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10 storie epiche di sopravvivenza contro tutte le probabilità
Essere intrappolati in una situazione impossibile, da solo in balia della natura, tagliato fuori dalla società umana e dalla società, è una paura primordiale, nata dal senso che saremmo inermi senza la protezione della civiltà. La verità è che nessuno di noi sa davvero come risponderemmo a una situazione del genere. Ma, a quanto pare, lo spirito umano può essere una cosa sorprendentemente dura.
10Robert McLaren ha rimosso la sua appendice nella giungla
Nel 1942, Robert "Jock" McLaren era già fuggito da un campo di prigionia a Singapore, combattuto per settimane con guerriglieri locali, tradito dai giapponesi da un compagno a doppio incrocio e internato in un campo di prigionia di massima sicurezza nel Borneo. I libri sono stati scritti su meno. Ma la McLaren era appena iniziata.
La McLaren era stata una cavalleria adolescente durante la prima guerra mondiale, prima di emigrare in Australia e stabilirsi in una tranquilla vita nel Queensland. Quando scoppiò la seconda guerra mondiale, il veterinario di mezza età fu uno dei primi ad iscriversi. Catturato dai giapponesi dopo la caduta di Malaya, la McLaren ha messo in scena il suo primo breakout dalla nota prigione di Singapore di Changi. La sua ricattura non intaccò la sua determinazione a fuggire. Il trasferimento nel Borneo significava che era molto più vicino a casa. Rapidamente collaborò con qualcuno determinato a fuggire come lo era: un cinese locale noto come Johnny Funk, che era stato brutalmente torturato dai giapponesi.
Insieme, Jock e Johnny sono usciti di prigione e hanno camminato fino alla costa. Hanno poi effettuato il salto dell'isola per 430 chilometri (270 mi) attraverso il Pacifico in un tronco scavato, combattendo battaglie in corsa con i giapponesi lungo la strada, prima di atterrare in sicurezza sull'isola di Mindanao nelle Filippine. Sfortunatamente, l'isola era già caduta ai giapponesi. E la McLaren aveva sviluppato un'appendicite.
Cacciata dai giapponesi e senza alcun modo di raggiungere un medico, la McLaren dovette prendere una decisione disperata. Aveva uno specchio, un coltellino affilato, delle fibre della giungla per ricucire la ferita e assolutamente nessun anestetico. Doveva prendere l'appendice da solo.
L'operazione ha richiesto quattro ore e mezza. Anni dopo, quando ricevette la croce militare, fu chiesto alla McLaren dell'operazione. La sua risposta fu prevedibilmente laconica. "E 'stato un inferno", ha detto, "ma sono venuto bene."
Due giorni dopo l'intervento, la McLaren era in piedi di nuovo in fuga dai giapponesi. Trascorse il resto della guerra come guerrigliero nelle Filippine, la maggior parte al comando di una vecchia nave baleniera chiamata Il bastardo. Ha riempito la barca piena di mortai e mitragliatrici e l'ha usata per navigare nei porti giapponesi molto sorvegliati, spruzzare proiettili dappertutto, e poi correre per questo prima che qualcuno potesse capire cosa stava succedendo. Nonostante un'enorme ricompensa, non fu mai catturato, forse perché tutti erano terrorizzati dal famigerato leader ribelle che, nella sua scia, sapeva di lasciare appendici recise.
9Doug Scott ha strisciato giù da una montagna su gambe rotte
Come una delle vere leggende dell'alpinismo, Doug Scott ha trasformato le sopravvissute condizioni impossibili in una forma d'arte. Nel 1975, ad esempio, lui e un collega, Dougal Haston, divennero i primi uomini a passare la notte sotto la cima del Monte Everest. Sfortunatamente, lo hanno fatto per caso, dopo che la loro salita al picco ha richiesto più tempo del previsto. Di conseguenza, non avevano né tenda né ossigeno e solo vestiti abbastanza leggeri. Di notte la temperatura è scesa a -30 gradi Celsius (-22 ° F). Scott e Haston sono sopravvissuti scavando un buco nella neve per ripararsi. Non hanno nemmeno avuto il congelamento.
