10 personaggi selvaggiamente eccentrici dall'Inghilterra vittoriana

La maggior parte della gente presume che i Vittoriani fossero tutti eterosessuali, persone sessualmente represse ossessionate dalla classe e dai modi. Mentre quello è uno stereotipo basato sulla verità, molti vittoriani non hanno giocato secondo le regole della società. Alcuni degli inglesi che vivevano nel 19 ° secolo erano i più pazzi di tutti.

10 Madame Rachel

Che si tratti della fonte della giovinezza o del Botox, gli umani hanno sempre cercato modi per allontanare la vecchiaia. Tornando all'era vittoriana, le donne insoddisfatte del loro aspetto si rivolsero a Madame Rachel e ai suoi "Costosi preparativi arabi". Come la favolosa fontana, il trucco di Madame Rachel non era nient'altro che un mito.

Nata Sarah Rachel Russell, la signora Rachel ha iniziato la sua vita come cuoco di frittura e indovina. Tuttavia, ha presto raggiunto uno schema infallibile che l'avrebbe portata fuori da Whitechapel e l'avrebbe trasformata in una lussuosa casa a Blackheath. Avrebbe approfittato delle signore di Londra, promettendo la bellezza eterna con un trucco miracoloso. I suoi beni erano fatti di ingredienti inutili come la terra di Fuller e sostanze chimiche pericolose come l'acido cloridrico, ma le donne accorrevano comunque al suo salone di bellezza Mayfair.

La sua popolarità derivava dalle sue affermazioni assurde. Ad esempio, ha detto che era più vecchia di quanto non fosse in realtà, ingannando le persone ad accreditare i suoi prodotti per il suo aspetto giovanile. Ancora più convincente è stata la sua affermazione che lei consigliò alla regina Victoria sui cosmetici. Di conseguenza, le signore benestanti spendevano incredibili quantità di denaro in prodotti pazzi come la rugiada dell'acqua del deserto del Sahara, che in realtà era acqua mescolata a crusca. Il suo trattamento più popolare è stato "smaltato", un processo in cui Rachel ha versato la sostanza bianca in incrinature rugose e poi ha schiaffeggiato un po 'di rossetto e polvere. È costato oltre $ 2,500 nella valuta di oggi.

Se una donna avesse scoperto di essere stata truffata, non c'era molto che potesse fare al riguardo. Tornando ai tempi vittoriani, il trucco era un grande no-no, appropriato solo per attrici e prostitute. Se il marito di una donna ha appreso che indossava cosmetici, questo era motivo di divorzio. Quindi oltre a truffare le sue vittime, Madame Rachel ricattò anche loro. Ogni tanto lascia che i perversi raccapriccianti paghino per guardare i suoi clienti che si bagnano nel retro del suo negozio.

Ma tutti i buoni svantaggi devono finire. Dopo che una ricca vedova con niente da perdere portò Rachel in tribunale, il cosmetologo finì in prigione per 10 anni. Penseresti che la signorina Russell avrebbe imparato la lezione, ma non appena è uscita, è stata arrestata di nuovo per frode. Questa volta, è morta dietro le sbarre.

9 William Marwood

Ognuno ha un'opinione sulla pena di morte, ma siamo tutti probabilmente d'accordo sul fatto che William Calcraft fosse una persona orribile. Originariamente un ciabattino, ha ottenuto l'incarico di battere giovani delinquenti prima della sua promozione a boia ufficiale per Londra e il Middlesex. Circa 450 persone morirono per le sue mani - le sue mani incapaci e incapaci.

Poiché usava una tecnica chiamata "goccia corta", molte delle vittime di Calcraft morirono lentamente a causa dell'asfissia. Occasionalmente, era costretto a velocizzare il processo afferrando le gambe e tirando. L'uomo aveva anche un orribile modo di dare un'occhiata al letto di morte. Secondo Charles Dickens, che frequentava uno dei piccoli spettacoli di William, Calcraft spesso raccontava barzellette e beveva brandy mentre faceva i fatti suoi.

Calcraft si ritirò nel 1874 e fu sostituito dal boia William Marwood. Anche un ciabattino, Marwood è entrato nel gioco come freelance, inviando tiri per lucrosi lavori pendenti. L'uomo ha persino stampato i biglietti da visita. Senza dubbio, credeva nelle proprie capacità, e così anche tutti gli altri. A differenza di Calcraft, Marwood era un professionista di professione e odiava il lavoro sciatto di Calcraft. "Calcraft li ha impiccati", disse una volta. "Li eseguo."

