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10 Storie ispiratrici del vero amore dall'Olocausto
Pochi eventi nella storia umana erano malvagi e potenti come l'olocausto nazista, ma nascondendo tra l'orrore c'erano sacche di resistenza, resistenza e il rifiuto dell'umanità di cedere. È incoraggiante sapere che una delle cose migliori di cui siamo capaci -amore-può sopravvivere e prosperare anche nelle peggiori circostanze.
10Jerzy Bielecki e Cyla Cybulska
Cyla Cybulska fu spedita ad Auschwitz con i suoi genitori e fratelli nel 1943. Era l'unico membro della sua famiglia che lasciò il campo vivo, e doveva la sua vita interamente a un uomo di nome Jerzy Bielecki. Jerzy era nel campo da tre anni quando arrivò Cyla. Era un cattolico romano, imprigionato per aver aiutato la resistenza polacca. Era un ebreo.
Jerzy stava lavorando in un deposito di cereali quando vide per la prima volta la giovane donna di cui si sarebbe innamorato, a cui era stato assegnato il compito di riparare i sacchi. Guardando indietro nel 2010, ha detto: "Mi è sembrato che uno di loro, uno piuttosto moro, mi abbia fatto l'occhiolino". Hanno rubato qualche parola insieme quando sono stati in grado, e sono stati subito colpiti. Jerzy ha fatto il suo obiettivo di tirarla fuori.
Passò otto mesi a cucire insieme l'uniforme di una guardia usando pezzi di materiale che uno dei suoi amici fu in grado di rubare da un magazzino. Ha rubato un lasciapassare e documenti falsi per aver preso un prigioniero per lavorare in una fattoria vicina. Il 21 luglio 1944, raccolse Cyla dalla sua caserma e uscirono dal cancello. Non si fermarono per 10 giorni, quando raggiunsero la casa di uno dei parenti di Jerzy. Raggiunse la resistenza polacca e trovò un nascondiglio per Cyla usando i suoi contatti. Andò a combattere, senza alcuna idea che non avrebbe rivisto Cyla per quasi quattro decenni.
In qualche modo, ognuno arrivò a credere che l'altro fosse morto. Cyla si trasferì a Brooklyn e si sposò, mentre Jerzy fondò una famiglia in Polonia. Nel 1983, Cyla raccontò la storia al suo pulitore, che trovò le parole familiari, dicendo: "Ho visto un uomo che raccontava la storia alla televisione polacca. E 'vivo."
Cyla riuscì a trovare il suo numero di telefono e lo vide di nuovo poche settimane dopo. Quando arrivò all'aeroporto di Cracovia, Jerzy le regalò 39 rose, una per ogni anno da quando erano stati insieme. Divennero buoni amici e, nonostante vivessero in diversi continenti, si incontrarono altre 15 volte prima che Cyla morisse nel 2005.
9Manya e Meyer Korenblit
La storia di Manya e Meyer Korenblit è stata descritta dal loro figlio come uno dei miracoli. Erano due adolescenti ebrei innamorati quando i nazisti iniziarono a radunare persone nella loro città polacca di Hrubieszow. Inizialmente furono messi nei ghetti, ma furono poi portati via in un campo di concentramento. Alla fine della guerra, il 98% della popolazione ebraica della città era stata uccisa dai nazisti.
Gli amanti sono andati nello stesso campo, Budzyn. Meyer si sarebbe intrufolato fino al recinto tra le sezioni maschile e femminile per parlare con Manya, ed è stato lì che hanno fatto una promessa. Una volta che tutto è finito, se entrambi sono sopravvissuti, sarebbero tornati nella loro città natale per attendere l'un l'altro. Furono separati poco dopo e trascorsero i successivi tre anni in 11 campi diversi.
Quando furono liberati, pesarono 64 chilogrammi (143 libbre) combinati. Oggi è meno del peso medio di un singolo adulto europeo. Meyer era sfuggito a una marcia della morte dal campo di concentramento di Dachau e nascosto in una fattoria prima che gli americani lo trovassero. Manya fu il primo a tornare a Hrubieszow. Dovette aspettare sei settimane, non conoscendo il destino di Meyer, ma la fece tornare a casa da lei.
