Le 10 donne più potenti della storia

Le pagine della storia sono disseminate di nomi di uomini potenti. Ma di tanto in tanto, ci sono state donne che hanno brillato come ugualmente potenti come gli uomini ai loro tempi - alcuni dei quali hanno persino continuato a plasmare il futuro del mondo come lo conosciamo. Questa è una lista di dieci di quelle donne incredibilmente potenti.

10

Eleonora d'Aquitania nata: 1122 ?; morto: 1204

Eleanor era una delle donne più ricche e potenti in Europa e nel mondo durante l'Alto Medioevo. Eleanor ereditò il Ducato di Aquitania e Poitiers dopo la morte di suo padre quando aveva solo 15 anni. Come risultato, Eleanor divenne un sovrano indipendente a sua volta ricevendo i titoli di Duchessa d'Aquitania e Contessa di Poitiers. L'Aquitania era la provincia più grande e più ricca della Francia durante il 12 ° secolo. A differenza di molti altri monarchi e donne del Medioevo, Eleanor e la sua famiglia erano molto ben istruiti. A Eleanor viene attribuito il merito di aver trasformato l'Aquitania in uno dei più grandi centri intellettuali e culturali dell'Europa occidentale medievale.

Eleanor divenne regina consorte di Luigi VII di Francia nel 1137. Durante il suo matrimonio con Louis, partecipò alla Seconda Crociata nel 1147 e viaggiò persino con il marito nell'impero bizantino. Eleanor divenne una figura chiave nello sviluppo di accordi commerciali tra l'Europa occidentale, Costantinopoli e la Terra Santa. Alla fine ebbe il matrimonio con Louis annullato nel 1152 e nel 1154, Eleanor divenne Regina Consorte di Enrico II d'Inghilterra.

Nel 1170, Thomas Becket, l'arcivescovo di Canterbury, fu assassinato per andare contro il re Enrico II. Eleanor, tra molti altri, si oppose fermamente all'assassinio. Questo alla fine portò alla rivolta del 1173-1174 in cui Eleanor, tre dei suoi figli e sostenitori ribelli si schierarono contro Enrico. La rivolta fallì, tuttavia, e Eleanor fu imprigionato per sedici anni.

9

Nascita di Hatshepsut: 1508 aC ?; morto: 1458 aC

Hatshepsut era una delle donne più potenti del mondo antico. Era il quinto faraone della XVIII dinastia dell'antico Egitto e governava più a lungo di qualsiasi altra donna nella storia egiziana. Hatshepsut era sposata con il suo fratellastro malato, Thutmose II, e loro due cominciarono a governare dopo la morte del loro padre, Thutmose I, nel 1492 aC Nel 1479 aC, Thutmose II morì e Hatshepsut continuò a governare da sola fino a quando la sua stessa morte nel 1458 aC

Molti egittologi e storici hanno creduto che Hatshepsut fosse uno dei monarchi di maggior successo dell'antico Egitto. Ha commissionato molti progetti di costruzione e ripristinato reti commerciali che erano state sconvolte dagli invasori Hyksos del Secondo Periodo Intermedio. Hatshepsut guidò anche una spedizione su larga scala nella terra di Punt, un paese ricco e sofisticato nel sud dell'Egitto. Si ritiene inoltre che Hatshepsut abbia condotto con successo campagne militari in Nubia, Levante e Siria durante il suo regno.

8

Maria Teresa d'Austria nata: 1717; morto: 1780

Maria Teresa subentrò a suo padre, l'imperatore del Sacro Romano Impero Carlo VI, come imperatrice delle terre controllate dell'Europa asburgica dell'Europa centrale nel 1740. Ella fece coregenere suo figlio Giuseppe II nel 1765 dopo la morte di suo marito.

