15 Interessanti donne dell'antica Roma

Alle donne nell'antica Roma non era consentito alcun ruolo diretto nella politica. Ciononostante, le donne assumevano spesso ruoli importanti dietro le quinte, sia nel regno della loro famiglia, sia nel mondo di governo d'élite. Ecco una lista di alcune delle donne romane antiche più influenti e memorabili.

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Aurelia Cotta

Aurelia Cotta, che visse dal 120 al 54 aC, fu la madre di Giulio Cesare. Suo marito è morto giovane, e prima di allora era via per la maggior parte del tempo, quindi era lei a occuparsi di allevare Cesare insieme alle sue due sorelle (entrambe chiamate Julia - una futura nonna di Augusto). Lei e la sua famiglia vivevano nella Subura, un quartiere popolare a Roma, cosa insolita per una famiglia patrizia di alto livello. Ha anche cresciuto la figlia di Cesare, Julia, dopo la morte di sua moglie Cornelia Cinna. Aurelia era considerata intelligente e indipendente. Quando Cesare fu quasi giustiziato a 18 anni dal dittatore Silla, per essersi rifiutato di divorziare da Cornelia Cinna, fu l'Aurelia ad intervenire. Diresse una petizione a Silla che riuscì a salvare la vita di suo figlio.

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Lucilla

Lucilla nacque intorno al 150 dC, per l'imperatore Marco Aurelio. Sposò il co-governatore di suo padre Lucio Vero all'età di circa 14 anni. Dopo la morte di Lucio Vero, Lucilla si risposò e viaggiò con il suo secondo marito e Marco Aurelio durante la sua campagna militare sul Danubio. Fu durante questo periodo che Marco Aurelio morì e Commodo divenne imperatore. Le azioni di Commodo mentre l'imperatore diventava sempre più inquietante, e un complotto assassino fu ordito da Lucilla, suo nipote, sua figlia e due cugini. Lucilla pianificò di prendere il posto di imperatrice in seguito, ma lo schema fallì. Mentre suo nipote tentava di pugnalare Commodo, gridò: "Ecco il pugnale che il senato ti manda!" Questo era un ampio avvertimento alle guardie di Commodo. I membri maschili del complotto furono immediatamente messi a morte, mentre Lucilla, sua figlia e il cugino furono cacciati a Capri. Tuttavia, Commodo li fece giustiziare anche un anno dopo, nel 182 d.C. Un personaggio basato su Lucilla appare nel film Gladiatore.

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Cornelia Africana

Cornelia Africana era la figlia di Scipione Africano, famosa per la sua vittoria contro Annibale nella Seconda Guerra Punica. Morì a 90 anni nel 100 aC, e fu ricordata dai Romani come un esempio di virtù. Dei 12 bambini che aveva, solo Sempronia, Tiberio Gracco e Gaio Gracco sopravvissero. Quando suo marito è morto, non si è risposata e ha assunto l'educazione dei suoi figli. Quando Tiberio e Gaio furono coinvolti in controversie a causa delle loro riforme politiche populiste, non persero mai il sostegno della madre. Alla fine, perse entrambi i suoi figli quando furono uccisi in diverse occasioni per mano del senato conservatore. Quando la stessa Cornelia morì, a lei fu dedicata una statua. Nel tempo, Cornelia divenne una figura sempre più idealizzata, con un'enfasi che passò dalla sua stessa educazione e abilità retoriche alla sua immagine di perfetta madre romana.

