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10 storie edificanti dalla grande depressione
La Grande Depressione è stata dura come i tempi. Le famiglie di tutto il mondo hanno dovuto lottare per mettere il cibo sui loro tavoli. Negli Stati Uniti, un uomo su quattro era disoccupato e coloro che mantenevano il proprio posto di lavoro vedevano i loro salari tagliati a metà. Ed era altrettanto cattivo in molte parti del mondo.
Tuttavia, non tutte le storie che escono dalla Grande Depressione sono tristi. Quando i tempi erano più difficili, le persone si riunivano e si aiutavano a vicenda. Quelli che avevano qualcosa da condividere davano quello che avevano a chi ne aveva bisogno. Di conseguenza, alcune delle storie più stimolanti sono uscite da uno dei periodi più bui della storia.
Credito immagine in vetrina: businessinsider.com10 Un uomo anonimo ha rubato un annuncio che offre di inviare denaro alle persone
Poco prima di Natale del 1933, un annuncio apparve su un giornale dell'Ohio. Era un biglietto di un uomo anonimo che diceva a chiunque fosse nel bisogno: "Se sei nei guai, scrivimi".
Più di 100 persone hanno scritto all'indirizzo stampato nell'annuncio, ciascuno lasciando che l'uomo misterioso sappia di cosa hanno bisogno loro o della loro famiglia. "Sono una ragazza di 14 anni", ha letto una lettera. "Sto scrivendo questo perché ho bisogno di vestiti. E a volte, finiamo il cibo ".
Tutti hanno chiesto qualcosa di diverso. Ma qualunque cosa chiedessero, l'uomo misterioso inviò loro ciò di cui avevano bisogno. Come promesso nel suo annuncio, ha dato loro tutto ciò di cui avevano bisogno in modo che potessero "trascorrere un Natale allegro e gioioso".
L'uomo misterioso si rifiutò di prendersi il merito di ciò che aveva fatto e nessuno sapeva chi fosse fino alla sua morte. Si è scoperto che il suo nome era Sam Stone. Dopo la sua morte, suo nipote guardò attraverso le sue cose e trovò più di 150 lettere da persone in tutto l'Ohio, ognuna delle quali raccontava una storia unica.
9 Milton Hershey ha sostituito una pala a vapore con 40 lavori
Durante la Grande Depressione, Milton Hershey ha avviato un imponente progetto di costruzione che ha definito "The Great Building Campaign". Ha costruito una scuola superiore, un'arena sportiva, un edificio per la comunità e un imponente hotel in Pennsylvania, tutto per creare posti di lavoro per le persone che vivevano lì.
"Abbiamo circa 600 lavoratori edili in questa città", ha detto. "Se non fornisco loro lavoro, dovrò dar loro da mangiare".
Da un punto di vista cinico, potrebbe sembrare una mossa intelligente. Gli approvvigionamenti e la manodopera erano più economici che mai, e allora aveva un senso pratico iniziare a costruire.
Tuttavia, come mostra una famosa storia del progetto, non ha preso decisioni su ciò che è più economico. Mentre costruiva un albergo, un caposquadra disse a Hershey che la pala del vapore che stavano usando poteva fare il lavoro di 40 uomini.
"Sbarazzati della pala del vapore", gli disse Hershey, "e riporta indietro i 40 uomini".
8 produttori di farina hanno riprogettato le loro borse in modo che potessero essere trasformate in abbigliamento
Molte famiglie erano così povere durante la Grande Depressione che le madri dovettero cucire i loro vestiti con sacchi di mangime e sacchi di farina.
Non è stato solo qualcosa che è accaduto ai più poveri dei poveri. Si stima che 3,5 milioni di donne e bambini andassero in giro in sacchi di farina. C'erano così tante donne che vestivano le loro famiglie con imballaggi per alimenti che iniziarono a tenere concorsi nazionali di cucito in cui le donne si mettevano in mostra i loro abiti da sacco.
Quando le aziende produttrici di farina notarono la tendenza, ridisegnarono le borse per dare a queste famiglie un po 'più di dignità. Hanno iniziato a stampare modelli colorati sui loro sacchetti di cotone in modo che le donne potessero creare abiti più carini per le loro famiglie. Alcuni hanno persino aggiunto modelli di ritaglio e guide per animali imbalsamati.
Certo, erano parzialmente motivati dal profitto, ma le aziende non hanno trasformato questo in pubblicità. Hanno iniziato a stampare il nome della loro società in inchiostro lavabile, aggiungendo anche istruzioni che dicevano come lavare il logo dell'azienda e trasformare la borsa in qualcosa di bello.
