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10 Weird Siege Weapons And Tactics From History
Per la maggior parte della storia della guerra, la tecnologia difensiva era molto più avanzata delle armi offensive. Un muro robusto era abbastanza per tenere la maggior parte degli eserciti nemici fuori dalle vostre città e roccaforti. Questa discrepanza significa che la storia della guerra è piena di assedi.
Per irrompere in una città o castello, o per impedire agli assedianti di entrare, gli umani hanno riversato tutta la loro ingegnosità nella creazione di un'ampia varietà di armi. E cos'è un'arma mortale da assedio senza una strategia ugualmente diabolica per il suo utilizzo? Ecco dieci armi e tattiche inventive e francamente bizzarre della storia.
10 maiali
King John è comunemente considerato il peggior re della storia inglese. La sua incapacità di andare d'accordo con i suoi nobili li portò a ribellarsi più volte. Dopo una di queste rivolte, hanno costretto il re ad accettare una carta dei diritti, la Magna Carta, che è ancora celebrata come fondazione dei diritti civili inglesi. Ma Giovanni, essendo Giovanni, subito dopo aver accettato la Magna Carta, cambiò idea e lo dichiarò invalido. I baroni si ribellarono di nuovo.
Nella prima guerra dei baroni, uno dei castelli contro Giovanni era nella città di Rochester. Il re tentò molti modi per conquistare il castello: diplomazia, bombardamenti e tangenti. Riuscì a catturare il cortile esterno del castello, ma i ribelli nel mastio difensivo non cedevano. Così il re si rivolse ai maiali per salvare il suo bacon.
John mise i suoi ingegneri a scavare sotto le mura del mastio. Quando il tunnel fu pronto, ordinò che "quaranta dei maiali più grassi, il tipo meno buono per mangiare" fossero usati per bruciare le travi di sostegno del tunnel. Il fuoco fu così intenso che il tunnel crollò e prese parte alla torre sovrastante. I ribelli resistettero ancora un po 'ma alla fine furono costretti alla resa.
9 corpi morti
Quando sei seduto fuori dalle mura di un nemico e le tue catapulte sono inutili contro di loro, deve essere scoraggiante. Un campo militare in passato era un posto malsano e le epidemie potevano facilmente devastare una forza assediante. Quando la città di Caffa in Crimea fu attaccata dai mongoli nel 1346, trovarono cose più efficaci da lanciare sulle mura che pietre.
La peste nera non aveva ancora devastato l'Europa, ma l'invasione dell'esercito mongolo portò la malattia con loro. Invece di ritirarsi e prendersi cura della propria morte, hanno messo a buon fine i cadaveri che riempivano il loro campo. I corpi furono messi in catapulte e gettati oltre le mura nella speranza che "l'intollerabile fetore potesse uccidere tutti dentro". "Montagne di morti" furono catapultati, ma non era l'odore che era mortale - la peste arrivò con i cadaveri in putrefazione . Caffa si oppose all'assedio, ma si pensa che le navi in fuga dalla città possano aver contribuito a diffondere la peste in Europa.
L'uso di armi biologiche è stato preso in considerazione anche da chi era sotto assedio. Nel 17 ° secolo, mentre l'assedio di Candia si trascinava al suo ventunesimo anno, gli abitanti della città si avvicinarono con un piano per fare un liquido velenoso per infettare l'esercito all'esterno. Sarebbe l'essenza della peste distillata dalle milze e dalle piaghe delle vittime della peste. Per quanto ne sappiamo, questo piano non è mai stato usato.
8 raggi di calore
Quando i Romani tentarono di conquistare la città greca di Siracusa, affrontarono non solo la forte volontà degli abitanti, ma anche il genio di Archimede. Si dice che il matematico e l'inventore abbiano creato armi in grado di sollevare le navi romane che attaccano il porto dall'acqua prima di lasciarle cadere e affondarle. Ma dovrebbe anche aver creato un metodo per bruciare le navi prima ancora che si avvicinassero.
Usando specchi o scudi levigati secondo alcuni storici, Archimede dirigeva la luce del Sole sulle navi. Si suppone che il calore abbia acceso il legno incatramato degli scafi delle navi e li abbia distrutti. Alcuni respingono l'idea in modo fuorviante, ma diversi tentativi di ricreare versioni del raggio di calore hanno dimostrato che è possibile incendiare le navi in questo modo. Anche se non avessero bruciato la flotta romana in quel modo, allora tutti quegli specchi abbaglianti avrebbero certamente distratto e accecato i marinai a bordo.
