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Le 10 migliori armi obsolete che erano terribilmente letali
La guerra è una scienza in costante evoluzione, ma a volte le armi obsolete sono sufficienti per portare a termine il lavoro. Dai commando che impugnavano l'arco lungo ai lucci della Guerra Civile e ai bombardieri della Seconda Guerra Mondiale, queste armi si attardarono più a lungo di quanto avrebbero dovuto.
10 Fairey Swordfish
Progettato durante gli anni '30, il Fairey Swordfish era un bombardiere a siluro biplano. Sebbene il pesce spada fosse allo stato dell'arte al momento della produzione, i combattenti e i bombardieri monoplano fecero presto sembrare obsoleti i biplani.
The Swordfish ha usato le idee della prima guerra mondiale. Aveva un grande pozzetto a tre posti aperto e un armamento difensivo rudimentale. All'inizio della seconda guerra mondiale, il ministero dell'Aeronautica ha creduto che gli squadroni di Swordfish sarebbero stati fatti a pezzi e avrebbero iniziato a progettare un nuovo aerosilurante.
Tuttavia, i nuovi aerei non stavano arrivando abbastanza velocemente per la marina. Continuarono a usare il pesce spada per le operazioni finché non ottennero nuovi aeroplani. In combattimento, tuttavia, Swordfish si è rapidamente distinto.
Nel 1940, l'HMS Illustre condusse un attacco contro la flotta italiana a Taranto usando bombardieri Swordfish. Durante l'attacco, questi aerei hanno buttato giù un bel pezzo della marina italiana.
Un anno dopo, la Royal Navy usò uno Swordfish per attaccare la nave da guerra tedesca Bismarck. La nave gigante era una minaccia per la marina britannica. Ma dopo che la marina ha trascorso mesi cercando di affondare il Bismarck, un pesce spada ha colpito il colpo chiave. Un siluro lanciato da un Pesce spada ha danneggiato il timone del Bismarckcostringendolo a navigare in tondo mentre le navi di superficie britanniche si chiusero per uccidere.
Durante la guerra, il pesce spada si è distinto come un'efficace macchina da combattimento. Fairey costruì il bombardiere aerodinamico Albacore per sostituire il pesce spada, ma il nuovo aereo fu in definitiva deludente.
Il Ministero dell'Aeronautica ritirò l'Albacore prima del Pesce Spada, consentendo al bombardiere biplano di sopravvivere al suo sostituto previsto. Varie modifiche hanno migliorato il bombardiere, incluso l'uso di piccoli motori a razzo per sollevare gli aerei carichi pesanti dai ponti portanti.
Quando la fine della guerra girò, il pesce spada era ancora in servizio, un'impresa impressionante per un vecchio biplano nell'era dei motori a reazione.
9 Vickers Machine Gun
Un'altra arma inglese obsoleta della seconda guerra mondiale era la mitragliatrice di Vickers. Quando iniziò la guerra, i tedeschi usarono le eccellenti mitragliatrici MG 34 e MG 42. Queste armi sono state messe in servizio subito prima della guerra o durante la guerra. D'altra parte, gli inglesi entrarono in guerra con i Vickers, una mitragliatrice arcaica progettata all'inizio del XX secolo con la tecnologia del tardo XIX secolo.
A differenza delle più moderne mitragliatrici, la Vickers era raffreddata ad acqua. Vickers basava il loro design sulla mitragliatrice Maxim, creata alla fine del 1800. Fondamentalmente, hanno preso il design e reso più leggero ed efficiente.
Per evitare il surriscaldamento, la pistola utilizzava una pompa dell'acqua per raffreddare la canna. Durante la prima guerra mondiale, i Vickers erano la mitragliatrice principale delle forze armate britanniche. Sorprendentemente, stavano ancora usando la stessa pistola 25 anni dopo, durante la seconda guerra mondiale.
La fanteria britannica usava tattiche di tiro di massa per ammorbidire le difese tedesche e approfittare del tasso di sparo dei Vickers. In combattimento, la pistola era assurdamente affidabile in tutti gli ambienti. Vickers modificati furono usati su aeroplani e navi di superficie.
Il progetto rimase in servizio per tutta la guerra e oltre. Le forze britanniche hanno usato i Vickers negli anni '60, quando le armi furono finalmente rimpiazzate da armi più moderne. Non male per una mitragliatrice progettata nel 19 ° secolo.
8 La carica della Bayonet degli Argyll e dei Sutherland Highlanders
Nell'era della tecnologia computerizzata e dei sistemi d'arma senza equipaggio, sembra arcaico che i soldati siano ancora addestrati all'uso delle baionette, un residuo dei secoli precedenti di combattimento. Anche se il soldato medio non può mai usare la sua baionetta in combattimento, un distaccamento di Argyll e Sutherland Highlanders ha condotto una carica a baionetta durante la guerra in Iraq, uno dei pochi esempi di questa strategia nell'era moderna.