Sperando di rendere gli arazzi efficienti e indolori, Marwood ha introdotto la "lunga caduta" molto più efficace, presumibilmente creata la botola divisa, e ha elaborato una serie di calcoli estremamente precisi. Ad esempio, ha variato la lunghezza della goccia a seconda del peso del prigioniero, e ha sempre posizionato il nodo sotto il lato sinistro della mascella.

Un uomo molto scientifico, Marwood sostituì Calcraft e presto servì tutti i criminali condannati a Londra e nel Middlesex. Certo, nessun prigioniero vuole morire, ma se hanno dovuto unirsi al coro invisibile, Marwood era l'uomo migliore per organizzare il viaggio. In totale, ha giustiziato 178 persone prima della sua morte nel 1883.

8 Mary Ann Girling

Ogni tanto, un profeta autoproclamato inizia a vagare per la fine del mondo. Nell'era vittoriana, era una pazza casalinga del Suffolk di nome Ann Girling. Nata nel 1827, la sua vita sembrava normale fino al giorno di Natale del 1864. Fu allora che Gesù apparve nella sua camera da letto e le ordinò di rinunciare al sesso.

Più tardi, una colomba fiammeggiante informò Mary che lei era la versione femminile di Cristo, le diede le stigmate e disse che il suo Giorno del Giudizio era vicino. Secondo l'uccello in fiamme, era compito di Girling preparare il mondo alla Seconda Venuta. Presto, ha avuto 50 seguaci, ma la maggior parte della gente non ha apprezzato il Vangelo di Maria e l'ha cacciata fuori città.

Dopo una breve permanenza a Londra, Girling condusse "The Children of God" nella New Forest, una zona nel sud-est dell'Inghilterra dove i 160 più membri del culto comprarono una chiesa e attesero l'apocalisse. Quell'attesa comportava un sacco di regole e costumi strani. Ad esempio, l'acquisto e la vendita erano vietati. Gli uomini indossavano tutto il nero mentre le donne camminavano in camicette e pantaloni bianchi. Soprattutto, tutti praticavano il celibato. Uomini e donne si consideravano fratelli e sorelle e Girling era la mamma di tutti. Tuttavia, questi inconvenienti valevano la pena perché Mother Girling prometteva ai suoi seguaci che non sarebbero mai morti.

Quando i "fanciulle" non erano impegnati nell'agricoltura, stavano leggendo la Bibbia, pregando e operando in delirio. I servizi della Chiesa spesso finivano con il ballo, il parlare in lingue e trance profonde. I reporter in visita hanno soprannominato il culto "New Forest Shakers" dopo il gruppo negli Stati Uniti. Per mesi, i racconti degli Shaker hanno riempito ogni giornale inglese. I vittoriani erano affascinati da questi bizzarri abitanti dei boschi, ma alcuni erano pieni di rabbia retta. Reporter hanno accusato Mother Girling di crimini, i sacerdoti l'hanno accusata di stregoneria e una folla inferocita le ha quasi dato fuoco.

Alla fine, il culto non poteva pagare l'ipoteca sulla loro chiesa e fu costretto a vagare per la campagna. Una notte dormivano in un granaio. Il prossimo, sono finiti in una tenda. Non sorprende che l'adesione inizi a cadere, e tutto finì nel 1884 quando Mother Girling morì di cancro uterino. Così tanto per l'immortalità.

Ciononostante, un ricco credente di nome Andrew Peterson costruì un monumento in suo onore. Conosciuto come Sway Tower, si trova ancora oggi nell'Hampshire, a testimonianza della strana vita di Mother Girling.

7 Tom Sayers

Mike Tyson e Muhammad Ali non avevano nulla sullo scrappy Tom Sayers. Affettuosamente conosciuto come "La piccola meraviglia", questo pugile britannico si trovava a 173 centimetri (5'8 ") e pesava 68 chilogrammi (149 libbre), ma combatteva regolarmente avversari che erano significativamente più alti di lui.