Ma anche questo è in contrasto con l'incredibile discendenza di Scott di Baintha Brakk, una famigerata montagna pakistana conosciuta come "l'Ogre". Nel 1977, quasi 25 anni dopo la prima conquista dell'Everest, nessuno era mai riuscito a raggiungere la vetta rocciosa dell'Ogre. Scott era determinato a essere il primo. La spedizione che conduceva era così a corto di soldi da dover assumere portatori fisicamente disabili. Tuttavia, il 13 luglio, Scott e il suo compagno di cordata, Chris Bonington, hanno scalato il pinnacolo di roccia di 250 metri (820 piedi) che si trovava nella vetta dell'Orco.
Dato che era già tardi, decisero di accelerare la discesa risalendo in corda doppia giù per la parete rocciosa. Questa non era una buona decisione. Mentre cercava di scendere in corda doppia, un'improvvisa folata di vento spinse Scott violentemente nella scogliera, mandandogli in frantumi entrambe le gambe. Poiché solo le sue gambe inferiori erano rotte, Scott riuscì a calarsi giù per il resto della strada usando le ginocchia per spingere fuori dalla roccia.
Fortunatamente, la coppia fu presto raggiunta da altri due membri della spedizione. Sfortunatamente, erano ancora oltre 2000 metri (6.500 piedi) dal loro campo base. E poi una tormenta li costrinse a rifugiarsi in una grotta per due giorni, dove mangiarono l'ultima delle loro razioni. Dal momento che il terreno accidentato rendeva impossibile agli altri alpinisti portare Scott (specialmente dopo che Bonington gli aveva rotto due costole in una caduta separata), sapeva che c'era solo un modo per sopravvivere: avrebbe dovuto strisciare giù per la montagna.
Strisciò per sette giorni, a mani e in ginocchio, su una delle montagne più alte del mondo. Alla fine, aveva indossato quattro strati di vestiti e le sue ginocchia erano una poltiglia sanguinolenta. Ha fatto tutto con due gambe rotte non trattate e con razioni da fame, e si muoveva ancora così velocemente che a volte finiva davanti agli altri tre.
Quando i quattro alpinisti raggiunsero il sito del loro campo base, lo trovarono vuoto: erano stati via per così tanto tempo che il loro team di supporto aveva supposto che fossero morti. Scott è stato infine trasportato per cure mediche di emergenza. L'elicottero si è schiantato all'ospedale, ma non dovrebbe sorprendere nessuno di sapere che è strisciato via senza graffi.
8Gareth Wood ha combattuto un sigillo in Antartide
Nel 1984, Gareth Wood, Robert Swan e Roger Mear partirono per raggiungere il Polo Sud. Il loro viaggio fu presto soprannominato "Footsteps of Scott Expedition" poiché mirava a ripercorrere il famoso viaggio verso il polo di Robert Falcon Scott. Dato che l'intero gruppo di Scott è morto per fame, sfinimento e freddo sulla via del ritorno dal Polo, questo sembrava una decisione strana. Inoltre, solo due precedenti spedizioni avevano raggiunto il Polo overland-Scott e il suo grande rivale Roald Amundsen. Per avere successo, la squadra di Wood avrebbe dovuto compiere il trekking più lungo e non supportato della storia.
Sorprendentemente, il viaggio si svolse in gran parte senza intoppi, finché non fu giunto il momento di tornare a casa, quando la nave di supporto Southern Quest fu schiacciato dal ghiaccio e affondò prima che potesse raggiungere la spedizione. L'equipaggio doveva essere salvato dai ghiacci vicini. Nel frattempo, Wood era lontano, facendo escursioni attraverso la Backdoor Bay ghiacciata. Il ghiaccio era sottile in alcuni punti, quindi Wood si mosse con attenzione, testando la superficie un piede alla volta. Poi, mentre si faceva largo tra le profondità gelide, qualcosa di enorme si sollevò attraverso il ghiaccio.
In seguito, Wood descrisse la superficie "esplodendo" quando un leopardo completamente cresciuto esplose attraverso il ghiaccio sottile e serrò i denti attorno alla gamba di Wood, tagliando il denso ingranaggio polare nella sua carne. Il sigillo quindi cercò di trascinare Wood attraverso il buco nel ghiaccio e nell'acqua gelida, una condanna a morte in più di un modo. Solo un rampone fissato al ghiaccio si ergeva tra l'esploratore e la morte. In qualche modo, è riuscito a lottare con la creatura fino a quando i suoi compagni sono arrivati e ha iniziato a calciare il sigillo in testa. Tuttavia, si rifiutò di liberare la presa su Wood, finché, sconfitto, finalmente affondò di nuovo sotto il ghiaccio. I compagni sollevati di Wood lo tirarono indietro dal bordo.