Durante una missione di estrazione nel 2004, il distaccamento si è trovato circondato dalle forze irachene. Incapace di trovare una via d'uscita rapida dalla situazione, il comandante del distaccamento ordinò ai suoi uomini di riparare le baionette, la prima volta dalla guerra delle Falkland che un comandante del Regno Unito aveva emesso quest'ordine.
Preparando le baionette, gli Highlander caricarono la posizione nemica, catturandola e costringendo le forze irachene a ritirarsi. Parte del successo della carica derivava dalla sua natura inaspettata. Durante l'invasione, le forze irachene avevano diffuso la propaganda che le forze alleate erano deboli e codardi. Gli scozzesi che caricavano con le baionette dimostrarono presto la propaganda sbagliata.
7 Harpers Ferry Pikes
Le lucci erano la colonna portante della fanteria prima della polvere da sparo. Ma man mano che le armi diventavano più efficaci in Europa, la necessità di picche scomparve gradualmente nel 17 ° secolo. Come molte armi arcaiche, il luccio ha fatto una breve rimonta durante un evento inaspettato: il raid di John Brown su Harpers Ferry.
Nel periodo precedente alla guerra civile americana, John Brown era sempre più irritato dalla schiavitù. Credendo che gli abolizionisti pacifici si muovessero troppo lentamente, Brown decise di prendere le cose nelle proprie mani. Nel 1857, progettò di prendere in consegna l'arsenale a Harpers Ferry per incitare una rivolta degli schiavi.
Mentre cercava di aumentare il sostegno sulla costa orientale, Brown contattò il fabbro Charles Blair di Collinsville, nel Connecticut. Brown voleva che Blair costruisse armi per lui, tra cui 500 lucci.
Quando Brown tornò per le sue picche, non aveva abbastanza soldi per pagarli. Quindi Blair ha tenuto le lucci in deposito per due anni.Nel 1859, Brown si presentò e richiese 500 nuove armi oltre a quelle già prodotte. Questa volta, aveva abbastanza soldi per pagare le picche arcaiche.
Poco dopo, Brown lanciò il suo attacco a Harpers Ferry. Alcuni dei suoi soldati usavano le spaventose picche, lunghe 2 metri (7 piedi). Ma la maggior parte era tenuta in deposito per l'eventuale rivolta degli schiavi.
L'attacco di Brown fallì e fu impiccato per tradimento. I cacciatori di souvenir afferrarono i lucci avanzati. Molti esistono ancora, uno strano ricordo di un'epoca passata.
6 SMS Seeadler
Costruito nel 1888, l'SMS Seeadler è stato nominato per la prima volta il Passaggio di Balmaha. Era una nave a vela a tre alberi progettata come una nave da trasporto. Durante un viaggio da New York ad Arkhangelsk, in Russia, un incrociatore ausiliario britannico intercettò la nave. Il capitano dell'incrociatore credeva che il Passaggio di Balmaha aveva a bordo materiale di contrabbando e ordinò loro di deviare rotta verso Kirkwall nelle isole Orkney.
Entro pochi giorni dall'uscita dall'incrociatore, il Passaggio di Balmaha attraversò l'U-36, un sottomarino tedesco. L'equipaggio tedesco era meno comprensivo e prese la nave e l'equipaggio prigioniero.
Sebbene l'equipaggio americano tornò in un paese neutrale, la nave divenne parte della marina tedesca. Rinominato l'SMS Seeadler, la nave divenne un raider commerciale con due cannoni da 105 mm sul ponte e un motore diesel ausiliario per aumentare le vele.
La nuova nave andò in mare nel 1916. Il capitano Felix von Luckner travestì la nave come nave norvegese, che gli permise di farsi largo tra il blocco britannico e l'Atlantico. La vecchia nave da crociera finì per catturare o affondare 16 navi durante la sua breve carriera in alto mare.
Rapidamente, i francesi e gli inglesi hanno inviato navi per affondare il Seeadler. Dopo essere stato inseguito per molto tempo, il Seeadler ha colpito una scogliera a Tahiti. Anche se danneggiato, l'equipaggio ha attaccato un'altra nave prima di atterrare sull'Isola di Pasqua. Il governo cileno catturò l'equipaggio e li internò per il resto della guerra, ponendo così fine alla carriera di una delle ultime vele da combattimento.
5 Zulu Ikwla
Alla fine del XIX secolo, l'impero britannico combatté in Sud Africa per unificare la parte meridionale dell'Africa sotto il dominio britannico. Nel 1879, gli inglesi iniziarono una campagna militare contro il regno indipendente Zulu con l'annessione come obiettivo finale. Gli inglesi presumevano che la guerra sarebbe stata una campagna facile perché gli Zulu non stavano usando armi moderne.