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Hortensia

Hortensia era un oratore che ha avuto il suo più grande impatto con un discorso pronunciato prima del Secondo Triumvirato (Marco Antonio, Ottaviano e Lepido) nel 42 aC. A quel tempo, il Secondo Triumvirato era in guerra con Bruto e Cassio, tra gli altri assassini di Cesare. Hanno ucciso i ricchi e confiscato le loro proprietà per raccogliere fondi, ma non hanno ancora entrate sufficienti. A tal fine, hanno deciso di imporre una tassa su quasi 1500 donne romane benestanti. Non avendo alcuna voce in capitolo in politica, le donne erano furiose per essere state tassate per una guerra con la quale non avevano nulla a che fare. Le donne arrivarono al forum con Hortensia come rappresentante per fare un discorso ai triumviri. Ecco una citazione dal suo discorso:

"Ci hai già privati ​​dei nostri padri, dei nostri figli, dei nostri mariti e dei nostri fratelli, che hai accusato di averti fatto torto; se togli anche la nostra proprietà, ci riduci a una condizione che ci disorienta dalla nostra nascita, dalle nostre maniere, dal nostro sesso. Perché dovremmo pagare le tasse quando non abbiamo nessuna parte negli onori, nei comandi, nello stato, per cui ti contrapponi l'un l'altro con risultati così dannosi? 'Perché questo è un tempo di guerra', dici? Quando non ci sono state guerre, e quando mai le tasse sono state imposte alle donne, che sono esentate dal loro sesso tra tutta l'umanità? "

Antonio, Ottaviano e Lepido non furono contenti di questa dimostrazione, ma non furono in grado di convincere Hortensia a lasciare i rostra. Alla fine, hanno accettato di tassare solo 400 donne e di prendere in prestito il resto dagli uomini.

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Livilla

Livilla nacque nel 13 aC e fu la sorella dell'imperatore Claudio. Proprio come Claudio era costantemente deriso da sua madre, anche sua sorella era estremamente sprezzante nei suoi confronti. Livilla si aspettava che un giorno diventasse imperatrice dopo aver sposato il nipote di Augusto Gaio, ma Caio fu ucciso. La fama di Livilla deriva principalmente dalla sua relazione con Sejanus e tenta con lui di prendere il potere. Seiano era il prefetto del pretorio dell'imperatore Tiberio. Quando Tiberio abbandonò Roma per le sue famigerate avventure sull'isola a Capri, Seiano cominciò a guadagnare sempre più potere, eliminando i suoi avversari. Livilla era in quel momento sposata con il figlio di Tiberio Druso. Quando morì, nessuno sospettò nulla, ma in seguito fu scoperto che Livilla e Sejanus lo avevano avvelenato. I due pianificarono di sposarsi, ma la madre di Livilla scrisse a Tiberio che stavano tentando di rovesciarlo. Sejanus fu condannato a morte e insieme ai suoi figli e ai suoi seguaci fu assassinato. Quanto a Livilla, Dio dice che Tiberio lasciò il suo destino a sua madre Antonia il Giovane, che scelse di chiudere sua figlia in una stanza finché non morì di fame. Una "condanna della memoria" è stata votata per Livilla, quindi oggi è difficile identificare i possibili ritratti di lei.

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Helena

Helena nacque intorno al 250 d.C.Si pensa che abbia vissuto per la prima volta a Drepanum, in seguito chiamato Helenopolis. Sant'Ambrogio disse che era una stabularia, che può significare sia albergatore che domestica stabile. È possibile che abbia incontrato il futuro imperatore Costanzo mentre stava combattendo una campagna in Asia Minore. La storia racconta che quando Costanzo vide che indossavano lo stesso braccialetto, decise che era un segno che avrebbero dovuto sposarsi. Alcune fonti si riferiscono a Helena come concubina dell'imperatore, mentre altre affermano di essere ufficialmente sposate. In ogni caso, Costanzo lasciò infine Helena per una donna di più alto grado di nascita. Il figlio di Elena da Costanzo era Costantino, che sarebbe diventato il primo imperatore cristiano. Helena trovò quella che si credeva fosse la Vera Croce e altre reliquie mentre si trovava a Gerusalemme. Era famosa per la sua gentilezza ed è considerata oggi una santa.