Poi il sigillo balzò di nuovo nel ghiaccio, affondò i denti nella stessa gamba di prima, e l'intera cosa ricominciò.
Wood poteva considerarsi fortunato che alla fine fuggì. Nel 2003, un leopardo trascina un biologo inglese sott'acqua fino alla morte, il primo caso registrato di un sigillo che uccide un umano.
7 Uno scalatore britannico ha nuotato attraverso una valanga
All'inizio del 2013, tre alpinisti britannici amatoriali si stavano godendo il viaggio di una vita mentre scalavano il famoso Monte Bianco nelle Alpi italiane. Il Monte Bianco è famoso per le sue frequenti valanghe, che rendono la montagna una delle più mortali al mondo: ben 100 scalatori ed escursionisti muoiono ogni anno. E mentre i tre britannici scendevano sulla cima conosciuta come Aiguille di Bionnassay, sentirono il rombo della rivelazione del destino imminente.
Due degli alpinisti, Misha Gopaul e Ben Tibbetts, sono riusciti a mettersi in salvo. Ma il terzo scalatore, che ha chiesto che il suo nome non venga rilasciato ai media, è stato colpito a tutta forza da un'ondata di neve e ghiaccio. Cercando disperatamente di non essere seppellito, l'alpinista fece l'unica cosa a cui potesse pensare di sfuggire a morte certa - nuotò.
Per oltre 700 metri (2300 piedi) nuotò con la valanga mentre lo portava giù per la montagna. Certo, non è tecnicamente possibile nuotare nella neve, ma gli ampi movimenti circolari lo hanno tenuto vicino alla superficie. Quando la valanga si è esaurita, era abbastanza vicino alla cima che è stato in grado di tirarsi fuori dalla neve e andare in salvo.
Nuotò attraverso una valanga e se ne andò senza graffiare, e non voleva nemmeno che il mondo conoscesse il suo nome in seguito.
6A Stranded Emile Leray ha costruito una motocicletta fuori dalla sua auto
Nel 1993, l'avventuriero francese Emile Leray stava guidando attraverso il Sahara nella sua auto Citroen 2CV quando fu fermato da un posto di blocco militare. I soldati dissero a Leray di combattere nell'area e si rifiutarono di lasciarlo continuare lungo la strada. Il tipo di persona che decide di guidare attraverso il Sahara in un'auto elettrica di solito non è molto bravo nel valutare il pericolo, e Leray ha deciso di premere comunque.
Per aggirare il posto di blocco, ha semplicemente lasciato la strada, guidando attraverso il deserto stesso con l'intenzione di ricongiungersi alla pista dove i soldati non potevano vederlo. Il piano avrebbe effettivamente funzionato, se la Citroen non avesse colpito una roccia, distruggendo la sua struttura e trasformando l'auto in un inutile pezzo di metallo. Solo in mezzo al deserto senza mezzi di trasporto e senza mezzi per chiedere aiuto, Leray sembrava condannato.
Ma Leray si rese conto che il suo motore funzionava ancora. Se non poteva usarlo per alimentare la Citroen, l'ex elettricista avrebbe dovuto semplicemente costruire qualcosa che potesse alimentare. E così, in verità Volo della Fenice stile, Emile Leray ha deciso di costruire una moto fuori dal relitto della sua auto.
Se mai, è stato ancora più difficile di quanto possa sembrare. Leray aveva solo un kit base per la riparazione di automobili e un seghetto. Corse contro il tempo e con le sue scorte in calo, iniziò a smontare la Citroen ea martellare le parti in una rozza struttura da motociclista. Gli ci vollero 12 giorni di lavoro costante nel caldo del Sahara - sono 12 giorni di paura, incertezza e sete disperate - ma alla fine, Emile Leray cavalcò da quel deserto su una bicicletta che si era costruito da solo. Mangia il tuo cuore, MacGyver.
5Davey Du Plessis è scappato un Mugging (in Amazzonia)
Nel 2012, il ventiquattrenne sudafricano Davey du Plessis è partito per un viaggio di sei mesi lungo l'Amazzonia. Il suo obiettivo era diventare la persona più giovane a viaggiare da solo lungo l'intero fiume dalla sorgente al mare. Du Plessis sapeva che poteva essere un viaggio pericoloso - per prima cosa, non aveva mai remato su un kayak pieghevole - ma i primi tre mesi andarono abbastanza bene. Du Plessis percorse 800 chilometri (500 mi) lungo la riva del fiume e raggiunse il suo kayak per altri 1100 km (700 mi).