Sayers era un muratore analfabeta che non riusciva nemmeno a distinguere il tempo, ma l'uomo aveva i muscoli e le nocche affilate perfette per aprire i tagli, così mise giù la sua cazzuola ed entrò nel mondo illegale della boxe a mani nude. Questi attacchi sotterranei non erano grandi su regole o limiti di tempo. Due ragazzi lo hanno tirato fuori fino a quando qualcuno ha detto lo zio, e per 11 anni, il "Ragazzo di Brighton" ha dominato il ring, perdendo solo una battaglia e guadagnando il titolo dei pesi massimi dell'Inghilterra.

Sayers è stato il campione indiscusso della Gran Bretagna fino alla comparsa di John Heenan. Un attaccabrighe di San Francisco, Heenan voleva una crepa alla leggenda inglese, e Sayers accettò. La partita è stata etichettata come "la lotta del secolo" e il vincitore sarebbe diventato il primo campione del mondo.

Heenan sembrava un chiaro vincitore. Era alto 188 centimetri (6'2 "), pesava 88 chilogrammi (195 libbre), ed era di nove anni più giovane di Sayers. Tuttavia, il "piccolo ed intelligente generale" aveva combattuto prima uomini più grandi, e l'incontro attirò centinaia di spettatori in un campo fuori da Farnborough. Presero presumibilmente Charles Dickens, il Principe di Galles e il Primo Ministro.

Il combattimento ebbe luogo il 17 aprile 1860 e durò due ore e 27 minuti. All'inizio, l'americano stava segnando tutti i punti. Non solo era più grande, il terreno era irregolare, e Heenan aveva il terreno più alto. Inoltre, non aiutava la luce del sole a riversarsi sul viso di Sayers. Ma quando finalmente il Sole si è mosso, Sayers è andato all'attacco. Persino dopo aver rotto il suo braccio destro, ha picchiato gli occhi di Heenan, sperando di trasformarli in carne macinata.

Quarantadue colpi più tardi, Heenan spinse Sayers nelle corde, usando le corde per soffocare il campione. Mentre Sayers diventava blu, la folla ha tagliato le corde e ha preso d'assalto l'anello. Gli agenti di polizia (che hanno assistito agli ultimi cinque turni) hanno interrotto la lotta, ed entrambi gli uomini sono stati dichiarati vincitori.

Anche se ha perso l'ultimo round, Sayers ha passato la notte a bere champagne. Heenan passò i due giorni successivi a riprendersi in una stanza buia, la sua faccia una poltiglia sanguinolenta.

Dopo il combattimento, Sayers si è ritirato, vivendo soldi donati da ricchi fan. Eppure gli ultimi giorni del pugile non erano felici. Grazie ad una moglie adultera, il campione scese nell'alcolismo e alla fine morì di tubercolosi. Tuttavia, 30.000 persone hanno partecipato al suo funerale, e il suo ultimo sanguinoso combattimento con Heenan ha persino ispirato il governo britannico a creare le regole del marchese di Queensbury, i codici che governano la boxe fino ad oggi.

6 Benjamin Waterhouse Hawkins

Il 19 ° secolo è stato un periodo emozionante per la paleontologia. Nel 1822 Mary Ann e Gideon Mantell scoprirono i denti di iguanodonte nel Sussex e, nel 1842, il paleontologo Richard Owen coniò la parola "Dinosauria" per descrivere queste meravigliose creature. Eppure poche persone avevano idea di cosa fossero le terribili lucertole, ed è qui che entrò Benjamin Waterhouse Hawkins.

Uno scultore inglese, Hawkins è stato incaricato di creare repliche a grandezza naturale di dinosauri britannici al Crystal Palace di Londra. Con il consiglio di Richard Owen, Hawkins costruì le prime rappresentazioni artistiche di dinosauri usando incredibili quantità di materiale. Ad esempio, per costruire l'iguanodonte, lo scultore usò 27 tonnellate (30 tonnellate) di argilla, colonne di ferro, cerchio di ferro, 38 barili di cemento e centinaia di pietre.

I dinosauri di Hawkins non erano esattamente accurati. Pochi scheletri completi esistevano e gli scienziati stavano solo cercando di immaginare come fossero queste bestie. Ad esempio, il suo iguuanone somigliava più a un rinoceronte che a un rettile. Ma nessuno sapeva la differenza, e dopo che la regina Vittoria aprì la mostra nel 1854, milioni vennero ad ammirare le sculture di Hawkins.

