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I 10 piccioni eroici del tempo di guerra
Abbiamo tutti sentito parlare di piccioni messaggeri o, più tecnicamente, di piccioni viaggiatori piccanti che possono trasportare messaggi verso destinazioni specifiche su distanze eccezionalmente lunghe. Usando i campi magnetici della Terra come navigazione, questi uccelli possono tornare a casa da distanze fino a 1.800 chilometri (1.100 miglia).
A causa di questa abilità unica, i piccioni viaggiatori sono stati usati per molti anni come mezzo di comunicazione tra gli umani. Questo elenco esamina i piccioni viaggiatori durante la prima guerra mondiale e la seconda guerra mondiale e come hanno svolto un ruolo fondamentale nel salvare centinaia di vite. Se conosci altri famosi colombi di qualsiasi periodo, assicurati di menzionarli nei commenti!
10 Cher Ami
La nostra lista inizia con Cher Ami, un piccione messaggero annunciato che da solo ha salvato un battaglione di 200 uomini da morte certa. Il 2 ottobre 1918, nel pieno della prima guerra mondiale, il maggiore Charles Whittlesey e la sua divisione combatterono valorosamente attraverso le difese tedesche in quella che sarebbe stata definita l'offensiva Meuse-Argonne dell'ottobre 1918.
Tuttavia, erano le uniche forze statunitensi che riuscivano a superare le linee tedesche. Al mattino seguente, erano sotto il fuoco di artiglieria nemico e venivano decimati da mortai, mitragliatrici e fuoco da cecchino. Il quartier generale non è stato in grado di fornire alcuna assistenza, quindi hanno preso l'unica azione che potevano - una raffica di artiglieria propria.
I soldati americani furono inorriditi mentre i missili amichevoli iniziarono a schiantarsi improvvisamente intorno a loro. Whittlesey scrisse rapidamente un appello per il cessate il fuoco e lo legò al suo ultimo piccione viaggiatore, Cher Ami. Non appena è partito, però, i tedeschi gli hanno sparato addosso e gli hanno sparato in aria.
Tuttavia, Cher Ami è riuscito a percorrere i 40 chilometri (25 miglia) del quartier generale e consegnare il suo messaggio di salvataggio. Lì, è stato scoperto che l'uccello aveva perso una gamba e un occhio ed era stato colpito al petto. Per i suoi eroi, Cher Ami ha ricevuto la Croix de Guerre dall'esercito francese ed è stato incastonato nello Smithsonian.
9 G.I. Joe
Il 18 ottobre 1943, durante il picco della seconda guerra mondiale, Calvi Vecchia, una piccola città occupata dalla Germania in Italia, stava per essere bombardata dalla 56a brigata di fanteria britannica. Tuttavia, i tedeschi si ritirarono inaspettatamente dalla città. Con questa inaspettata svolta di eventi, i cittadini si sono affrettati a trasmettere la buona notizia agli inglesi attraverso le comunicazioni radio.
Sfortunatamente, questi tentativi non sono riusciti a dare una risposta. Un imminente bombardamento stava incombendo e la vita di centinaia di persone era in gioco. Come ultima risorsa, il piccione messaggero G.I. Joe è stato inviato per consegnare il messaggio.
Fare un viaggio di 32 chilometri in 20 minuti, G.I. Joe informò senza riserve il Comando aereo americano e riuscì in modo impressionante a fermare quello che sarebbe stato un tragico e inutile bombardamento. Si stima che G.I. Joe salvò fino a 1.000 persone, inclusi gli abitanti di Calvi Vecchia e le truppe britanniche. G.i. Joe ha ricevuto la medaglia Dickin per il suo servizio esemplare.
8 Mary Of Exeter
Mary of Exeter era un piccione viaggiatore diventato famoso per la sua longevità, sopravvissuto a una serie di attacchi e portando a termine molte missioni militari durante la seconda guerra mondiale. Entrò a far parte del National Pigeon Service nel 1940 e fu abituata a recapitare messaggi segreti tra Inghilterra e Francia.
Una volta fu ferita al collo e al petto dai falchi tedeschi. Ha ricevuto 22 punti quando è tornata ed è tornata in azione in soli due mesi. In un'altra missione, ha avuto parte della sua ala sparata via e tre pallini incorporati nel suo corpo. Durante la sua ultima missione, Mary è stata colpita da una scheggia nel collo e aveva bisogno di un collare di cuoio per funzionare correttamente di nuovo.
Alla fine della guerra, Mary ricevette la Medaglia Dickin per la sua incredibile resistenza nel servizio di guerra, e nel 2003, il sindaco di Exeter svelò una targa in onore di Maria ai Giardini di Northernhay in Inghilterra.
7 Mocker
Il prossimo eroe volante è certamente famoso per la sua lunga carriera. Il piccione messaggero Mocker ha effettuato 52 missioni durante la prima guerra mondiale prima di essere definitivamente ferito. Durante la sua ultima missione, il suo occhio sinistro e parte del suo cranio furono distrutti da una scheggia di conchiglia. Anche con le sue ferite estese, Mocker riuscì comunque a recapitare un messaggio estremamente importante che dettagliava la posizione dell'artiglieria nemica.
Grazie al valore di Mocker, gli americani furono in grado di distruggere la batteria nemica entro 20 minuti. Di conseguenza, gli sforzi di Mocker hanno consentito alle truppe statunitensi di conquistare la città di Beaumont, in Francia. Dopo la sua morte, avvenuta il 15 giugno 1935, il suo corpo fu esposto a Fort Monmouth, nel New Jersey.
