10 Controversie molto moderne che circondano l'antico Egitto

L'antico Egitto rimane una delle civiltà più stupefacenti e affascinanti del mondo antico. Ma ciò non significa che sia libero da controversie moderne. In effetti, l'antico Egitto è probabilmente associato a kerfuffles più contemporanei che a qualsiasi altra civiltà antica.

10 Lo scandalo degli animali mummificati

Gli animali mummificati erano un grosso affare nell'antico Egitto, e servivano come offerte agli dei. In effetti, c'era un'intera industria centrata sull'allevamento di cani, gatti, coccodrilli e scimmie per la mummificazione. Una volta adeguatamente avvolti e conservati, i cadaveri degli animali avrebbero ottenuto un forte prezzo dai pii egiziani che volevano ottenere il favore nell'aldilà. Ma nel 2015, l'Università di Manchester e il Manchester Museum hanno portato alla luce uno scandalo quando hanno iniziato a radiografare le mummie animali in loro possesso e hanno scoperto che molte delle mummie in realtà non contenevano un animale!

I ricercatori ora pensano che la domanda di mummie abbia superato la fornitura di animali sacri, anche se sono stati allevati su scala industriale. Di conseguenza, solo un terzo delle mummie aveva un animale completo all'interno della confezione. Un altro terzo conteneva una questione animale, mentre il terzo rimanente era semplicemente imbottito di fango, bastoni, piume, gusci d'uovo e altri materiali associati all'animale che la mummia avrebbe dovuto rappresentare.

Naturalmente, la scoperta ha portato alla speculazione che i sacerdoti egiziani stessero strappando i loro clienti vendendoli un pezzo di fango avvolto nella forma di un gatto o di un coccodrillo. Tuttavia, la Lidija McKnight dell'Università di Manchester ha ammonito che non abbiamo prove sufficienti per dimostrare che si trattava di frode. In un'intervista con la BBC, McKnight ha spiegato che era relativamente probabile che gli egiziani sapessero esattamente cosa stavano acquistando, dal momento che le mummie non venivano gettate insieme casualmente, ma contenevano "materiali associati agli animali durante la loro vita - quindi materiale del nido" o gusci d'uovo. "

9 La vendita della statua di Sekhemka

Nel 1850, il marchese di Northampton tornò da un viaggio in Egitto con una delle più importanti statue egiziane mai scoperte. Perfettamente intatta, la statua raffigura uno scriba reale di nome Sekhemka, che visse ad un certo punto tra il 2.400 e il 2.300 aC. Un discendente del marchese in seguito diede la statua al Museo di Northampton, dove occupò un posto d'onore come un magnifico esempio di materiale illustrativo della Quinta Dinastia. Ma nel 2012, il consiglio locale ha effettuato una valutazione assicurativa, che ha richiamato l'attenzione sul fatto che la statua era una potenziale miniera d'oro. Due anni dopo, il consiglio lo vendette a un collezionista privato senza nome per circa $ 20 milioni. La statua eccezionale potrebbe non essere mai più vista in pubblico.

La scioccante vendita suscitò una protesta internazionale, con l'ambasciatore egiziano che definì "un abuso per l'archeologia egiziana". Gli egittologi ammonirono che la statua era stata salvaguardata dalle leggi di conservazione mentre si trovava in un museo ma non avrebbe avuto tali protezioni sotto la proprietà privata. La vendita è stata considerata così oltraggiosa che l'English Arts Council ha privato il Museo di Northampton del suo accreditamento ufficiale, rendendolo inammissibile per ricevere
sovvenzioni e finanziamenti.

In risposta al furore, il governo britannico ha imposto un divieto di esportazione, impedendo alla statua di lasciare il paese. Il divieto è stato recentemente esteso fino a marzo 2016, mentre un gruppo egiziano cerca di riscuotere 25 milioni di dollari per acquistare la statua e restituirla in Egitto.

8 Gli sfratti di Qurna

Foto via Wikimedia

Sulla riva occidentale del Nilo, di fronte a Luxor e appena a sud della Valle dei Re, si trova un antico sito di sepoltura conosciuto come la Valle dei Nobili. La necropoli contiene le elaborate tombe degli antichi egizi di alto rango, inclusi gli stretti consiglieri dei faraoni sepolti nella Valle dei Re. Naturalmente, gli archeologi hanno sempre cercato disperatamente di scavare il sito. C'era solo un problema: c'era un villaggio abitato seduto proprio sopra di esso.