Nello stesso anno in cui Maria Teresa arrivò al potere, Federico II di Brandeburgo-Prussia diede inizio alla guerra di successione austriaca invadendo la provincia asburgica della Slesia. Fredrick ha rifiutato di riconoscere Maria Teresa come legittima erede al trono. Ha radunato altre nazioni come Baviera, Sassonia, Francia e Spagna per schierarsi con lui e contribuire al conflitto. Maria Teresa si vendicò radunando le armi ungheresi per difendersi. Di conseguenza, fu in grado di respingere gli eserciti invasori e preservare lo stato degli Asburgo come una delle maggiori potenze europee. La guerra terminò ufficialmente nel 1748 con la firma del Trattato di Aix-la-Chapelle.

Maria Teresa ha apportato molti cambiamenti economici e politici al suo impero. Aumentò le dimensioni dell'esercito del 200% e aumentò le tasse al fine di garantire un reddito stabile per il governo, e in particolare per i militari. Ha centralizzato il governo combinando le cancellerie austriaca e boema, precedentemente separate, in un unico ufficio amministrativo. Cominciò anche quella che divenne nota come la rivoluzione diplomatica nel 1756 quando creò un'alleanza con la Francia, un ex nemico, per fungere da coalizione contro la nuova alleata Prussia e la Gran Bretagna. Le sue riforme e decisioni politiche hanno avuto successo nel rafforzare l'economia e lo stato in generale.

Maria Teresa era anche una partecipante all'Illuminismo. Ha fortemente promosso l'educazione e la politica liberale. Fondò l'Accademia Imperiale e Reale di Scienza e Letteratura a Bruxelles e sostenne la ricerca medica chiedendo che l'Università di Vienna ricevesse denaro per rendere più efficiente la facoltà di medicina. Alcune delle riforme civili di Maria Teresa includevano l'abolizione delle streghe e la tortura, la cancellazione della pena capitale e l'obbligo di rendere l'istruzione obbligatoria.

7

Imperatrice Teodora nata: 500 d.C.; morto: 548 d.C.

L'imperatrice Teodora fu una delle donne più influenti e potenti nell'alto medioevo. Era la moglie dell'imperatore Giustiniano I e governante congiunto dell'Impero bizantino.

Prima del suo matrimonio con Giustiniano, Teodora era stata un'attrice e si intratteneva ai banchetti per i nobili. Diventò anche cortigiana di molti dei nobili che intratteneva. Più tardi si convertì al cristianesimo monofisita e abbandonò il suo precedente stile di vita. Sposò Giustiniano nel 523 d.C. o nel 525 d.C. e dopo la morte dell'imperatore Giustino I nel 527 d.C., sia Giustiniano I che Teodora presero il controllo dell'impero. Molte decisioni riguardanti il ​​governo furono prese da Teodora.Ad esempio, il 532 d.C., il risentimento per le tasse elevate, le controversie religiose e la corruzione politica portarono alla rivolta di Nika a Costantinopoli. Temendo per la sua vita, Giustiniano, ha cercato di fuggire dalla città. Theodora intervenne e riuscì a convincere il marito a restare. Con il sostegno di Teodora, Giustiniano riuscì a schiacciare con successo la rivolta.

Teodora partecipò a rendere Costantinopoli una delle città più sofisticate del mondo e promuovere i diritti delle donne. Aveva ponti, acquedotti e chiese costruite. Uno di questi edifici, la Basilica di Santa Sofia, costruita tra il 532 d.C. e il 537 d.C., è considerato uno dei più grandi esempi di architettura bizantina. Aveva approvato delle leggi che vietavano la prostituzione forzata e i bordelli chiusi. Teodora ha anche dato alle donne maggiori diritti in materia di divorzio e proprietà. Diede alle madri la tutela dei loro figli, istigò una pena di morte per stupro e proibì l'uccisione di una moglie che commise adulterio.

Teodora morì di cancro il 28 giugno 548 d. Lei e Giustiniano sono entrambi considerati santi dalla Chiesa ortodossa orientale.

6

L'imperatrice Wu Zetian nacque: 625 d.C. morto: 705 d.C.

