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10 antiche pratiche di modificazione corporea postmortem
In tutto il mondo, le persone provano diversi tipi di modifiche del corpo, come tatuaggi, piercing o scarificazione. Tuttavia, queste pratiche accadono tutte mentre una persona è ancora viva e ha voce in capitolo su ciò che accade al loro corpo. Una volta che una persona muore, il suo corpo viene generalmente trattato con rispetto e in qualche modo smaltito, come se fosse sepolto o cremato.
In alcune società antiche, tuttavia, i corpi morti venivano modificati e le parti venivano mantenute per motivi rituali, simbolici o pratici. Alcuni cadaveri furono adattati prima di essere sepolti, sia per proteggere i vivi sia come parte di riti funebri rituali. Queste pratiche hanno portato ad alcuni misteriosi reperti archeologici.
10 tazze di teschi
Le tazze di teschi sono state create da molte culture diverse, in molti periodi. Consistono nel prendere il cranio da un cadavere e inciderlo in una forma di coppa utilizzabile. L'attenzione è di solito sulla parte superiore del cranio, conosciuta come la calvaria. A volte vengono aggiunte incisioni decorative. Le coppe del cranio più antiche mai trovate erano un trio della Gough's Cave nel Somerset, in Inghilterra, datato a 14.700 anni fa. Questi sono stati trovati in una grotta con altri resti umani che probabilmente erano stati aperti per accedere al midollo osseo.
Altri teschi che sono stati modificati e potrebbero essere stati usati come tazze sono stati trovati a Nawinpukio in Perù dal 400 al 700 dC e dall'età del bronzo nella grotta di El Mirador in Spagna. Durante il Neolitico a Herxhein, in Germania, esisteva una produzione sistematica di coppe a forma di teschio, e le prime furono prodotte durante il Paleolitico superiore nella grotta di Le Placard in Francia. Secondo quanto riferito, i Vichinghi e gli Sciti hanno usato i crania dei loro nemici sconfitti come coppe per imbrigliare il potere dei morti o come un modo per affermare il proprio potere. I documenti storici hanno menzionato l'uso di teschi come strumenti per bere tra l'Aghori in India e gli aborigeni in Australia, nelle isole Figi e in altre isole dell'Oceania.
Coppe del cranio tibetano, conosciute come Kapalas, erano usati da buddisti e zoroastriani, che praticavano sepolture nel cielo. In questi, i morti sarebbero stati lasciati scoperti affinché gli uccelli si potessero disfare, e poi il vino sarebbe stato versato nel cranio, e sarebbe stato sacrificato agli dei. Kapalas sono ancora in vendita oggi, anche se il lato etico e legale è altamente controverso, e in molti luoghi del mondo hanno vietato la vendita di questi ultimi.
9 Ossa come strumenti
Un ulteriore uso pratico degli scheletri è stato visto nell'antica città di Teotihuacan in Messico. Una società pre-azteca fabbricò una moltitudine di oggetti di uso quotidiano, come bottoni, pettini, aghi e spatole, con ossa umane appena decedute tra il 200 e il 400 dC. Usarono i femori, le tibie e i teschi per questo scopo. Le pietre erano usate per decompattare e modellare gli strumenti, e il processo deve essere iniziato poco dopo la morte. Altrimenti, le ossa sarebbero diventate troppo fragili per essere lavorate. Gli strumenti trovati finora sono stati fatti solo da giovani adulti locali; nessuno è stato fatto da stranieri, bambini o anziani.
Come strumento è stato usato un osso cranico dell'uomo di Neandertal che ha almeno 50.000 anni. L'osso è stato rinvenuto tra gli altri resti di Neanderthal presso il fiume Voultron in Francia ed è stato utilizzato per affilare utensili di pietra.
8 ossa come gioielli
Anche le ossa sono state trasformate in gioielli. Le ossa craniche umane sono state usate per creare amuleti ovali con un foro praticato da un'estremità intorno al 3500 aC a Neuchatel, in Svizzera. Pendenti simili sono stati trovati in Port-Conty, La Lance e Concise, tutti in Svizzera.