Il conflitto tra il governo egiziano e gli abitanti del villaggio di Qurna antica, le cui case di mattoni di fango si sedettero tra le tombe, iniziò prima dell'indipendenza dell'Egitto. Il governo voleva esplorare le tombe e proteggerle dai danni dell'acqua. Si sospettava inoltre che gli abitanti del villaggio stessero saccheggiando le tombe e vendendo discretamente preziosi artefatti. Nel 1948, il governo costruì un "Nuovo Qurna" per gli abitanti del villaggio, ma si rifiutarono di trasferirsi, dicendo che non c'era modo per loro di guadagnarsi da vivere nel nuovo insediamento, che si trovava lontano dalle loro fattorie e dal commercio turistico.

Il governo ha cercato di trasferire gli abitanti del villaggio da allora. Un tentativo di sgombero forzato degli anni '90 fallì dopo che quattro abitanti del villaggio morirono, scatenando un'ondata di cattiva pubblicità. Ma i funzionari sono rimasti determinati a rimuovere gli abitanti del villaggio, che sono stati accusati di aver danneggiato le tombe mantenendo gli animali in loro. Negli anni 2000, il governo ha costruito un secondo "Nuovo Qurna" a breve distanza. Agli abitanti del villaggio fu detto che potevano prendere una delle nuove case o non ricevere nulla quando Old Qurna fu demolito. I bulldozer sono arrivati ​​nel 2006.

Gli archeologi hanno fatto importanti scoperte a Qurna. Tuttavia, lo sgombero rimane oggetto di controversie, con gli abitanti del villaggio che protestano per il fatto che le nuove case sono minuscole e troppo lontane dal commercio turistico per guadagnarsi da vivere.

7The Orion Correlation Theory

Le Grandi Piramidi di Giza hanno affascinato l'umanità per millenni, suggerendo innumerevoli teorie su come e perché gli egiziani hanno creato strutture così insolite. Certo, alcune di quelle teorie sono più plausibili di altre, e tra le più controverse l'ingegnere belga Robert Bauval crede che le piramidi fossero destinate a riflettere le stelle della costellazione di Orione.

Pubblicato per la prima volta nel 1994, la teoria di Bauval sostiene che la disposizione delle tre piramidi corrisponda perfettamente alle tre stelle della Cintura di Orione. Altre piramidi della IV Dinastia corrispondono ad altre stelle di Orione, mentre il vicino Nilo rappresenta la Via Lattea. È ampiamente accettato che gli egizi abbiano effettivamente utilizzato l'astronomia nel progettare le piramidi (tra le altre cose, le piramidi sono esattamente allineate con i quattro punti della bussola, cosa che gli egiziani avrebbero potuto fare solo in riferimento alle stelle). Di conseguenza, la teoria di Bauval ha suscitato molto interesse. Tuttavia, gli esperti hanno presto iniziato a cogliere buchi nella teoria.

Per cominciare, le piramidi di Giza in realtà non si accordano perfettamente con la Cintura di Orione. Bauval risolse questo problema suggerendo che le piramidi avrebbero potuto essere costruite intorno al 10.500 aC, quando la Cintura di Orione si sarebbe allineata meglio. Questo è 8000 anni prima della data generalmente accettata per la costruzione delle piramidi. E anche nel 10.500 a. C., la Cintura di Orione si sarebbe curvata con un angolo di quasi 50 gradi, mentre le tre piramidi si curvarono con un angolo di 38 gradi. Soprattutto, la linea delle piramidi si piega a nord, mentre la Cintura di Orione si piega a sud, il che significa che Bauval ha dovuto capovolgerne una per ottenere una sovrapposizione perfetta. Nondimeno, il lavoro di Bauval è stato enormemente popolare e ha continuato a influenzare la percezione pubblica dell'Antico Egitto.

6Il Rumore dell'Autorità Aliena

Naturalmente, la teoria di Orione di Bauval non è l'unica volta che è stato fatto un collegamento tra le piramidi e lo spazio esterno. Per anni, vari teorici della cospirazione e pseudoscienziati hanno sostenuto che tali monumenti spettacolari potrebbero essere stati creati solo con il coinvolgimento alieno. Così una storia che ha travolto il web nel novembre 2010, intitolato "L'archeologo egiziano ammette le piramidi contengono la tecnologia UFO" ha creato un putiferio.

