Le 10 parole inglesi usate male

Molte persone che hanno dovuto leggere documenti di prova iniziano a sviluppare una sorta di "tutting" compulsivo con parole usate male. Ecco le mie prime dieci parole che sono abusate da scrittori professionisti o da oratori che, a essere onesti, dovrebbero davvero conoscere meglio. Non vengo pagato per questo, quindi non mi sento così male se ci sono errori!

10

Confutare

"Refute" significa "confutare con le prove" e tuttavia è comunemente usato, anche da scrittori professionisti, per significare "rebut" che ha un significato simile ma non è così forte, in quanto può anche significare "discutere contro". un esempio qui ("Simon Cowell smentisce 'scandaloso' afferma di aver aiutato a miliardari nascondere beni dalla moglie che divorziava") è tratto da un recente articolo del Daily Mail. Per quelli al di fuori del Regno Unito, il Daily Mail è un giornale che infuria regolarmente contro l'abbassamento degli standard educativi. Una menzione speciale a Sarah Palin che ha inventato una nuova parola "refudiate"; l'uso suggerisce che intendeva ripudiare.

9

Immediato

Al giorno d'oggi, è quasi universalmente scontato che "istantaneo" in realtà significhi "rapidamente" o "senza intervento". Ovviamente, non è così. In realtà si riferisce a un preciso momento nel tempo. Google Instant è un buon esempio di abuso di questa parola.

8

Enormità

"Enormity" significa "male estremo", ma è spesso usato per indicare "enormità". Il presidente degli Stati Uniti, George HW Bush, ha mancato questo quando ha detto dopo essere stato eletto che "non poteva credere all'enormità della situazione". Un perfetto esempio di ironia (che, nel contesto in cui l'ho appena usato, è corretta).

7

Di meno

Meno è usato quando si confrontano quantità che non possono essere contate; ad esempio, "Mi piacerebbe meno latte". Se si confrontano quantità (ad esempio bagel, ad esempio), è necessario utilizzare "meno". Ma non vinci molte gare con un tie-break se fai notare che "25 parole o meno" dovrebbero essere in realtà "25 parole o meno". Gli antonimi "più di" e "più grande di" vengono maltrattati in modo simile. I programmatori sapranno che gli operatori di confronto sono indicati come "maggiore di e minore di"; dovrebbe essere davvero "maggiore di e meno di".

6

cronico

Chronic è originariamente un termine medico che significa "a lungo termine"; ha la stessa radice di "cronometro". Qualcuno che soffre di dolore cronico ha dolore a lungo termine. È spesso usato per indicare "molto cattivo" - in realtà dovrebbe essere usato "acuto". Nonostante ciò, è facile trovare esempi recenti: "O'Brien: INM in stato" cronico ".

5

Letteralmente

Questa è una parola abusata ampiamente conosciuta che gli esempi sono meno comuni, come la maggior parte delle persone sa di evitare il termine - che dovrebbe essere usato per descrivere qualcosa che sta effettivamente accadendo (per esempio "Ha letteralmente ballato con gioia") ma non dovrebbe essere usato per enfatizzare ("Steam stava letteralmente uscendo dalle sue orecchie.") Questo esempio cita un gentiluomo reverendo, ora defunto, che sembrava rallegrarsi, francamente, opinioni pazzesche, inclusa una su un "rullo compressore omosessuale letterale":

4

Panacea

"Panacea" significa una cura tutta; proviene dalla stessa radice greca di "panorama". Non dovrebbe essere usato per implicare una cura per una singola cosa, eppure qui c'è un giornale che dice: "SUDAFRICA: pagamenti per il benessere - una panacea per la povertà?"

3

Disinteressato

"Disinteressato" significa lo stesso di "disinteressato"? No. Ecco un esempio di uso improprio: "TomTom non è interessato a Windows Phone 7?". "Disinteressato" significa che una parte è indipendente; quindi una controversia potrebbe essere risolta da una parte disinteressata. "Non interessato" significa che la festa non ha interesse. "Ho chiesto a John se voleva andare al cricket, ma era completamente disinteressato."

2

Decimare

La decimazione era una punizione romana in cui un uomo su dieci era stato ucciso. Quindi, quando qualcosa viene decimato, implica che il dieci percento di esso viene distrutto. "Devastate" è quasi certamente una parola migliore per la maggior parte degli usi e ancora: "Il budget di New York decimerà le biblioteche".

1

finale

Dal latino, questo significa l'ultimo in una lista di elementi. Ma è così ampiamente usato per indicare il migliore; una ricerca su google per "telefono definitivo" dà 307 milioni di visite. Direi che l'ultimo telefono deve ancora essere fatto. Questa è probabilmente la parola più mal utilizzata su Internet; digita "ultimate" in google e migliaia di hit vengono visualizzati, praticamente tutti li usano come "i migliori". Tuttavia, per una modifica, questa è la voce definitiva in questa lista.