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10 affascinanti culture precolombiane
Grazie al bisogno innato degli esseri umani di categorizzare le cose con criteri apparentemente arbitrari e possibilmente alcuni pregiudizi eurocentrici, le varie culture delle Americhe sono divise dall'arrivo di Cristoforo Colombo nel 1492. Detto questo, ecco 10 interessanti culture precolombiane .
10 Cultura Chimu
Occupando gran parte della costa settentrionale del Perù, si ritiene che la cultura Chimu sia sorta nel decimo secolo dopo Cristo. Probabilmente discendente dai piccoli resti della cultura Moche, che era fiorita nella zona secoli prima, i Chimu costruirono uno dei siti archeologici più importanti di tutto il Sud America: la loro capitale Chan Chan, la più grande città precolombiana sul continente. Tuttavia, l'ex grande città è ora inabitabile, grazie a una grave mancanza di acqua. (Una vasta rete di canali forniva ai Chimu persone che vivevano lì con la loro acqua).
Sebbene gran parte della loro cultura derivasse dalle loro prodezze agricole, in gran parte grazie alla loro capacità di creare meraviglie di irrigazione, i Chimu erano anche abbastanza abili con la lavorazione dei metalli, in particolare con oro e argento. La loro ceramica ha un aspetto unico, una finitura nera lucida che è stata attribuita a sparare l'argilla ad alte temperature all'interno di un forno chiuso.
Tuttavia, come sempre nel caso delle culture più piccole, i Chimu furono alla fine riassunti dal loro vicino più grande, gli Incas. Tra gli anni 1465 e 1470, le successive invasioni del grande re inca Pachacuti e di suo figlio Topa (alias Tupac) finirono il dominio indipendente dei Chimu e alla fine svanirono.
Per quanto riguarda le loro credenze religiose, una delle loro più importanti divinità era Si, la dea della Luna. Legato alla produzione e alla fornitura di cibo (poiché si riteneva che le precipitazioni e la natura riproduttiva delle creature del mare fossero legate alla Luna), le fu presentata una serie di offerte diverse, inclusi i sacrifici umani. E 'stato anche un netto contrasto con un certo numero di altre culture antiche, in particolare gli Incas, perché l'adorazione del Sole ha avuto un ruolo secondario nella religione Chimu.
9 Cultura Hohokam
Con il loro nome si ritiene abbia derivato dalla parola Pima per "coloro che sono scomparsi", non è una sorpresa che gli abitanti di Hohokam non siano più con noi. Avendo vissuto principalmente nell'attuale Arizona, sono emerse per la prima volta intorno al 200 dC, per un periodo di oltre un millennio fino alla loro scomparsa intorno al XV secolo. La loro esistenza è tradizionalmente divisa in quattro distinti periodi di sviluppo: Pioneer (200-775), Colonial (775-975), Sedentary (975-1150) e Classic (1150-1450).
Come i Chimu del Sud America, gli Hohokam erano ingegneri estremamente esperti quando si trattava di irrigazione. In realtà, erano i più grandi costruttori di canali nel Nord America precolombiano. (I pionieri mormoni usarono il loro sistema di canali quando sistemarono l'area intorno a Mesa, in Arizona). Grazie a quell'incredibile abilità, furono in grado di sostenere una popolazione più numerosa delle tribù cacciatori-raccoglitori che erano attive all'epoca.
Snaketown, un sito commerciale situato lungo il fiume Gila, era uno dei più grandi villaggi che la gente di Hohokam abbia mai costruito e il primo dei loro villaggi ad essere scavato. Lì, gli archeologi hanno scoperto uno dei più grandi tribunali mai trovati su cui i mesoamericani giocavano il gioco della palla per il quale sono famosi.
8 Cultura Chachapoya
Descritto ai conquistatori spagnoli come il "popolo delle nuvole" dai loro conquistatori Inca, il Chachapoya del Perù settentrionale prosperò da circa l'VIII secolo dC fino alla loro sottomissione da parte del re Inca Topa al tempo dell'arrivo in Spagna. Sebbene i Chachapoya siano lodati come feroci guerrieri e abili costruttori, si sa relativamente poco della loro civiltà.