8 John Rothschild salva il suo fidanzato
L'ebreo svizzero John Rothschild incontrò la sua futura moglie Renee nel 1939. Era tedesca e viveva in Francia da quando i nazisti salirono al potere nel 1933. Fu costretta a lasciare la sua casa a Strasburgo quando la città fu evacuata dalle autorità francesi come preparazione per l'invasione nazista in attesa. Renee conosceva la famiglia di John e la invitarono a rimanere nella loro fattoria nella città francese di Saumur. I due, entrambi di 19 anni, si innamorarono e furono fidanzati dopo tre settimane.
Il loro mondo crollò nei prossimi anni. John tornò in Svizzera per svolgere il suo servizio nazionale e Renee trovò lavoro altrove in Francia. Nel luglio del 1942, tutta la famiglia di John a Saumur fu deportata ad Auschwitz. Il mese seguente, Renee fu imprigionata nel campo di internamento di Drancy, con Auschwitz come destinazione finale.
John aveva solo un modo per salvarla. Lasciò la sicurezza della Svizzera e divenne uno dei pochi ebrei a fare di tutto per entrare in un campo di prigionia nazista. Aveva portato un regalo di sigari per il comandante del campo, documenti di lavoro svizzeri per Renée e poco altro. Lo ricorda come un'esperienza snervante, dicendo: "Puoi immaginare la sensazione che provai quando quel cancello si chiuse dietro di me. Avrebbero potuto trattenermi lì. "
Ci sono voluti due giorni, ma il comandante del campo francese ha acconsentito a lasciar andare Renee - sarebbe passato un altro anno prima che i tedeschi prendessero il controllo diretto del campo. John e Renee ora hanno appena affrontato la piccola questione di fuggire dal territorio nazista. Si diressero verso una città di confine e furono in grado di trovare qualcuno che li guidasse verso un varco nel recinto di filo spinato lungo il confine franco-svizzero. Quando la coppia disordinata raccontò la loro storia a un impiegato dell'albergo a Ginevra, ricevettero la migliore suite per la notte. Si sono sposati lo stesso anno e sono ancora insieme più di 70 anni dopo.
7David e Perla Szumiraj
David Szumiraj andò ad Auschwitz alla fine del 1942. Durante il suo tempo lì, si occupava dei campi di patate, dove lavorava vicino a una giovane donna di nome Perla. I due non avevano il permesso di parlare, ma quando le guardie non guardavano, erano in contatto visivo.
Gli sguardi condivisi erano sufficienti per i due a sviluppare sentimenti l'uno per l'altro. Una volta in grado di parlare per la prima volta, David dice: "Era già dentro di noi, l'idea che eravamo una coppia, che ci saremmo sposati". La loro prima conversazione finì con il loro primo bacio.
Nel gennaio del 1945, con l'avvicinarsi delle forze sovietiche, i nazisti iniziarono a spostare i prigionieri. L'evacuazione di Auschwitz è stata una delle marce di morte più famose della storia, uccidendo 15.000 persone. Dopo una settimana di passeggeri che mangiavano nient'altro che neve, il treno di David è stato attaccato da aerei britannici. Con un peso di soli 38 chilogrammi (83 libbre), è sopravvissuto mangiando erba fino a quando i soldati americani lo hanno raccolto. Oggi non mangerà ancora lattuga.
David non aveva idea di dove fosse Perla. Ha mandato un amico in un campo di Amburgo che ospitava molte donne - e lei era lì. Il primo David che conosceva il successo del suo amico fu quando Perla saltò fuori da dietro un albero alla base dell'esercito dove si trovava David.
Si sono sposati, hanno avuto una figlia e hanno deciso di trasferirsi in Argentina per stare con alcuni dei sopravvissuti di David. Non potevano permettersi le spese di immigrazione di $ 20.000, quindi si erano fatti introdurre di nascosto nel paese dal Paraguay e rimasero felicemente sposati per i prossimi sei decenni.