Collane fatte di ossa di mani e piedi sono state trovate in Messico, nelle Pianure e nel Great Basin negli Stati Uniti. Le ossa erano legate insieme, facevano una lunga catena, o aggiunte alle collane come pendenti. Si ritiene che siano stati fatti da nemici morti per simboleggiare la vittoria.
7 ossa come strumenti musicali
Gli Aztechi farebbero uno strumento chiamato a omichicahuaztli dalle ossa umane, usando le ossa delle gambe o delle braccia per realizzare il dispositivo a percussione. Questi strumenti sono stati trovati nei siti archeologici di tutto l'impero, risalenti a gran parte del suo regno, e sono stati creati creando delle tacche lungo le ossa. Occasionalmente, questo strumento era costituito da ossa di animali, come una tartaruga a scapola o una costola di balena.
I buddisti tibetani usavano uno strumento simile a una tromba fatto da un femore umano chiamato a Kangling. Era una parte dei riti tantrici e funerari che avevano lo scopo di ricordare loro che il corpo è una cosa temporanea. L'osso è stato prelevato preferenzialmente da un criminale o da qualcuno che ha subito una morte violenta, sebbene se ciò non fosse disponibile, potrebbe provenire da un insegnante. Lo strumento è nato in India 1500 anni fa e si è diffuso in Tibet nell'800 d.
6 Mutilazione del cadavere rituale
Nell'odierna Lapa do Santo, in Brasile, alcuni dei più antichi scheletri umani del Nuovo Mondo sono stati scoperti in una caverna nel profondo della foresta pluviale. Le persone hanno vissuto lì per 12.000 anni e inizialmente seppellirono i loro morti completamente intatti. Tuttavia tra 9.600 e 9.400 anni fa, le pratiche funerarie sono cambiate e il defunto è stato sistematicamente mutilato.
I denti dei cadaveri sono stati tirati fuori dal nulla, e sono stati smembrati e sformati. Ci sono prove del fatto che i morti siano bruciati o cannibalizzati, con le loro ossa in seguito collocate all'interno del cranio di qualcun altro. Nessun'altra pratica funeraria è stata scoperta dallo stesso periodo (ad esempio lasciando i beni tombali, per esempio), quindi la mutilazione potrebbe essere stata la principale pratica rituale associata alla morte.
5 decapitazione rituale
La rimozione della testa di un corpo è stata praticata in tutto il mondo per dimostrare la forza e mostrare la vittoria sui nemici. Uno degli scheletri di Lapa do Santo era stato decapitato dopo la morte torcendo e staccando la testa dal collo. La testa è stata seppellita senza il suo corpo ma con le mani dell'individuo posizionate sul viso, una mano rivolta verso l'alto e una rivolta verso il basso.
A Dorset, in Inghilterra, è stata scoperta una fossa comune di 54 vichinghi scandinavi di età compresa tra il 910 e il 1030 d.C. Erano tutti maschi nella tarda adolescenza o ventenne senza prove di ferite da battaglia. I loro corpi sono stati sepolti insieme, con 51 teschi sepolti in una pila separata. Le teste erano state troncate poco dopo la morte e tenute separate dai corpi. Tre teste mancavano e non sono ancora state trovate. Si è ipotizzato che appartenessero a membri importanti del gruppo e che le loro teste fossero portate altrove per far sì che i loro assassini dimostrassero di aver effettivamente sconfitto i vichinghi.
4 Testa restringente
Le tribù Jivaro della giungla amazzonica nell'Ecuador meridionale e nel Nord del Perù praticavano la contrazione della testa: la rimozione delle teste dei loro nemici, che poi avrebbero ristretto e portato in giro. Queste teste sono chiamate tsantsas e furono creati per impedire a uno spirito vendicativo di scappare dal corpo della vittima e vendicarsi per essere ucciso, per mostrare alle altre tribù quanto fosse forte la tribù del capo dei restringitori e per dimostrare agli antenati che la vendetta di sangue era stata presa sul vittima.