Il 25 agosto, du Plessis stava remando lungo un tratto torbido del fiume, eccitato da quando aveva appena visto il suo primo lamantino.I delfini del fiume si davano sfogo al kayak e du Plessis annotò due nuove specie di uccelli che cantavano tra gli alberi. Ad un certo punto, ha passato due uomini in una canoa motorizzata, ma non ci ha pensato troppo. Questi incontri non erano rari sul fiume. Pochi minuti dopo, sentì un tonfo alla schiena, un dolore pungente, e poi fu sott'acqua. Quando ha cercato di nuotare in superficie, ha scoperto che le sue braccia non avrebbero funzionato.
Disperato per l'aria, ha usato le sue gambe per nuotare, ma non appena la sua testa ha schiarito l'acqua, qualcosa gli è sbattuto in faccia. Stordito, riuscì a spingersi fino alla riva del fiume, dove si sedette e cullò la testa. Non fino al terzo colpo di proiettile capì che qualcuno gli stava sparando addosso.
In qualche modo, du Plessis ha trovato la forza per iniziare a correre. Correva per 5 chilometri (3 miglia), zigzagando attraverso la giungla fino a quando non fu al sicuro. Poi camminò ancora più lontano, dirigendosi a fondo valle nella speranza di trovare aiuto. Tutti i suoi beni erano andati perduti con il kayak.
Quando finalmente ha inciampato in due locali, era troppo debole per fischiare persino per attirare la loro attenzione. Una pallottola aveva forato il suo cuore, e altri avevano colpito i suoi polmoni. La sua arteria carotidea era stata quasi completamente recisa, e si avvicinò soffocando a morte sul proprio sangue.
I poveri locali non potevano permettersi di portarlo fino alla città più vicina, così fu passato di villaggio in villaggio, aggrappandosi ostinatamente alla vita per giorni. Quando finalmente raggiunse un ospedale, i medici si rifiutarono di curarlo finché la sua famiglia non confermò che potevano pagare. Ma du Plessis ha detto che la gentilezza della gente del posto che ha incontrato nel profondo dell'Amazzonia gli ha dato la forza di rimanere in vita e di riprendersi completamente.
4Peter Trayhurn è l'uomo più sfortunato e fortunato di sempre
Nel 2006, Peter Trayhurn e il suo compagno di immersione Geoff Tosio hanno preso una barca per Pimpernel Rock. La frastagliata guglia sommersa è attraversata da gallerie tortuose e ospita enormi branchi di pesci gialli e morwong rossi e dozzine di giganteschi squali nutrice. Trayhurn era un appassionato fotografo subacqueo, e trascorse la giornata a riprendere gli scatti del paesaggio sottomarino mozzafiato. Quando è emerso per l'ultima volta, la barca era sparita. I due uomini rimasero bloccati, calpestando l'acqua in mezzo all'oceano vuoto.
La catena di ancoraggio della barca si era spezzata, facendolo scivolare via mentre Trayhurn e Tosio erano sott'acqua. I due uomini trascorsero quattro ore cercando di rimanere a galla, aggrappandosi l'un l'altro per stare insieme mentre la corrente li spingeva più lontano verso il mare. Per passare il tempo, Trayhurn ha scattato le foto della loro situazione.
Quando l'oceano si fece più duro, accadde un miracolo. Contro ogni previsione, una petroliera di passaggio scorse i due uomini e trasmise la radio alla polizia, che inviò una barca per recuperare i sommozzatori. Sembrava che il loro calvario fosse finito, fino a che la barca della polizia non si fosse rovesciata nelle condizioni più difficili, gettando la coppia di nuovo nell'oceano.
Questa volta, Trayhurn ha perso la sua macchina fotografica nella lotta per rimanere a galla. Fortunatamente, lui e Tosio, insieme all'equipaggio della polizia, sono stati salvati una seconda volta e sono tornati sani e salvi sulla terraferma.
Essendo stato perso in mare e salvato due volte in un giorno, Trayhurn presumibilmente pensava di aver esaurito tutta la sua fortuna. Poi, quattro anni dopo, un uomo che camminava con il suo cane lungo la spiaggia trovò un oggetto misterioso che giaceva nella sabbia. Era la macchina fotografica di Trayhurn, malconcia ma incolume dopo quattro anni esposta agli elementi. Le sue foto sono andate bene.