Secondo il racconto, il dottor Ala Shaheen, capo del dipartimento di archeologia dell'Università del Cairo, ha sensibilmente detto a un pubblico della conferenza che "potrebbe esserci verità sulla teoria secondo cui gli alieni avrebbero aiutato gli antichi egizi a costruire la più antica delle piramidi, le piramidi di Giza. "Ha aggiunto che" c'è qualcosa dentro la piramide che non è di questo mondo "e poi ha rifiutato di elaborare ulteriormente.

Era una storia intrigante, con un solo problema: il dott. Shaheen ha negato di aver mai detto "tali stupide parole e idee". Secondo il ricercatore Andrew Collins, la storia è stata composta da un gruppo di "fondamentalisti new age, che promuovono un'agenda brutale e poco salutare" coinvolgendo un cristallo nascosto all'interno della Grande Piramide che può "attivare una griglia globale di piramidi che difenderà la razza umana dalla distruzione da parte di forze extraterrestri arrivata il 21 dicembre 2012." Fortunatamente quella data è passata senza alieni o laser a piramide, ma è chiaro che gli alieni hanno costruito le piramidi non è presto morirò.

5 La fila di pietre di Rosetta

Foto via Wikimedia

Il British Museum è una delle istituzioni più famose al mondo, sede di artefatti spettacolari provenienti da tutto il mondo. Sfortunatamente, il resto del mondo non è molto contento di questo fatto, con molti paesi che sostengono che il loro patrimonio è stato rubato durante l'era coloniale. Uno dei tesori più controversi nel museo è la famosa Rosetta Stone of Ancient Egypt.

La capacità di leggere i geroglifici egizi fu persa in seguito alla caduta dell'Impero Romano, lasciando i primi storici perplessi dagli strani simboli. La svolta avvenne durante l'invasione egiziana di Napoleone nel 1799, quando un ingegnere scoprì la pietra vicino alla città di Rosetta. La tavoletta di pietra di granodiorite era inscritta con lo stesso testo in greco classico e geroglifici. Poiché gli archeologi francesi sapevano ancora come parlare il greco classico, era possibile per loro decifrare i geroglifici per la prima volta. Questo rimane il più importante passo avanti nello studio moderno dell'Antico Egitto.

Non è del tutto chiaro come gli inglesi abbiano messo le mani sulla Rosetta Stone, ma probabilmente l'hanno presa dopo aver sconfitto i francesi in Egitto. È stato nel British Museum da allora. Ma negli ultimi anni, il governo egiziano ha sostenuto che dovrebbe essere restituito. La confusione iniziò nel luglio 2003, quando l'eminente archeologo Zahi Hawass, una delle figure più popolari in Egitto, intraprese una campagna internazionale per chiedere il ritorno della pietra, affermando che la sua continua presenza nel British Museum era una "vergogna per il paese". Il Dr. Hawass perse la sua posizione di governo dopo la rivolta egiziana del 2011, ma la pressione per riportare la stele di Rosetta rimane.

4 La cospirazione cartacea danneggiata

Nel frattempo, la caduta di grazia di Zahi Hawass dopo il rovesciamento del governo di Mubarak lo ha visto coinvolto in uno dei più strani scandali della moderna egittologia. Nel 2013, tre tedeschi che affermano di essere archeologi sono riusciti a ottenere il permesso di entrare nella Grande Piramide di Giza. In realtà, nessuno dei tedeschi aveva qualifiche in archeologia. Erano teorici della cospirazione che credevano che le piramidi fossero molto più antiche di quanto si pensasse tradizionalmente, essendo state costruite come "centrali elettriche" dagli abitanti di Atlantide.

Una volta all'interno della piramide, i tedeschi raschiarono parte del "cartiglio di Khufu", un antico pezzo di graffiti dipinti che identificano il faraone Khufu come il costruttore della piramide. I tedeschi pensavano che il cartiglio fosse una falsificazione del XIX secolo e portò i campioni in Germania per essere testati.

Naturalmente, la notizia che tre teorici della cospirazione avevano deturpato il cartiglio fu accolta con indignazione in Egitto.Il governo tedesco ha sequestrato e restituito i campioni (gli "archeologi" hanno finito i soldi prima di sottoporli al test), mentre il governo egiziano ha processato e condannato cinque funzionari accusati di dare loro accesso alla piramide. Tuttavia, tutti e cinque i funzionari hanno affermato che il danno visibile al cartiglio si era effettivamente verificato nel 2010, quando Hawass ha dato il permesso per un documentario da filmare. Da parte sua, Hawass ha insistito sul fatto che i tedeschi avevano fatto il danno nel 2013, molto tempo dopo essere stato costretto a lasciare il suo incarico.