L'imperatrice Wu Zetian è considerata una delle donne più potenti della storia cinese. Ha vissuto durante la dinastia Tang ed è nata da una famiglia benestante e nobile. Era anche molto istruita. Quando Wu Zetian aveva 13 anni, fu mandata al tribunale dell'imperatore Taizong per essere una delle sue concubine. Dopo la morte dell'imperatore Taizong nel 649 d.C., l'imperatore Gaozong salì al potere e Wu Zetian fu espulso per diventare monaca buddista. L'imperatrice Wang, la moglie di Gaozong, era entrata in una lotta di potere con una delle sue concubine preferite, la consorte Xiao. Per distrarre l'attenzione di Gaozong dalla consorte Xiao, l'imperatrice Wang riportò Wu Zetian nel palazzo per diventare un'altra concubina per suo marito. Questo piano, tuttavia, si è ritorto contro l'imperatrice Wang. Wu Zetian divenne uno dei preferiti di Gaozong e la lotta per il potere tra le tre donne: Wu Zetian, l'imperatrice Wang e la consorte Xiao si intensificarono.

L'imperatrice Wang e la consorte Xiao, ex rivali, alla fine decisero di unire le forze per fermare l'influenza di Wu Zetian su Gaozong. Questo piano fallì anche perché nel 654 dC, Wu Zetian diede alla luce una figlia e sua figlia morì poco dopo. Gaozong e funzionari di corte accusarono l'imperatrice Wang di aver ucciso il bambino. Di conseguenza, Gaozong sostituì Wu Zetian come sua imperatrice. Nel 655 d.C., sia la consorte Xiao che l'ex imperatrice Wang furono accusate di stregoneria e furono entrambi giustiziati per ordine dell'imperatrice Wu Zetian.

Come imperatrice, Wu Zetian divenne estremamente potente. Verso la fine della vita di Gaozong, stava facendo praticamente tutte le principali decisioni che riguardavano il governo. L'imperatore Gaozong alla fine morì nel 683 d.C. e Wu Zetian divenne imperatrice vedova. Nel 690 dc, Wu Zetian si incoronò imperatore della Cina e interruppe la dinastia Tang creando il suo; la dinastia Zhou. Wu Zetian è l'unica donna nella storia cinese a regnare come imperatore.

Nonostante la sua spietatezza per ottenere potere e avere molti nobiluomini e nobildonne uccisi o esiliati nel processo, Wu Zetian ha compiuto molte cose quando era al potere. Ha influenzato la diffusione del buddismo in Cina e alla fine ne ha fatto la religione ufficiale; sostituendo il taoismo. Ha avuto anche successo nel ridurre le tasse elevate e aumentare la produzione agricola. L'imperatrice morì nel 705 dC all'età di 80 anni.

5

Isabella I di Castiglia nata: 1451; morto: 1504

Isabella I è considerata una delle regine più potenti e controverse della storia spagnola. È ricordata soprattutto per aver sponsorizzato il viaggio di Cristoforo Colombo nell'emisfero occidentale, iniziando l'inquisizione spagnola e unificando i restanti regni spagnoli indipendenti in un'unica nazione. Isabella I co-governò con suo marito, Ferdinando d'Aragona, dal 1474 fino alla sua morte nel 1504.

Isabella I, come suo marito, era una devota cattolica. Nonostante la Spagna fosse stata una società religiosamente diversificata con cattolici, ebrei e musulmani che vivevano insieme per molti secoli, Isabella e Ferdinando credevano che fosse loro obbligo rendere il cattolicesimo romano la religione dominante della Spagna. Di conseguenza, nel 1478, Isabella e Ferdinando iniziarono l'Inquisizione spagnola. Migliaia di ebrei che in tempi recenti si erano convertiti al cattolicesimo romano furono guardati con sospetto. Si stima che circa 2.000 ebrei siano stati torturati, uccisi o costretti a lasciare il paese durante l'Inquisizione. Ci sono stati forse 40.000 ebrei che hanno scelto di essere battezzati per evitare l'espulsione o la persecuzione. La rimanente popolazione musulmana in Spagna è stata successivamente presa di mira. Isabella è conosciuta nella Chiesa cattolica come "Serva di Dio Isabella" come ha compiuto il primo passo per diventare un santo.