3 Le infermiere americane che hanno attraversato i Balcani dietro le linee nemiche
Nel novembre del 1943 un gruppo di 12 infermiere americane salì a bordo di un aereo da trasporto in Sicilia. Erano in programma un breve volo per l'Italia meridionale, dove avrebbero ripreso le cure per i soldati americani feriti che combattevano nella zona. Invece, l'aereo è stato attaccato da combattenti tedeschi e portato fuori strada in una tempesta terrificante. Il pilota fu costretto a precipitare in terra in un territorio incerto. I 30 sopravvissuti, comprese le infermiere, furono scioccati nel rendersi conto che erano centinaia di miglia fuori rotta, nel cuore dell'Albania occupata dai nazisti.
L'equipaggio fuggì dall'aereo, consapevole che i nazisti avrebbero corso verso il sito per farli prigionieri. Come donne non combattenti, le infermiere avrebbero potuto arrendersi e si aspettavano un trattamento relativamente buono. Ma erano fatti di cose più dure di così. Hanno invece intrapreso uno dei trekking più strazianti dietro le linee nemiche nella storia, riparandosi con i combattenti della resistenza locale mentre si dirigevano verso la costa, dove speravano di entrare in contatto con gli Alleati.
Il loro viaggio li ha portati a quasi 1.300 chilometri (800 mi) attraverso un terreno ostile, riuscendo a malapena a tenere a bada i nazisti e le forze fasciste albanesi. Si arrampicarono su una montagna di 2.400 metri nel bel mezzo di una tormenta brutale, sopravvissero alla caccia della Luftwaffe e fuggirono da una città ribelle poco prima che le forze tedesche lo livellassero. Il gruppo alla fine si mise in contatto con i servizi segreti britannici e si preparò a evacuato dal mare. Dei 30 sopravvissuti all'incidente aereo, tutti sono usciti sani e salvi, un'incredibile impresa di sopravvivenza.
2 Il re della giungla
Durante la seconda guerra mondiale, Herman Perry faceva parte di un battaglione di lavoro dell'esercito americano in Birmania. Il battaglione interamente afro-americano (tranne gli ufficiali, che erano bianchi) passò 16 ore al giorno a rompere rocce sotto il sole cocente mentre si occupava di malattie, monsoni, sanguisughe e attacchi di tigre. E quando gli attacchi di tigre sono l'ultimo dei tuoi problemi, sai che le cose vanno male.
In una svolta davvero crudele, la strada che stavano costruendo era completamente inutile.Doveva permettere il rifornimento delle forze cinesi che combattevano i giapponesi, ma tutti, da Winston Churchill, sapevano che la guerra sarebbe finita molto prima che fosse completata. Gli alleati lo hanno comunque costruito come un gesto per i cinesi. Circa due uomini sono morti per miglio di strada.
Perry aveva già trascorso tre mesi nel carcere militare locale dopo aver parlato con un superiore. La prigione era un posto davvero terrificante, noto per aver punito i prigionieri in una cella con il tetto di metallo senza finestre chiamata "la cassa del sudore". Così quando Perry sentì che sarebbe stato rimandato indietro per aver fatto il mignolo, scattò. Con le lacrime agli occhi, ha sparato a un ufficiale cercando di arrestarlo, e lui corse.
Sorprendentemente Perry non ha incontrato la sua morte nella impenetrabile natura selvaggia. Invece, prosperò, essendo stato adottato in una temuta tribù locale di cacciatori di teste e sposando la figlia del capo. Con il sostegno del capo, si è fatto diventare un cacciatore di successo e un allevatore di ganja. Quando la notizia della sua sopravvivenza svanì, divenne una leggenda tra le truppe statunitensi nella regione, che iniziarono a chiamarlo "il Re della giungla".
Nel frattempo, le autorità americane erano decise a tenere giù Perry. Un raid ha colpito il villaggio di cacciatori di teste e "il Re della giungla" è stato sparato, catturato e condannato a morte. Poco prima che la sentenza fosse eseguita, scappò strisciando Shawshankstile attraverso un canale di drenaggio. Due settimane dopo, fu circondato e colpito, ma sfrecciò attraverso una pioggia di proiettili e fluttuò a valle su un tronco mentre i suoi inseguitori guardavano impotenti.