Uno degli unici siti che sono stati scoperti, l'antica città fortificata di Kuelap era probabilmente la loro capitale ed è il più grande complesso di pietre del Sud America, più grande persino di Machu Picchu. Si ritiene che la costruzione di Kuelap sia iniziata nel sesto secolo. I massicci muri di pietra circondano il sito, che misura 600 metri (2.000 piedi) di lunghezza e 110 metri (360 piedi) di larghezza. (Si ritiene che circa 3.000 a 4.000 persone abbiano abitato a Kuelap).
A differenza di molti dei loro vicini, i Chachapoya non sembrano essere particolarmente abili con l'oro o l'argento perché non sono stati ancora scoperti manufatti contenenti quei metalli preziosi. Tuttavia, erano incredibilmente abili tessitori e ceramisti, con bellissimi esempi di tessuti che circondavano spesso i loro morti mummificati.
Infine, dal momento che quasi tutta la popolazione è stata decimata dalle malattie portate dagli spagnoli (alcune stime indovinano fino al 90%) ei conti di prima mano sono quasi inesistenti, una delle loro caratteristiche ha sollevato molte polemiche. I contemporanei spagnoli e inca descrissero il Chachapoya come "bianco e alto", portando alcuni a teorizzare che discendessero da chiunque, dai Vichinghi alle tribù perdute di Israele.
7 Civiltà di Huastec
Considerato da molti come una propaggine dei Maya (sebbene non necessariamente dalla civiltà Maya), gli Huastec del Messico settentrionale sembrano essere sorti intorno al 1000 aC, sebbene nessuno ne sia completamente sicuro. In realtà, il loro mito originario è che il primo del popolo Huastec arrivò per mare, stabilendosi in un luogo chiamato Tamoanchan, anche se la posizione esatta rimane avvolta nella nebbia della storia. Questo potrebbe aiutare a spiegare perché erano così abili nel catturare creature marine, usando grosse reti da pesca e pesi di argilla per aiutarli.
Un sito che abbiamo individuato si chiama Tamtoc.Fu abitata per la prima volta nel 900 aC e rimase in uso fino a poco prima del XVI secolo d.C. Situato nella regione centro-settentrionale del Messico, Tamtoc è stato uno dei più importanti centri urbani precolombiani, comprendendo un'area di oltre 900 ettari.
La scoperta più importante fatta nel sito è Monument 32 (aka la pietra del calendario Tamtoc). Visualizzazione di immagini complicate che si ritiene rappresentino, tra le altre cose, il ciclo lunare, la pietra mostra che la loro civiltà aveva una solida padronanza dell'astronomia. Conosciuti dai loro contemporanei come grandi agricoltori e commercianti, gli Huastec rimasero indipendenti per centinaia di anni prima di essere conquistati dagli Aztechi nel 1300. Più tardi i visitatori spagnoli hanno osservato che in genere gli Huastec non indossavano indumenti di alcun tipo.
6 Cultura Canari
Considerati ampiamente come alcuni dei combattenti più feroci nella zona, la civiltà Canari esisteva nell'Ecuador meridionale dal 500 dC al 1533 dC quando furono conquistati dall'Impero Inca e dal suo leader, Huayna Capac. Grazie alla loro forte resistenza, i Canari furono severamente puniti dagli Incas, che li diffusero in aree più remote di qualsiasi altra tribù conquistassero. Infatti, poco prima dell'invasione spagnola, i Canari furono puniti per il loro coinvolgimento, o la loro mancanza, in una guerra civile inca. Il capo vittorioso uccise molti Canari che si credeva fossero schierati con il nemico.
Tuttavia, una volta che l'invasione spagnola era in pieno svolgimento, i Canari sostennero i conquistatori, aiutandoli notevolmente durante l'assedio di Cuzco nel 1536-37. Questo alla fine si rivelò infruttuoso come meno di 30 anni dopo, i registri spagnoli non mostrano esempi di trattamenti preferenziali dati ai Canari su qualsiasi altra tribù.
Per quanto riguarda la loro origine, è chiaramente non inca, ma non molto conosciuta. Il loro mito di origine coinvolge i loro antenati derivanti da una laguna. Un altro punto di interesse sulla loro mitologia: i Canari, come una moltitudine di altre culture, avevano un mito del diluvio. Nella loro versione, solo due fratelli sopravvissero, trovando finalmente un paio di pappagalli che li portarono da mangiare e da bere. Uno dei pappagalli fu in seguito catturato, trasformandosi in una bella donna che divenne l'antenata dei Canari.