Per ridurre una testa, la vittima sarebbe decapitata subito dopo essere stata uccisa. La pelle sarebbe quindi staccata dal cranio e poi ridotta in un processo lungo una settimana. Questo comportava di bollirlo a una temperatura molto specifica per il giusto periodo di tempo, chiudendo le palpebre, usando dei picchetti di legno per tenere la bocca chiusa, riempendola di pietre calde e sabbia e sfregandola con carbone. Una volta completato, la testa era indossata come una collana. Le teste venivano solitamente scartate poco dopo che erano state mostrate alle tribù vicine. Più tardi, gli occidentali apparvero e iniziarono a comprarli. Anche se questa è una pratica antica, è continuata fino al 20 ° secolo ed è stata considerata un'usanza lucrativa fino a quando la vendita delle teste rimpicciolite fu bandita negli anni '30.
3 trattamenti per i vampiri
I vampiri sono stati una paura comune in tutto il mondo, con il risultato che i corpi dei sospettati venivano curati in certi modi dopo la morte per assicurarsi che non tornassero e terrorizzassero i vivi. In Europa, un mattone veniva comunemente forzato nella bocca del morto, spesso rompendo i denti, prima della sepoltura. Questo è stato, per esempio, visto in una donna del 16 ° secolo da una tomba di peste a Venezia, in Italia.
Alcuni corpi furono trafitti da paletti dopo la morte per assicurarsi che i morti fossero davvero morti. Questo è stato visto in due cadaveri di 800 anni provenienti da Sozopol, in Bulgaria, che avevano grosse sbarre di ferro infilate nei loro petti. Un maschio di 700 anni, proveniente dalla Bulgaria, è stato trafitto al petto con una verga di ferro e ha fatto uscire i denti dalla postuma prima di essere seppellito. In tutta la Polonia, vari corpi sono stati interpretati come vampiri. Due donne di mezza età avevano una pietra e un falcetto appoggiati sul collo, e un maschio e una femmina furono decapitati prima di essere sepolti ai loro lati.
2 uomini mellificati
A differenza delle altre pratiche elencate qui, questo processo è stato avviato prima della morte di una persona. Durante il 12 ° secolo in Arabia, alcuni uomini che pensavano di avvicinarsi alla morte avrebbero iniziato a mangiare e bere nient'altro che puro miele, usandolo anche per lavarsi. Alla fine, questa pratica li avrebbe uccisi, e il loro cadavere fu posto in una bara di pietra piena di ancora più miele. Un paio di secoli dopo, i loro corpi sarebbero stati recuperati, ridotti in piccoli pezzi e venduti in un bazar come caramelle curative.
Questa pratica è stata scritta dai viaggiatori cinesi, in particolare da Li Shizhen nel suo compendio cinquecentesco di rimedi insoliti, il Bencao Gangmu. Sebbene ci sia stato qualche dibattito sul fatto che questa mellificazione sia stata o meno realizzata nella realtà, ci sono stati resti umani trovati nella moderna Georgia che sono stati mummificati nel miele 4.300 anni fa, Alessandro Magno era presumibilmente conservato in una bara piena di tesoro, e Erodoto riferì che gli Assiri avrebbero imbalsamato i loro morti nel miele.
1 Possibile cannibalismo
Sebbene questa forma di modificazione non sia un modo intenzionale di cambiare il corpo o lo scheletro, il cannibalismo lascia ancora il segno sulle ossa di una vittima. A El Sidron, in Spagna, ci sono resti di 12 uomini di Neanderthal che furono probabilmente cannibalizzati da altri uomini di Neanderthal 49.000 anni fa. Le loro ossa lunghe (ossa del braccio e della gamba) erano aperte per estrarre il midollo e vi erano segni di taglio sulle ossa che consistevano nello sminuzzare e disarticolare le ossa multiple.
I ricercatori hanno anche cercato segni di rosicchiamento umano sulle ossa umane, trovandole su ossa di 12.000 anni nella caverna di Gough, in Inghilterra. Hanno persino trovato questi segni su ossa di 800.000 anni fa Homo antecessor a Gran Dolina, in Spagna. Ciò indica che non erano solo i Neanderthal a praticare il cannibalismo.