6 Margrit e Henry "Heinz" Baerman
Prima che Heinz Baerman morisse nel 2013, lui e sua moglie Margrit passarono la maggior parte del loro tempo raccontando le loro esperienze sull'Olocausto alle generazioni più giovani. Hanno parlato ai bambini nelle scuole e nei musei per le percosse e la fame che avevano sperimentato per mano dei nazisti, ma anche per l'amore condiviso che li ha portati a termine.
Si erano conosciuti non molto prima della guerra, a Colonia. A un certo punto, Heinz era stato costretto a sopravvivere rosicchiando le ossa scaricate in un mucchio di spazzatura fuori dalla cucina delle guardie nel suo campo di lavoro forzato. Quando in qualche modo si diresse verso il recinto del campo in cui si trovava Margrit, lei disse "sembrava uno scheletro." Chiese al comandante di lasciarlo entrare in modo che potesse prendersene cura per qualche giorno. Con sua sorpresa, ha accettato. Tuttavia, furono presto separati.
Quando Margrit fu liberata nel 1945, aveva il tifo e pesava 30 chilogrammi (68 libbre). Dice che il suo amore per Heinz le ha dato la forza di continuare. L'ha rintracciata mandando una cartolina a "Il più vecchio degli ebrei di Neustadt in Holstein" chiedendo loro di trovarla e chiedergli di contattarlo.
La coppia emigrò a Chicago dopo essersi sposati e si trovarono insieme 67 anni prima che a Heinz venisse diagnosticato un cancro al pancreas. Tre settimane dopo, morì tra le braccia della moglie.
5 Olga Watkins e Julius Koreny
Era il 1943 quando la ventenne Olga Watkins incontrò un diplomatico ungherese di nome Julius Koreny nella sua città natale, Zagabria, in Croazia. Olga più tardi lo descrisse come "quasi il mio tipo, ma i nostri sentimenti reciproci crebbero". I due si fidanzarono, ma Julius fu arrestato dai nazisti e imprigionato a Budapest.
Olga non aveva intenzione di abbandonare il suo uomo, così fece il viaggio di 340 chilometri per trovarlo. È stata costretta a usare un nome falso, e ad un certo punto, lei stessa è stata rinchiusa per due settimane. Ma ce l'ha fatta, e ha fatto il bluff verso la prigione per parlare con Julius. Poco dopo, fu trasferito a Dachau, un campo di concentramento in Germania.
Seguì Olga, percorrendo altri 700 chilometri (440 miglia) solo per scoprire che Julius era stato spostato di nuovo, più lontano nella Germania nazista. Raggiunse il campo successivo a Ohrdruf nel periodo in cui la Germania veniva liberata dagli Alleati, così quando scoprì che Julius era stato spostato una terza volta, riuscì a rendere la parte finale del suo viaggio un po 'più facile. Lo ha incontrato in un ospedale di Buchenwald. Il naturalmente attonito Giulio chiese incredulo: "Oh Dio, come mi hai trovato?"
Sebbene si siano sposati, c'è un finale agrodolce per la loro storia. Julius era a casa loro a Budapest nel 1948 quando Olga tornò a Zagabria per visitare i parenti. Quando la cortina di ferro cadde, loro furono su lati diversi e non furono in grado di raggiungersi l'un l'altro. Si risposarono entrambi e non si incontrarono più fino agli anni '80. La loro riunione ha incoraggiato Olga a scrivere un libro sul suo epico viaggio attraverso l'Europa dilaniata dalla guerra.
4Howard e Nancy Kleinberg
Bergen-Belsen era addirittura infernale per gli standard dei campi di concentramento. Migliaia di cadaveri erano ammassati attorno al campo, ed era invasa da tifo, tifo e tubercolosi. La mancanza di cibo aveva costretto alcuni prigionieri a ricorrere al cannibalismo. Quando il campo fu liberato dagli inglesi, c'erano oltre 38.000 prigionieri, ma la maggior parte erano così malati che solo 10.000 sopravvissero.
Howard Klein sembrava quasi certo di essere tra coloro che morirono. Dopo essere stato ordinato dalle guardie del campo di spingere i corpi in una fossa, si sentì esausto e crollò tra loro. "Ho sentito che dovevo sdraiarmi per incontrare il mio creatore", ha detto. Una giovane donna di nome Nancy lo vide tra i corpi e si rese conto che era ancora vivo. I suoi compagni erano scettici sul fatto che potesse essere salvato, ma per sua insistenza lo spostarono in un letto a castello.