Le due principali armi Zulu erano vecchie armi da mischia. Uno era una lunga lancia chiamata assegai. L'altro era il ikwla. Questa era una versione breve dell'assegai ed era l'arma principale dei guerrieri Zulu. Prende il nome dal suono che ha prodotto quando è stato estratto dal corpo di un nemico, il ikwla era mortale nelle mani di un guerriero addestrato.
L'addestramento zulu era centrato sull'uso efficace della lama perché un guerriero che ha perso la sua ikwla in battaglia era considerato un vigliacco. Gli inglesi hanno gravemente sottovalutato la disciplina richiesta per usare il ikwla.
Il tenente generale Lord Chelmsford iniziò l'invasione di Zululand nel gennaio 1879. Chelmsford divise le sue forze in tre colonne e si diresse verso la collina di Isandlwana. Sconosciuto alle forze britanniche, lo Zulus aveva mobilitato 24.000 guerrieri per attaccare i 2.000 invasori.
Armati di armi a mano, gli Zulu prepararono il loro attacco e furono avvistati dalle truppe di ricognizione britanniche. Sebbene il campo britannico fosse stato avvertito rapidamente dell'attacco imminente, era troppo tardi. I guerrieri zulù discesero sulle truppe britanniche in un attacco a tre punte.
All'inizio, i soldati britannici hanno avuto successo, sparando pallavolo dopo pallavolo nello Zulus. Tuttavia, le loro munizioni si esaurirono rapidamente e la logistica di rifornimento si disgregò. Privati di armi a lungo raggio, gli inglesi combatterono di mano in mano con i guerrieri Zulu e i loro ikwla.
Di fronte a guerrieri che si erano allenati ampiamente per il combattimento corpo a corpo, le forze britanniche furono decimate. Alla fine, 900 soldati britannici giacevano morti, principalmente da ikwla ferite. La battaglia fu una decisiva vittoria dello Zulu e frenò per alcuni mesi la forza di invasione britannica.
Alla fine, gli inglesi hanno annessa Zululand con successo, ma la battaglia di Isandlwana rimane una storia affascinante di forze indigene che sconfiggono gli interessi coloniali. In questo caso, le vecchie armi hanno sconfitto quelle moderne.
4 piccioni viaggiatori della seconda guerra mondiale britannica
I militari utilizzarono piccioni viaggiatori durante il diciannovesimo secolo e la prima guerra mondiale. All'inizio della seconda guerra mondiale, la maggior parte degli strateghi pensava che i colombi militari fossero inutili.
Ma all'inizio della guerra, gli inglesi si resero conto che gli uccelli erano ancora una parte importante delle comunicazioni militari. A tal fine, gli inglesi addestrarono oltre 200.000 piccioni per uso bellico. L'altra parte usava anche i piccioni, ma non nella misura in cui gli inglesi lo facevano.
I piccioni venivano usati per la comunicazione ausiliaria quando la normale comunicazione radio era impossibile o c'era un'alta probabilità che le forze dell'Asse potessero intercettare le trasmissioni.
Durante la guerra, gli inglesi hanno usato i loro piccioni per attraversare le linee nemiche e consegnare ordini segreti o messaggi in codice sulle posizioni delle truppe. Di solito questi uccelli avevano nomi divertenti come Lady Astor, Pepperhead o Holy Ghost.
Dato che i piccioni erano una parte così importante delle comunicazioni, gli inglesi hanno inventato la medaglia di bronzo Dickin per loro e altri animali che hanno compiuto compiti coraggiosi. Un piccione di nome Winkie vinse la medaglia per aver volato per 200 chilometri (120 miglia) da un gruppo di bombardieri abbattuti e poi di nuovo alla base.
Sapendo che l'uccello era in volo, la Royal Air Force era in grado di calcolare la posizione dell'equipaggio abbattuto e salvarli.Un altro piccione di nome Guglielmo d'Orange vinse una medaglia Dickin per aver consegnato un messaggio critico in tempo record durante la Battaglia di Arnhem.
3 cavalli Wehrmacht
Oggi, la maggior parte della gente crede che l'esercito tedesco abbia fatto affidamento esclusivamente sulla forza meccanizzata per schiacciare i suoi nemici durante la seconda guerra mondiale. Tuttavia, la realtà era molto diversa. Mentre i tedeschi usavano alcune delle armi più avanzate della guerra, erano anche praticanti di vecchie tecnologie e tattiche, in particolare l'uso di cavalli nella logistica militare.