Quando Isabella e Ferdinando vennero al potere, la Reconquista stava per finire. Gran parte della Spagna, ad eccezione dei piccoli regni musulmani sotto la dinastia dei Nasridi in Andalusia, era stata unificata e portata sotto il controllo cattolico. Tuttavia, dal 1485 al 1492, Isabella e Ferdinando cercarono di completare il processo di Reconquista conquistando i rimanenti regni musulmani e costringendo la popolazione musulmana all'esilio.

Sempre nel 1492, Isabella sponsorizzò i viaggi di Cristoforo Colombo nell'emisfero occidentale. L'esplorazione di Colombo, con il sostegno di Isabella, contribuì alla fondazione di un impero coloniale spagnolo oltreoceano che avrebbe portato grandi ricchezze e potere agli straordinari spagnoli. In altre parole, Isabella I ha contribuito a fare della Spagna una potenza mondiale.

4

Elisabetta I d'Inghilterra nata: 1533; morto: 1603

Anche se regine del passato come l'imperatrice Matilda, Lady Jane Grey e Mary I avevano governato l'Inghilterra da sole, Elizabeth fu davvero la prima regina incoronata a regnare con successo con potere assoluto. Non si è mai sposata ed è stata spesso indicata come la "Regina Vergine". Elizabeth è ricordata per aver portato il Rinascimento in Inghilterra. È anche ricordata per aver sconfitto l'armata spagnola e aver fondato il protestantesimo in Inghilterra, sostituendo il cattolicesimo romano. Elisabetta era la figlia del re Enrico VIII e della sua seconda moglie, Anna Bolena e governò dal 1558 fino alla sua morte nel 1603. Fu l'ultima monarca della dinastia Tudor e il suo regno è noto come "Era elisabettiana".

Elizabeth era una vera intellettuale e fu educata dal famoso studioso, Roger Ascham. Da studente, studiò greco, latino, retorica e filosofia; ha dominato tutti questi argomenti. Non sorprendentemente, quando Elisabetta salì al potere, trasformò la corte inglese in un centro per poeti, scrittori, musicisti e studiosi. Aveva connessioni con personaggi letterari come William Shakespeare, Edmund Spenser e Christopher Marlowe.

Elisabetta trasformò anche l'Inghilterra da una nazione cattolica a una protestante. Nonostante le sue simpatie protestanti, Elizabeth era nota per essere tollerante verso tutte le religioni in Inghilterra. Il suo regno e la sua trasformazione religiosa furono fortemente contestati da altre nazioni europee cattoliche. Per anni, la cugina di Elizabeth, Mary, Queen of Scots, aveva sentito di essere l'erede legittima del trono inglese. Maria aveva tramato per Elisabetta di essere assassinata per anni. Di conseguenza, Mary ha vissuto gran parte della sua vita in Inghilterra agli arresti domiciliari. Alla fine, tuttavia, ne fu abbastanza e Mary fu giustiziata nel 1587.

L'esecuzione di Mary e il sostegno di lunga data dell'Inghilterra ai protestanti nei Paesi Bassi spagnoli è stata l'ultima goccia. Nel 1588, l'ex cognato di Elisabetta, Filippo II di Spagna, inviò la sua flotta navale, l'Armada spagnola, per invadere l'Inghilterra, detronizzare Elisabetta e ristabilire il cattolicesimo romano come religione ufficiale. Elizabeth, tuttavia, si dimostrò non essere un violento restringimento; si è vendicata e ha vinto. La sconfitta dell'Armada lasciò la Spagna in bancarotta e Filippo II umiliato. L'Inghilterra elisabettiana, tuttavia, si mosse verso la prosperità e gradualmente sostituì la Spagna come potenza mondiale.