Howard era troppo malato per muoversi o parlare. Nancy lo allattò per una settimana prima che stesse abbastanza bene per parlarle. Lo seguì per altre due settimane fino a quando scomparve mentre era via a prendere da mangiare: gli inglesi avevano trasferito Howard in un ospedale e Nancy non riuscì a trovarlo. Era stato così vicino alla morte che gli ci vollero sei mesi per riprendersi.
Per pura coincidenza, sia Howard che Nancy scelgono separatamente di emigrare a Toronto.Quando Howard scoprì che Nancy viveva in città, si presentò alla sua porta senza preavviso con un mazzo di fiori e non aveva idea di cosa dire. "Quante volte puoi dire 'Grazie per avermi salvato?' "Ricorda. "Mi mancavano le parole."
Si sono sposati tre anni dopo, e dal 2013 stavano ancora andando forte. Howard ha passato gli anni insieme a trattare sua moglie "come una principessa", secondo Nancy. Sembra un buon modo per dire grazie.
3Joseph e Rebecca Bau
L'amore era proibito tra gli ebrei nei campi di concentramento nazisti. Tuttavia, Joseph Bau e Rebecca Tennenbaum non erano persone che cedettero ai nazisti. Prima di essere imprigionato, Joseph aveva usato la sua abilità di artista per creare documenti falsi che salvavano centinaia di vite. Il 13 febbraio 1944, la coppia si sposò nella caserma delle donne del campo di lavoro forzato di Plaszow. Se fossero stati catturati, tutti i presenti sarebbero stati uccisi.
La coppia aveva fabbricato le loro fedi da un cucchiaio. Joseph è stato successivamente liberato dal campo da Oskar Schindler, e il loro matrimonio è stato descritto nel film la lista di Schindler. Quella lista in origine conteneva il nome di Rebecca, ma lei sostituì invece Joseph's, mandandosi ad Auschwitz e quasi certa morte. Sorprendentemente, è sopravvissuta e la coppia si è riunita dopo la guerra.
Oggi, il loro matrimonio è ancora celebrato come un simbolo di speranza. Dopo la festività di quello che sarebbe stato il loro 70 ° anniversario nel 2014, la figlia della coppia Cilia ha dichiarato: "Secondo la tradizione ebraica, in tempi di profonda disperazione, si svolgerà una cerimonia nuziale nel cimitero, che collega simbolicamente i vivi e i morti". Il campo di Plaszow era stato costruito su un cimitero.
2 Gerda e Kurt Klein
Quando Barack Obama ha presentato Gerda Weissmann-Klein con la Presidential Medal of Freedom nel 2010, ha detto: "Ha insegnato al mondo che è spesso nei nostri momenti più disperati che scopriamo l'estensione della nostra forza e la profondità del nostro amore. "La forza si riferiva a 60 anni di lavoro come autore e attivista per i diritti umani. L'amore si riferiva al momento in cui Gerda Weissmann incontrò Kurt Klein, l'uomo con cui avrebbe trascorso la sua vita.
Nel gennaio del 1945 Gerda era una delle 4000 donne ebree uscite dai campi di lavoro degli schiavi dalle guardie delle SS. Camminarono per 550 chilometri (350 mi) nel corso dei mesi. A maggio, solo 120 rimasero vivi. Durante la marcia, la migliore amica di Gerda era morta tra le sue braccia. Aveva già perso i suoi genitori e il fratello, insieme a 64 altri membri della sua famiglia. Con gli ultimi sopravvissuti troppo deboli per muoversi, le donne furono abbandonate in una vecchia fabbrica. Gerda pesava solo 30 chilogrammi (68 libbre).
Il 7 maggio un'auto si è avvicinata alla fabbrica. Gerda si fermò sulla soglia mentre uscivano due soldati americani. Kurt Klein, un ebreo fuggito negli Stati Uniti dalla Germania prima della guerra, era uno di loro. "Sembrava Dio per me", ha detto Gerda. Quando Kurt chiese delle altre donne, le chiamò "signore", un titolo che Gerda non aveva sentito da più di sei anni.