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Servilia Caepionis

La sorellastra di Catone il Giovane, l'amante di Cesare, la suocera di Cassio e la madre di Bruto, Servilia fu influente attraverso i suoi legami con molti famosi romani. I suoi genitori morirono quando lei era giovane, e lei ei suoi fratelli furono allevati dallo zio Livio Druso. Sfortunatamente, è stato assassinato per aver tentato di ottenere la cittadinanza per gli alleati italiani. Il primo marito di Servilia, il padre di Bruto, fu ucciso da Pompeo il Grande. Alla fine iniziò una relazione con Giulio Cesare, e circolarono voci che dicevano che sua figlia Junia Tertia era in realtà di Cesare. Anche Cicerone ha fatto un'osservazione su come Servilia stava lasciando che Cesare dormisse con Junia Tertia (ovviamente, o dovrei dire, spero che questi pezzi di pettegolezzo non fossero entrambi veri). Si crede anche che la figlia di Cesare, Julia, fosse originariamente promessa sposa di Bruto (qui c'è un po 'di confusione, poiché il nome di Bruto cambiò temporaneamente quando fu adottato dal fratello di Servilia).

Un evento divertente che coinvolse Servilia e Cesare si è verificato quando a Cesare è stata consegnata una lettera scritta da lei durante i dibattiti sulla cospirazione di Catilina. Catone disse che Cesare riceveva corrispondenze dai cospiratori e ordinò che la lettera venisse letta ad alta voce. Con grande imbarazzo di Cato, si rivelò essere una lettera d'amore di sua sorella. Il rapporto di Servilia con Cesare a sua volta influenzò il rapporto di Cesare con Bruto. Per esempio, quando Cesare stava combattendo Pompeo nella battaglia di Farsalo, ordinò che Bruto, che era dalla parte di Pompeo, non venisse danneggiato in nessun modo. Quando Bruto e Cassio stavano tramando l'assassinio di Cesare, si incontrarono a casa di Servilia. Non è noto se fosse a conoscenza dei loro piani. Servilia morì di cause naturali nel 42 aC.

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Porcia Catonis

Porcia visse tra il 70 e il 42 aC circa. Porcia era la figlia di Catone il Giovane, ma è più famosa come la moglie di Marcus Junius Brutus. Porcia era considerata gentile e coraggiosa e amante della filosofia. Il suo primo matrimonio fu con Bibulus, un alleato di Catone. Quinto Hortenius chiese che Bibulus gli permettesse di avere Porcia per sua moglie, ma non le permise di portargli via. Hortensius fece poi l'insolita richiesta di permettere a Porcia di vivere con lui finché non avesse prodotto un figlio. Cato divorziò dalla moglie Marcia e lasciò che Hortensius la sposasse, che era una soluzione strana da quando Catone amava sua moglie. Quando Hortensius morì, Marcia tornò con Catone. Bibolo morì dopo che Pompeo fu sconfitto da Cesare e Cato si suicidò accoltellandosi e tirando fuori l'intestino quando i suoi amici cercarono di rianimarlo. Lasciato senza un marito o un padre, e ancora molto giovane, fu in quel periodo che Porcia sposò suo cugino Bruto. Questo non è stato ben accolto da molti (specialmente sua madre Servilia che odiava Catone) perché Brutus ha divorziato dalla moglie senza dare alcuna ragione per sposare Porcia.

Solo i sostenitori di Catone, come Cicerone, approvarono il matrimonio. Porcia era molto devoto a Bruto e una delle sole donne, se non l'unica donna, a essere coinvolta nella cospirazione contro Cesare. Plutarco scrive che Porcia si è pugnalata alla gamba per mostrare a Bruto di potersi fidare di qualcuno dei suoi segreti, anche sotto tortura. Quando gli assassini dovettero fuggire da Roma, Porcia rimase indietro. Brutus disse di lei: "Sebbene la naturale debolezza del suo corpo le impedisca di fare ciò che solo la forza degli uomini può eseguire, ha una mente valente e attiva per il bene del suo paese come il migliore di noi." Le circostanze della morte di Porcia sono incerti. Uno dei resoconti più comuni è che si è suicidata dopo aver sentito della morte di Bruto, sia inghiottendo carboni ardenti che bruciando carbone in una stanza senza ventilazione.

