di sposarla il giorno dopo.
In una lettera a un amico, Lincoln ha scritto che "dovrà" sposare Mary Todd. Data la rapidità con cui si sono sposati, questo suggerisce fortemente che dietro la decisione c'era un bambino.
In ogni caso, Lincoln non era decisamente felice per il giorno del suo matrimonio. Un testimone ha detto che Lincoln "sembrava come se stesse andando al massacro". Quando qualcuno ha chiesto a Lincoln dove stava andando, ha risposto, "Al diavolo, immagino."
Mark Oliver è un collaboratore regolare di Listverse. La sua scrittura appare anche su numerosi altri siti, tra cui The Onion's StarWipe e Cracked.com. Il suo sito web è regolarmente aggiornato con tutto ciò che scrive.