7 Il primo ministro canadese R.B. Bennett ha inviato denaro a chiunque abbia chiesto
Il primo ministro canadese per la maggior parte della Grande Depressione fu R. Bennett, e dalla maggior parte dei resoconti, non era bravo in questo lavoro. Ha cercato di copiare il New Deal di Roosevelt a nord del confine con risultati disastrosi.
Solo perché non era un buon leader, però, non significava che non fosse una brava persona. In privato, ha fatto una politica per inviare denaro a chiunque lo richiedesse. Infatti, lo ha fatto così spesso che ha regalato $ 2,3 milioni tra il 1927 e il 1937.
Ha mandato alla gente qualsiasi cosa chiedessero. Quando si sparse la voce che una lettera a Bennett avrebbe ricevuto una risposta in contanti, la gente chiedeva sempre più cose. Ha mandato a un ragazzino un carro rosso per Natale, ha aiutato una donna a pagare i mutui a casa sua e ha persino mandato un paio di paia di mutande quando sua moglie si è lamentata che tutti i suoi avevano buchi.
6 Primo Ministro australiano James Scullin Metti la casetta in affitto
Quando James Scullin divenne il primo ministro dell'Australia, avrebbe dovuto trasferirsi in una massiccia e lussuosa dimora chiamata The Lodge. Era appena stato costruito qualche anno prima e doveva essere la casa ufficiale del leader del paese. Scullin ha rifiutato.
Era a disagio con l'idea di vivere in una villa mentre il suo popolo stava morendo di fame. Aveva combattuto contro la sua costruzione, in primo luogo, sostenendo che la costruzione di un patrimonio multimilionario per il primo ministro era uno spreco di denaro del paese.
Rimase fedele alla sua parola quando fu eletto in carica. Durante tutto il suo periodo da primo ministro, lui e sua moglie si rifiutarono di trasferirsi nella villa, non volendo lasciare che il costo di gestirlo esaurisse il budget.Ha anche cercato di raccogliere fondi per il paese con l'affitto della villa. Ma nella Grande Depressione nessuno poteva permetterselo.
Eppure, Scullin non si sarebbe trasferito. Durante tutto il suo tempo da primo ministro, Scullin e sua moglie vivevano in un albergo.
5 insegnanti a Chicago hanno dato una parte dei loro stipendi per nutrire i loro studenti
Gli stipendi degli insegnanti furono duramente colpiti durante la Grande Depressione. Anche se non avevano mai fatto molto, in primo luogo, i loro stipendi sono diminuiti ancora di più quando il paese stava esaurendo i soldi. Ciò tuttavia non li fermò dal mettere prima i loro studenti.
A New York, gli insegnanti hanno iniziato a mettere da parte alcuni dei loro soldi solo per assicurarsi che i loro studenti avessero del cibo nel ventre. Prima che il governo istituisse un programma di pranzi a prezzo ridotto e gratuito, gli insegnanti ne hanno creato uno per conto proprio. Prepararono la colazione per i bambini che stavano senza e, solo nel 1931, sfamarono 11.000 studenti ogni mattina prima della scuola.
A Chicago, gli insegnanti hanno rinunciato a porzioni dei loro stipendi limitati per comprare vestiti e cibo per i loro studenti. Gli insegnanti hanno contribuito con più di $ 112.000 per assicurarsi che i loro alunni avessero vestiti sulla schiena.
"Eravamo determinati su una cosa: non avremmo fatto del male ai bambini", ha detto un insegnante, spiegando perché aveva rinunciato a così tante delle sue entrate limitate. "Abbiamo continuato a insegnare se siamo stati pagati o meno."
4 bibliotecari hanno cavalcato attraverso gli appalachi dando libri
Nel 1930, meno di un terzo della popolazione del Kentucky poteva leggere. Era un grosso problema, specialmente durante la Grande Depressione. Queste persone erano bloccate con il destino che avevano. Senza alfabetizzazione, era quasi impossibile per loro spostarsi a un livello più alto.
La libreria Pack Horse è stata creata per cercare di migliorare la propria vita. Istituirono delle biblioteche in miniatura in ogni città che potevano, di solito in chiese e uffici postali dove le persone potevano raggiungerle facilmente. Poi, per assicurarsi che tutti fossero in grado di mettere le mani su un libro, i bibliotecari andarono a cavallo di ogni collina e di ogni valle, distribuendo libri ai poveri.