Il suo lavoro era così popolare che i funzionari della città di New York gli chiesero di scolpire i dinosauri americani nel nuovo Museo Paleozoico. Per oltre tre anni, Hawkins ha costruito modelli e realizzato progetti. Ha anche visitato l'Accademia di Scienze Naturali per studiare i fossili, ed è qui che ha rivoluzionato l'industria museale. Al momento, le ossa venivano visualizzate individualmente. Tuttavia, Hawkins ha ricostruito uno scheletro di adrosauro usando calchi. Dopo aver riempito gli interstizi con l'intonaco, lo ha montato su una struttura di ferro, che è il modo in cui i dinosauri vengono visualizzati oggi.

Tornati a New York, i politici corrotti guidati da "Boss" Tweed cancellarono il Museo Paleozoico e licenziarono Hawkins.Quando lo scultore arrabbiato si è lamentato con la stampa, l'equipaggio di Tweed è entrato nel suo studio e ha distrutto tutti i suoi modelli. Pur amaramente deluso, Hawkins ha continuato a dipingere murales preistorici presso il College of New Jersey (l'odierna Princeton) e ha illustrato un libro per Charles Darwin (anche se non credeva nell'evoluzione).

Man mano che le persone imparavano di più sui dinosauri, la fama di Hawkins diminuiva, e morì nel 1894 un uomo dimenticato. Oggi, tuttavia, le persone stanno iniziando ad apprezzare il lavoro dell'uomo. Brian Selznick, autore di L'invenzione di Hugo Cabret, ha illustrato un bellissimo libro pluripremiato in onore di questo grande vittoriano.

5 Marianne North

Conosciamo tutti l'ideale per eccellenza della femminilità vittoriana, ma Marianne North adorava buttar giù i cliché. In un mondo in cui il marito era considerato il più grande successo di una donna, North dichiarò che il matrimonio era un "terribile esperimento". Nei suoi quasi 60 anni sulla Terra, non si sposò mai e non ebbe figli. Invece, North ha dedicato la sua vita alla pittura delle piante.

La vita di North come artista iniziò nel 1867, quando prese la sua prima lezione di pittura. Divenne immediatamente dipendente, paragonando la pittura al "bere drammatico". North amava anche la botanica e voleva viaggiare per il pianeta, catturando flora selvatica sulla sua tela. A 39 anni, ha ereditato la sua eredità da suo padre e partì per esplorare il mondo.

Mentre la maggior parte delle donne vittoriane soffocavano in Inghilterra, North stava mettendo in imbarazzo gli avventurieri del XIX secolo. In 13 anni, ha visitato l'America, il Brasile, il Giappone, l'India e molti altri paesi. Per la maggior parte, viaggiava da sola. Se qualcuno ha insistito per andare avanti a tenerla al sicuro, ha trovato un modo per sfuggire alla sua scorta e svignarsela da sola nel deserto.

North vagò finché una pianta non attirò la sua attenzione. Tirando fuori le sue tele e i suoi oli, si mise al lavoro. A differenza di altri artisti botanici del suo tempo, North non dipingeva un singolo fiore su uno sfondo bianco. Invece, ha registrato tutto nell'ambiente. Con il soggetto in primo piano, North ha riempito la tela con altri fiori, rocce e insetti. Il suo stile è stato molto controverso, ma ha dato ai suoi quadri una sensazione di realismo, ed è stato particolarmente apprezzato nei giorni precedenti la fotografia a colori.

Nonostante gli odiatori, il lavoro di North è stato selvaggiamente popolare tra il pubblico, richiamando anche l'attenzione di Charles Darwin, che ha chiesto a North di dipingere le piante di Australia, Nuova Zelanda e Tasmania. Oltre alla sua bellezza, l'opera d'arte di North è così speciale perché ha dipinto molti esemplari ora estinti. E durante la sua carriera, ha catturato un bel numero di piante. Ha creato oltre 1.000 dipinti, 833 dei quali sono stati collocati nella Galleria Marianne North, una straordinaria mostra che puoi visitare oggi nei Kew Gardens.

4 Sir Thomas Phillipps

Sir Thomas Phillipps era ossessionato dai libri. Ha comprato 110 per quando aveva sei anni. Dopo che suo ricco padre morì, Thomas ereditò tutti i beni e il denaro che arrivava con l'essere baronetto di Middle Hill Estate. Ma a Phillipps non interessava mantenere la proprietà di 800 acri. Invece, ha dedicato la sua intera fortuna all'acquisto di libri.