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Ottavia il giovane

Ottavia visse dal 69 all'11 aC ed era la sorella maggiore di Ottaviano (in seguito chiamata Augustus). Anche se Giulio Cesare era il suo prozio, sposò uno dei suoi avversari, Marcello, con cui aveva avuto 3 figli. Dopo la morte di Marcello, sposò Mark Antonio. Questo per aiutare a proteggere l'alleanza tra Antonio e Ottaviano che, a dir poco, non erano sempre in buoni rapporti l'uno con l'altro. Tuttavia, Antonio lasciò Ottavia per la regina Cleopatra, con cui aveva avuto una relazione in passato e con cui aveva già avuto due gemelli. Ottavia rimase leale ad Antonio e divenne una specie di negoziatore tra Antonio e Ottaviano.

Dopo che Antonio aveva ricevuto i soldi e le truppe di cui aveva bisogno da Ottavia per combattere una campagna a est, divorziò da lei. Era una delle tante azioni di Antonio che Ottaviano dipingeva lui e Cleopatra nel modo più leggero possibile. Ottavia non si è mai risposata e, dopo il suicidio di Antonio, ha preso i suoi 4 figli da Fulvia e Cleopatra e li ha accuditi insieme agli altri suoi figli. Quando suo figlio Marcello morì, rimase in lutto fino alla morte.Ottavia era molto rispettata da suo fratello ed era un modello per molte donne romane.

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Valeria Messalina

Messalina è nata intorno al 20 d.C. Era una cugina di Nerone e Caligola, e divenne imperatrice quando sposò Claudio. Insieme alla figlia di Augusto, Giulia (che aveva bandito per aver dormito con così tanti uomini diversi), Messalina è probabilmente una delle donne più notoriamente promiscue di Roma. Nel 37 d.C., Messalina sposò Claudius, che aveva almeno 30 anni più di lei. In quel momento Caligola era ancora imperatore. Claudio infondeva in Messalina e, dopo essere diventato imperatore, Messalina usava il suo affetto per lei per ottenere ciò che voleva. Da quando Claudio era vecchia, si rese conto di quanto fosse precaria la sua posizione, ed era spietata fino a quel punto. Ordinò a Claudio di esiliare o giustiziare chiunque la dispiacesse o che si sentisse minacciata da lei.

Sfortunatamente, questo era un buon numero di persone. Nonostante tutte le sue buone qualità di imperatore, Claudio divenne noto per essere facilmente manipolato da sua moglie. Il racconto di Messalina in competizione con una prostituta per vedere chi avrebbe potuto fare sesso con il maggior numero di persone in una sola notte fu registrato per la prima volta da Plinio il Vecchio. Plinio dice che, con 25 soci, ha vinto Messalina. L'affare più famoso di Messalina è quello che ha avuto con il senatore Gaio Silius. Ha detto a Silius di divorziare da sua moglie, cosa che ha fatto. Silius e Messalina progettarono di uccidere Claudio e di fare l'imperatore Silius. Mentre era ancora sposata con Claudio, Messalina sposò Silius. Certo, tutto questo è stato scoperto, e Claudio ha fatto mettere a morte i due.

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Julia Domna

Julia Domna visse dal 170 al 217 d.C. Era la moglie dell'imperatore Settimio Severo e la madre degli imperatori Caracalla e Geta. Nato in Siria, suo padre era il sommo sacerdote del tempio di Elagabal. Julia e Severus avevano una relazione felice, e lei spesso lo consigliava politicamente. Ha viaggiato con lui durante le sue campagne militari, cosa insolita per una donna. Molti romani sentivano che esercitava una quantità inappropriata di potere sull'impero ogni volta che suo marito era partito per una campagna. Spesso ha affrontato accuse di adulterio o tradimento, ma nessuna di queste è mai stata provata. Dopo la morte di Severus, Julia ha cercato di aiutare Geta e Caracalla a governare con successo come co-imperatori. Alla fine Caracalla fece uccidere suo fratello. Dopo ciò, le cose sono diventate un po 'più tese tra Caracalla e sua madre, ma lei ha viaggiato ancora con lui durante le sue campagne.