5 Cultura di Clovis
Chiamato per la città del Nuovo Messico in cui le prove della loro cultura furono scoperte per la prima volta, gli abitanti di Clovis sono stati pensati fin dagli anni '30 come i progenitori di tutte le popolazioni native americane. Da allora questo è stato dimostrato da prove genetiche trovate nell'unico scheletro umano associato alla cultura di Clovis, che era un ragazzino rinvenuto nel Montana. Circa l'80% dell'attuale popolazione nativa americana può rintracciare le sue origini.
Molte delle prove dell'occupazione di Clovis del Nord America si basano su quelli che sono chiamati "punti di Clovis", proiettili scanalati fatti di una varietà di pietre, tra cui diaspro e ossidiana. Risalente a circa 13.500 anni, il loro uso esatto, sia su lance che su frecce, non è stato determinato.
La teoria del "primo Clovis" è caduta in disgrazia con molti scienziati perché da allora sono state scoperte prove dell'esistenza di più culture che precedono il Clovis da centinaia di anni. Tuttavia, un punto deve essere fatto: non ci sono prove del DNA che suggeriscano che i popoli precedenti siano geneticamente diversi dalla cultura di Clovis, solo che c'era almeno una migrazione prima di ciò che è tradizionalmente noto come migrazione di Clovis. Inoltre, anche se i proiettili scanalati trovati nei siti più vecchi sono diversi da quelli realizzati dalla cultura Clovis, potrebbe semplicemente essere l'evoluzione della tecnologia al lavoro.
4 Civiltà Taino
Quando Colombo arrivò nel 1492, il popolo Taino fu il primo a incontrarlo. Al momento del suo arrivo, erano la civiltà dominante in un certo numero di paesi centroamericani, tra cui Cuba, la Giamaica e, naturalmente, Hispaniola. Sull'isola di Hispaniola, alcuni studiosi stimano che la popolazione nativa del Taino potrebbe aver raggiunto fino a tre milioni di persone, anche se un milione è più probabile. Alcuni credono che l'intera civiltà sia numerata da tre a sei milioni.
Per quanto riguarda la loro cultura, il Taino non ha mai sviluppato una propria lingua scritta, sebbene siano stati abbastanza compiuti in una serie di aree diverse. Tuttavia, varie parole di Taino alla fine sono entrate nel lessico del mondo, incluse le parole per "barbecue", "amaca", "tabacco" e "cannibale".
La loro ceramica era squisita, ma a loro detrimento finale, erano estremamente generosi. Più tardi Colombo scrisse di loro: "Daranno tutto ciò che posseggono per tutto ciò che è loro dato, scambiandosi cose anche per pezzi di stoviglie rotte. [...] Dovrebbero essere buoni servitori. "
Sfortunatamente, il destino che colpì il popolo Taino era fin troppo comune tra le popolazioni native americane. In 50 anni, esisteva pochissima parte della loro civiltà, con molti di loro che soccombevano alla malattia, alla fame e alla schiavitù. Alcune stime del loro intervallo di decimazione arrivano fino all'85 percento. Molte delle donne finirono per sposare i conquistatori che li hanno resi schiavi, creando un nuovo popolo meticcio dal quale alcuni affermano di essere discesi oggi.
3 Civiltà Mixtec
Grazie in gran parte alla conservazione fortunata di molti dei loro codici, la civiltà mixteca è una delle più conosciute delle culture precolombiane. Con un sistema politico che ricorda la Grecia antica, il Mixtec non aveva un capitale centralizzato come molte altre culture possedevano.
La civiltà mixteca consisteva in un certo numero di città-stato, ciascuna governata dal proprio re.Se esistesse una cosa come capitale per il Mixtec, probabilmente sarebbe stato Tilantongo, un sito di vaste rovine. Le loro città erano anche altamente stratificate socialmente, con la regalità che tramontava attraverso le connessioni familiari e una classe operaia e servo che lavorava principalmente a beneficio dell'élite.