La fortuna non durò a lungo. Phillipps aveva la brutta abitudine di comprare intere librerie. Ben presto, aveva accumulato così tanti debiti che ha iniziato a truffare i venditori con promesse di denaro che non aveva. Un povero ragazzo è persino andato in bancarotta grazie agli schemi di Thomas. Tuttavia, i librai avevano più facile della famiglia di Phillipps.

Nel corso della sua vita, Phillipps ebbe due mogli e tre figlie, e soffrirono quanto qualsiasi santo. Quasi tutte le 21 camere di Middle Hill erano piene zeppe di libri, ed era compito della famiglia prendersi cura dei beni preziosi di Phillipp. C'erano così tanti libri che la sua prima moglie dovette stare sul suo letto per vestirsi. Phillipps non pagava i suoi servi e teneva la legna da ardere sparsa per la casa per attirare gli scarafaggi lontano dai suoi preziosi tomi. I libri erano custoditi in bare per poter essere tirati fuori in caso di incendio.

Le cose peggiorarono quando una delle sue figlie fuggì con James Orchard Halliwell. Phillipps aveva odiato Halliwell, che una volta si era messo nei guai per aver rubato manoscritti. Furioso che un ladro di libri un giorno ereditasse la sua casa, Phillipp dichiarò guerra a sua figlia e al suo nuovo marito.

Dopo aver spostato i suoi libri in una nuova villa (e non pagando i motori), Phillipps distrusse Middle Hill Estate. I lavoratori hanno abbattuto tutti i bellissimi alberi, ei domestici hanno strappato tutti i giardini. Phillipps quindi abbandonò la casa, lasciandola aperta agli elementi e ai ladri. Saccheggiatori fatti fuori con tutto, dai vetri alle scale. Alla fine, quest'uomo spregevole morì a ottant'anni, lasciando a sua figlia una villa in rovina e migliaia e migliaia di libri rari. Conosciuta come la Bibliotheca Phillippica, questa collezione è ancora in vendita oggi.

3 Fanny Park e Stella Boulton

Thomas Boulton e Frederick Park erano più a loro agio negli abiti che nelle giacche. Dopo essersi ribattezzati "Fanny" e "Stella", i due hanno iniziato il loro spettacolo come imitatori femminili, intrattenendo il pubblico in tutto il paese. Non era l'unico modo in cui pagavano le bollette. Quando non erano sul palco, questa coppia di cross-dressing ha lavorato come prostitute e, a detta di tutti, erano abbastanza bravi in ​​quello che facevano.

Le cose andarono bene per Fanny e Stella finché nel 1870 non cadde tutto. Era una sera di aprile, e Thomas e Frederick parteciparono a uno spettacolo allo Strand Theatre. Quando pensavano che nessuno guardasse, hanno gettato i loro abiti e sono riemersi come Fanny e Stella.I due passarono il resto della serata a flirtare con potenziali clienti, ma prima che potessero tornare a casa con i loro nuovi amici, un agente di polizia mostrò il suo distintivo.

L'agente sospettoso li aveva seguiti per tutta la sera. "Ho tutte le ragioni per credere che tu sia un uomo in tenuta femminile" dichiarò, mentre li sottoponeva all'arresto per "cospirare e incitare persone a commettere un reato innaturale". Per due ore, sei dottori esaminarono a fondo Fanny e Stella per guarda cosa stavano facendo. Quando i medici decisero che la coppia era innocente di sodomia, gli avvocati dell'accusa cambiarono le accuse in "cospirazione per sollecitare, indurre, procurare e tentare di persuadere le persone sconosciute a commettere sodomia".

Soprannominato "Funny He-She Ladies" dai giornali, Park e Boulton hanno avuto la vita sottosopra dai pubblici ministeri. Si crede anche che l'amante di Stella, un politico di nome Lord Arthur Clinton, si sia suicidato per evitare di presentarsi in tribunale. Tuttavia, dopo un processo che lasciò cadere molte mascelle e le sensibilità scioccate, la giuria decise che Fanny e Stella erano innocenti. Dopotutto, indossare abiti femminili non era un crimine e nessuno poteva dimostrare di aver cospirato per commettere qualcosa. Certo, probabilmente lo erano, ma Fanny e Stella non avevano intenzione di ammetterlo.