I militari allora lo hanno attirato in un'imboscata, durante il quale è stato colpito da tre colpi, ma è fuggito ancora una volta. Alla fine fu catturato giorni dopo, mentre travestito da locale. Il giorno dopo fu mandato al patibolo, circondato da 17 poliziotti armati, con l'ordine di ucciderlo immediatamente, prima ancora di difendersi, se fosse scoppiato uno scontro.
1James Scott è sopravvissuto per 43 giorni in due barrette di cioccolato e un bruco
Nel 1991, lo studente di medicina australiano James Scott stava facendo volontariato in un ospedale in Nepal. Nel suo tempo libero, James ha sviluppato l'amore per il trekking attraverso l'Himalaya. Poco prima di Natale, si stava dirigendo verso la famosa pista di Helambu quando incontrò un gruppo di tedeschi che gli parlarono di un altro sentiero nascosto. Il nuovo sentiero, assicurato dai tedeschi, era molto più scenografico di Helambu sopravvalutato, e ci vollero solo poche ore per camminare. Si sono persino offerti di dargli la loro mappa. Ma prima che se ne andassero, i tedeschi diedero a James un avvertimento: "Se nevica, devi tornare indietro".
Mentre James e due compagni si mettevano in cammino, furono accolti da una leggera spolverata di neve. James ricordò l'avvertimento dei tedeschi, ma la neve era così leggera che non sembrava esserci alcun rischio. Decise di continuare, anche se uno dei suoi compagni si lamentò che le sue ginocchia cedevano e dovettero tornare indietro. In qualche modo, nessuno di loro si rese conto che l'uomo che si era voltato aveva portato con sé la mappa e l'unico accendino del gruppo.
Salirono ancora lungo il sentiero e la neve si fece più fitta. Ben presto, fu così pesante che la visibilità era quasi zero. Allarmato, James decise di tornare indietro, ma il suo compagno di viaggio rimasto decise di proseguire. In poco tempo, James è stato completamente perso. Trascorse la notte sotto una piccola sporgenza rocciosa.
Quando si svegliò, si trovò vicino a un piccolo torrente, circondato da montagne praticamente impercorribili. Aveva due tavolette di cioccolato, un piccolo taccuino e una copia di grandi aspettative. Non aveva la bussola, la mappa o il modo di accendere il fuoco. I suoi vestiti includevano una giacca da sci leggera e scarpe da tennis. Era certa morte.
Mangiava le barrette di cioccolato con parsimonia nei primi giorni, un quarto alla volta, cercando di farle durare mentre cercava una pista. Una volta esauriti, James non aveva cibo, tranne un bruco che trovava strisciare sul terreno roccioso. Non ha trovato un altro. Per l'acqua, ha mangiato la neve, che ha anche aiutato con i morsi della fame. Doveva costringersi a mangiare solo abbastanza neve per evitare la disidratazione, dal momento che ogni boccone rischiava di abbassare pericolosamente la temperatura corporea.
Una volta, vide un grande orso nero, ma a quel punto era troppo debole per fare qualsiasi cosa se non restare a guardare mentre vagava. Il suo unico vantaggio era che il suo amore per il karate lo aveva lasciato con muscoli spessi attorno alle gambe e alla schiena. Quando il suo corpo cominciò a mangiare da solo, questi muscoli si disseccarono.
Nel frattempo, la sorella di James, Joanne, era volata a Kathmandu per coordinare i soccorsi. Gli scalatori esperti si sono sparpagliati attraverso le montagne e i poster di James sono stati ampiamente distribuiti, promettendo una ricompensa per chiunque lo abbia trovato. Le inseguitrici assunte da Joanne le assicurarono che non era necessario controllare la regione sud-occidentale. Non c'era modo che James potesse averlo fatto laggiù, affermavano, il percorso era completamente impraticabile. Disperata, decise di visitare un famoso lama. Con sua sorpresa, il santo uomo le assicurò che James sarebbe stato trovato. Chiedendo di vedere la sua mappa, indicò la regione sud-occidentale.
Ci sono voluti 43 giorni prima che James venisse trovato. Per 43 giorni non mangiò nient'altro che neve, due barrette di cioccolato e un bruco. Quando sentì l'elicottero sopra la sua testa era quasi troppo debole per strisciare fuori e salutarlo. Quasi, ma non del tutto.