6 Paddy
Nato e cresciuto a Carnlough, nell'Irlanda del Nord, Paddy era un piccione messaggero che svolse un ruolo cruciale nelle operazioni del D-day nel giugno del 1944. Fu addestrato insieme a migliaia di altri uccelli da corsa con la RAF Hurn nell'Hampshire.
Notato per le sue eccezionali capacità di volo, Paddy è stato diretto alla Prima Armata degli Stati Uniti per missioni speciali durante gli sbarchi del D-day. Paddy perseverò in condizioni meteorologiche avverse e combatté contro i falchi tedeschi per fornire informazioni vitali sui progressi degli alleati nell'invasione. Era uno dei piccioni messaggeri più veloci nell'operazione con una velocità media di 90 chilometri all'ora (56 miglia all'ora).
Per il suo servizio, a Paddy è stata anche assegnata la stimata Medaglia Dickin.
5 commando
Un altro destinatario della medaglia Dickin, il commando del piccione di guerra, contribuì con piccole, ma estremamente preziose vittorie contro i nazisti in Germania. Durante le 90 missioni di Commando durante la seconda guerra mondiale, fornì informazioni cruciali per le forze alleate.
Durante il periodo culminante della seconda guerra mondiale, Commando fu notato per tre missioni particolari in giugno, agosto e settembre 1942. In ognuna di queste occasioni, portò l'intelligence all'Executive delle operazioni speciali, l'agenzia di intelligence britannica, dalla Francia occupata dalla Germania. Con queste informazioni, le forze alleate erano meglio equipaggiate per combattere e difendersi dai loro nemici tedeschi.
4 Presidente Wilson
Il presidente Wilson era un altro piccione che servì valorosamente con l'esercito americano durante la prima guerra mondiale. Era con il corpo dei carri armati durante il suo primo dispiegamento ed era di stanza nei serbatoi più avanzati per consegnare la posizione dei nidi delle mitragliatrici nemici.
Fu quindi trasferito all'unità di fanteria e partecipò all'offensiva Meuse-Argonne del 1918. Rilasciato per richiedere il supporto dell'artiglieria, Wilson volò attraverso ondate di proiettili tedeschi per consegnare il suo messaggio. Nel processo, ha perso la gamba sinistra e gli hanno sparato attraverso il seno.
Tuttavia, sopravvisse alle sue ferite e visse una vita tranquilla fino alla sua morte nel 1929. Un tassidermista preparò quindi l'uccello per la mostra allo Smithsonian Institution.
3 Winkie
Il 23 febbraio 1942, durante la seconda guerra mondiale, un bombardiere RAF danneggiato atterrò nel Mare del Nord mentre tornava da una missione in Norvegia. Sebbene ci fossero aerei di salvataggio che cercavano nella zona, non furono in grado di trovare i quattro uomini nelle acque gelide. Di fronte a una morte fredda e miserabile, gli uomini hanno inviato un piccione viaggiatore, Winkie, come ultima speranza di sopravvivenza.
Dopo essere fuggito dall'acqua oleosa che circonda l'aereo, Winkie è riuscito a volare oltre 200 chilometri (120 mi) di acqua per raggiungere il suo loft a Broughty Ferry, dove il suo proprietario George Ross informava le RAF Leuchars della situazione. Sebbene Winkie non stesse portando un messaggio, la RAF fu in grado di dedurre la posizione del bombardiere danneggiato dal momento dell'arrivo di Winkie.
Come risultato dei coraggiosi sforzi di Winkie, i quattro uomini del bombardiere furono salvati. Giustamente, Winkie è stato il primo di molti animali a ricevere la medaglia Dickin, un onore equivalente a Victoria Cross.
2 White Vision
Una colomba da guerra femminile allevata in Scozia, White Vision ha servito nella seconda guerra mondiale e ha ricevuto la medaglia Dickin per il suo coraggio. L'11 ottobre 1943, i membri dell'equipaggio di una delle barche a vela Catalina, utilizzate dal RAF Coastal Command per pattugliare rotte marittime per gli U-boat, furono bloccati in condizioni climatiche avverse nel Mare del Nord.
Tutte le comunicazioni radio cessarono di funzionare, e quando l'aereo precipitò in mare, la White Vision fu inviata per consegnare la loro posizione. Volando 100 chilometri (60 miglia) contro venti estremamente forti, è stata in grado di tornare al suo loft e consegnare il messaggio.
Grazie ai suoi sforzi, la ricerca dei membri dell'equipaggio riprese e fu trovata la barca volante. Dopo aver trascorso 18 ore in mare, tutti gli 11 membri dell'equipaggio sono stati salvati con successo.
1 William Of Orange
Parte del servizio militare britannico MI14, Guglielmo d'Orange era un colombo di guerra i cui messaggi salvarono oltre 2.000 vite nella Seconda Guerra Mondiale. Durante la battaglia di Arnhem, nel settembre del 1944, le unità alleate ebbero una crisi di comunicazione mentre le truppe tedesche circondavano le forze aviotrasportate ei gruppi radio malfunzionavano.
I soldati britannici rilasciarono William come ultima risorsa. Ha volato per oltre 400 chilometri (250 mi) nel Regno Unito e ha trasportato uno dei pochi messaggi che sono tornati al quartier generale, alleviando la crisi della comunicazione degli alleati.
Dopo i suoi giorni di guerra, William fu acquistato fuori servizio da Sir William Smith del Cheshire e, secondo quanto riferito, divenne "il nonno di molti piccioni eccezionali".