Quando Caracalla fu assassinato, Julia si suicidò. La sorella di Julia, Julia Maesa, era anche una donna influente e aiutò a progettare la trama per rovesciare Macrinus in modo che suo nipote Elagabalo potesse diventare imperatore. Quando Elagabalo risultò essere un totale fallimento di un imperatore, iniziò a promuovere il suo altro nipote Alessandro Severo. Dopo che Elagabalo fu assassinato insieme a sua madre, Alessandro divenne imperatore. Julia Mamaea, un'altra relazione di Julia Domna, arrivò ad esercitare il potere. Suo figlio Alexander aveva appena 14 anni, ed essenzialmente aveva il controllo sulla gestione dell'impero, fino a quando fu uccisa insieme ad Alessandro durante un ammutinamento.

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Agrippina il Vecchio

Agrippina il Vecchio visse dal 14 aC al 33 d.C. Era la nipote di Augusto, figlia del braccio destro di Augusto, Agrippa, e la moglie dell'amato generale Germanico. Dopo la morte di Agrippa, la madre di Agrippina sposò Tiberio. Fu un matrimonio infelice, poiché Tiberio era stato costretto a divorziare da Vipsania, di cui era profondamente innamorato. Agrippina non vide mai più sua madre dopo essere stata esiliata per adulterio. Germanico e Agrippina avevano sei figli che vivevano da adulti, tra cui Nerone (non l'imperatore), Druso, Gaio (più tardi noto come Caligola), Drusilla, Livilla e Agrippina il Giovane. Agrippina è andata con Germanico nelle sue campagne, insieme ai loro figli. Avrebbero vestito il loro bambino in un piccolo vestito da esercito, ed è così che Gaius ha ottenuto il soprannome Caligula, che significa Little Boots.

Dopo che Tiberio divenne imperatore, divenne geloso della popolarità di Germanico, che fu preferito da molti per la posizione. Molti credevano che fosse sugli ordini di Tiberio che Germanico fu avvelenato ad Antiochia. Agrippina credeva che suo marito fosse stato sicuramente assassinato, ma la verità non fu mai scoperta. Rendeva chiaro il suo antipatia per Tiberio e lo accusava di aver tentato di avvelenarla come faceva con suo marito. Tiberio non si fidava di lei, e fece arrestare i suoi figli più grandi, Nerone e Druso, e poi andò a morire di fame. Tiberio espulse poi Agrippina con false accuse. Esiliata nella stessa isola in cui era stata una volta sua madre, Agrippina fu trattata con violenza e perse un occhio mentre veniva frustata. Come i suoi figli, Agrippina alla fine morì di fame. Come nota a margine della tragica storia di Agrippina, il suo figlio più giovane Caligola fu non solo risparmiato da Tiberio, ma portato a vivere con lui a Capri. Immagino che sarebbe un po 'scomodo vivere con l'uomo responsabile della morte di quasi tutti nella tua famiglia.

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Agrippina il Giovane

Agrippina il Giovane, figlia di Agrippina il Vecchio, visse dal 15 al 59 d.C. Intorno ai 13 anni, sposò Gneo Domizio Enobarbo. Enobarbo aveva la reputazione di disonestà, violenze e violazioni del codice stradale (un tempo correva su un bambino per strada). Agrippina ed Enobarbo avevano un figlio chiamato Lucio Domizio Enobarbo, che in seguito sarebbe stato chiamato Nerone e alla fine divenne imperatore. Quando Caligola divenne imperatore, diede ad Agrippina, insieme alle sue sorelle Drusilla e Livilla, molti privilegi e onori. Quando la sorella preferita di Caligola, Drusilla (che spesso trattava più come una moglie) morì, fu devastato e divenne anche più freddo per Agrippina e Livilla. Le sorelle furono coinvolte in un complotto per assassinare Caligola, ma fu scoperto e furono esiliati.Quando Claudio fu nominato imperatore, riportò indietro dall'esilio le sue nipoti Agrippina e Livilla. Dopo che la moglie di Claudio, Messalina, fu uccisa, il liberto Pallade gli consigliò di sposare Agrippina. Agrippina e Pallade avevano una relazione, e voleva vedere la sua padrona guadagnare potere.