3

Empress Dowager Cixi nata nel 1835; morto: 1908

Cixi era probabilmente la donna più potente in Cina dall'imperatrice Wu Zetian della settecentesca dinastia Zhou. In effetti, Cixi poteva essere persino più potente di Wu Zetian. Era un leader ambizioso e conservatore. Si oppose all'influenza straniera e sostenne la Ribellione dei Boxer del 1900. Comunque, ho posto Cixi al terzo posto in questa lista. Cixi era una consorte dell'imperatore Xianfeng. Dopo la morte del marito, fece il reggente per suo figlio, l'imperatore Tongzhi, e in seguito per suo nipote, Guangxu. Il suo dominio iniziò nel 1861 e durò fino alla sua morte nel 1908. Cixi era l'ultima imperatrice vedova della dinastia etnica Manchu Qing e l'ultima imperatrice vedova della Cina.

Cixi fu inviato nella Città Proibita nel 1851 per essere una concubina dell'imperatore Xianfeng. Nel 1856, Cixi diede alla luce suo figlio e il futuro imperatore, Tongzhi. Dopo la nascita di suo figlio, lo stato di Cixi fu elevato nella corte reale e lei divenne una consorte. L'imperatore Xianfeng morì presto nel 1861 e Tongzhi divenne imperatore con Cixi come reggente. Cixi, in realtà, deteneva il vero potere perché aveva il controllo totale sugli affari di stato. Si circondava di buoni consiglieri che contribuivano anche al suo successo nel mantenere il potere.

Il caos interno e le sfide straniere hanno afflitto la Cina durante il periodo di Cixi. Il paese soffriva delle conseguenze della Seconda Guerra dell'oppio e della Ribellione dei Taiping. Cixi nominò il generale Zeng Guofan per gestire la situazione di Taiping e, di conseguenza, la rivolta fu schiacciata con successo. Nel 1881, affrontò la preoccupazione di troppa influenza straniera ponendo fine al cosiddetto programma "impara dagli stranieri" della Cina con l'Occidente. Di conseguenza, ha interrotto l'invio di bambini cinesi all'estero per studiare e promuovere l'ostilità nei confronti dell'Occidente.

Nel 1898, l'imperatore Guangxu, nipote di Cixi, sentì la Cina necessaria una riforma culturale, politica e politica, così iniziò quella che divenne nota come la Riforma dei Cento Giorni. Cominciò a rivolgersi all'Occidente. Cixi ha messo fine a questo lanciando un colpo di stato e ponendo il Guangxu agli arresti domiciliari. Il risentimento verso l'influenza occidentale continuò con la Ribellione dei Boxer del 1900 in cui i missionari cristiani occidentali divennero bersagli per l'attacco. La ribellione fallì, tuttavia, quando le potenze occidentali intervennero e fermarono la rivolta. Ironia della sorte, tra il 1902 e il 1908, Cixi ha ammorbidito le sue opinioni sull'Occidente e ha iniziato a incoraggiare la modernizzazione della Cina. Mi chiedo cosa le abbia fatto cambiare idea.

2

Caterina II di Russia nata: 1729; morto: 1796

Catherine II, conosciuta anche come Caterina la Grande, credo che meriti il ​​secondo posto nella mia lista. Ha governato la Russia che era ed è ancora il paese più grande del mondo geograficamente. Catherine è ricordata per aver portato idee illuministe in Russia e per espandere l'impero. Il suo governo durò per 34 anni, iniziando nel 1762 e finendo con la sua morte nel 1796.

Caterina nacque nell'odierna Polonia da un principe tedesco minore della fede luterana. Nel 1744, Caterina, già padrone della lingua russa, si trasferì in Russia per sposare Pietro III che era l'erede al trono russo. Si convertì anche all'ortodossia russa nel 1744. Il matrimonio ebbe luogo un anno dopo e gli straordinari dimostrarono di non essere felice per Catherine. Vide suo marito come arrogante e immaturo e, infine, nel 1762, Caterina cospirò con la guardia imperiale per rovesciare suo marito in un colpo di stato.Di conseguenza, Caterina fu dichiarata imperatrice della Russia imperiale.