Quando Kurt le aprì la porta per poter entrare, Gerda disse che sentiva "il ripristino dell'umanità, della dignità, della libertà". Si sposarono l'anno dopo a Parigi, prima di avere due figlie e dedicando la vita a cercare di fare il mondo è un posto migliore.
1Cyla e Simon Wiesenthal
Abbiamo già menzionato Simon Wiesenthal. L'ebreo austriaco sopravvisse all'olocausto e in seguito aiutò a cacciare migliaia di criminali di guerra nazisti. Ma la storia del suo matrimonio con Cyla Wiesenthal è altrettanto spettacolare della storia della sua lotta per la giustizia.
Cyla e Simon si sposarono nel 1936 e visse nella città polacca di Leopoli, che oggi fa parte dell'Ucraina. Nel 1941 arrivarono i nazisti e Lvov divenne il ghetto ebraico di Lemberg. Nell'ottobre del 1941 i Wiesenthal furono spediti in un piccolo campo di lavoro, dove lavorarono per un anno. A quel punto, l'uccisione di massa di ebrei stava prendendo piede, e la coppia sapeva che la loro deportazione in un campo di sterminio era inevitabile.
Simon è stato in grado di costruire legami con il gruppo di resistenza polacco Armia Krajowa. Ha usato il suo lavoro nel negozio ferroviario del campo per ottenere grafici degli incroci ferroviari per la resistenza in cambio del salvataggio della moglie. Armia Krajowa l'ha portata fuori dal campo all'inizio del 1943 e le ha fornito una falsa identità cristiana.
Cyla è stata protetta a Lublino, oltre 200 chilometri a nord. Nel giugno del 1943, la Gestapo cominciò a radunare donne sospette nella città, così Cyla tornò a Lemberg per trovare Simon. Dopo essersi nascosta per due giorni in un guardaroba della stazione ferroviaria, ha stretto un breve contatto con lui. Ancora una volta, ha usato i suoi contatti di resistenza, questa volta per trovare il suo rifugio a Varsavia.
Nel 1944, Simon tentò il suicidio. Sopravvisse, ma la storia perse quell'importante dettaglio quando Armia Krajowa informò Cyla delle azioni di Simon, e lei credette che fosse morto. Nel frattempo, fu trasferito in un altro campo e incontrò un uomo che viveva nella stessa strada di Varsavia come Cyla. L'uomo disse a Simon che ogni edificio sulla strada era stato distrutto dai nazisti usando lanciafiamme, senza sopravvissuti. Quando il campo di Simon fu liberato nel maggio 1945, contattò la Croce Rossa, che confermò che sua moglie era morta.
Tranne che non lo era. Cyla era stata catturata a Varsavia e mandata in un campo, e gli inglesi l'avevano liberata un mese prima che gli americani salvassero Simon. Ognuno credeva che l'altro fosse morto, fino a quando Cyla si riunì con una conoscenza reciproca a Cracovia. Era estremamente sorpreso di vederla. "Ho appena ricevuto una lettera da tuo marito che mi ha chiesto di aiutarti a localizzare il tuo corpo", ha spiegato l'amico.Sfortunatamente, avevano ancora un problema: Simon era nella zona americana e Cyla era nel Soviet.
Simon assunse un uomo di nome Felix Weissberg per portare sua moglie oltre il confine. Tuttavia, Weissberg era tutt'altro che competente. Ha distrutto le carte di Cyla prima di arrivare a Cracovia, dove ha dimenticato il suo indirizzo. Ha messo un avviso su una bacheca: "Cyla Wiesenthal vorrebbe mettersi in contatto con Felix Weissberg che la porterà da suo marito a Linz".
Quando tre donne si presentarono, tutte sostenendo di essere Cyla, Weissberg non aveva idea di quale fosse la verità. Non poteva contrabbandare tre donne oltre confine con nuovi documenti falsi, quindi ha dovuto indovinare dopo aver intervistato ognuno di loro. Fortunatamente, ha capito bene. La coppia si riunì e non persero tempo a rimediare per i loro due anni di differenza. La loro figlia è nata nove mesi dopo.