Altri consiglieri gli presentarono diverse opzioni, ma Pallas sostenne che sposare Agrippina avrebbe aiutato a collegare i lati giuliano e claudiano della famiglia. Claudio decise di sposare Agrippina, che era controversa a Roma, dove non era considerato accettabile per un uomo sposare sua nipote. Proprio come Messalina aveva fatto, Agrippina ha lavorato per eliminare chiunque la minacciasse o la posizione di Nerone. Anche se Claudio aveva un figlio biologico, Agrippina convinse Claudio ad adottare Nerone e a renderlo suo erede. Claudio sembrava iniziare a preferire di nuovo il proprio figlio Britannico, e questa è la motivazione più probabile per l'avvelenamento di Agrippina, Claudio. Dopo che Claudio era morto, Nerone divenne imperatore e Agrippina iniziò ad esercitare il potere attraverso suo figlio. Proprio come Agrippina è stata accusata di incesto con Caligola, è stata anche accusata di usare il sesso come mezzo per controllare Nero. Alla fine Nerone cominciò a risentirsi per sua madre per il controllo che aveva su di lui. Dopo molti tentativi falliti ed elaborati sulla vita di Agrippina, Nerone alla fine ricorse al metodo provato e vero di pugnalare. Quando gli assassini vennero per uccidere Agrippina, lei disse loro di pugnalarla nel suo grembo.

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Fulvia

Fulvia era una delle donne politicamente più coinvolte della Repubblica Romana. Visse dall'83 al 40 aC ed era la pronipote di Cornelia Africana. Il primo marito di Fulvia era Publio Clodio, che è probabilmente il più noto per intrufolarsi nel festival di Bona Dea vestito da donna per incontrarsi con la moglie di Giulio Cesare. Clodio era un politico populista e Fulvia era con lui costantemente. Dopo che Clodio fu ucciso dal suo avversario politico Milo, Fulvia trascinò il suo corpo attraverso Roma e incitò una rivolta tra i seguaci di Clodio. Fulvia ha dato una testimonianza durante il processo a Milo, che è stato condannato all'esilio. Quando Clodio morì, il potere che aveva su molte bande a Roma si trasferì a lei. Il secondo matrimonio di Fulvia fu con un altro politico popolare, Scribonius Curio. Anche Curio fu ucciso mentre combatteva per Cesare. L'ultimo matrimonio di Fulvia fu con Marco Antonio, che era anche un buon amico di Curio. In uno dei discorsi filippini di Cicerone, va avanti per un po 'sulla natura della relazione tra Curio e Antonio - che sia completamente vero o no, rende divertente la lettura. Anche Cicerone ha deriso il rapporto tra Fulvia e Antonio, dicendo che l'ha sposata solo perché aveva bisogno dei suoi soldi. Fulvia difese Antonio dopo i numerosi discorsi di Cicerone contro di lui e aiutò il marito a ottenere il potere attraverso le bande di Clodio che controllava ancora.