7 gatti razzi
Franz Helm era un maestro di artiglieria nella Germania del XVII secolo e scrisse letteralmente il libro sulle armi d'assedio. In un testo, ha descritto come puoi usare un gatto per distruggere il tuo nemico:
Crea un piccolo sacco come una freccia di fuoco. Se vuoi raggiungere una città o un castello, cerca di ottenere un gatto da quel luogo. E lega il sacco alla parte posteriore del gatto, accendilo, lascialo brillare bene e poi lascia andare il gatto, quindi corre al castello o alla città più vicina, e per paura pensa di nascondersi dove finisce nella stalla fieno o paglia sarà acceso.
Ciò che ha attirato l'attenzione della maggior parte dei ricercatori sono state le illustrazioni che hanno accompagnato questo piano: fanno sembrare che il gatto verrà spinto oltre le mura con un razzo. Mentre si pensa che i gatti di fuoco o di razzo non siano mai stati usati in battaglia, ci sono record di maiali del fuoco. Quando la città di Megara fu assediata, quelli all'interno spinsero fuori gli elefanti spalmandoli dei maiali sott'olio e accendendoli prima di liberarli dalla città.
6 Sabbia
In ogni film su un assedio medievale, ci sarà una scena in cui ai difensori verrà mostrato di scaldare acqua o olio per riversare sugli assedianti mentre tentano di scalare le mura. Ma se l'acqua o il petrolio erano troppo preziosi per sprecare a causa della scarsità di cibo, altre cose calde potevano essere fatte cadere dalle pareti. Durante l'assedio di Caen nel 1346, Sir Edward Springhouse fu buttato giù da una scala, e i difensori gli gettarono addosso un fieno di fuoco, arrostendolo nella sua armatura.
Altre persone sotto assedio hanno dovuto diventare ancora più creative.Quando Alessandro Magno stava attaccando la città di Tiro, i suoi uomini affrontarono qualcosa di ancora peggiore di un olio bollente. I difensori della città presero la sabbia fine dell'area locale e la scaldarono fino a quando non brillava incandescente. Questo è stato riversato sugli attaccanti. La sabbia fine potrebbe trovare la sua strada in qualsiasi pezzo di armatura e alloggiare lì. Gli uomini erano impazziti dal dolore e si toglievano l'armatura, lasciandosi prendere dagli arcieri alle pareti. La sabbia potrebbe anche essere trasportata dal vento alle navi nemiche e accendere le loro vele.
5 fuoco greco
Il fuoco greco era un'arma che ispirava il terrore per centinaia di anni. Era un liquido che sarebbe scoppiato a fuoco a contatto con l'acqua e avrebbe bruciato qualsiasi cosa toccasse. Potrebbe essere lanciato da catapulte su navi nemiche e armi da assedio o spruzzato su una vasta area. Nessuno conosce la ricetta esatta per il fuoco greco, ma si pensa che abbia contenuto sostanze chimiche caustiche, pece e resina. Si diceva che gli unici modi per estinguere il fuoco greco fossero sabbia, sale o urina. Un crociato che affrontò il fuoco greco pensò che l'unica difesa era di cadere in ginocchio e pregare per la liberazione.
Oltre ad essere utilizzato nella difesa delle città, esisteva anche un'arma da fuoco greca azionata a mano chiamata a cheirosiphon che potrebbe essere usato per attaccare una città. Il cheirosiphon fu posto su una torre d'assedio che sarebbe stata portata alle mura della città, e il dispositivo avrebbe sparato un flusso di fuoco greco acceso sui difensori e gli edifici all'interno.
4 bagni
La maggior parte delle persone dà per scontata la facilità degli impianti idraulici moderni. Nel Medioevo, tuttavia, un bagno in un castello poteva semplicemente essere una tavola che sporgeva dalle pareti con un buco che permetteva di far cadere i rifiuti al di sotto. Mentre si potrebbe pensare che si tratta di far cadere gli sterchi sugli assedianti, i gabinetti potrebbero, in effetti, essere un modo per far entrare un nemico.