3Frankenstein Nefertiti

Nefertiti, il cui nome significa letteralmente "una bella donna è arrivata", è una delle regine più famose dell'Antico Egitto, rinomata per la sua bellezza e influenza politica. La sua immagine nei tempi moderni deve molto alla magnifica statua di lei dell'antico scultore Thutmose. Quindi è naturale che le autorità locali abbiano deciso di erigere una replica del busto fuori dalla città egiziana di Samalut. C'era solo un problema: la replica era orribile.

In effetti, la replica non era quasi nulla dell'originale: la pelle di Nefertiti era di un giallo verdastro anziché marrone, il suo viso era allungato invece che bello, e gli occhi erano chiusi. Non appena sono uscite le immagini dell'opera d'arte, sono diventate oggetto di una diffusa presa in giro in Egitto, con gli abitanti del luogo che lo hanno paragonato al mostro di Frankenstein, il colonnello Gheddafi, e persino al presidente egiziano Abdel Fattah el-Sisi.

Il disprezzo fu così travolgente che i funzionari imbarazzanti fecero abbassare la statua dopo pochi giorni. A gennaio 2016 è stata eretta al suo posto una nuova replica meno grottesca del busto.

2 graffiti cinesi

Costruito sul sito della grande città vecchia di Tebe, il complesso Luxor ospita strutture di oltre 3.500 anni. Questa magnifica collezione di tombe, templi e statue ha reso Luxor una delle destinazioni turistiche più famose in Egitto. Quindi ha causato indignazione quando è emerso un quadro di graffiti scolpiti in un tempio nel complesso.

Il 24 maggio 2013, il blogger cinese Shen Yuwen ha pubblicato l'immagine di un tempio egizio con "Ding Jinhao era qui" scarabocchiato su di esso in graffiti cinesi, facendo esplodere egualmente sia gli egiziani che i netizen cinesi. In poco tempo, le persone hanno fatto il loro lavoro per cercare la persona responsabile. Nel giro di poche ore, il quindicenne che aveva devastato il monumento aveva fatto scuse al popolo egiziano. Anche i suoi genitori si sono scusati profusamente, aggiungendo che il figlio aveva imparato la lezione.

In effetti, il contraccolpo è stato così ampio che il Ministero degli Esteri cinese alla fine ha dovuto affrontare il problema, dichiarando che speravano che i turisti cinesi si "comportassero da soli" in futuro. Fortunatamente, il danno non è stato permanente e gli esperti di restauro hanno rimosso con successo i graffiti.

1 La polemica di King Tut

https://www.youtube.com/watch?v=N1WrVvteRNo

La maschera d'oro di King Tut è stata l'immagine più iconica dell'Antico Egitto da quando Howard Carter scoprì la tomba di Tutankhamon nel 1922. Fu quindi uno shock brutale quando un documentario della BBC fece alcune affermazioni sorprendenti sullo stesso Tutankhamon. Secondo il documentario, non solo era il faraone con i piedi da cavallo e dai denti a gomito, ma aveva anche il seno allargato e "fianchi femminili".

La saga è iniziata nell'agosto 2015, quando la BBC ha trasmesso un documentario chiamato Tutankhamon: The Truth Uncovered. Il documentario presentava una ricostruzione virtuale del volto del ragazzo-re, sviluppata utilizzando oltre 2.000 scansioni computerizzate della sua mummia e analisi genetiche della sua famiglia allargata. I risultati hanno suggerito che il faraone soffriva di una serie di difetti alla nascita causati da generazioni di consanguineità, frantumando la bella immagine presentata dalla sua tomba. Tra le altre cose, i ricercatori hanno suggerito che Tut soffriva di ginecomastia ed epilessia.

Il documentario ha suscitato una piccola controversia in Egitto, dove molti esperti non sono d'accordo con il quadro generale presentato nel documentario. In particolare, molti archeologi egiziani hanno contestato la tesi secondo cui Tut era di larghe spalle e con il seno grosso, dal momento che studi precedenti non avevano trovato alcuna prova di ciò. Hanno sottolineato che le raffigurazioni artistiche dei faraoni spesso includevano tali tratti per ragioni simboliche.

Zahi Hawass ha anche suggerito che non ci fossero prove sufficienti per concludere che Tut avesse un piede torto, anche se ha riconosciuto che "aveva 130 bastoni da passeggio e usava sparare frecce mentre era seduto". Un altro archeologo egiziano ha persino dichiarato che il team della BBC stava "cercando" per fama, poiché i loro risultati sono solo speculazioni senza alcuna prova archeologica o storica ".