Come imperatrice, Catherine continuò il processo di occidentalizzazione della Russia come Pietro il Grande e Tsarina Elizabeth le aveva fatto prima. Ha incorporato le idee illuministiche nella sua politica, ha commissionato l'arte e ha creato una politica estera di successo. Ha anche espanso l'impero russo nel Mar Nero sconfiggendo l'impero ottomano in due grandi guerre. L'impero di Catherine si estendeva su tre continenti: Europa, Asia e parte del Nord America. Si estendeva dall'Oceano Artico a Nord, dal Mar Nero a Sud, dall'Alaska e dal Pacifico ad Est, e dal Mar Baltico ad Ovest.

Caterina riformò il sistema creando una commissione legislativa nel 1767, introducendo un sistema di autogoverno locale nel 1775 e pubblicando la Carta per la Nobiltà nel 1785. Tuttavia, nel 1773, un cosacco di nome Yemelyan Ivanovich Pugachev, guidò una ribellione nei pressi del Monti Urali. Questa ribellione divenne nota come la ribellione di Pugacèv e i suoi seguaci erano costituiti da cosacchi e minoranze etniche scontenti come baschi, kazakhi e kalmyk. Pugachev sostenne di essere il perduto Peter III che alcune persone credettero fuggirono dall'assassinio di undici anni prima e cercarono di reclamare il trono. La rivolta infuriò Catherine e contribuì ai suoi cambiamenti nelle politiche. Catherine schiacciò la rivolta di Pugacèv e altre rivolte in tutto il paese, pose più restrizioni alla società e rese la schiavitù ancora più prevalente di prima. In altre parole, Catherine non stava per avere il suo potere minacciato da qualcuno o qualcosa.

1

Regina Vittoria nata: 1819; morto: 1901

Ok, la classifica numero uno della mia lista è la regina Vittoria del Regno Unito. Ritengo fortemente che Victoria sia "la" donna più potente della storia perché non solo era lei la regina del Regno Unito, ma era a capo del vasto impero coloniale britannico.

L'impero di Victoria copriva 14,2 milioni di miglia quadrate, coprendo sei continenti e controllando paesi come Australia, Canada, India, Nuova Zelanda, Nigeria, Sud Africa e Sudan e molti altri. Geograficamente, l'impero britannico era il più grande impero coloniale del diciannovesimo secolo e il più grande nella storia. Victoria governò tra i 400 ei 458 milioni di persone durante il suo regno. Victoria ha ispirato una tendenza mondiale conosciuta come "Era vittoriana". L'era vittoriana ha influenzato atteggiamenti religiosi e sociali conservatori, moda e politica nel suo paese, così come negli Stati Uniti e in altre nazioni all'estero. Il regno di Victoria iniziò nel 1837 e terminò con la sua morte nel 1901. Governò per 63 anni; il più lungo di qualsiasi monarca britannico.

Nonostante abbia dovuto condividere il suo potere con il Parlamento britannico, Victoria esercitava ancora un certo potere sulle decisioni politiche. Ad esempio, Victoria ha avuto un ruolo nella nomina di alcuni ministri del governo e di un primo ministro in una volta. Era anche responsabile della nomina di alcuni ambasciatori e vescovi della Chiesa d'Inghilterra. Si è inoltre consultata regolarmente con i suoi primi ministri per lettera e di persona.

Victoria ha contribuito a massicce riforme politiche e sociali nel Regno Unito e nell'Impero britannico. Sostenne un atto del Parlamento nel 1838 che abolì la schiavitù in tutte le colonie dell'impero britannico. Nel 1847, sostenne la legge sulle fabbriche che ridusse la giornata lavorativa nelle fabbriche tessili a dieci ore. Ultimo ma non meno importante, la Victoria ha sostenuto il Terzo Reform Act del 1884, che ha garantito il diritto di voto a tutti i capifamiglia e ha effettivamente esteso il voto alla maggior parte degli uomini britannici.

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Collaboratore: Mr. Smarty Pants