Chateau Gaillard fu costruito da Richard the Lionheart e doveva essere inespugnabile. Ma è stato catturato meno di dieci anni dopo la sua costruzione. Il re Filippo II di Francia catturò le parti più esterne del castello, ma non riuscì a prendere la fortezza interna. Uno dei suoi uomini vide che una toilette del castello, o garderobe, poteva offrire il modo in cui stavano cercando. Un soldato fu spinto verso l'alto dalla fessura stretta e sporca di feci che conduceva al bagno. Si arrampicò, aprì una finestra nella cappella del castello e lasciò che i soldati francesi conquistassero il castello inespugnabile.
3 Ruota del mulino che esplode
Nel 1552, le forze ottomane assediarono il castello di Eger in Ungheria. Il castello era in una buona posizione difensiva, poiché comandava una collina che dava ai cannoni del castello un vantaggio sui nemici sottostanti. Le decine di migliaia di truppe ottomane superarono pesantemente i difensori, tuttavia, e furono in grado di mantenere il castello sotto bombardamenti quasi costanti. Le mura esterne del castello iniziarono a sgretolarsi sotto il fuoco, ei cannoni dei difensori non potevano danneggiare gli assedianti.
All'interno del castello, un uomo di nome Gergely Bornemissza sviluppò armi che potevano raggiungere gli assalitori. Prese le ruote del mulino, le pesanti pietre usate per schiacciare il grano nella farina e le riempì di polvere da sparo. Poiché il castello di Eger era in cima a una collina, queste macine esplosive erano in grado di raccogliere un'enorme quantità di velocità mentre rotolavano nel campo nemico ed esplodevano, spargendo legna ardente e frammenti di pietra negli ottomani.
2 Piggyback
Nel 12 ° secolo, la Germania era un mosaico di piccoli principati tenuti insieme nel Sacro Romano Impero. Non era insolito per gli stati andare in guerra l'uno con l'altro. Nel 1140, Conrad III entrò in guerra con il Duca di Welf e circondò la città di Weinsberg. Per molto tempo, i cittadini hanno resistito. Conrad III disse agli abitanti che, a meno che non si arrendessero alle sue forze, avrebbe bruciato la città a terra e ucciso tutti dentro.
Quando la città non cedette, Conrad era determinato a seguire le sue minacce. Alla fine, affamato, i cittadini di Weinsberg dovettero arrendersi. Conrad ordinò a tutti di riunirsi in un posto per sottomettersi e affrontare la morte. Gli uomini della città, così dissero, erano disposti a morire, ma pregarono per un favore: che le loro donne potessero liberarsi. Essendo un uomo cavalleresco, Conrad ha dato alle donne il permesso di lasciare la città con tutto ciò che potevano trasportare.
Quando venne il momento di lasciare le donne, l'esercito assediante fu sorpreso di vederle camminare a gambe all'aria con i loro uomini sulle spalle. Alcuni nell'esercito del re pensarono che fosse un trucco vergognoso, ma si dice che il re abbia riso e permise alle donne e agli uomini di liberarsi.
1 api
Il vantaggio di un muro è che puoi nasconderlo dietro di esso se il nemico lancia qualcosa contro di te, e puoi anche usare la sua altezza per far cadere le cose su di loro. Gli eserciti assedianti non sono stupidi, tuttavia, e tenteranno di evitare di darti la possibilità di colpirli scavando sottoterra o usando scudi per proteggersi. Quando i Vichinghi attaccarono Chester nel decimo secolo, usarono coperture di legno chiamate ostacoli per tenere lontane le armi gettate dai difensori mentre tentavano di distruggere le mura. Gli abitanti sono creativi.
Prima, hanno preso tutta la birra in città e l'hanno bollita nei calderoni prima di versarla sui vichinghi. Il legno aveva staccato pietre, ma la birra ha trovato la sua strada e ha bruciato gli aggressori "in modo che la loro pelle si staccasse". I vichinghi risposero coprendo i loro ostacoli con le pelli di animali in modo che il liquido bollente si riversasse sui lati. Ma i difensori avevano un altro asso nella manica. Presero gli alveari in città e li scagliarono contro i Vichinghi.Comprensibilmente sconvolto da questo trattamento, le api iniziarono a pungere i vichinghi. I vichinghi abbandonarono i loro sforzi e abbandonarono l'assedio.