2 Wilkie Collins

Wilkie Collins ha ammaliato i lettori con omicidi, adulterio e doppelgangers. I suoi libri facevano un sacco di soldi: il suo romanzo La donna in bianco ha ispirato i suoi vestiti e i suoi profumi e il suo thriller La pietra di luna ha superato gli ultimi due romanzi di Charles Dickens. Tuttavia, la vita privata di Collins era più interessante delle sue storie.

Un uomo senza tempo per il matrimonio, teneva due amanti in case separate, una che faceva la sua governante e l'altra una cameriera che gli dava tre figli. Per assicurarsi che nessuno scoprisse la sua configurazione scandalosa, ha certificato i ritorni del censimento e mentito continuamente ai suoi proprietari terrieri. Ha anche viaggiato in giro per l'Europa con Dickens, visitando i bordelli e raccogliendo cattive malattie.

Ma la più grande pretesa di Collins per la follia era la sua paralizzante dipendenza da laudano. Per la maggior parte della sua vita, Collins si lamentò di dolori e dolori costanti. È possibile che soffrisse di gotta, ma potrebbe essere stato vittima della sua ipocondria. In ogni caso, si rivolse al laudano come cura per i suoi malanni. Nei successivi 20 anni, si trasformò in un drogato, portando con sé una fiaschetta ovunque andasse e bevendo bicchieri di vino della roba almeno due volte al giorno. Questo abuso di droga ha portato a delle visioni terrificanti.

Collins era convinto di essere circondato da fantasmi. Poi c'era la donna che viveva nella sua casa. Aveva la pelle verde e le zanne frastagliate, e ogni volta che Wilkie saliva di sopra, lei cercava di gettarlo giù per i gradini. Ma forse la più strana delle sue creature era il "secondo Wilkie Collins". Quando Collins scrisse di notte, questo sé-ombra sarebbe arrivato e avrebbe cercato di rubare il suo blocco. Una volta, i due Wilkies hanno effettivamente combattuto. L'autore barbuto ha poi rinunciato alle sue sessioni di scrittura a tarda notte.

1 Sir Richard Francis Burton

Questo esploratore del 19 ° secolo ha avuto una vita così folle da riempire 43 autobiografie.

Primo, Burton era un genio linguistico. L'uomo potrebbe parlare oltre 40 lingue. Era anche un maestro del travestimento. Mentre un capitano prestava servizio in India, si vestiva da nativo e mulinava nei mercati, spiando nemici e raccogliendo informazioni. Si è anche infiltrato in diversi bordelli gay e li ha chiusi. Ma la sua più incredibile impresa fu quando si travestì da musulmano afgano e si intrufolò nella Mecca. Ha persino avuto l'audacia di disegnare e misurare il Kaaba.

Il grande sogno di Burton era scoprire la fonte del Nilo. Nel 1855, condusse una spedizione in Africa, ma lungo la strada fu attaccato da indigeni arrabbiati e prese un giavellotto alla mascella. Ciò ha intaccato i suoi piani, ma ha speso i suoi tempi morti addestrando i turchi a combattere i russi in Crimea. Dopo che la guerra finì, ricominciò la sua spedizione sul Nilo e, mentre non scoprì mai la fonte, divenne il primo europeo a vedere il Lago Tanganica, il lago d'acqua dolce più lungo del mondo. Non poteva davvero godersi il momento, però, dato che era così malato di malaria che letteralmente non poteva camminare oltre.

Nonostante i suoi contrattempi sul Nilo, le sue avventure erano tutt'altro che finite. Dopo aver visitato i Mormoni nello Utah, prestò servizio come console inglese in Brasile, a Damasco e in un'isola al largo dell'Africa occidentale, dove frequentò varie tribù e registrò le loro usanze. Finalmente, è finito in Italia, dove è diventato un traduttore prolifico. Negli ultimi anni della sua vita, il desiderio di Burton era di tradurre l'erotica orientale in inglese. L'uomo che parlava 40 lingue passava il suo tempo a lavorare su libri come Il Kama Sutra, Il giardino profumatoe una versione integrale e scandalosa di notti arabe. Ha anche formato la Kama Shastra Society, un gruppo dedicato alla stampa di letteratura erotica.

Prima della sua morte nel 1890, Burton fu nominato cavaliere dalla regina Vittoria per la sua straordinaria vita. Sfortunatamente, molte delle sue avventure rimangono un mistero mentre la sua moglie cattolica romana ha distrutto la maggior parte dei suoi diari per nascondere le vie di suo marito.