Dopo che Cesare morì e Antonio si unì al Secondo Triumirato, Fulvia fu coinvolta nelle proscrizioni. Dopo che Antonio ha fatto uccidere Cicerone, Dio descrive Fulvia che si pugnalava la lingua con una delle forcine per i capelli. Quando Antonio e Ottaviano andarono a combattere Bruto e Cassio, Fulvia rimase essenzialmente a capo di Roma. Ottaviano, che aveva sposato e divorziato una delle figlie di Fulvia, credeva che Fulvia guadagnasse troppo potere e diventasse troppo ambiziosa. Insieme al fratello di Antonio, Lucio, Fulvia sollevò legioni per combattere Ottaviano. Intorno a questo periodo Ottaviano scrisse un epigramma su Fulvia: "Perché Antonio scopa Glafira, Fulvia è determinata a punirmi facendomi scopare a sua volta. Io cazzo Fuliva? E se Manius [liberato di Fulvia] mi avesse supplicato di sodomizzarlo, lo farei? Penso di no, se fossi nella mia mente giusta. "O scopami o lasciaci combattere," dice lei. Ah, ma il mio cazzo mi è più caro della vita stessa. Lascia che suonino le trombe ". Alla fine Lucius si arrese a Ottaviano e Fulvia fuggì in Grecia. Quando Antonio l'ha incontrata lì, era indignato per aver spinto una guerra contro Ottaviano senza il suo permesso. Poco dopo, Fulvia morì per cause sconosciute.

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Livia Drusilla

Livia Drusilla, la prima imperatrice di Roma, visse dal 58 aC al 29 d.C. Livia fu sposata per la prima volta con Tiberio Claudio Nerone, da cui ebbe il figlio Tiberio. Quando Livia incontrò Ottaviano, si innamorò di lei, anche se era sposata ed era incinta di Druso, il suo secondo figlio. Ottaviano era anche sposato all'epoca, in Scribonia. Lo stesso giorno in cui Scribonia diede alla luce la figlia di Ottaviano, Giulia, divorziò da lei, e poi costrinse Tiberio Claudio Nerone a divorziare da Livia. Stranamente, Tiberio Claudio fu l'unico a dare la sua ex moglie a Livia e la cerimonia nuziale di Ottaviano. Livia e Ottaviano (Augusto) sarebbero sposati per oltre 50 anni. Nonostante abbiano entrambi avuto figli da precedenti matrimoni, non sono mai stati in grado di avere figli. Durante il lungo regno di Augusto come imperatore, Livia fu un costante consigliere. Dal momento che Augusto non aveva figli propri, Livia iniziò a promuovere i propri figli come eredi, e fu intorno a quel tempo che cominciarono a diffondersi voci sull'abitudine di Livia di uccidere chiunque avesse ostacolato la loro adesione, incluso il nipote di Augusto Marcello e i suoi nipoti . Si diceva persino che avvelenasse Augusto con i fichi, per impedirgli di cambiare il suo erede da suo figlio Tiberio a qualcun altro.

L'immagine di Livia come essenzialmente un serial killer pazzo di potere era probabilmente comune all'epoca a causa dell'idea romana della figura maligna della matrigna. Nei tempi moderni, la gente spesso immagina la Livia in questo modo, come in I, Claudio. In realtà, nonostante le sue ambizioni per Tiberio e le strane morti coincidenti degli eredi di Augusto, non ci sono prove per sostenere gli omicidi.Forse c'è qualcosa di morbosamente attraente nell'idea che Augustus - l'uomo che non solo è sopravvissuto alla malattia dopo la malattia, alla guerra civile dopo la guerra civile, ma abbia vissuto per riformare la Repubblica Romana e dominarlo per circa mezzo secolo - finì per essere ucciso da alcuni fichi dalla sua amata moglie. Augusto lasciò Livia un terzo della sua proprietà e la adottò. Nella biografia di Augusto di Anthony Everitt, scrive che non esiste una ragione precisa per cui Augusto abbia adottato sua moglie. Suggerisce che è stato un riconoscimento di tutto il lavoro che Livia ha fatto per lui e del counseling che lei gli ha dato. Tiberio, che non aveva alcun desiderio di essere imperatore in primo luogo, non apprezzava il consiglio politico di Livia, e cominciò a trovare sua madre prepotente. Quando Livia morì, non tornò a Roma da Capri, ma mandò Caligola a consegnare il suo elogio. Dopo la sua morte vennero concessi molti onori a Livia, ma a Tiberio furono posti il ​​veto.