Esistente ancora oggi nella valle di Oaxaca, nel sud del Messico, la cultura mixteca si sviluppò per la prima volta nel 600 d.C. La sua fine definitiva come nazione indipendente avvenne tra la fine del XV e il XVI secolo per mano degli Aztechi o degli spagnoli.
La loro abilità artistica era rinomata dalle tribù vicine e erano commercianti attivi, avendo sviluppato un talento per la lavorazione dei metalli e creando gioielli turchesi. Il loro sistema di scrittura può essere descritto al meglio come pittografico, con il Codice di Vienna come uno dei più famosi di tutti, contenente immagini dipinte su pelle di daino.
L'Eight Deer Jaguar Claw, un reggente notevole nell'undicesimo secolo, contribuì maggiormente all'espansione della civiltà mixteca. Il Codice Zouche-Nuttall affermò di aver conquistato un certo numero di città fino a quando non fu sacrificato per aver tentato di creare una forma di governo simile alla monarchia per la civiltà.
2 Stato di Tarascan
Le prove archeologiche hanno dimostrato che nel XIII secolo un gruppo piuttosto numeroso di persone si è trasferito nell'attuale Michoacan, uno stato nel Messico occidentale. Di natura guerresca, hanno dominato gli abitanti della zona, stabilendo infine il proprio complesso sistema di governo: una serie di città-stato controllate da un re centralizzato. Le successive espansioni del loro territorio vennero conquistate dal dominio dei loro eserciti professionisti, che permise loro di sconfiggere gli Aztechi in varie guerre verso la fine del XV secolo.
Dopo che la capitale azteca di Tenochtitlan fu catturata da Hernan Cortes nel 1521, gli spagnoli volsero la loro attenzione sul territorio di Tarascan dopo aver sentito voci su giacimenti di oro e argento non sfruttati nell'area. Per quasi un decennio, il popolo di Tarascan, sotto il dominio di Tangaxuan II, rese omaggio agli spagnoli e visse in relativa pace con i loro invasori.
Tuttavia, tutto cambiò nel 1530 con l'omicidio del loro capo. Nei decenni successivi, guerre, schiavitù e malattie devastarono la popolazione, con disordini che durarono fino a quando un vescovo spagnolo di nome Vasco de Quiroga cominciò a trattare alcuni dei loro problemi e conquistò la loro amicizia.
Per quanto riguarda la loro cultura e il loro stile di vita, il popolo di Tarascan era un curioso esempio del fatto che non commerciavano molto con i loro vicini. In effetti, sono state trovate pochissime prove che mostrano gli scambi tra lo stato di Tarascan e l'impero azteco. Tuttavia, ciò può essere spiegato dalla grande quantità di risorse di terra e di lusso controllate dai Tarasciani, facendo del commercio un esercizio inutile per loro.
Inoltre, gran parte della loro cultura era simile ad altre culture mesoamericane, sebbene non abbiano mai sviluppato un sistema di scrittura o un sofisticato sistema di calendari. La ceramica ceramica era il loro forte seme, però, con gli spagnoli che scrivevano persino delle loro abilità come artigiani.
1 civilizzazione di Totonac
I primi indigeni ad accogliere Cortes quando sbarcò in Messico, il Totonac era appena diventato un affluente dell'Impero Azteco. Generazioni di uomini avevano combattuto in battaglie contro di loro, ma alla fine furono sconfitti e presto si stancarono di esso.
Come una manciata di altre tribù, il Totonac vide Cortes come un modo per liberarsi una volta per tutte dalla tirannia azteca, così gettarono la loro fedeltà dietro gli spagnoli. Inoltre, il Totonac fu una delle prime civiltà ad iniziare la conversione al cristianesimo quando Cortes fu disgustato dal sacrificio umano e cercò di convertire i nativi il prima possibile.
Sebbene fossero al sicuro dalla guerra per mano degli spagnoli, il Totonac continuava a soccombere alle malattie che erano state portate via e alla loro popolazione decimata. Tuttavia, migliaia di loro sono sopravvissuti. I loro discendenti vivono ancora principalmente nelle città di Puebla e Veracruz nel sud del Messico. L'influenza della civiltà Totonac è ancora percepita dal fatto che alcuni studiosi ritengono che fossero i costruttori dietro alcune delle più grandi città mesoamericane, tra cui Teotihuacan e El Tajin.