In una guerra con bombe nucleari e carri armati pesanti, l'uso dei cavalli sembra bizzarro e superato. Ma erano stranamente efficaci. Durante la guerra, i tedeschi schierarono quasi 1,1 milioni di cavalli alla volta, molto più grandi delle loro divisioni di carri armati. La maggior parte dei cavalli trasportava bagagli e cannoni d'artiglieria perché i veicoli corazzati erano poco disponibili durante la guerra.
I tedeschi usarono anche la cavalleria montata per navigare su terreni difficili e condurre attacchi a fianco. Anche gruppi come le temute SS usavano i cavalli durante le loro operazioni, soprattutto durante le battaglie sul fronte orientale.
Quando la guerra finì, i tedeschi stavano usando la cavalleria per coprire i ritiri. Dal momento che il bombardamento alleato aveva eliminato la maggior parte degli impianti di produzione di carburante, i cavalli erano il miglior mezzo di trasporto. Gli alleati non sprecarono bombe sugli allevamenti di cavalli.
2 Polikarpov Po-2
Nato per la prima volta nel 1927, il Polikarpov Po-2 era simile ai biplani della prima guerra mondiale. Tuttavia, nonostante fosse lento e debolmente armato, divenne un aereo di grande successo durante la seconda guerra mondiale e la guerra di Corea.
L'Aeronautica Sovietica ha messo in servizio i biplani Po-2 per combattere gli attaccanti tedeschi. Dato che l'aereo sarebbe stato distrutto durante le operazioni diurne, i Po-2 hanno principalmente condotto incursioni notturne.
Durante gli attacchi, i piloti hanno sfruttato le eccellenti capacità di planata del Po-2. Prima che raggiungessero le loro aree bersaglio, i piloti spensero i motori e planarono silenziosamente sugli obiettivi. Il Po-2 era così lento che era quasi impossibile intercettarlo. Questo perché la velocità massima del biplano era inferiore alla velocità di stallo degli aerei da combattimento tedeschi.
Il più famoso degli squadroni Po-2 era il 588th Night Bomber Regiment, un gruppo di sole donne di aviatori sovietici che effettuarono tali efficaci attacchi di terra che guadagnarono il soprannome di "streghe notturne".
Dopo la seconda guerra mondiale, l'Unione Sovietica eliminò gradualmente i biplani. Ma la Corea del Nord continuò a usare il Po-2 come avevano fatto i sovietici. Soprannominato "Bedcheck Charlies", i Po-2 nordcoreani hanno condotto raid notturni contro le basi aeree dell'ONU.
I caccia a reazione avevano gli stessi problemi di stallo dei piloti di caccia tedeschi, il che rendeva estremamente difficile intercettare il Po-2. Oltre a ciò, la struttura di legno e tessuto era quasi impossibile da rilevare sul radar.
Il Po-2 è l'unico biplano a documentare un jet-kill. Un pilota di Po-2 ha ingannato un pilota americano dell'F-94 per rallentare al di sotto della velocità di stallo, causando l'arresto del jet.
1 Longbow di Jack Churchill
Mentre la seconda guerra mondiale si trascinava con i suoi progressi tecnologici, l'ufficiale dell'esercito britannico Jack Churchill rimase radicato nelle idee del passato. Dice che "qualsiasi ufficiale che entra in azione senza la sua spada è vestito in modo inadeguato", Churchill caricò in battaglia con una grande spada e un arco lungo.
Altre nazioni e soldati hanno usato le spade durante la guerra, ma Churchill rimane unico nel suo uso dell'arco lungo. Churchill combatté dal 1940 fino alla fine della guerra e trascorse la maggior parte del suo tempo in unità di comando britanniche. Durante le sue azioni di combattimento, Churchill ha usato l'arco lungo per segnalare un attacco o una carica per i suoi uomini.
Nel 1940 Churchill uccise un sottufficiale nazista in Francia con il suo arco lungo. Gli studiosi ritengono che questa sia l'ultima uccisione confermata con un arco lungo nella storia. Anche se Churchill non ha ucciso nessun altro con l'arco lungo, il suo uso dell'arma è diventato iconico.
Ha sviluppato una reputazione per l'invincibilità sul campo, portando a varie vittorie stravaganti. Il più notevole si è verificato nella città di Piegoletti. Mentre urlava e caricava tutta la notte con le sue armi medievali, Churchill guidò le sue truppe alla vittoria contro una forza nazista superiore.
L'uso dell'arco lungo da parte di Churchill è descritto al meglio dallo storico delle armi britannico Mike Loades:
Sparare a qualcuno con un arco lungo come l'apertura per aprirsi con i fucili non suggerisce un vantaggio specifico per l'uso dell'arco lungo in quella situazione, ma piuttosto una macabra curiosità di usare la situazione per vedere come è stato uccidere qualcuno con un arco lungo.