"Portami un libro da leggere" è il grido di ogni bambino mentre corre incontro al bibliotecario ", ha detto uno dei bibliotecari, descrivendo le sue esperienze di consegna dei libri. "Non un certo libro, nessun tipo di libro. Il bambino non ha letto nessuno di loro. "
Nel 1936, il programma distribuiva libri gratuiti a 50.000 famiglie attraverso gli Appalachi. E nel 1937 avevano contribuito a creare 155 nuove scuole pubbliche.
3 città hanno dato alle famiglie disoccupate un terreno per i giardini urbani
Una delle sfide della Grande Depressione era l'orgoglio. C'erano delle mense in giro per il paese dove le persone erano sicure che sarebbero state in grado di ottenere un pasto caldo. Ma molti uomini preferivano morire di fame piuttosto che rimanere intrappolati in loro, chiedendo l'elemosina.
Alcune città hanno trovato un modo per aggirarlo, però. In particolare, lo stato dell'Iowa lo ha affrontato offrendo un sacco a uomini e donne disoccupati che avevano bisogno di cibo. Darebbero terra al giardino e semi per riempirlo a chiunque ne avesse bisogno. Quindi, per assicurarsi che non si sentisse come una dispensa, le autorità hanno aggiunto che la terra apparteneva a questi individui fintanto che erano disposti a fare il lavoro.
L'Iowa aveva un programma ufficiale in tutto lo stato per questo, ma non era l'unico posto in cui lo stavano facendo. A Gary, nell'Indiana, c'erano 20.000 giardini intorno alla città. Seattle ha allestito 450 acri di terreno dedicati esclusivamente ai giardini della comunità.
Anche la gente del posto ha fatto il suo ingresso. Gli insegnanti delle scuole locali hanno dedicato del tempo ai loro giorni per mostrare alla gente come raccogliere il cibo e conservarlo in barattoli.
2 musicisti a Chicago hanno iniziato una band per suonare concerti gratuiti
Anche durante la Grande Depressione, le persone richiedevano molto più del semplice cibo. Avevano bisogno di qualcosa per cui vivere, qualcosa per dare loro la felicità.
Questa filosofia ha spinto la Chicago Band Association a iniziare a mettere concerti gratuiti. Hanno organizzato un incontro con il governo della città per proporre la loro idea. Volevano riunire una band che organizzava concerti gratuiti in modo che le persone avessero "qualcosa in più a cui guardare oltre il semplice pane".
La città non solo fu d'accordo, ma costruì anche un luogo in cui poter suonare. Nel 1935, i musicisti davano regolarmente concerti sinfonici a Grant Park. Chiunque fosse così incline poteva passeggiare nel parco e godersi una sinfonia classica gratuitamente.
I concerti alla fine si sono evoluti nel Grant Park Music Festival. Non è più gratis, ma i concerti vivono ancora fino ad oggi.
1 Una tribù in Camerun ha inviato denaro in cambio a New York
Nel 1931, la tribù Bulu in Camerun sentì parlare di ciò che stava accadendo in America. Hanno trovato un articolo su un giornale che diceva: "In America ci sono persone che non ne hanno abbastanza da mangiare". La tribù ha deciso di fare qualcosa al riguardo.
I Bulu non avevano quasi nulla, ma potevano capire cosa significava andare senza cibo. Così hanno messo insieme una raccolta di fondi all'interno del loro gruppo e raccolto tutti i soldi che potevano. In totale, hanno raccolto $ 3,77. Ma per loro rappresentava la maggior parte di ciò che avevano.
I membri della tribù hanno sorpreso i loro missionari locali presentandosi con i pochi dollari che avevano raccolto insieme e chiedendo ai missionari di inviarlo in America per aiutare le famiglie affamate a prendere qualcosa da mangiare.
I missionari furono toccati. Hanno mandato i soldi al Fondo di soccorso di New York come richiesto dalla tribù.
Certo, i soldi non erano abbastanza per cambiare la vita di nessuno - ma la storia lo era. I giornali di tutto il paese hanno diffuso la storia della donazione della tribù Bulu.Il loro atto di generosità accese un fuoco di carità che ispirò un paese durante il loro periodo più difficile.
Mark Oliver è un collaboratore regolare di Listverse. La sua scrittura appare anche su numerosi altri siti, tra cui The Onion's StarWipe e Cracked.com. Il suo sito web è regolarmente aggiornato con tutto ciò che scrive.